民间故事：船夫是个短命人，只因救了猪婆龙一命，多活了四十多年
宋哲宗年间，有一个姓空的船夫，穷得就剩下一条船，吃住都在船上。他本是岸上的农户，租种财主家里的田地，因为老父亲得了重病，看病吃药欠下一屁股债，父母去世后，他把房子卖了还债，剩下的钱，请人打造了一条小船，当起了船夫。
空船夫从小水性好，能潜入水底一盏茶的功夫不换气，从小就喜欢在江水里翻滚摸爬，如今当了船夫，如鱼得水，心满意足。但是，船夫的收入并不稳定，而且没有女人愿意住在船上，故此没有说上亲事，一直打着光棍。
民间故事：船夫是个短命人，只因救了猪婆龙一命，多活了四十多年
这一年的一天晚上，当地驻军新上任的欧阳将军，坐船在江中巡视，忽然发现浅水湾里，栖息着一条猪婆龙，也就是现在所说的鳄鱼。欧阳将军兴之所至，举起铁胎弓，射了一箭，正中猪婆龙。它翻滚出巨大的浪花，沉入水底不见。
这以后，这只猪婆龙开始兴妖作怪，总是拦住过往船只，好多小船被它掀翻，还好它没有伤人。不过，这已经造成巨大的恐慌，许多过往船只，走到这一水段，都会结伴而行。
这一天，空船夫送了几位客人到郡城，返回来时，走到这一水段时，等了一会，没有过往船只，只得硬着头皮往前走。走了不久，前面水花翻涌，露出猪婆龙来。猪婆龙挡在船前，也不顶翻船只，围着船游来游去。
空船夫眼尖，发现猪婆龙的背上，露出一截箭，伤口呈现黑色，似乎已经感染。他心知肚明，猪婆龙来找他拔箭的。但是，他站在船舷上，伸出手去，却怎么也挨不着箭支。突然，他重心不稳，掉落水中。
民间故事：船夫是个短命人，只因救了猪婆龙一命，多活了四十多年
猪婆龙受到惊吓，往水底潜去。空船户憋一口气，潜入水中，趴在猪婆龙的背上，伸手去拔箭。猪婆龙吃疼不住，不断地翻滚身躯，亏得空船户手疾眼快，死死地抱住猪婆龙的身体，才没有被摔落下来。
空船户稳住心神，伸手拔掉箭支。猪婆龙疼得猛地一抖一翻，将空船户摔落出去。空船户浮出水面，游向他的小船。好在小船没有侧翻，顺着水流飘向岸边，搁浅在浅水湾里。
这以后，猪婆龙再也没有浮出水面，拦截船只。其他船户得知空船户的壮举，这才恍然大悟，原来猪婆龙拦截船只，是在向船户求救，拔出箭支。可是，他们哪里知道？只会拼命地往岸边逃，因此才被猪婆龙掀翻船只。
有一些船户辩解说：“即使我们知晓它的心思，也没有这么好的水性，也只有空船户，才有这种本事。”大家纷纷点头称是。
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转眼间两年多过去。这一天，空船户给马商人送货，船行到江心时，突然天昏地暗，狂风大作，波涛翻涌，暴雨如注。一阵狂风卷来，船只侧翻，沉入江底。空船户被船帆的绳索缠住了小腿，生生被船只带入江底，被活活地淹死。
他的魂魄刚出窍，就见一个手持着钢叉的夜叉，拿着绳索将他捆住，赶着他往前走。一路上，遇见好几个人，都被绳索捆着，被夜叉催着前行。他们都是这一次被风浪打翻船只，淹死的人。
到了一座宫殿门前，一名鱼头人身的官员，手捧着一本簿册，高声叫唤着姓名，念到名字的人，上前一步，被带进宫殿里旁的小屋里。
当念到空船户的名字时，只听一个声音说道：“且慢，这是我的恩人，让他进来见我。”就有夜叉押着空船户进了宫殿，只见里面坐着一个穿着铠甲的将领，夜叉推他一把，说道：“还不快快拜见巡江都督！”
民间故事：船夫是个短命人，只因救了猪婆龙一命，多活了四十多年
那人赶紧上前扶住空船户，给他松了绑，让他入座，拱手对他说道：“拔箭之恩，没齿不忘。今日恩公幸亏遇见我，才有机会重见天日。”
原来，此人就是被拔去箭支的猪婆龙，他的背上中了欧阳将军的铁箭，疼痛难忍，却没有办法拔下来，因此才多次拦截过往船只。但是，船户们都不解其意，他才气恼地掀翻船只。幸亏遇见空船户，冒死将箭支拔了下来，因此心存感激。
今年春上，龙王要招聘一名巡江都督，江里的所有龙族都来比武，结果他脱颖而出，被册封为巡江都督。龙王传授给他法术，给了他令箭，他从此可以变幻成人形，率领着一支巡江队伍，维护着水族的安全。
都督对空船户说：“你命中注定短命，故此死于这场风暴中。我今日在此坐镇，将魂魄点名后，押送到地府，交给阎王爷发落，重新投胎转世。幸亏听见了你的名字，将你拦截下来。待我向龙王禀明，给你延寿。”于是，唤人摆上酒席，盛情款待空船户。
民间故事：船夫是个短命人，只因救了猪婆龙一命，多活了四十多年
过了两天，龙王批复下来，同意给空船户延寿四十年。猪婆龙唤来一名女子，对空船户说：“你因为短命，月老没有给你拴红绳，而今你得到延寿，却在阳间找不到妻子。正所谓帮人帮到底，这位是龙宫的使女蚌壳姑娘，我特地找龙王要来，赐给你为妻。”
空船户见蚌壳姑娘生得貌美如花，不由得心花怒放，当即下拜，感谢猪婆龙。猪婆龙一把扶起他，说道：“无论是做人还是做仙，都要有一颗感恩的心，懂得知恩图报。你帮我拔除铁箭，让我摆脱了痛苦，理应报答你。其实，这是你自己争取来的，与其说我报恩，不如说是你自己帮了自己。回去后，你一定要多做善事，好好地过日子。”
空船户唯唯诺诺，躬身告辞而去。蚌壳姑娘带着他浮出水面，将他使劲一推，他的魂魄扑进岸边的尸体里，活了过来。
民间故事：船夫是个短命人，只因救了猪婆龙一命，多活了四十多年
蚌壳姑娘带来一袋珍珠，空船户将珍珠卖了钱，也不重造船只了，而是购置了房屋和良田，过起了男耕女织的生活。蚌壳姑娘一连给他生了五个儿女，一家人过着幸福快乐的日子。
人的一生，其实存在着许多改变命运的机会，关键就是看你有没有抓准机会。假如其他船户把握住了给猪婆龙拔去铁箭的机会，他们一样也会得到改变命运的回报，只是方式不同而已。空船户把握住了这次机会，或许这就是所谓的缘法。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝人为善，与封建迷信无关。