民间故事：美妇和驴

河西村的村头，有一座矮矮的土坯房，房顶上的烟囱时不时冒出几缕炊烟。这儿住着张其人一家，日子虽过得朴素，却满是烟火气。张其人是个憨厚老实的车夫，每天天不亮就起身，拍拍自家那头老驴的脖子，然后驾着驴车出门。他的身形不算高大，肩膀却宽厚有力，常年风吹日晒，让他的皮肤变得黝黑粗糙。这老驴也跟着他好些年了，瘦骨嶙峋却很有精神，四蹄坚实有力，走在乡间小道上，踏出“哒哒”的声响。靠着这驴车，张其人挣些微薄收入，养活一家人。

他的妻子钱氏，是十里八乡出了名的温柔贤淑。每天清晨，她早早起床，生火做饭，把家里收拾得井井有条。钱氏身形娇小，面容清秀，一双眼睛总是透着温和与坚韧。她会在张其人出门前，把热乎乎的干粮塞进他手里，再叮嘱几句；傍晚时分，她就坐在门口，望着张其人回来的方向，等着他回家。

一天夜里，月色如水，洒在归家的小路上。往常这个时候，张其人早就到家了，可今天却迟迟不见踪影。钱氏心里有些不安，在门口来回踱步，时不时张望着。终于，张其人的身影出现在月光下，只是他的样子有些奇怪。他脚步踉跄，面色苍白如纸，平日里的精气神全然不见，身后的驴车也没了踪影。

钱氏急忙迎上去，心疼地问：“他爹，你这是咋了？驴车呢？”张其人嘴唇动了动，声音沙哑：“驴……驴丢了。”说完，便不再多言，拖着沉重的步子走进屋，一头倒在床上，像是累极了。钱氏看着他的样子，满心疑惑，却也没再多问，只想着让他好好休息。

第二天清晨，第一缕阳光洒进院子，钱氏起床准备早饭，却发现张其人竟睡在驴棚里。她惊讶地推醒他，问：“你咋睡这儿了？”张其人揉了揉惺忪的睡眼，一脸茫然：“我也不知道咋就睡到这儿了。”从那以后，张其人的行为越来越怪异。有时，他会突然站在院子里，仰起头学驴叫，那声音叫得极为逼真，钱氏听了心里直发毛；还有时，他眼神空洞，神色恍惚，对钱氏的呼唤充耳不闻，仿佛沉浸在自己的世界里。钱氏虽满心疑惑，可看着丈夫疲惫的模样，又不忍多问，只能把担忧藏在心底。

这日，钱氏像往常一样去集市上卖些自己亲手绣的手帕。集市上热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。钱氏正专注地整理着摊位，突然，一位道士拦住了她的去路。这道士身着青色道袍，头戴道冠，手中拂尘轻轻摆动，眼神中透着一股神秘的气息。他上下打量着钱氏，脸色微微一变，说道：“女施主，你身上有妖气缠绕，怕是家中有变故啊。”钱氏听了，惊恐不已，心中涌起一股不祥的预感。犹豫片刻，她还是将家中发生的怪事一五一十地告诉了道士。

道士听完，面色一沉，缓缓说道：“看来，你丈夫恐怕已不是原来的他了。”钱氏瞪大了眼睛，满脸的难以置信，她的嘴唇微微颤抖，急切地说：“这……这怎么可能？我丈夫向来老实本分，怎么会……”道士摆了摆手，说道：“女施主莫急，待贫道随你回家一探究竟。”

钱氏怀着忐忑的心情，带着道士回到家中。此时，张其人正坐在院子里发呆。道士见状，立刻从怀中掏出一个紫金葫芦，口中念念有词。随着咒语的念出，葫芦口发出一道奇异的光芒，缓缓对准张其人。刹那间，张其人的身体开始扭曲变形，骨骼发出“咔咔”的声响，不一会儿，竟变成了一头驴。钱氏惊呆了，她捂住嘴巴，泪水夺眶而出，双腿一软，差点瘫倒在地。

道士收起紫金葫芦，缓缓解释道：“女施主莫怕，你丈夫之前掉入河中，命悬一线之时，那头驴为了救他，不幸溺水丧命。河神被这驴的忠义所感动，便赐它修仙之法，让它化作你丈夫的模样回家，继续照顾你们。”钱氏听完，泪流满面，她缓缓走向那头驴，伸出颤抖的手，轻轻抚摸着它的头。驴似乎也听懂了道士的话，眼中流下了泪水，用头蹭着钱氏的手，像是在安慰她。

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从那以后，钱氏待这头驴如亲人般。她每天都会精心地给它准备草料，为它梳理毛发。夏日炎炎时，她会在驴棚里挂上草帘，为它遮阳避暑；冬日严寒时，她会给驴披上厚厚的毯子，生怕它冻着。村里的人知道了这件事，都纷纷感叹，世上竟有如此重情重义的驴子，也佩服钱氏的善良和豁达。

道士临走时，望着钱氏和那头驴，感叹道：“世间万物皆有灵，这驴的忠义，这女施主的深情，实在令人动容。”说完，他拂尘一挥，转身离去，只留下一个洒脱的背影。而钱氏和这头驴的故事，在河西村流传开来，成为了一段人们茶余饭后津津乐道的佳话，也让每一个听闻的人，对世间的情义有了更深的感悟。