第一章 黄土里的青花
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“咳…… 咳……”
喉咙里像吞了把滚烫的沙子，每一次呼吸都带着灼痛感。
林砚猛地睁开眼，映入眼帘的不是熟悉的文物修复工作室，而是低矮破败的土坯房，屋顶糊着的秸秆已经发黑，几处破洞漏下刺眼的阳光，照亮了空气中飞舞的尘埃。
身下是硬邦邦的土炕，铺着一层散发着霉味的干草，身上盖着的 “被子” 薄得像一片枯叶，摸上去糙得能磨掉皮。
“水…… 水……”
一个沙哑的声音在旁边响起，林砚侧过头，看见一个面黄肌瘦的老太太蜷缩在炕角，颧骨高耸，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷得像两个黑洞。老太太穿着打满补丁的粗布衣裳，身上瘦得只剩一把骨头，仿佛一阵风就能吹倒。
这不是他的奶奶。
林砚的心脏骤然紧缩，一段陌生的记忆如同潮水般涌入脑海 ——
这里是大明崇祯十三年，陕西延安府米脂县下辖的一个小村落。原主也叫林砚，是个刚满十六岁的少年，父母早亡，跟着奶奶相依为命。今年陕北大旱，自开春起就没下过一滴雨，地里的庄稼全枯死了，河床干裂得能塞进拳头，村民们吃完了存粮，开始啃树皮、挖草根，如今连观音土都快挖不到了。
原主就是昨天挖观音土时饿晕过去，再醒来，芯子就换成了来自二十一世纪的文物修复师林砚。
作为国内顶尖的文物修复专家，林砚今年三十五岁，一辈子和古董打交道，上至商周青铜器，下至明清瓷器，他都能一眼辨真伪、一手修残缺。前一刻，他还在故宫博物院的工作室里修复一件元代青花缠枝牡丹纹梅瓶，下一秒，就被一阵突如其来的眩晕带到了这个荒年乱世。
“砚娃…… 你醒了？” 老太太听见动静，艰难地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光亮，“快…… 快喝点水，奶奶给你留了半瓢。”
老太太挣扎着想爬起来，却因为虚弱，刚一动就踉跄了一下。林砚连忙撑起身子，喉咙干得冒烟，他扶住老太太：“奶奶，我自己来。”
土炕边放着一个豁口的陶瓢，里面装着少半瓢浑浊的水，水面上还飘着几根草屑。林砚顾不上许多，端起陶瓢一饮而尽，浑浊的水带着一股土腥味，却极大地缓解了喉咙的干渴。
“慢点喝，慢点喝……” 老太太拍着他的背，声音里满是疼惜，“家里…… 家里实在没东西了，刚才村东头的王二婶来说，城里的粮商又涨价了，一斗米要三两银子，咱们…… 咱们实在买不起。”
林砚放下陶瓢，看着老太太皮包骨头的样子，心里一阵发酸。原主的记忆里，奶奶为了让他活下去，把仅有的一点粮食都省给了他，自己天天啃树皮、挖观音土，身体早就垮了。
在这个年代，没有粮食，就意味着等死。
他必须想办法活下去，不仅要自己活，还要带着奶奶活。
作为文物修复师，他最擅长的就是辨认古董。明末虽然战乱不休，但陕北这片土地上，埋藏着无数历朝历代的文物。说不定，在这个荒年里，那些被人当成破铜烂铁的东西，正是价值连城的古董！
“奶奶，您别急，我去外面看看，说不定能找到点吃的。” 林砚说道。
老太太连忙拉住他：“外面能有啥？树皮都被人剥光了，观音土也挖不到好的了，你可别走远了，最近村里不太平，听说有流民在附近晃悠。”
“我知道了奶奶，我就在村附近转转，很快就回来。” 林砚安抚好老太太，穿上原主那身补丁摞补丁的粗布短打，走出了土坯房。
刚一出门，一股热浪就扑面而来。天空是灰蒙蒙的，太阳像一个巨大的火球，炙烤着干裂的土地，远处的山坡光秃秃的，看不到一点绿色，只有一片片枯黄的野草在风中摇曳。
村子里静悄悄的，偶尔能听到几声咳嗽和孩童的哭闹，大多数人家的房门都紧闭着，只有少数几个面黄肌瘦的村民蹲在墙角，有气无力地聊着天，眼神里满是绝望。
林砚沿着村边的小路走着，目光仔细地扫视着地面和路边的断壁残垣。他知道，在这样的荒年，人们为了活命，会把家里所有能变卖的东西都拿出来，甚至会挖祖坟、刨地三尺找值钱的东西。那些被丢弃的 “废品” 里，很可能就有宝贝。
走了大约半个时辰，林砚在一处废弃的土窑前停下了脚步。这处土窑看起来已经废弃很久了，窑门倒塌了一半，里面黑漆漆的。林砚犹豫了一下，还是走了进去。
土窑里弥漫着一股霉味和土腥味，地面上散落着一些碎陶片和石头。林砚打开手机 —— 幸好穿越时手机揣在口袋里，还有一格电 —— 打开手电筒功能，仔细地在土窑里搜寻起来。
突然，他的目光停留在墙角的一堆杂物上。那堆杂物里有几个破陶罐、一把锈迹斑斑的铁犁，还有一个被摔碎的瓷碗。
林砚蹲下身，小心翼翼地拨开杂物，拿起那个碎瓷碗。碗身已经摔成了好几瓣，釉色发黄，看起来平平无奇。但当他看到碗底的落款时，眼睛猛地亮了起来。
碗底用青花料写着 “大明宣德年制” 四个字，虽然字迹有些模糊，但笔触圆润，青花发色浓艳，正是宣德年间青花瓷器的典型特征！
宣德青花，可是明清瓷器中的珍品，尤其是宣德年间的官窑瓷器，流传至今的更是凤毛麟角，价值连城。眼前这个碎碗虽然是民窑制品，而且已经摔碎，但只要能找到完整的碎片，修复好之后，在这个年代也能卖个好价钱！
林砚抑制住内心的激动，继续在杂物堆里翻找起来。很快，他又找到了几块碎瓷片，拼起来正好能还原大半个碗身。
“太好了！” 林砚心里一阵狂喜。有了这个宣德青花碗，说不定就能换点粮食，暂时缓解燃眉之急。
他把碎瓷片小心地包好，揣进怀里，正准备离开土窑，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声和争吵声。
“那片地是我们家先发现的，凭什么你们抢？” 一个男人的声音愤怒地喊道。
“什么你们家的？这荒年里，谁挖到算谁的！” 另一个粗犷的声音回应道。
林砚皱了皱眉，走出土窑，只见不远处的一片荒地上，十几个村民正围着两个壮汉争吵，双方剑拔弩张，眼看就要打起来了。
那两个壮汉穿着短打，身材高大，看起来不是本村人，应该是附近来的流民。他们手里拿着铁锹，脚下的土地被挖得坑坑洼洼，显然是在挖观音土。
“住手！” 林砚大喝一声，快步走了过去。
村民们和那两个壮汉都愣住了，纷纷看向林砚。一个头发花白的老者认出了他，说道：“砚娃，你别管，这两个外乡人太不讲理了，抢我们的观音土！”
那两个壮汉打量着林砚，见他身材单薄，穿着破旧，脸上露出不屑的神色：“小子，这里没你的事，赶紧滚开，不然别怪我们不客气！”
林砚没有退缩，他知道，在这个乱世，一味地忍让只会被人欺负。他目光平静地看着那两个壮汉：“观音土是老天爷赐给大家的，不是某一家的，也不是你们两个能独占的。大家都是为了活命，何必争斗？不如一起挖，平分挖到的观音土。”
“你算个什么东西，也敢来管我们的事？” 其中一个壮汉恼羞成怒，举起铁锹就要朝林砚打来。
林砚早有防备，他侧身躲开，同时伸出手，一把抓住了壮汉的手腕。他虽然身材单薄，但常年在工作室里修复文物，手上的力气可不小。壮汉只觉得手腕一麻，铁锹 “哐当” 一声掉在了地上。
另一个壮汉见状，也想动手，林砚冷冷地看了他一眼：“怎么？想以多欺少？”
那两个壮汉对视一眼，都看出了林砚不好惹。他们是流民，四处漂泊，只求能活下去，也不想真的惹出人命。犹豫了一下，那个被林砚抓住手腕的壮汉说道：“好，就按你说的办，一起挖，平分。”
林砚松开手，说道：“这才对。大家都是苦命人，互相帮衬着，才能活下去。”
村民们见林砚化解了冲突，都松了一口气，纷纷向他道谢。林砚笑了笑，说道：“不用谢，大家一起挖吧。”
说着，他也拿起一把铁锹，加入了挖观音土的行列。观音土口感干涩，难以下咽，吃多了还会腹胀便秘，甚至危及生命，但在这个荒年，却是唯一能果腹的东西。
挖了大约一个时辰，太阳渐渐西斜，大家各自挖到了一些观音土，虽然不多，但也能勉强维持几天的生计。
林砚背着半袋观音土，和村民们一起回到了村里。他先把观音土送回家里，交给奶奶，然后说道：“奶奶，我去城里一趟，把这个东西卖掉，换点粮食回来。”
他拿出那个包着碎瓷片的布包，递给奶奶看。老太太看不懂什么青花碗，只是担忧地说道：“城里乱得很，你一个人去，奶奶不放心。而且，这破碗能卖钱吗？”
“奶奶放心，我自有分寸。这东西虽然碎了，但确实能卖钱，您在家等着我，我很快就回来。” 林砚安抚好奶奶，又找村民借了一辆破旧的独轮车，推着观音土，朝着县城的方向走去。
米脂县城距离村子有十几里路，路面坑坑洼洼，林砚推着独轮车，深一脚浅一脚地走着，汗水浸湿了他的粗布衣裳，后背火辣辣地疼。但他不敢停下，他知道，奶奶还在家里等着他带粮食回去。
走到半路，天色渐渐暗了下来，远处传来几声狼嚎，让人心头发紧。林砚加快了脚步，终于在天黑之前赶到了米脂县城门口。
城门紧闭，城墙上站着几个手持长枪的士兵，眼神警惕地打量着进出的人。城门口围着不少流民，都想进城寻找活路，但士兵们只允许少数人进城，大多数人都被拦在了城外。
林砚推着独轮车，走到城门口，一个士兵拦住了他：“干什么的？进城做什么？”
“这位官爷，我是附近村里的，进城卖点观音土，换点粮食。” 林砚连忙说道，同时从怀里掏出两个铜板，递了过去。
士兵接过铜板，掂量了一下，看林砚只是个普通的村民，也没有多问，挥了挥手：“进去吧，注意点规矩，城里最近不太平。”
林砚连忙道谢，推着独轮车进了城。
城里的景象比村里也好不了多少，街道两旁的店铺大多关门大吉，偶尔有几家开门的粮店，门口也排起了长队，粮价高得吓人。街道上行人稀少，大多面黄肌瘦，眼神麻木。
林砚没有先去卖观音土，而是推着独轮车，朝着城里的古玩店走去。他记得原主的记忆里，城里有一家 “聚宝阁”，是全县唯一的古玩店。
聚宝阁位于县城的中心地带，门面不大，但装修得还算精致。林砚推开门走了进去，店里光线昏暗，货架上摆着一些字画、瓷器、青铜器之类的东西，大多是些普通的工艺品，没什么珍品。
一个穿着长衫、留着山羊胡的老者正坐在柜台后面，一边喝茶，一边打着瞌睡。听到动静，老者抬起头，打量了林砚一眼，见他穿着破旧，眉头皱了皱：“小伙子，你想买点什么？”
“老板，我不是来买东西的，我是来卖东西的。” 林砚说道，从怀里掏出那个包着碎瓷片的布包，放在柜台上。
老者有些不耐烦地说道：“你能有什么好东西？我这里不收破烂。”
林砚没有说话，小心翼翼地打开布包，将那些碎瓷片摆了出来。
老者原本漫不经心的眼神，在看到那些碎瓷片时，突然亮了起来。他连忙站起身，凑到柜台前，拿起一块碎瓷片，仔细地端详起来，又从抽屉里拿出一个放大镜，对着瓷片上的青花和落款看了半天。
“这…… 这是宣德青花？” 老者的声音有些颤抖，脸上露出难以置信的神色。
林砚点了点头：“老板好眼力，这确实是大明宣德年间的青花碗，只是不小心摔碎了。”
老者又拿起几块碎瓷片，拼了拼，确认是一个完整的碗身摔碎的，说道：“虽然碎了，但这宣德青花的发色、釉色都很正宗，民窑里的精品，要是能修复好，价值不菲啊。”
林砚心里一喜，说道：“老板，您看这东西能值多少钱？”
老者沉吟了一下，说道：“小伙子，不瞒你说，现在是荒年，古玩生意不好做，而且这碗又摔碎了，价值大打折扣。这样吧，我给你五两银子，你看怎么样？”
五两银子？
林砚心里一阵激动。在这个年代，一两银子能买一石米，五两银子就是五石米，足够他和奶奶活上好一阵子了！
但他没有立刻答应，作为文物修复师，他知道这个宣德青花碗的真正价值。虽然是民窑，但宣德青花的存世量本来就少，就算是碎的，也不止这个价。
“老板，您给的价钱太低了。” 林砚说道，“这宣德青花，就算是碎的，也不止五两银子。您要是诚心收，最少给我八两银子，不然我就再去别的地方问问。”
老者皱了皱眉：“小伙子，你别漫天要价。现在这行情，能给你五两银子就不错了。别的地方？全县就我这一家古玩店，你去哪里问？”
“那可不一定。” 林砚笑了笑，“虽然全县就您一家古玩店，但说不定有路过的商人或者大户人家，愿意出更高的价钱买这宣德青花。”
老者盯着林砚看了半天，见他神色坚定，不像是在说谎，心里暗暗嘀咕：这小伙子年纪不大，倒是挺懂行的。
他沉吟了片刻，说道：“好吧，我给你七两银子，不能再多了。这荒年里，我收下来也不一定能卖出去，还要担风险。”
林砚想了想，七两银子也不少了，足够他和奶奶买粮食，还能剩下一些作为后续的本钱。他点了点头：“好，七两银子，成交。”
老者大喜，连忙从柜台里拿出七两银子，递给林砚：“小伙子，你点一下。”
林砚接过银子，沉甸甸的，都是成色十足的纹银。他点了点，确认是七两，说道：“谢谢老板。”
“不用谢，以后要是还有什么好东西，记得先来找我。” 老者笑着说道。
林砚收好银子，转身走出了聚宝阁。他没有立刻去买粮食，而是先找了一家客栈，开了一个房间。他身上带着七两银子，要是被人盯上了，可就麻烦了。
进了房间，林砚把银子藏好，然后才下楼，去粮店买了两石米，又买了一些面粉、盐巴和药材。两石米虽然不少，但用独轮车也能装下。
买好东西，林砚推着独轮车，趁着夜色，离开了米脂县城，朝着村子的方向走去。
回到村里时，已经是半夜了。林砚轻轻推开家门，奶奶还没睡，正坐在土炕边焦急地等着他。
“砚娃，你回来了！” 老太太看到他，连忙迎了上来，“怎么样？东西卖掉了吗？”
“卖掉了奶奶，卖了七两银子！” 林砚笑着说道，把银子递给奶奶，又指了指门口的独轮车，“我买了两石米，还有面粉和盐巴，以后咱们再也不用饿肚子了。”
老太太看着眼前的银子和粮食，眼睛一下子湿润了，她颤抖着拿起银子，又放下，说道：“太好了…… 太好了…… 砚娃，你真是有本事！咱们终于能活下去了！”
林砚扶着奶奶坐下，说道：“奶奶，以后我会让您过上好日子的。”
接下来的几天，林砚和奶奶终于能吃上饱饭了。老太太的身体也渐渐好了起来，脸上有了一丝血色。
林砚没有闲着，他知道，仅仅靠这七两银子和两石米，是远远不够的。在这个乱世，只有积累足够的财富和实力，才能真正地活下去。
他开始频繁地往返于村子和县城之间，一边收集古董，一边贩卖粮食和物资。
第二章 古墓里的青铜剑
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林砚的脚步踏遍了米脂县周边的村落。
他骑着从县城骡马市淘来的一匹瘦马，马背上驮着半袋粗粮和一个工具箱 —— 里面装着放大镜、小刷子、软布等简易工具，都是他用卖青花碗剩下的银子置办的。这匹马虽瘦，却耐力十足，能帮他节省不少脚力，也能在遇到危险时快速脱身。
荒年的村落大多一片死寂，田地龟裂，房屋倾颓，偶尔能见到几个蜷缩在墙角的村民，眼神麻木得像枯木。林砚每到一个村子，都会先拿出一点粗粮分给村民，再打听有没有人家里藏着 “老物件”。
村民们起初都很警惕，这年头，谁都怕被人抢了最后一点活路。但林砚出手大方，给的粗粮足够一家老小吃两天，而且只收那些看起来不起眼的破铜烂铁、碎瓷片，从不强买强卖，渐渐就赢得了村民的信任。
“砚娃兄弟，俺家灶台下埋着个铜罐子，不知道是不是你要找的老物件。” 这天，在距离米脂县城三十多里的李家坳，一个满脸皱纹的老农拉着林砚，神神秘秘地说道。
林砚眼睛一亮：“张大爷，麻烦您带我去看看。”
老农领着林砚走进一间破败的土坯房，灶台上积满了灰尘，锅里空空如也。老农蹲下身，用铁锹小心翼翼地挖开灶台下方的泥土，很快，一个锈迹斑斑的铜罐被挖了出来。
铜罐高约三十厘米，口径十几厘米，表面布满了绿锈，看起来像是寻常的储物罐。但林砚拿起放大镜仔细一看，顿时心跳加速 —— 铜罐的腹部刻着一圈模糊的纹饰，虽然被锈迹覆盖，但能隐约看出是夔龙纹，线条古朴流畅，这是商周时期青铜器的典型纹饰！
他用软布轻轻擦拭掉表面的浮土，又用小刷子清理了纹饰缝隙里的泥土，夔龙纹渐渐清晰起来。铜罐的底部没有落款，但从器型和纹饰来看，这绝对是一件商代晚期的青铜礼器，虽然不是王侯级别的珍品，但在明末这个年代，也算得上是稀世之宝！
“张大爷，这东西我要了。” 林砚压抑住内心的激动，说道，“我给您两石米，再给您二两银子，您看怎么样？”
老农这辈子都没见过这么多粮食和银子，眼睛瞪得溜圆，连忙点头：“够了够了！砚娃兄弟，你真是个厚道人！”
林砚当场给老农兑现了粮食和银子，又小心翼翼地把青铜罐包好，放进马背上的工具箱里。他知道，这件青铜罐要是拿到聚宝阁，最少能卖五十两银子，甚至可能更高。
离开李家坳时，天色已经有些晚了。林砚骑着马，沿着崎岖的山路往县城方向走。山路两旁是陡峭的山坡，光秃秃的没有一点植被，只有风吹过枯草的 “呜呜” 声，显得格外凄凉。
突然，一阵急促的马蹄声从身后传来，伴随着几声粗犷的呐喊：“前面的小子，给我站住！”
林砚心里一紧，连忙勒住马缰绳，回头望去。只见三个穿着短打、腰间挎着钢刀的壮汉骑着马追了上来，为首的是一个满脸横肉的光头，眼神凶狠，一看就不是善茬。
“你们想干什么？” 林砚握紧了藏在腰间的短刀 —— 这是他特意从县城铁匠铺买的，用来防身。
光头壮汉勒住马，上下打量着林砚，目光落在马背上的工具箱上，咧嘴一笑：“小子，看你衣着普通，倒像是个有钱的主儿。把你身上的银子和马背上的东西交出来，老子可以饶你一命！”
林砚心里清楚，这伙人肯定是附近的盗匪，专门在荒年抢劫过往的行人。他知道，和这些人讲道理是没用的，只能靠武力解决。
“想要我的东西，得看你们有没有这个本事！” 林砚冷笑一声，双腿一夹马腹，朝着光头壮汉冲了过去。
光头壮汉没想到林砚居然敢主动进攻，愣了一下，随即挥刀砍了过来。林砚侧身躲开，同时拔出腰间的短刀，朝着光头壮汉的马腿砍去。
“噗嗤” 一声，短刀砍中了马腿，那匹马吃痛，嘶鸣一声，前腿跪倒在地，把光头壮汉摔了下来。
另外两个壮汉见状，连忙挥刀围攻上来。林砚沉着应对，他虽然不是专业的武将，但常年修复文物，手上的力道和精准度都远超常人，而且反应迅速。他凭借着灵活的身法，在两个壮汉的刀光剑影中穿梭，时不时还能反击一两下。
激战中，一个壮汉的钢刀朝着林砚的胸口砍来，林砚来不及躲闪，只能用短刀格挡。“当” 的一声脆响，短刀被震得脱手而出，林砚也被震得后退了几步，胸口一阵发闷。
就在这危急时刻，一道身影突然从旁边的山坡上窜了出来，手中的长剑如同闪电般刺向那个壮汉的后背。
“啊！” 壮汉惨叫一声，倒在地上，鲜血染红了身下的黄土。
林砚愣住了，只见救他的是一个穿着青色长衫的年轻人，约莫二十多岁，面容俊朗，眼神锐利，腰间挎着一把长剑，看起来像是个读书人，但身手却异常矫健。
剩下的那个壮汉和摔在地上的光头见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢恋战，爬起来就想跑。
“想跑？” 年轻人冷哼一声，身形一闪，如同鬼魅般追了上去，长剑挥舞，只听 “嗖嗖” 两声，两个壮汉惨叫着倒在地上，再也爬不起来了。
林砚这才缓过神来，连忙走上前，对着年轻人抱了抱拳：“多谢公子出手相救，在下林砚，敢问公子高姓大名？”
年轻人收起长剑，微微一笑：“举手之劳，何足挂齿。在下秦峰，乃是延安府的生员，此次是奉命前往米脂县办事。”
生员？林砚有些惊讶。生员也就是秀才，在这个年代，秀才大多是手无缚鸡之力的读书人，没想到秦峰不仅文武双全，还如此年轻。
“秦公子，今日之恩，林某没齿难忘。” 林砚真诚地说道，“若公子不嫌弃，前面不远就是米脂县城，我做东，请公子喝一杯薄酒，聊表谢意。”
秦峰点了点头：“也好，我正好也要去米脂县城，就叨扰林兄了。”
两人骑着马，结伴朝着米脂县城走去。路上，林砚得知，秦峰是延安府知府的幕僚，此次前往米脂县，是为了调查粮商囤积居奇、哄抬粮价的事情。
“林兄，看你行色匆匆，又带着这么多东西，想必是做买卖的？” 秦峰问道。
林砚没有隐瞒：“不瞒秦公子，我是收购一些老物件，然后卖给城里的古玩店，赚点差价糊口。”
秦峰有些好奇：“老物件？林兄对古董很有研究？”
“略懂一二。” 林砚谦虚地说道，“我祖上就是做古董生意的，从小耳濡目染，学了点辨认古董的本事。”
秦峰点了点头，脸上露出赞许的神色：“在这荒年乱世，能靠自己的本事活下去，还能帮助乡邻，林兄真是难得。不像那些粮商，为了一己之私，不顾百姓死活，囤积居奇，哄抬粮价，实在可恨！”
林砚深有感触：“是啊，这荒年里，百姓们苦不堪言，那些粮商却大发国难财，实在是丧尽天良。”
两人越聊越投机，不知不觉就到了米脂县城门口。林砚把马交给客栈的伙计照看，带着秦峰走进了一家看起来还算干净的酒馆。
酒馆里没什么客人，只有几个穿着体面的人坐在角落里喝酒。林砚点了几个小菜，又要了一壶好酒，和秦峰相对而坐，一边喝酒，一边聊天。
“秦公子，此次调查粮商，可有什么难处？” 林砚问道。
秦峰叹了口气：“难啊。米脂县的粮商以王老虎为首，此人财大势大，和县令关系密切，而且手下有不少打手，寻常人根本不敢招惹。我们虽然有知府大人的手令，但想要收集到他囤积居奇的证据，恐怕没那么容易。”
林砚心里一动。王老虎这个名字，他在聚宝阁听老板提起过。此人是米脂县最大的粮商，为人凶狠狡诈，不仅垄断了米脂县的粮食市场，还涉足盐铁生意，是个黑白两道通吃的人物。
“秦公子，或许我能帮你一点忙。” 林砚说道，“我经常往返于县城和各个村落之间，认识不少村民，或许能从他们那里收集到一些证据。而且，我和聚宝阁的老板关系不错，他消息灵通，说不定也知道一些王老虎的事情。”
秦峰眼睛一亮：“真的？那太好了！林兄，如果你能帮我收集到王老虎囤积居奇的证据，我一定向知府大人禀报，为你请功！”
林砚笑了笑：“请功就不必了。我只是看不惯王老虎这种为富不仁的人，能为百姓做点实事，我也心甘情愿。”
两人又聊了一会儿，约定好第二天在聚宝阁见面，一起商量收集证据的事情。秦峰还有公务在身，喝完酒就起身告辞了。
林砚回到客栈，把马背上的青铜罐取出来，仔细检查了一遍。青铜罐的品相还算完好，只是锈迹比较严重，需要简单修复一下，才能卖出更高的价钱。
他拿出工具箱里的工具，先用温水清洗掉青铜罐表面的浮锈，然后用特制的除锈剂轻轻擦拭，再用软布抛光。忙活了大半夜，青铜罐终于恢复了一些往日的光彩，夔龙纹更加清晰，铜色也变得温润起来。
第二天一早，林砚带着青铜罐来到了聚宝阁。老板看到青铜罐，眼睛一下子就亮了起来，连忙接过青铜罐，用放大镜仔细端详起来。
“商周青铜礼器！” 老板的声音有些颤抖，“林老弟，你真是个奇才！这东西你是从哪里找到的？”
“偶然得到的。” 林砚笑了笑，没有细说，“老板，您看这东西能值多少钱？”
老板沉吟了一下，说道：“林老弟，这东西是真品无疑，而且品相还算完好。只是现在是荒年，古玩市场不景气，我给你六十两银子，你看怎么样？”
六十两银子！林砚心里一阵狂喜。这个价格比他预想的还要高，足够他和奶奶过上好日子，还能剩下不少钱作为后续的本钱。
“成交！” 林砚毫不犹豫地说道。
老板连忙从柜台里拿出六十两银子，递给林砚：“林老弟，以后再有这样的好东西，可一定要先想着我！”
“一定一定。” 林砚收好银子，正准备离开，秦峰推门走了进来。
“林兄，我来了。” 秦峰说道，目光落在柜台上的青铜罐上，眼中闪过一丝惊讶。
老板见状，连忙说道：“秦公子，您也认识林老弟？这可是件商周青铜礼器，刚刚我从林老弟这里收的。”
秦峰点了点头，对林砚说道：“林兄，没想到你不仅会辨认古董，还能找到这么珍贵的宝贝。”
林砚笑了笑：“只是运气好罢了。秦公子，我们找个地方详谈吧。”
三人走出聚宝阁，来到附近的一家茶馆，找了个僻静的角落坐下。老板很识趣，没有跟着，自己回聚宝阁了。
“林兄，你有什么好办法收集王老虎的证据吗？” 秦峰问道。
林砚喝了一口茶，说道：“秦公子，王老虎垄断粮食市场，肯定会有不少粮商和他有往来。我们可以从这些粮商入手，看看能不能找到一些线索。另外，我认识不少村民，他们都深受王老虎的剥削，或许能从他们那里收集到一些证词。”
秦峰点了点头：“好主意。只是这些粮商和王老虎关系密切，恐怕不会轻易开口。而且村民们也怕被王老虎报复，未必敢说实话。”
“这个我有办法。” 林砚说道，“我可以用粮食和银子收买那些粮商的伙计，他们肯定知道一些内幕。至于村民，我可以给他们提供保护，让他们不用担心被报复。”
秦峰眼前一亮：“好！就按你说的办。林兄，需要我做什么？”
“秦公子，你负责联系知府大人，让他派一些人手暗中保护村民，防止王老虎报复。” 林砚说道，“我负责去联系粮商的伙计和村民，收集证据。我们分头行动，尽快把证据收集齐。”
“好！” 秦峰点了点头，“林兄，一切就拜托你了。如果遇到什么危险，一定要及时告诉我。”
“放心吧。” 林砚笑了笑。
接下来的几天，林砚开始四处奔走，联系粮商的伙计和村民。他用粮食和银子收买了几个粮商的伙计，从他们口中得知，王老虎在城外有一个秘密粮仓，囤积了大量的粮食，而且还和一些贪官污吏相互勾结，虚报灾情，骗取朝廷的赈灾粮。
他又走访了附近的几个村落，给村民们提供了粮食和保护，村民们深受感动，纷纷站出来作证，控诉王老虎的罪行。林砚把这些证词一一记录下来，又让村民们按下手印，作为证据。
这天，林砚正在一个村落里收集证词，突然听到外面传来一阵急促的脚步声，伴随着几声呐喊：“抓住林砚那个小子！别让他跑了！”
林砚心里一紧，知道是王老虎的人追来了。他连忙对村民们说道：“大家快躲起来！”
村民们吓得脸色发白，连忙跑进屋里，关上房门。林砚则拔出腰间的短刀，做好了战斗的准备。
很快，十几个手持钢刀的壮汉冲进了村落，为首的是一个穿着锦袍的中年男人，面色阴沉，眼神凶狠，正是王老虎。
“林砚，你这个小兔崽子，敢坏我的好事！” 王老虎怒喝一声，“给我上，把他抓起来，我要让他生不如死！”
十几个壮汉蜂拥而上，朝着林砚砍来。林砚沉着应对，凭借着灵活的身法和精准的刀法，和壮汉们周旋起来。
但对方人多势众，林砚渐渐有些体力不支，身上也被划了几道伤口，鲜血染红了衣衫。
就在这危急时刻，一阵马蹄声传来，秦峰带着十几个手持长枪的士兵冲了过来。
“王老虎，你好大的胆子！竟敢公然行凶！” 秦峰怒喝一声，挥剑朝着王老虎冲去。
王老虎没想到秦峰会突然出现，吓得脸色发白，连忙说道：“秦公子，误会，都是误会！”
“误会？” 秦峰冷笑一声，“你囤积居奇，哄抬粮价，还勾结贪官污吏，骗取赈灾粮，证据确凿，你还敢狡辩！”
士兵们一拥而上，很快就把王老虎的手下制服了。王老虎想跑，被秦峰一剑刺穿了肩膀，倒在地上，动弹不得。
“把他绑起来，带回县城审讯！” 秦峰说道。
士兵们连忙上前，把王老虎绑了起来。
林砚松了一口气，瘫坐在地上，身上的伤口传来阵阵剧痛。
“林兄，你怎么样？” 秦峰连忙走上前，关切地问道。
“没事，只是一点皮外伤。” 林砚笑了笑，“秦公子，幸好你及时赶到，不然我今天就交代在这里了。”
秦峰说道：“是我来晚了，让你受委屈了。林兄，你收集到的证据呢？”
林砚从怀里掏出一叠证词，递给秦峰：“都在这里了，上面有村民们的手印和签名。”
秦峰接过证词，仔细看了一遍，点了点头：“很好！有了这些证据，王老虎就插翅难飞了！”
士兵们押着王老虎，和林砚、秦峰一起回到了米脂县城。县令得知王老虎被抓，心里有些不安，但看到秦峰手中的证据和知府大人的手令，也不敢多说什么，只能配合秦峰审讯。
在确凿的证据面前，王老虎不得不承认了自己的罪行。秦峰当即下令，查封了王老虎的粮仓，把囤积的粮食分发给了百姓，又将王老虎和他的同党押往延安府，交由知府大人处置。
百姓们得知消息后，都欢呼雀跃，纷纷称赞林砚和秦峰是为民做主的好官。林砚的名声也在米脂县传开了，大家都知道，有一个叫林砚的年轻人，不仅会辨认古董，还为民除害，是个难得的好人。
解决了王老虎的事情后，林砚回到了村里，看望奶奶。奶奶看到林砚平安回来，而且还做了一件大好事，心里非常高兴，脸上的笑容也多了起来。
“砚娃，你真是个有出息的孩子！” 奶奶拉着林砚的手，欣慰地说道。
“奶奶，这都是我应该做的。” 林砚笑了笑，“以后咱们的日子会越来越好的。”
第三章 荒冢玉佩与闯王密信
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林砚在家休养了三日，身上的刀伤在草药的敷治下渐渐结痂。奶奶每日熬着小米粥，炖着从县城买来的瘦猪肉，把他养得红光满面。这几日里，常有村民提着自家珍藏的 “老物件” 上门，有缺了口的瓷盘，有锈迹斑斑的铜勺，还有磨损严重的古币，林砚一一甄别，凡有价值的便以粮食或碎银收购，几日下来又收了几件明清民窑瓷器和一串宋代崇宁通宝。
“砚娃，村西头的乱葬岗那边，最近总有人影晃悠，你可千万别往那边去。” 这天清晨，奶奶一边给林砚缝补衣衫，一边忧心忡忡地说道，“昨天王二婶说，她半夜起夜，看见乱葬岗那边有火光，还听到了锄头挖地的声音，怕是有盗墓贼在那边作祟。”
林砚心中一动。乱葬岗多是荒年饿死、病死之人的埋骨地，但陕北自古是兵家必争之地，不少古代墓葬会被后人误当作乱葬岗，盗墓贼往往会在此类地方寻找机会。他手上的商周青铜罐是从村民灶台下挖出来的，说不定乱葬岗附近也藏着古董。
“奶奶放心，我不去凑那个热闹。” 林砚嘴上应着，心里却已经盘算起来。盗墓贼行踪诡秘，下手狠辣，他自然不会贸然前往，但若是能跟在后面捡漏，或是找到他们遗弃的 “废品”，说不定能有意外收获。
吃过早饭，林砚借口去村外挖野菜，背着工具箱悄悄往村西头的乱葬岗走去。乱葬岗位于村子西侧的土坡下，遍地是裸露的白骨和破败的棺木，阴风阵阵，散发着刺鼻的腐臭味，寻常人根本不敢靠近。
林砚屏住呼吸，躲在一棵枯树后面，仔细观察着乱葬岗的动静。果然，没过多久，三个穿着黑衣、蒙着脸的汉子提着铁锹，鬼鬼祟祟地从土坡后面钻了出来，径直走向乱葬岗深处的一座土丘。那土丘比周围的坟包都要高大，上面长满了枯草，看起来像是一座古墓。
三个汉子手脚麻利地挖了起来，铁锹铲土的声音在寂静的乱葬岗格外刺耳。林砚躲在暗处，大气不敢喘一口。他知道，盗墓贼大多随身携带凶器，而且心狠手辣，一旦被发现，必然会杀人灭口。
约莫过了一个时辰，三个汉子终于挖出了一个黑漆漆的洞口。为首的汉子点燃火把，率先钻了进去，另外两个汉子则守在洞口放风。又过了半个时辰，为首的汉子从洞里钻了出来，手里捧着一个木盒，脸上露出兴奋的神色。
“找到了！这下发大财了！” 为首的汉子压低声音说道。
“大哥，里面还有别的东西吗？” 一个矮个子汉子问道。
“里面是个中等规模的古墓，陪葬品不多，就这一个玉盒，还有几件破铜烂铁，我看不值钱，就没拿。” 为首的汉子说道，“快走，免得被人发现。”
三个汉子正要离开，突然，一阵马蹄声传来，伴随着几声大喝：“站住！你们是什么人？竟敢在此盗墓！”
三个汉子脸色大变，为首的汉子喊道：“不好，是官府的人！快跑！”
三人扔下铁锹，抱着木盒就往土坡后面跑。林砚抬头一看，只见秦峰带着五个士兵骑着马赶来，显然是收到了消息，专门来抓捕盗墓贼的。
“追！” 秦峰一声令下，士兵们催马追了上去。
盗墓贼熟悉地形，跑得飞快，很快就消失在了土坡后面。秦峰等人追了一阵，没能追上，只能折返回来。
“林兄？你怎么在这里？” 秦峰看到躲在枯树后面的林砚，有些惊讶地问道。
“我…… 我路过这里，听到动静就躲起来了。” 林砚连忙说道，“秦公子，你怎么会来这里？”
“我收到线报，说有人在这一带盗墓，特意带人手过来查看，没想到还是让他们跑了。” 秦峰有些懊恼地说道，目光落在盗墓贼挖开的洞口上，“走，我们去看看古墓里面的情况。”
林砚跟着秦峰和士兵们来到洞口前。洞口黑漆漆的，散发着一股霉味。秦峰让士兵点燃火把，小心翼翼地走进古墓。古墓不大，是一个单室墓，墓室中央放着一具腐朽的棺木，棺木已经被盗墓贼撬开，里面的尸骨散落一地。墓室的角落里堆着几件青铜器和陶器，看起来确实像是 “破铜烂铁”，显然是被盗墓贼遗弃的。
林砚拿起手电筒 —— 手机还有半格电，他一直省着用 —— 仔细地查看起那些被遗弃的器物。其中有一个青铜鼎，虽然不大，只有巴掌大小，但造型古朴，鼎身刻着云雷纹，底部有 “卫侯作宝鼎” 五个铭文，竟是西周时期的青铜鼎！还有一个陶俑，高约二十厘米，造型生动，是汉代的彩绘陶俑，只是表面的彩绘已经脱落了不少。
“这些都是宝贝啊！” 林砚心中狂喜。盗墓贼眼光短浅，只认金银玉器，却把价值连城的青铜鼎和陶俑当成了破铜烂铁，这倒是给了他捡漏的机会。
“林兄，这些东西有用吗？” 秦峰问道。他对古董一窍不通，只觉得这些都是些没用的破烂。
“有用，太有用了！” 林砚连忙说道，“秦公子，这些都是古代的文物，价值连城。盗墓贼只拿走了玉盒，却把这些宝贝留了下来，真是暴殄天物。”
秦峰点了点头：“既然是宝贝，那就都收起来吧。只是这些东西该怎么处理？”
“秦公子，这些文物若是交给官府，恐怕会被贪官污吏私吞，不如交给我保管。” 林砚说道，“我可以把它们卖给古玩店，换些银子，用来购买粮食，救济百姓。”
秦峰想了想，觉得林砚说得有道理。官府腐败，这些文物落在他们手里，确实难以保全。而且林砚为人正直，又有辨认古董的本事，交给她保管确实是个好主意。
“好！就按你说的办。” 秦峰说道，“让士兵们把这些东西都打包好，交给你处理。”
士兵们连忙上前，小心翼翼地把青铜鼎、陶俑等器物打包好，放进林砚的工具箱里。林砚又在墓室里仔细检查了一遍，生怕遗漏了什么宝贝。突然，他的目光落在了棺木底部的一块石板上。石板上刻着一行模糊的字迹，像是某种暗号。
林砚蹲下身子，用软布擦拭掉石板上的灰尘，字迹渐渐清晰起来。那是一行篆书，写着 “天运当头，闯王兴兵” 六个字。
闯王？林砚心中一惊。崇祯十三年，正是李自成在商洛山蛰伏后，重新起兵反明的时期。难道这座古墓的主人和李自成有关？
“秦公子，你快过来看！” 林砚连忙喊道。
秦峰走了过来，看到石板上的字迹，脸色也变得凝重起来：“闯王？难道是李自成？”
作为延安府知府的幕僚，秦峰对李自成的名字并不陌生。李自成自崇祯二年起兵以来，转战各地，声势越来越大，朝廷多次派兵围剿，都没能将其消灭。如今李自成在商洛山重整旗鼓，随时可能率军攻打陕北，延安府知府对此忧心忡忡。
“看来这座古墓的主人很可能是李自成的部下，或者是支持他的乡绅。” 秦峰说道，“这‘天运当头，闯王兴兵’，显然是在为李自成起兵造势。”
林砚点了点头。他知道，李自成起兵后，得到了不少百姓的支持，尤其是在陕北这样的荒年，百姓们走投无路，纷纷加入李自成的义军。这座古墓的主人留下这样的字迹，显然是对李自成寄予了厚望。
“秦公子，这件事非同小可，我们必须尽快禀报知府大人。” 林砚说道。
“我知道。” 秦峰点了点头，“我们先离开这里，回去之后，我立刻写奏折禀报知府大人。”
两人带着士兵们离开了古墓，林砚把工具箱放在马背上，和秦峰一起朝着村子走去。路上，秦峰神色凝重地说道：“林兄，李自成若是真的率军攻打陕北，米脂县恐怕会陷入战火之中。到时候，百姓们又要遭殃了。”
林砚深有感触。明末战乱不休，百姓们早已苦不堪言，若是再经历战火，后果不堪设想。他现在虽然有了一些积蓄，但在战乱面前，这些积蓄根本不值一提。他必须尽快积累足够的财富和实力，才能在乱世中保护自己和奶奶，甚至保护更多的百姓。
回到村里，林砚把工具箱藏好，然后跟着秦峰一起回到了米脂县城。秦峰立刻前往县衙，写奏折禀报知府大人，林砚则来到了聚宝阁。
“林老弟，你可算来了！” 老板看到林砚，连忙迎了上来，“上次的青铜罐，我卖给了一个从京城来的古董商，赚了整整一百两银子！这次你又带来了什么好东西？”
林砚笑了笑，从工具箱里拿出西周青铜鼎和汉代彩绘陶俑：“老板，你看看这些东西怎么样？”
老板眼睛一亮，连忙接过青铜鼎和陶俑，用放大镜仔细端详起来。“西周卫侯鼎！汉代彩绘陶俑！” 老板的声音激动得有些颤抖，“林老弟，你真是我的福星啊！这两件东西都是真品，而且品相完好，尤其是这卫侯鼎，有铭文，价值连城！”
“老板，您看这两件东西能值多少钱？” 林砚问道。
老板沉吟了一下，说道：“林老弟，这卫侯鼎是西周时期的贵族用器，还有铭文，最少能卖两百两银子。这汉代彩绘陶俑虽然不如青铜鼎珍贵，但也是难得的珍品，能卖五十两银子。两件东西加起来，我给你两百三十两银子，你看怎么样？”
两百三十两银子！林砚心里一阵狂喜。有了这笔钱，他不仅能给奶奶改善生活，还能购买更多的粮食和物资，甚至可以招募一些人手，组建一支小型的护卫队，用来应对即将到来的战乱。
“成交！” 林砚毫不犹豫地说道。
老板连忙从柜台里拿出两百三十两银子，递给林砚：“林老弟，以后再有这样的好东西，可一定要先卖给我！”
“一定一定。” 林砚收好银子，正准备离开，突然看到聚宝阁门口走进来一个穿着锦袍、气度不凡的中年男人。那男人约莫四十多岁，面色红润，眼神锐利，身后跟着两个保镖模样的汉子。
“张老板，最近有没有什么好东西？” 中年男人开口问道，声音洪亮。
张老板连忙迎了上去，脸上堆满了笑容：“李大人，您来了！正好，我刚从林老弟这里收了两件宝贝，您要不要看看？”
中年男人点了点头，目光落在柜台上的青铜鼎和陶俑上，眼中闪过一丝惊讶。他走到柜台前，拿起青铜鼎，仔细端详起来，又看了看陶俑，脸上露出赞许的神色：“不错，都是真品，张老板的眼光越来越好了。”
林砚心中一动。这个李大人看起来身份不一般，而且对古董也有一定的研究。他想起秦峰说过，米脂县县令和王老虎勾结，说不定这个李大人就是米脂县县令李嵩。
“李大人过奖了。” 张老板笑着说道，“这两件宝贝都是林老弟带来的，林老弟可是个辨认古董的奇才。”
李嵩的目光落在林砚身上，上下打量了他一番，说道：“哦？这位小兄弟年纪轻轻，竟有如此本事？不知小兄弟师从何人？”
“晚辈林砚，祖上是做古董生意的，从小耳濡目染，学了点皮毛。” 林砚不卑不亢地说道。
李嵩点了点头，脸上露出一丝笑容：“不错，年轻人有这般本事，实属难得。不知小兄弟还有没有其他的宝贝？若是有的话，本大人可以高价收购。”
林砚心里冷笑。李嵩作为米脂县县令，和王老虎勾结，鱼肉百姓，肯定搜刮了不少民脂民膏。他手里的古董，说不定也是通过不正当手段得来的。
“回李大人，晚辈刚把宝贝卖给张老板，暂时没有其他的了。” 林砚说道。
李嵩有些失望，但也没有强求：“好吧。小兄弟若是以后有了好东西，可一定要先告诉我。这是我的名帖，你拿着，以后可以直接到县衙找我。”
李嵩递给林砚一张名帖，林砚接过名帖，说了声 “多谢李大人”，便转身离开了聚宝阁。
离开聚宝阁后，林砚没有立刻回村，而是来到了秦峰下榻的客栈。秦峰已经写完了奏折，正准备派人送往延安府。
“林兄，你来了。” 秦峰看到林砚，连忙说道，“我已经把古墓的事情禀报给了知府大人，知府大人肯定会重视的。”
林砚点了点头，把李嵩的名帖递给秦峰：“秦公子，我刚才在聚宝阁遇到了米脂县县令李嵩，他对古董很感兴趣，还让我以后有了好东西先卖给她。”
秦峰接过名帖，看了一眼，脸色变得凝重起来：“李嵩这个人，表面上看起来清正廉洁，实际上贪婪狡诈，和王老虎勾结多年，只是我们一直没有找到确凿的证据。他现在主动接触你，恐怕是想从你这里搜刮古董，或者是想利用你为他敛财。”
林砚说道：“我也是这么想的。李嵩作为县令，手握大权，我们以后行事可得小心一些，不能被他抓住把柄。”
秦峰点了点头：“你说得对。以后你收购古董，尽量不要声张，免得被李嵩盯上。若是他强行向你索要古董，你一定要及时告诉我，我会想办法帮你周旋。”
“多谢秦公子。” 林砚说道。
两人又聊了一会儿，林砚便起身告辞，骑着马回村了。回到村里，林砚把银子藏好，然后把奶奶叫到身边，说道：“奶奶，我想把咱们家的土坯房翻新一下，再买几亩地，雇几个长工，以后咱们就不用再担心饿肚子了。”
奶奶愣了一下，说道：“砚娃，咱们现在有粮食吃，有银子花，已经很好了，不用再折腾了。而且这荒年里，买地雇人要花不少钱，万一以后遇到战乱，这些东西都可能化为乌有。”
林砚知道奶奶的顾虑，但他有自己的打算。翻新房子是为了让奶奶住得舒服一些，买地雇人则是为了建立自己的产业。在这个乱世，只有拥有自己的产业，才能立于不败之地。而且，他可以利用这些产业，囤积更多的粮食和物资，为即将到来的战乱做准备。
“奶奶，您放心，我心里有数。” 林砚说道，“现在米脂县的粮价已经降下来了，土地也很便宜，正是买地的好时机。而且我雇人不是为了种地，是为了让他们帮我收集古董，保护咱们家的安全。”
奶奶见林砚态度坚决，也不再反对：“好吧，你想做就去做吧，奶奶相信你。”
接下来的几天，林砚开始忙碌起来。他先是雇了几个村里的壮丁，把家里的土坯房翻新成了青砖瓦房，又在院子里砌了围墙，挖了地窖，用来储存粮食和古董。然后，他又从村民手里买了五亩地，虽然都是旱地，但在荒年里，能有土地就已经很不错了。
林砚没有让壮丁们种地，而是让他们分成两队，一队跟着他四处收集古董，另一队则负责看家护院，同时训练一些基本的格斗技巧。他还从县城买了十几把钢刀和几副弓箭，分给壮丁们，让他们用来防身。
这天，林砚带着两个壮丁，前往距离村子五十多里的马家堡收购古董。马家堡比林砚所在的村子大一些，村里有不少富户，只是在荒年里，富户们也大多家道中落，只能靠变卖家产度日。
林砚刚到马家堡村口，就看到一群村民围在一棵大槐树下，议论纷纷。一个穿着破烂的中年男人跪在地上，怀里抱着一个襁褓，哭得撕心裂肺。
“这孩子已经三天没吃东西了，再不给她找点吃的，怕是活不成了。” 一个老太太叹息着说道。
“是啊，马家堡的粮商早就把粮食卖光了，想花钱买都买不到。” 另一个村民说道。
林砚走上前，问道：“这位大哥，怎么回事？”
中年男人抬起头，脸上满是泪痕：“这位小哥，我女儿得了急病，需要银子买药，可我家里实在没东西可卖了，只能把家里祖传的一块玉佩拿出来，想换点银子，可村里没人愿意买。”
林砚看向中年男人怀里的襁褓，里面是一个脸色发青、气息微弱的女婴，看起来只有几个月大。他又看向中年男人手里的玉佩，那玉佩是和田白玉制成的，呈椭圆形，上面雕刻着一只凤凰，线条流畅，工艺精湛，看起来像是唐代的玉佩。
“大哥，把玉佩给我看看。” 林砚说道。
