民间故事:审虎奇案
话说在明朝时期,广西一带猛虎众多。这些老虎常常成群结队地四处活动,动不动就会伤人吃人 。
在南宁府崇正里,住着一位张老妇人。她的丈夫早早就去世了,后来儿媳也相继离世,只留下了一个刚满周岁的小孙子,名叫小宝。张老妇人含辛茹苦,独自将小宝抚养了十八年。
有一天,张老妇人像往常一样上山去砍柴,没想到小宝竟遭遇了不测,被老虎给活生生地吃掉了。张老妇人悲痛万分,整日以泪洗面。
她的邻居李秀才,平日里就喜欢舞文弄墨。看到张老妇人如此伤心,李秀才便对她说:“咱们南宁府的知府大人王清廉,为官清正廉洁,而且特别擅长审理那些毫无头绪的疑难案件。
您的孙子被老虎害了,我帮您写一份状纸,您拿着去知府大人那里告状,看看他怎么处理。”
张老妇人觉得有道理,便找来笔和砚台。李秀才思索片刻,提笔写下了状词。
告状人张氏,今要状告恶兽吞食我唯一的孙子。我这一生实在是命运坎坷,早年就失去了丈夫。接着儿媳也离我而去,只留下了这个才满周岁的小孙儿。这些年,我不辞辛劳,一把屎一把尿地将他拉扯大。
就在本月初五那天,我进山去砍柴,想着能多砍些柴回来生火做饭,谁知那可恶的老虎突然出现,张牙舞爪地就把我的宝贝孙子给吞吃了。
如今我还活着,却没了依靠,以后谁来给我一口饭吃?等我死了,又有谁来给我祭扫坟墓?这情形实在是凄惨无比,冤屈之大,无处可审。恳请大人能依法惩处这恶兽,为民除害,让百姓能过上安稳日子。
王知府接到这份状纸后,不禁微微皱眉,笑着说:“人犯了罪,我们可以依法判刑,可这老虎犯了错,该怎么处置呢?”
张老妇人哭着哀求道:“大人您是青天大老爷,求您发发慈悲,可怜可怜我这个孤苦的老太婆,判这老虎死刑,给我孙子报仇,也让我能咽下这口气啊。”
王知府一开始有些犹豫,不太想受理这个案子,但看到张老妇人哭得如此伤心,又再三苦苦哀求,心里便琢磨起来:“听说社令(土地公)掌管着山林里的野兽,要不就发个公文,让社令去把那只老虎抓来问罪。”
于是,他对张老妇人说:“你先起来吧,三天之后来听审。”接着,他吩咐手下的官吏写了一道命令,上面写着:南宁府因恶兽吞孤一案,根据崇正里张氏的状告,现发出此令。
命令崇正里的社令,立刻前去捉拿相关的罪兽。初九辰时务必带到衙门受审,不得有丝毫延误。此令务必送达,四月初六日。右差社令司遵照执行。
官吏写好令书后,盖上了官府的大印,又找专人画押。
然后,差役带着令书来到崇正里社令的祭坛前,按照规矩用火将令书焚烧,把消息传达给社令。
初九那天一大早,王知府就升堂办案了。就在这时,只见一群老虎从南宁府的南门缓缓走进来。街上的百姓们吓得纷纷紧闭家门,大气都不敢出。
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而这些老虎都低着头,一副很温顺的样子。它们走到知府衙门的前面,守门的士兵赶忙进去禀报:“大人,前天您派社令去抓老虎,今天果真来了十多只大老虎,就在衙门外面等着呢。”
王知府听后,镇定地说:“让它们都进堂来听审。”衙役出去传达:“犯虎进堂听审!”只见那些老虎乖乖地低着头走进府堂,然后整齐地趴在台阶下面。
王知府把张老妇人叫到跟前,开始审讯:“你们这些老虎,平日里在深山里生活,为何无故吃掉张氏的孙子?
这让老人家以后无人赡养,百年之后也无人祭祀。今天我要依法判决,有罪的偿命,无罪的就自行回山,真正的凶手就趴在前面认罪受罚。”
话音刚落,奇怪的事情发生了,只见那些老虎一起朝着一只白额黄斑的老虎扑过去,一边咬还一边发出愤怒的咆哮声。
王知府见状,心中了然,说道:“难道这只白额虎就是罪魁祸首?”其他老虎咬完之后,纷纷磕头,然后离开了。只有那只白额虎吓得趴在原地,不敢动弹。
王知府严肃地说:“看来正犯就是你,你罪该万死,必须偿命。”那只白额虎似乎听懂了,竟然点了点头,乖乖地蹲在那里。
王知府随即宣判:“经过审理查明,这只白额老虎长期在深山里作恶,平日里张牙舞爪,在茂密的山林中耀武扬威。它不仅吞食百姓,还伤害了许多牲畜。它犯下的罪行,罄竹难书。
如今它害死了张氏的孙子,让老人家失去了依靠,也断绝了张家的后代。伤害一人,却连累了两条性命,吃掉一个孩子,就断绝了人家几代的血脉传承。它罪恶滔天,必须判处死刑来抵罪。人命关天,今日就斩首行刑。”
宣判完毕,王知府对那只白额虎说:“你自己去十字街中心,接受斩首示众。”白额虎低着头,乖乖地走出府堂,来到十字街心,趴在地上。
王知府命令刽子手行刑,可刽子手们看到那只威风凛凛的老虎,都吓得不敢靠近。王知府想了想,说:“那就把剑插在街心,让它自行了断。”刽子手按照王知府的命令,把剑插在地上。
奇怪的是,那只白额虎真的自己朝着剑撞了过去,当场就死了。
这件事情很快就在整个郡里传开了,百姓们都对王知府的公正和神奇敬佩不已。大家都受到了感化,变得更加善良,社会风气也越来越好。
上级官员得知了这件事,两院和三司的官员们联名向朝廷上奏章,赞扬王知府的功绩。
朝廷得知后,非常赞赏王知府,直接将他越级晋升了三级。从那以后,南宁府一带地方安宁,再也没有虎狼伤人的事情发生了。