民间故事：男子好吃懒做，败光祖宗的福阴，最后幡然醒悟重新做人
明朝年间，沧州城外，一座历经风雨洗礼的岳王庙静静地伫立着。由于年久失修，庙宇的屋顶多处漏风，门窗也早已朽坏不堪，因此，它成了那些无家可归的乞丐们的避风港。
这一年的腊月初六，天气异常寒冷，大雪纷飞，整个沧州城都被一片银装素裹。一个叫岳子英的叫花子，步履蹒跚地来到了岳王庙。他几日未曾讨到吃食，早已饿得前心贴后背，再加上这严寒的天气，更是让他感到生不如死。
岳子英蜷缩在神案下，身上裹着几把稻草，试图抵挡这刺骨的寒风。就在这时，岳子英的目光无意中落在了破庙正中的岳王像上。那尊神像虽然年代久远，但依旧栩栩如生。岳子英看着神像，心中涌起一股莫名的怨气。
他愤愤地说道：“你姓岳，我也姓岳，这座岳王庙还是我家出资修建的。当初，我家虔诚地供奉你，希望你能保佑后世子孙。可是如今，我却要在这破庙里饿死，这难道就是你对我们的保佑吗？”
原来岳子英的家是沧州城的望族，家族昌盛，家财万贯。他们出资修建了这座岳王庙，并请来了能工巧匠雕刻了岳飞神像。然而，好景不长，沧州城突然爆发了一场瘟疫，岳家人无一幸免。只有岳子英幸免于难。
没多久，岳子英在疲惫和饥饿中沉沉睡去，梦中他仿佛置身于一片荒芜之地，突然感到一阵剧痛从脚趾传来。他猛地惊醒，只见一只大老鼠正贪婪地啃咬着他的脚趾。岳子英愤怒不已，立刻抄起一旁的破鞋，满庙追赶那只可恶的老鼠。
老鼠灵活地穿梭在破庙的角落，最后钻进了岳飞神像后一个隐蔽的破洞。岳子英紧跟其后，毫不退缩。他见老鼠藏身之处，心中升起一丝疑惑，这神像背后怎会有破洞？
他拿起鞋子，用力掷向神像后背，只听“咚”的一声闷响，声音在空旷的庙宇中回荡。岳子英觉得声音异常，他走上前去，轻轻敲了敲神像，发现神像竟然是中空的。
这一发现让岳子英惊喜不已，他想起这座岳王庙是他父亲出资修建的，塑神像的事也是父亲亲自操持。难道父亲在神像中藏了什么金银财宝，留给后世子孙？
岳子英迫不及待地寻找工具，最终用一块锋利的石头砸开了神像。然而，神像内部空无一物，并没有他想象中的金银财宝。岳子英心中一阵失落，但他并未放弃。
正当他准备转身离开时，他突然发现神像腹内刻着几行字。他凑近一看，那正是他父亲的笔迹，上面写道：“儿孙若是遇到难处，就砍下一根岳王神像的左手手指。”
岳子英顿时转悲为喜，他拿起石头，小心翼翼地敲下了神像左手的大拇指。拇指内部并没有金银财宝，只有一张纸条。岳子英取出纸条，只见上面写着：“拿着这根手指去找城北王珉。”
王珉是沧州北城赫赫有名的财主，家财万贯。岳子英忐忑不安地来到王家府邸前，只见门房穿着整洁，他将那根手指和纸条递给了门房。
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门房接过纸条，仔细端详了片刻，脸色突变，急忙转身向府内跑去。岳子英紧张地搓着双手，心中忐忑不安。
没过多久，大门轰然敞开，王珉亲自迎了出来。他身着华服，气宇轩昂，脸上带着一丝惊讶和愧疚。他高声问道：“哪位是岳少爷？”岳子英见状，诚惶诚恐地趴在地上，声音颤抖地回应道：“小人便是岳子英。”
王珉叹息一声，说道：“没想到岳公子如此落魄，这都是我的错呀。”他扶起岳子英，拍了拍他的肩膀，示意他不必过于紧张。
随后，王珉命仆人为岳子英沐浴更衣。沐浴更衣后，王珉在前厅摆下宴席招待岳子英。王珉亲自为岳子英斟满一杯酒，说道：“令尊当年对我有恩，我曾发誓，岳家子孙若有难处，我一定相助。”
岳子英感激涕零，连连道谢。饭后，王珉又命人捧出银两相赠。他说道：“这些银两你先拿着用，日后若有难处，尽管来找我。”岳子英接过银两，心中充满了感激。
离开王家后，岳子英怀里揣着沉甸甸的银子，在迎客楼租了一间上房住下。他换上新衣服，打扮得光鲜亮丽。早上，他到茶馆品尝各种茶点；中午，他逛花鸟市场；晚上，他则到戏园子听戏看表演。这段时间里，岳子英过上了逍遥自在的生活。
那些曾与岳子英一同在街头讨过饭食的乞丐们，眼见岳子英突然发迹，一个个都眼前一亮，纷纷前来投靠，希望能成为他的跟班。岳子英是来者不拒，一下子就接纳了他们。
每日，岳子英带着这一帮闲人东游西逛，品茶、赏花、听戏，好不自在。然而，银子却如流水般迅速消耗，没过多久，岳子英便感到捉襟见肘，手头拮据。
这时，有人给他出主意说：“岳少爷，您如今有了王珉这个大财主当靠山，何不再去求求他，让他给您些银两？”岳子英一听，觉得这是个好主意，便带着跟班们再次来到了王家。
王珉见到岳子英再次登门，心中已经明白了几分。他什么都没说，只是淡淡地吩咐仆人拿些银子给岳子英。岳子英接过银子，心中暗自欢喜，觉得有了王珉这个大靠山，自己就可以继续挥霍无度了
然而，随着日子一天天过去，岳子英的挥霍行为越来越过分。俗话说得好：“讨饭讨三年，壮小子变懒汉。”岳子英在这段时间里，已经完全忘记了曾经的艰苦生活，变得懒散而贪婪。
终于有一天，岳子英早上起来一摸钱袋，发现里面空空如也。他顿时慌了神，摇晃着来到王珉家要钱。然而，这次王珉却没有见他，只是让门房送给他一个木盒。
岳子英打开盒子一看，里面竟然是一沓票据。他仔细一看，每张票据上都记录了他讨要银两的数目和日期。他一张张加起来，竟然发现自己已经向王珉讨要了上万两的银子！
岳子英顿时傻了眼，他明白王珉的意思——已经仁至义尽，他的银子不是天上掉下来的，养不起他这个活祖宗。没有了王珉的资助，岳子英再次拿起了讨饭碗。
这晚，寒风呼啸。岳子英坐在破旧的神案下，望着手中的神像大拇指，心中五味杂陈。他唉声叹气，思绪万千，突然，他眼前一亮，心想既然神像大拇指里藏着王珉，那么其他指头里或许还有其他的救星。
岳子英小心翼翼地拿起石头，又敲下了神像的食指。里面果然又是一张纸条，上面写着：“没了王珉，去找城东泥人张。”
岳子英紧紧握着纸条，心中充满了期待。他连夜赶到了城东，找到了泥人张的作坊。泥人张是沧州城有名的手艺人，他捏的泥人栩栩如生。
泥人张一见那根神像指头，眼中顿时闪过一道泪光。他激动地抱住岳子英，大声说道：“年若不是你父亲，就没有今天的泥人张。只要有我一口饭，就饿不着你。”
就这样，岳子英成了泥人作坊里的小学徒。刚开始，他对这个新环境感到新鲜和好奇，每天跟着泥人张学习捏泥人的技巧。然而，日子一长，他便开始感到乏味和不耐烦。而且泥人虽然精美，但售价并不高，靠这个发家致富似乎遥遥无期。
一天下午，岳子英正心不在焉地坐在作坊里愣神。突然，一阵脂粉香气飘了过来，他抬头一瞧，只见一个面容娇美的年轻女子从窗前走过。岳子英瞬间被她的美貌所吸引，仿佛丢了魂一般。
他连忙向其他学徒打听那位女子的身份。其中一个学徒告诉他，那位女子是泥人张的女儿，名叫张婉儿。
泥人张眼明心亮，知道他的心思。于是，泥人张叫来岳子英，语重心长地说道：“有恩不报非君子，我知道你喜欢我女儿，我可以把她嫁给你。但是，你要向我保证，以后不许辜负她，要踏踏实实过日子，实心实意学手艺。”
岳子英一听这话，心中大喜，他做梦也没想到自己能娶到这么美丽又能干的张婉儿。他连忙跪下，激动地喊道：“老丈人，您放心，我一定不负您的期望！”他满口答应泥人张的要求。
婚后，岳子英成为了作坊的少掌柜，虽然是个小买卖，但责任却十分重大。他白天要四处收账，确保作坊的资金周转顺畅；晚上还要跟着泥人张学手艺，不断提升自己的技艺。然而，随着时间的推移，岳子英的懒骨头又开始发痒了。他心想，早知道如此辛苦，还不如做叫花子快活。
这天，岳子英出去收账，恰巧遇到了以前一起讨过饭的黄三。两人旧人相逢，分外亲切。黄三见岳子英如今已是少掌柜，心中也替他高兴。他拉着岳子英来到一家酒楼，丢给小二一块银子，叫上好酒好菜，两人开始畅谈往事。
酒过三巡，黄三看着岳子英有些疲惫的神态，不禁说道：“你这个少掌柜，徒有虚名啊。看你现在活得比叫花子还累，何必呢？”岳子英一听这话，脸上顿时泛起一阵红晕。
黄三嘿嘿一笑，露出一副得意的神色：“岳兄，你那破作坊，累死累活一天不过赚三五钱银子，有什么意思？这世道，得找些来钱快的门道。一会我带你去个好地方，保证让你不费吹灰之力，日进斗金。”
岳子英听得一头雾水，但黄三那充满诱惑的话语让他心动不已。他懵懵懂懂地跟着黄三，穿街过巷，来到了一处偏僻的院落。
院落大门紧闭，黄三轻车熟路地敲了敲门，不一会儿，门“吱呀”一声开了，嘈杂声扑面而来。岳子英放眼望去，只见满目都是骰子和满眼血丝的赌徒。
岳子英一下子明白了，这里是个赌坊。他心中一惊，但看到黄三已经兴致勃勃地走向赌桌，他也不好意思退缩，只好硬着头皮跟了上去。
接下来的几天里，岳子英完全沉迷于赌博的刺激之中。他忘记了泥人张的嘱托，忘记了张婉儿的期待，更忘记了自己的责任和担当。三天过去了，岳子英依然没有回家。泥人张焦急万分，担心他遭遇了不测。正当他准备报官时，岳子英却醉醺醺地回来了。
泥人张一见他这副模样，顿时大怒：“你这几天跑到哪里去了？你知不知道家里人都急死了！”岳子英却毫不在意地呵呵笑着，从两根袖管里倒出了一堆银子：“岳父，您别生气，我发财了！”
泥人张惊问：“这些钱是从哪里来的？”岳子英得意洋洋地说：“别问了，以后大家敞开花。我找到赚大钱的门路了！”
泥人张是何等聪明的人，他一听岳子英那得意洋洋的语气，立刻就猜到了女婿肯定是去了赌坊。他气得脸色铁青，一拍桌子，怒斥道：“你当初是怎样答应我的？说要踏踏实实地过日子，实心实意地学手艺！你现在看看自己，成了什么样子！”
岳子英一听这话，心中也有些不悦。他反驳道：“岳父，您别生气。咱那作坊一天能赚几个钱？我一晚上赢的够您吃三年的了！”他边说边挥舞着手中的银子，脸上满是不屑和得意。
泥人张看着他那副模样，心中更是失望透顶。他再次规劝岳子英，但岳子英已经完全听不进去，整日泡在赌坊中，将泥人张的劝告全当耳旁风。
泥人张看着女婿一步步走向深渊，心中痛苦不已。于是，他毅然决然地将岳子英扫地出门，希望他能醒悟过来，重新做人。
然而，岳子英并没有因此而悔改。他索性就泡在赌场里，吃喝嫖赌抽全染上了。然而，傻子都知道，这赌场是炸骨吸髓的无底洞，但岳子英却视而不见，一味地追求着短暂的欢乐。
没多久，岳子英就输得连裤子都当了，还欠下了大笔银子。那些逼债的人天天上门讨债，威胁他说如果还不上钱，就剁了他的双手双腿。岳子英吓得魂飞魄散，他知道自己这次是真的惹上了大麻烦。
他赶紧跑去求泥人张帮忙，但当他来到作坊时，却发现大门紧闭。原来，泥人张早就料到岳子英会有这么一天，已经搬到外地去了。岳子英看着紧闭的大门，心中一阵绝望。那些赌坊的人心狠手辣，自己难逃一劫。
情急之下，岳子英再次来到了岳王庙。他怀着忐忑的心情，一连敲下了神像的中指和无名指。伴随着清脆的敲击声，神像内部果然掉出了两张纸条，上面分别写着“城南李郎中”和“城西林掌柜”。岳子英心中一喜，立刻将纸条紧紧握在手中，仿佛握住了救命稻草。
他急忙拿着纸条，赶往城南和城西，寻找这两位曾受过岳家恩惠的人。经过一番周折，他终于找到了李郎中和林掌柜。两人一见岳子英，便认出了他是岳家的后人。虽然他们都已经不再是当年那般风光，但听说岳子英的困境后，还是决定伸出援手。
李郎中从自己微薄的积蓄中拿出了一部分钱，而林掌柜则四处奔走，向亲朋好友借了些银两。两人连凑带借，才勉强凑够了岳子英所欠的赌债。他们将银两交到岳子英手里时，脸上都露出了疲惫和无奈的神色。
“我们如今算是尽全力了，以后再有事我们也无能为力了。”李郎中叹了口气说道。
岳子英感激涕零，连连道谢。他还上了赌债后，发现自己仍旧身无分文，成了一个穷叫花子。他心中充满了无奈和绝望，但同时又有一丝不甘。
这时，他想起了神像最后一根指头。他咬咬牙，一不做二不休地敲下了神像的最后一根指头。纸条从神像中飘然而出，上面的字是用朱砂红笔所写：“四根指头都用过，只剩蛇头山孟有威。”
岳子英看着纸条上的字，心中打起了小鼓。他知道孟有威是蛇头山的土匪头子，杀人越货、无恶不作。但他又想到自己文不成武不就，在世间已经没有什么出路了。或许去投奔孟有威，真的能成为他的二当家也说不定。
想到这里，岳子英心中涌起一股莫名的勇气。兴高采烈地直奔蛇头山土匪寨子而去。到达后，他让小喽啰去通报自己的来意。
没多久，孟有威骑着高头大马，威风凛凛地奔出蛇头山的大门。他一身黑色皮袍，面容狰狞，一双三角眼里寒光闪烁，犹如饿狼盯着猎物一般。岳子英被看得浑身不自在，不由自主地后退了几步。
“你就是沧州的岳子英？”孟有威的声音冰冷而刺耳，仿佛从地狱中传来。
岳子英咽了口唾沫，努力保持镇定：“是，我是岳子英。”他颤抖着手，递上了那张纸条。
孟有威接过纸条，目光在上面扫过，突然放声狂笑。岳子英被笑得莫名其妙，心中涌起一股不祥的预感。
“苍天有眼啊！”孟有威狂笑着，眼中闪烁着复仇的火焰，“老子今天总算能报仇了！”他猛地掀开皮袍子，露出了空荡荡的左裤腿。
“岳子英，我这条腿就是被你岳家人砍掉的！”孟有威咬牙切齿地说道，“没想到今天你自己送上门来了！”他的话语中充满了仇恨和愤怒。
岳子英听到这里，顿时面色惨白。孟有威说着，突然抽出腰间的刀，猛地冲向岳子英，一刀劈向他的胸口。岳子英来不及躲避，只能眼睁睁地看着刀光向自己劈来。
“啊！”岳子英一声惨叫，胸口顿时血肉模糊。他倒在地上，痛苦地挣扎着。而那根神像指头也被砸烂，从里面又掉出一张纸条。纸条上写着：“败家之子，留之何用。”
岳子英大叫一声，仿佛从无尽的黑暗中挣脱出来，猛地睁开眼睛。他喘着粗气，心跳如擂鼓般急促。刹那间，眼前的孟有威和土匪们无影无踪，只剩下他自己坐在原先那座破旧不堪的庙宇里。
他摸了摸额头，发现自己出了一身的冷汗。他擦了擦额头，刚松了口气，却感到胸口传来一阵剧痛。他低头扒开衣服一瞧，只见梦中被刀捅的地方，竟然真的出现了一个碗大的冻疮，红肿且疼痛难忍。
岳子英目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。他揉了揉眼睛，再次确认那冻疮确实存在。他心中涌起一股莫名的恐惧和不安，不知道这一切究竟是怎么回事。
他借着屋外的雪光，目光再次落在了眼前的岳王神像上。那座神像虽然年久失修，但依旧威严庄重。岳子英回想起刚才似真似假的黄粱一梦，心中竟然涌起一股莫名的感慨。
他感到自己仿佛经历了一场生死轮回，从梦中醒来后，对人生有了更深的领悟。不久之后，沧州城里少了一个四处游荡的叫花子，多了一个勤劳善良的小货郎。