古代民间故事-难得糊涂的老丐

清光绪二十三年（1897），北京城里有位六十多岁的老乞丐，两鬓斑白，行为怪异。他总是把自己沿街乞讨得来的钱散发给别人，或者干脆买来爆竹，一燃了事。冬夏四季，他都是只穿一件粗布衣服，既不戴帽，也不穿鞋，其神态若痴若狂，让人琢磨不透，所以人们都称他为“糊涂叟”。

其实他并不糊涂。他有一个不离身的葫芦，凡是吃的、用的都装在里面，自称“葫芦叟”。有人认为他是仙人所扮而成，竞相向他求道。可他说：“我既不是仙人，而且古今都不会有神仙存在。神仙之说，都是欺人之言。”也有人说他曾作过山西某县的县令，因为为官清廉、刚直不阿，因此遭到贪官污吏的迫害，并且欲将他置于死地。不得已，他只好只身离家，以乞讨为生。而老人却说：“抛弃骨肉亲情，只图保全自己的性命，这类事我决不会做。”更有人说，老人本是山东某县的文人，小有才名，却屡试不中，一气之下，便弃笔为丐。对于这种猜测，老人的回答是：“我固无才，即世人所称之怀才不遇，也是人之常情，为何要气愤到如此地步？”屡猜不中之余，只好询问老人为何要把钱用来买鞭炮燃放？老人答道：“只为惊醒睡梦中人。”又问他住在何处？葫芦里装了些什么？老人似答非答地说：“随处是我家。此葫芦是闭葫芦，不可让你们知道。”有好事者给了他比常人多几倍的钱，可他只取少量，剩下的全都还给别人，或者散给别的乞丐，或者送给路边的孩子。举止之怪，无人能摸透。

眼见国事一日不如一日，老人辞别众人，离开北京。走时留下一句话：“此地将大乱。”他走后的第三年，八国联军攻进了北京城。