古代民间故事-捕蛇群丐

清乾隆四年（1739），冯在田与朋友一道在杭州西湖游玩，遇一乞丐于净慈寺前。这位乞丐长得又黑又胖，胡须很短。他一人昂首走在前面，后面紧跟着十几名身挂皮袋的乞丐，还有数十名挎着竹篮的人走在最后。一行人浩浩荡荡，神气十足地走过。有人问他们到哪里去，回答说是到南屏山捕蛇。冯在田本是少年人，喜欢看热闹，便跟着那群人向南屏山走去。

从净慈寺往西走，进入山坳深处。走在最前面的胖乞丐找到一个蛇洞，洞口直径大约有一尺多，周围很光滑，好像有动物经常由此出入。只见胖乞丐缓步走到蛇洞前，念咒鼓气，然后又向洞中喷气，吹得洞中隆隆作响。众乞丐便立于蛇洞的左右两边，作雁行人字状，而且各人都从布袋中取出一种草叶放入口中嚼烂。过了一会儿，洞中之蛇潮涌而出，先有乌梢、青梢等，然后又有赤练、虺、蝮之类。其中有形如蟹、如鲤鱼、如履者，有虎首蛇身者，有头尖身宽、身长却只有数寸者，有如秤杆般细、如棒槌般短者，有赤似朱砂、青类蓝靛、绿如铜青、白若扑粉者，以及黑白相间者等等，其状可惊可叹。众乞丐见蛇已出洞，忙用所嚼的草叶汁涂抹在两手之上，用剩余的草渣塞住鼻孔，然后各人选择一类蛇，按步就班地捉蛇入竹篮。将要捉完时，忽然，洞中传来风雨之声。胖乞丐告诉大家说：“蛇王来了！”于是，众人避之惟恐不及。只有胖乞丐独立于洞前，取出草叶咀嚼，而伸出两臂于空中。洞中的风雨声愈来愈急，猛地从洞中窜出一只黄首青身，头有短肉角大如人股的巨蛇。蛇王一出，便径自将胖乞丐的身体缠住，昂首向他喷气，并发出嗡嗡的声音。胖乞丐立即紧闭双目，频频从口中喷出草汁对付蛇王。蛇头顿时便垂下来，而把他缠得更紧。过了一会儿，蛇复又昂首喷气，胖乞丐也复又喷草汁，蛇头复又垂下来，如此三个来回之后，蛇王终于难已再支撑下去，松开胖乞丐，蜿蜒入洞去了。刚才人蛇相斗时，众乞丐已将地上的蛇捉完。于是，大家欣然走出山坳，准备回家去了。

可走到净慈寺门口时，胖乞丐的脸渐渐肿胀起来，紧接着整个面部的眼耳口鼻都肿得变平了。众乞丐急忙齐嚼草叶喷汁于他的脸上，喷到之处，肿胀便消，非常灵验。当有人问他们为何不捉蛇王时，他们说：“如果杀掉蛇王，则东西南北四山的蛇王都会来复仇，索取我们的性命。我们昨天就到那里去念了聚蛇咒语。所以，今天南屏山中的蛇都聚集在这里。今天我们捉了之后，以后四五年里，这一带都不会再有毒蛇出没。然而我们也数年不能再从此处经过，因为怕蛇王会找我们复仇。”有人告诉胖乞丐，南屏晓钟碑亭右侧有块阶石，人只要坐在上面，必定会红肿、溃烂。胖乞丐说：“下面定有毒蛇。因为它身体藏于石中，不能出，只好从石罅中透气，人又恰好坐在上面，所以会中毒。”大家抬开石头，发现两石之间果然有蝮蛇如巨鲫，蛇身很扁，是被重石压成的。胖乞丐说：“它是身体被压而不能出，否则早就回山洞中去了。”说完将蛇捉于竹篮中。又有人问他，捉蛇何用，他说：“卖给药店。每种毒蛇都有不同的功用，蛇越毒其药效就越神，也就越能卖个好价钱。否则，我们为何要冒此风险呢？”

净慈寺附近的居民都很感激他们为大家铲除了蛇害，于是设宴款待他们。临走时，他们又以布袋里的草叶赠与当地居民，道：“此草解毒，无论蛇毒、蜂毒及各种毒症，只要嚼了后敷在口上，立即见效。”说完一行人便携蛇而去。