除夕煮饺子，水总烧不开，婆婆对儿媳说：嘘！别乱说话

 

“咕嘟——”

灶膛里的柴火噼啪炸响，映得灶王爷画像忽明忽暗。李翠芬盯着铁锅底下那簇蓝幽幽的火苗，后脖颈直蹿凉气。这锅水从日头偏西煮到玉兔东升，愣是连个泡都不冒。

“当家的！”她抄起火钳子捅了捅灶灰，”您闻闻这柴火味儿，像泡过尸水似的。”

炕头上纳鞋底的赵老太眼皮都没抬：”叫你莫多话偏要瞎咧咧。”枯瘦的手指捏着钢针在发髻上蹭了蹭，”去把八仙桌底下那坛烧刀子拿来。”

李翠芬刚要动弹，窗棂突然”咔嗒”一声。腊月风裹着细雪往屋里灌，案板上的面饺子”簌簌”直抖，活像撒了层活蹦乱跳的跳蚤。

“娘！”李翠芬嗓子劈了岔，”窗户外头有东西！”

赵老太抄起炕扫帚往门框上一挂，黄杨木扫帚头正对着供桌上的祖宗牌位：”半夜说鬼话，也不怕烂舌头。”她趿拉着布鞋下地，三寸金莲踩在青砖上像片枯叶，”去把咱家那口青花坛子抱来。”

李翠芬刚要开口，老太太突然转身，枯枝似的手指戳在她眉心：”再敢提窗户外头的事，明儿就让老二休了你！”

夜风裹着股子腥膻味往鼻子里钻。李翠芬搬酒坛子时瞥见水缸倒影，后脊梁瞬间蹿起白毛汗——缸里浮着张青白人脸，嘴角咧到耳根子，可不正是村西头淹死鬼王二麻子？

“咣当！”酒坛子磕在锅台上。

赵老太耳朵动了动，从怀里掏出个油纸包：”当年接生婆给你剪脐带时，是不是忘了把魂儿塞全乎？”她抖开纸包，里头躺着三根锈迹斑斑的棺材钉，”跪下！”

李翠芬刚要争辩，老太太突然抡起火钳子往锅底一戳。蓝火苗”轰”地蹿起三尺高，映出灶王爷画像底下密密麻麻的朱砂符。那些符咒活过来似的，在墙皮上扭成个血葫芦模样。

“当年你公公修水库，从龙王庙底下挖出口棺材。”赵老太往锅里撒了把小米，”里头躺着穿官服的干尸，嘴里含着夜明珠。”她突然压低嗓子，”你猜怎么着？那尸首脖颈子挂着的金锁，和你脖子上一模一样！”

李翠芬下意识去摸贴身戴的祖传金锁，指尖触到片温吞吞的湿意。灶膛里的火突然转成惨绿色，铁锅发出”咯吱咯吱”的磨牙声。水面上浮起层层油花，细看竟是密密麻麻的指甲盖。

“闭嘴！”赵老太一烟袋锅敲在她手背上，”当年我就不该让你进门！”她哆嗦着往锅里倒烧刀子，”列祖列宗在上，今日赵李氏诚心……”

“哗啦！”

西墙根的腌菜缸毫无征兆地碎了，臭水汪成个坟包样。李翠芬借着雪光看得分明——缸底躺着个湿淋淋的襁褓，里头裹着团黑乎乎的东西，正往她脚边蠕动。

“娘！”她尖叫着往炕上窜，”缸里有个死孩子！”

赵老太突然拽开柜门，抓出件褪了色的大红嫁衣。绸缎上金线早成了乌色，衣襟处洇着块人形血渍。”这是你男人过世的姐姐穿的。”她抖开嫁衣把李翠芬裹住，”三十年前，她就是在除夕夜投了井……”

窗外传来细碎的哭声，像是婴儿夜啼又像是野猫叫春。李翠芬透过嫁衣袖口的破洞往外瞅，见供桌上的祖宗牌位全转过来对着自己，最上头那块牌位竟渗出暗红色的水渍。

“造孽啊！”赵老太突然抄起剪刀，铰下李翠芬一绺头发扔进火里，”当年你婆婆为了救难产的我，把亲闺女扔进了枯井……”她干瘪的腮帮子抖得像风中的纸钱，”那口棺材里的干尸，穿的正是你身上的嫁衣！”

李翠芬这才想起，自从嫁进赵家，每夜总有人往她枕边放新鲜槐花。村里老人都说，槐树成精要吸人阳气。她颤抖着去摸后颈，果然摸到把冰凉的头发，还带着股子腐臭味。

“叮——”

子夜的钟声从村头古寺飘来。铁锅突然发出牛哞似的呜咽，水面”咕嘟咕嘟”翻起血泡。赵老太把剩下的棺材钉含进嘴里，抄起擀面杖往锅底猛戳：”孽障！当年老身亲手给你缝的寿衣，如今连亲娘都不认……”

李翠芬突然盯着灶王爷画像怔住了——那画像不知何时变成了穿嫁衣的女鬼，怀里抱着个青面獠牙的婴儿。女鬼空洞的眼眶正对着她脖颈上的金锁，嘴角淌下暗红的血泪。

“着！”赵老太吐出口带血的钉子，正钉在女鬼额头上。夜风裹挟着槐花香冲进来，吹得烛火”噼啪”爆响。李翠芬觉得脖颈一凉，金锁突然断成两截，滚进灶膛化成一摊银水。

晨光染白窗纸时，锅里的水终于”咕嘟”冒泡。赵老太跪在供桌前烧纸钱，灰烬中浮起张泛黄的襁褓照片。李翠芬偷偷摸向枕边，那把槐树枝不知何时变成了金锁，锁眼里插着根雪白的头发。

“今儿个给列祖列宗上供，用荠菜馅的饺子。”赵老太突然把面杖往案板上一拍，”记住，供桌要摆七双筷子！”

李翠芬擀着饺子皮，余光瞥见镜子里闪过道红影。再抬头时，供桌上的祖宗牌位又恢复如初，只有最下头多了块巴掌大的小牌位，上头赫然刻着她的生辰八字。

正月十五雪打灯。

李翠芬蹲在灶台前添柴火，耳朵支棱着听外头动静。自打除夕夜那档子事后，她总觉后脖颈黏着双眼睛。这会儿外头飘着鹅毛雪，偏生赵老太非要她煮元宵。

“娘，您听这风像哭丧呢。”她捅了捅灶膛，”要不等老二回来……”

“咣当！”

里屋传来瓷碗碎裂声。赵老太歪在炕上，裹尸布似的白被单下露出青灰手腕，手里攥着半块碎瓷，豁口处渗着暗红。”造孽啊……”她喉咙里滚着痰音，”当年我就不该贪那口甜水……”

李翠芬刚要上前，老太太突然睁眼，瞳仁缩成针尖大：”柜底红木匣子！快拿来！”

雪粒子砸在窗纸上沙沙响。李翠芬踮脚够着樟木箱，后脊梁贴着冰凉的铜锁。开锁刹那，股子腐臭味冲得她直往后仰——匣子里躺着团油黑发辫，用红头绳系着，底下压着张泛黄的婚书。

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“这是你男人姐姐的辫梢。”赵老太咳嗽着扯开被单，露出干瘪的肚皮，”当年我难产三天三夜，稳婆说保小不保大。你公公……他……”

李翠芬盯着婚书上的名字，后槽牙直打颤。婚书女方名字赫然是”赵李氏”，男方却写着”阴司崔判官”。”您是说……姐姐她……”

“阴婚！”赵老太突然扯开领口，露出心口朱砂痣，”她替我跟阴间的新郎拜了堂！要不我咋能活到八十多？”她枯枝似的手攥住李翠芬手腕，”打从你进门，我就觉着不对。你眉心的痣……”

李翠芬摸向眉心，铜镜里映出粒朱砂红痣，和婆婆心口的一模一样。外头突然传来铜锣声，震得房梁上土簌簌往下掉。赵老太喉咙里发出咯咯怪响，活像掐脖的母鸡。

“元宵来喽——”

院门”吱呀”一声，老二赵德柱扛着灯笼进来。羊皮灯笼上画着钟馗像，烛光把影子投在雪地上，活像拖了个夜叉。李翠芬刚要迎出去，却见灯笼突然熄灭，雪地里的影子却越来越长。

“媳妇！”赵德柱嗓子尖得瘆人，”快看我给你买的胭脂……”

李翠芬透过窗缝看得分明——男人身后跟着个穿嫁衣的女人，青白手指搭在他肩头。女人脖颈挂着金锁，锁眼插着根白头发，可不正是她枕边那缕？

“当家的！”她抄起擀面杖就要冲出去，被赵老太一把拽住。”看见红嫁衣没有？”老太太嘴角淌着白沫，”那是替死鬼！当年你姐姐穿了她的嫁衣，如今她来讨债了……”

“娘！”赵德柱突然闯进屋，羊皮灯笼在墙角投下滩血似的红影，”您闻闻这胭脂香不香？”他手里攥着盒胭脂，盒盖上描着并蒂莲，正是李翠芬嫁妆里的物件。

赵老太突然抽搐起来，被单下露出半截黑绸裤子——裤脚空荡荡的，竟没有小腿！李翠芬吓得倒退三步，后腰撞在供桌上。祖宗牌位哗啦啦倒下来，最上头那块竟裂成两半，露出里头泛黄的人名：赵李氏。

“子时三刻，阴灯引路。”赵老太突然唱起戏文似的调子，”穿嫁衣，戴金锁，黄泉路上……”

“媳妇你看！”赵德柱突然把胭脂抹在脸上，白面似的脸蛋裂开猩红笑纹，”多俊哪！”他转身对着空处作揖，”多谢姐姐赐的胭脂……”

李翠芬觉得后颈一凉，转头的功夫，供桌上的蜡烛全变成了蓝绿色。镜子里映出穿嫁衣的女人，正把胭脂盒往她嘴里塞。她张嘴想喊，喉咙里却涌出股子槐花香。

“快套车！”赵老太不知哪来的力气，翻身下地翻出樟木箱，”去城隍庙请三清像！要纯铜的！”她抖开件黄袍马褂，襟口绣着钟馗踏鬼，”当年你爹从龙王庙偷的……”

李翠芬被雪粒子激得直眨眼。她突然看清婆婆翻出的黄袍——内衬赫然用青丝绣着个女婴，女婴心口插着三根棺材钉。钉眼处渗着暗红，活像刚扎的伤口。

“走！”赵老太突然拽她往外走，”趁着月亮没出来，去村口老槐树底下……”

雪地里留着串奇怪的脚印，五个脚趾头印子深得邪乎。李翠芬跟着婆婆深一脚浅一脚，冷不防踩进个雪窝子。窝子里躺着个湿淋淋的襁褓，里头传出婴儿啼哭，声音像极了她当年难产的那个孩子。

“来了……”赵老太突然撒开手，从怀里掏出个布老虎。老虎肚子上绣着生辰八字，正是李翠芬死去孩子的。”跪下！”她突然厉喝，”给你亲娘磕头！”

李翠芬膝盖重重磕在雪地上。她这才看清襁褓里的婴儿——青紫脸蛋上长着朱砂痣，眉心一点红和她如出一辙。”娘……”她喉咙里堵着块火炭，”这到底……”

“三十年前，稳婆把你塞进棺材时，我在槐树底下埋了包衣。”赵老太把布老虎塞进婴儿襁褓，”用你的胎盘血画的符。你男人姐姐的魂儿，附在你肚里十月……”

雪夜突然响起丧钟，十二下，声声砸在雪地上。李翠芬突然想起嫁过来头夜，床底下传来的婴儿哭声。她颤抖着解开衣襟，心口朱砂痣突然灼烧般疼。

“时辰到了……”赵老太突然扯开黄袍，露出贴满符咒的胸膛，”当年我欠的债，该还了……”她抓起把剪刀对准心口，”翠芬，记住，供桌上的牌位……”

“且慢！”

雪幕中飘来盏白纸灯笼，引魂幡似的在坟圈子里晃。灯笼后头跟着个穿马褂的老汉，手里攥着铜烟袋，烟锅头红得发亮。

“城隍庙祝？”赵老太挡住李翠芬，”您老人家……”

“阴司差我来收债。”老汉往雪地里啐口唾沫，”赵家欠的阴婚债，该用阳寿抵了。”他烟袋锅往李翠芬眉心一点，朱砂痣突然流血，”当年稳婆偷换婴儿，把死婴当活婴塞回棺材……”

李翠芬突然头痛欲裂。她看见穿嫁衣的姐姐从棺材里坐起，把金锁塞进她襁褓；看见稳婆把死婴塞进棺材，棺材钉扎穿婴儿咽喉；看见赵老太把布老虎埋在槐树下，树影吞没了婴儿的哭声……

“哇——”

雪窝里突然传出响亮的婴儿啼哭。李翠芬低头看去，襁褓里的婴儿正对着她笑，眉心朱砂痣闪着金光。赵老太突然跪地磕头，额头撞在雪地上咚咚响：”神明显灵！赵家愿以三代阳寿……”

“够啦！”李翠芬突然抱起婴儿，”当年你们造的孽，凭啥要孩子抵命？”她转身对着雪幕大喊，”姐姐！我知道你冤！可孩子没错……”

风突然停了。雪粒子悬在半空，像撒了把水晶砂。穿嫁衣的女鬼从灯笼后飘出来，青白手指抚过婴儿脸蛋。她脖颈的金锁突然断裂，滚进雪窝化成摊银水。

“翠芬啊……”赵老太突然老泪纵横，”当年我偷换你进赵家，是想赎我害死亲闺女的罪……”她扯开衣襟，露出贴满符咒的胸膛，”这些年，我夜夜听见井里传来孩子的哭声……”

城隍庙祝突然用烟袋锅在地上画圈，符咒在雪地上自燃起来。”阴司法度，冤有头债有主。”他铜烟袋往李翠芬脚下一戳，”赵李氏，该上路了。”

李翠芬突然明白过来。她解下颈间金锁塞进婴儿襁褓：”姐姐，你冤屈了三十年，该去投胎了。”转头对庙祝道：”要索命就冲我来！孩子是无辜的！”

穿嫁衣的女鬼突然飘到槐树底下，对着襁褓里的婴儿作揖。雪地上浮起团蓝光，蓝光里传来婴儿的咯咯笑声。赵老太突然栽倒在地，心口朱砂痣渗出黑血。

“娘！”李翠芬刚要搀扶，却被城隍庙祝拦住：”且看！”

雪幕中走来穿蓑衣的老汉，挑着担纸扎的嫁妆。最前头的纸灯笼上，赫然画着钟馗嫁妹图。赵老太突然挣扎起身，枯手指着担头：”崔判官！当年阴婚……”

“赵李氏，你阳寿已尽。”城隍庙祝铜烟袋往雪地上一点，担头纸扎突然活过来，吹吹打打往阴司方向去了。穿嫁衣的女鬼飘在队伍最后，回头对李翠芬嫣然一笑。

“翠芬啊……”赵老太突然抓住她手腕，”记住……槐树底下……”

晨鸡报晓时分，李翠芬抱着婴儿回到老宅。供桌上的祖宗牌位全倒向西方，唯有最下头那块新牌位，在霞光里泛着温润的玉色。她轻轻抚过牌位上的名字：赵李氏之女。

灶膛里的火突然转蓝，铁锅发出欢快的咕嘟声。她舀起颗元宵，白生生的糯米皮里，裹着粒鲜红的朱砂痣。

未完待续……