如果美国没有扔原子弹，苏联没有出兵东北–抗日战争还要打多久？
如果没有原子弹，苏联不参战，日本还能撑多久？对此，我们可以从日军船舶拥有量的变化中找到答案。我们知道，日本和英国一样，都是四面环海的岛国，其本土战略物资极度缺乏，致使其对海上交通线的依赖程度很大。为了支撑战时经济，日本需要通过海运进口大量的战略物资，比如石油（82%需从海外进口，下同）、铁矿石（89%）、生铁（33%）、菱镁矿石（100%）、铝土矿（100%）、煤炭（10%）、镍、锰、锡、铅、磷矿石（100%）、石墨、棉花（100%）、橡胶（100%）、盐（75%）、小麦（30%）、大米（15%）、食糖（88%）、大豆（75%）等。据资料记载，日本在太平洋战争爆发前夕，国内可用于航运的船舶数量为2529艘，共计633.7万吨。按日军战前估计，如果将运输船舶保持在300万吨，那么日本的战时经济便可勉强维持在1940年的水平。
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可事与愿违！战争爆发后，日本国内造船工业重心开始转向作战舰艇的建造，对运输船只的建造基本处在了停滞的状态。后来，军方为了扩大太平洋占领区，又不断征用运输船，导致日本用于进口原料的运输船的数量逐年减少。最严重的，还是盟军潜艇对日本至中国、日本至东南亚这两条主航线的无限制攻击。这种攻击，随着盟军海战新技术的应用而越来越猛烈。
如果没有原子弹，苏联不出兵，日本还能撑多久？
在1942年，日本运输原料的船舶被盟军击沉109万吨，只新建了66万吨；1943年，日本运输原料的船舶被盟军击沉206万吨，新建了106万吨；1944年，日本运输原料的船舶被盟军击沉411万吨，新建了173万吨。被击沉的船舶数远超过新建的船舶数，这意味日本的进口物资将难以满足战争需求和国民的基本生活保障。特别是1945年初日本海军的覆灭，更是彻底断绝了日本本土从外界获取战略物资的渠道。也就是说，即使盟军不攻击日本本土，采用长期围困的战术，便可使日本经济彻底崩溃。实际上，盟军后来也的确这么做了。日本许多重要港口，诸如名古屋、清水、横滨、东京、盐釜等地，均被盟军用潜艇严密地封锁了起来。可是，不久后美军在硫磺岛战役高达2.1万人的惨重伤亡却使盟军觉得不能仅靠封锁，还得摧毁日本本土的军事工业以及战略物资储备。于是，二战史上著名的“李梅火攻”诞生了。
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之所以叫“李梅火攻”，是因为这场攻击的策划人兼领导人是个叫柯蒂斯·李梅的美国将军。1944年8月，他曾率领美国第8航空队参加过突击德国轴承厂。因勇猛敢战，获得了美国陆军航空兵司令阿诺德的赏识。后来，鉴于欧洲战场即将尘埃落定，阿诺德遂将李梅调到了亚洲战场。在这里，他指挥B-29轰炸机群连续轰炸了大连、汉口、鞍山和南京等大中城市，使日寇的后方基地受到了很大的摧残。尤其是1944年12月18日对汉口的轰炸，不但引燃了江岸日寇物资储存地的熊熊大火，还使他获得了“火鸟”的绰号。
战史记载，这位将军不但勇猛敢战，还特别喜欢思考。他在接受司令部轰炸日本东京的命令后，针对日本本土防空力量薄弱，提出了“夜间低空面积轰炸”的想法。另外，他认为所携带的炸弹，也应该摒弃欧战时的高爆炸弹，而是针对日本城市建筑物密度大、建筑材料以木质为主这两个特点，采用凝固汽油燃烧弹。不过，当司令部得知李梅的下一个想法时，却不由得吓出了一身冷汗。原来，李梅为了多带燃烧弹，竟要技术部将他指挥的344架B-29轰炸机的所有机枪全部拆掉。要知道，这批轰炸机价值4亿美元，万一在途中遭遇日本战斗机，天知道盟军将会蒙受怎样的损失！“这次低空轰炸是一次奇袭作战，不会遇到敌方战斗机的拦截”，李梅将军斩钉截铁地告诉部下。于是，在李梅的强烈要求下，一场二战末期最大的豪赌作战开始了。
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B-29轰炸机群
诚如李梅所料，盟军的这次突袭的确出乎日本当局的预料。即使如此，盟军也损失了14架B-29轰炸机。不过，比之战果，这个损失却显得微不足道了。据资料统计，盟军在选定的31.2平方公里的轰炸面积里，投下了各型炸弹1655吨。其中，99.3%是凝固汽油燃烧弹。当时，日本东京只有8100名消防员，1117套消防装备，根本无力应付这场来势凶猛且面积甚广的大火。结果，这个东京市人口最稠密的区域，有26.7万余幢建筑物被烧毁，约8.4万人在空袭中被烧死或炸死，约10万人被烧成重伤，100余万东京市民无家可归。仅这场轰炸产生的碎砖破瓦，日本当局就足足用了25天才清理干净。
3月11日，在日本最高当局和国民还未从东京大火的震撼中醒过神来，李梅又指挥部队对日本第三大工业城市和飞机制造中心名古屋进行了夜间轰炸，摧毁了该地区5.25平方公里的市区及工业基地。3月13日，盟军再次对日本本土进行战略轰炸。这一次，他们将目标选在了大阪。因为该市是日本第二大城市和工业生产中心，其造船业占日本战时总造船量的1/10，电力设备占1/7，机械设备占1/3，军火仓库储备物资为日军需求量的1/5。此外，该市也是日本飞机零部件生产的重要基地。可惜，由于当时天气条件复杂，大阪上空能见度较差，导致这次轰炸取得的战果不如东京的那次，仅摧毁了13.5万幢房屋。
3月16日，盟军又精心筹划了一次战略轰炸。这一次，他们选定的城市是日本第六大城市神户。由于情报准确，盟军的这次轰炸取得了很大的战果。事后统计，神户地区约500座工业建筑物被摧毁，7.5平方公里的城区被夷为了平地。此外，还有6.6幢民房被摧毁、1.4万的伤亡人数以及24余万难民。
3月19日，这场持续10天的战略轰炸宣告结束了。这倒不是因为盟军有所不忍，而是他们在马里亚纳群岛储存的燃烧弹不够用了。也就是说，当下一批燃烧弹运抵时，盟军将再次使用“李梅火攻”。那么，盟军在后来的火攻作战中，又给日本造成了怎样的创伤呢？资料显示，至6月18日，盟军的连续对日轰炸作战不但将日本的军事工业以及国民经济推向了崩溃的临界点，还造成了日本国民24万余人丧生，31万余人受伤，800余万人无家可归。总而言之，“李梅火攻”给日本造成的损失，远远超过了不久后的广岛和长崎核爆炸。
无怪乎战后盟军高官如此说，“即使不投原子弹，即使苏军不参战，即使不实施已经计划或期待的对日本本土的进攻，日本在1945年12月31日前，甚至很有可能在11月1日前投降”。
参考资料：《第二次世界大战中的陆军航空兵》