民间故事：刘邦妙语避祸
秦末乱世，群雄并起。项羽与刘邦两大势力相争，天下大势未定。鸿门宴后，刘邦虽侥幸逃脱，但项羽心中始终存有芥蒂，对这位沛公的忌惮与日俱增。
这一日，项羽在彭城行宫中召集众将议事。大殿之上，项羽高坐首位，虎目含威，不怒自威。谋士范增立于一侧，银须飘飘，眼中闪烁着智慧的光芒。
“诸位将军，如今刘邦退守灞上，表面臣服，实则心怀叵测。鸿门宴上未能除之，实乃大患。”项羽声音如雷，震得殿中烛火摇曳。
范增轻抚长须，缓步上前：”大王勿忧，老臣有一计，可名正言顺除去刘邦。”
项羽眼中精光一闪：”亚父请讲。”
范增微微一笑，那笑容中藏着刀锋：”可召刘邦前来，问其是否愿去南郑。若答’愿去’，则显其有异心，可诛之；若答’不愿去’，则是违抗王命，亦可诛之。此乃两难之局，无论他如何作答，都难逃一死。”
项羽闻言大喜：”妙计！速遣人召刘邦前来！”
此时正值寒冬，灞上军营中，刘邦正与张良围炉夜话。炉火映照下，刘邦那张平日里总是带着市井笑容的脸显得格外凝重。
“子房啊，项羽虽暂时放过我等，但我心中总是不安。”刘邦搓着手，眼中闪烁着忧虑，”那范增老谋深算，必不会善罢甘休。”
张良轻摇羽扇，目光深邃：”主公所虑极是。项羽性如烈火，范增智若深渊，二人合力，确实令人忧心。”
正说话间，帐外传来急促脚步声。亲兵樊哙掀帘而入，脸上带着几分紧张：”大哥，项羽派人来召，说是明日设宴，请大哥务必前往。”
刘邦与张良对视一眼，都从对方眼中看出了警惕。
“可知是何缘由？”刘邦问道。
樊哙摇头：”来人只说项羽思念故人，想与大哥把酒言欢。”
张良轻哼一声：”鸿门宴后，何来欢聚之情？此中必有蹊跷。”
刘邦沉思片刻，忽然笑道：”兵来将挡，水来土掩。子房，今夜你我需好好谋划一番。”
夜深人静，刘邦帐中灯火通明。张良在地上画出各种可能的局面，刘邦时而皱眉，时而点头。直到东方泛白，两人才稍作休息。
次日清晨，刘邦只带张良、樊哙等少数亲信前往彭城。一路上，刘邦看似谈笑风生，实则暗中观察四周，警惕异常。
彭城行宫比往日更加森严。甲士林立，刀戟如林。刘邦刚踏入宫门，就感到一股肃杀之气扑面而来。
“沛公到！”侍卫高声通报。
大殿之上，项羽高坐主位，左右文武分列。范增站在项羽身侧，目光如鹰隼般锐利。见刘邦进来，项羽大笑起身：”沛公远来辛苦！”
刘邦恭敬行礼：”臣刘邦拜见大王。”
项羽走下台阶，亲自扶起刘邦：”你我兄弟，何须多礼？今日设宴，正是要与沛公一叙旧情。”
刘邦脸上堆满笑容，眼中却闪过一丝警觉：”大王厚爱，臣受宠若惊。”
宴席摆开，珍馐美味，歌舞升平。表面上一派祥和，实则暗流涌动。刘邦举杯敬酒，却只浅尝辄止，时刻保持清醒。
酒过三巡，范增忽然轻咳一声。项羽会意，放下酒杯，面色一肃：”沛公，寡人有一事相询。”
刘邦心中一紧，面上不显：”大王请讲。”
项羽目光如电，直视刘邦：”寡人欲封你到南郑去，你愿去否？”
此言一出，殿中气氛骤然紧张。张良在席下握紧了拳头，樊哙更是手按剑柄，随时准备暴起。
刘邦心中一凛，立刻明白了这是范增设下的死局。若答”愿去”，便是心怀异志；若答”不愿去”，则是违抗王命。无论哪种回答，都将授人以柄。
殿中鸦雀无声，所有人的目光都集中在刘邦身上。范增嘴角微翘，眼中闪烁着胜券在握的光芒。
刘邦忽然笑了，那笑容中带着几分谦卑，几分真诚。他离席跪拜，声音清朗：”臣食君禄，命悬于君手。臣如陛下坐骑，鞭之则行，收之则止，臣唯命是从。”
此言一出，满座皆惊。范增脸色骤变，手中酒杯差点跌落。项羽也愣住了，显然没料到刘邦会有如此回答。
殿中一片寂静，连呼吸声都清晰可闻。项羽眉头紧锁，看向范增，眼中带着询问。范增微微摇头，示意此计已破。
项羽忽然大笑，打破沉默：”好一个’唯命是从’！沛公忠心可鉴，来人，赐酒！”
危机暂时解除，但刘邦知道，这只是开始。宴会结束后，刘邦一行匆匆离开彭城。回营路上，樊哙忍不住问道：”大哥，方才那是什么意思？我怎么听不明白？”
张良笑道：”主公妙答啊。既不说是，也不说否，将决定权交还项羽，使他无从下手。”
刘邦望着远方，目光深邃：”范增老贼设下死局，欲置我于死地。今日虽逃过一劫，但项羽必不会善罢甘休。”
果然，彭城行宫中，项羽怒摔酒杯：”可恶的刘邦，竟敢如此狡猾！”
范增叹息：”此人心思缜密，非等闲之辈。今日之计被他识破，再想除他恐怕更难了。”
项羽眼中杀机毕露：”那就直接发兵剿灭！何必费这些周折！”
范增急忙劝阻：”大王不可！如今诸侯初附，若无故讨伐刘邦，恐失人心。需另寻良机。”
项羽愤然转身，不再言语。但他心中已下定决心，早晚要除掉刘邦这个心腹大患。
回到灞上后，刘邦召集众将商议。萧何、曹参等人听闻今日之事，无不惊叹刘邦的机智。
“主公今日化险为夷，实乃天佑。”萧何说道。
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刘邦摇头：”天佑不如人谋。项羽必不会就此罢休，我等需早做准备。”
张良点头：”不错。依我之见，不如主动请缨，前往汉中。一来可暂避锋芒，二来可积蓄力量。”
刘邦沉思良久，终于拍案决定：”好！就依子房之计。明日我主动上书，请求就封汉中。”
次日，刘邦派使者送信给项羽，表示愿去汉中为王，为楚国镇守西陲。项羽接到书信，与范增商议。
“刘邦此举何意？”项羽疑惑道。
范增捻须思索：”汉中偏远贫瘠，他去那里，等于自缚手脚。不如顺水推舟，允他所请。”
项羽点头：”好，就封他为汉王，镇守汉中。量他也翻不起什么大浪来。”
就这样，刘邦带着部下前往汉中。临行前，他站在高处回望中原，对身边众人说道：”今日远离是非之地，非为逃避，实为积蓄力量。他日必当重返中原，与项羽一决高下！”
张良轻声道：”主公明智。项羽刚愎自用，范增虽智却年老。假以时日，天下必属主公。”
刘邦大笑：”走，去汉中！”
一行人向西进发，开始了新的征程。而刘邦在彭城宴会上那番机智应答，也传为佳话，成为后人津津乐道的智慧典范。