民间故事：再续前缘

清朝乾隆年间，顺天府郊外，住着户姓陈的人家。当家的叫陈富海，妻子周氏，家境殷实。

周氏生下三个儿子，二儿子陈书航模样俊朗、天资聪慧，十四岁便能妙笔成文，在童生试里屡屡拔得头筹，众人都觉得他未来可期。

陈书航年幼时，家里就给他定下一门亲事，未婚妻是赵德海的女儿赵秀兰。

赵秀兰小时候粉雕玉琢，十分可爱，可十岁那年出痘，病情严重，虽说保住了性命，容貌却变了样。

她脸上长满麻子，身材矮小，双眼又红又肿。但赵秀兰知书达理，对长辈孝顺，一家人都很疼她。

正月初四这天，赵秀兰的父母接到大伯子邀请去陪客，临走前让赵秀兰看家。

赵秀兰正收拾着，突然听到门外狗叫得厉害。她抬头一看，只见未婚夫陈书航被几条狗团团围住，情况危急。赵秀兰担心陈书航被狗咬，赶忙拿起竹竿把狗赶开，将他迎进屋里。

陈书航进屋后，向赵秀兰打听岳父岳母的去向，并拜年。陈书航没认出赵秀兰，竟问：“大嫂贵姓，岳父、岳母去哪儿了？”

赵秀兰脸红着回答：“爹妈去大伯家陪客了。”陈书航这才知道眼前女子就是未婚妻，看到赵秀兰的模样，他顿时气得脸色铁青，二话不说，转身就往外走。

赵秀兰赶忙说已派人去叫父母，可陈书航理都不理，叫来轿夫，气冲冲地离开了。

赵德海夫妇午后回家，周氏见女儿脸色不好，再三追问，赵秀兰才气呼呼地把事情经过讲了出来。

另一边，陈书航气冲冲地回到家，一声不吭，直接进书房躺在床上。母亲向轿夫打听情况，轿夫也说不清楚。

母亲到书房问陈书航：“儿啊，怎么这么早回来，吃过午饭没？”陈书航没好气地说：“没吃！”

母亲又问：“去了岳父家，他们咋不留你吃饭？”陈书航抱怨道：“我肚子里全是气，早饱了！娘，你给我找的媳妇太丑了！满脸麻子，眼睛像烂桃，鼻子歪、嘴巴翘，头发又乱又长。我一表人才、满腹经纶，怎么能娶这么个丑媳妇！要是非让我娶她，我宁愿去当和尚！”

陈富海夫妇再三劝说，陈书航却心意已决。他们怕强行撮合会让小两口婚后不和，只好请媒人去赵家退婚。

赵德海听媒人说完，生气地说：“两家从小定亲，当时也是你情我愿。我女儿是出痘才变丑的，谁愿意这样？现在你们无缘无故退婚，我不答应！”

媒人劝道：“强扭的瓜不甜，他既然不愿意，硬嫁过去，小两口肯定吵架。不如答应退婚，再给姑娘找个好人家。”

赵德海觉得有理，便收下红庚，托人给女儿另寻婆家。

赵德海有个表兄钱家，儿媳去世数月。钱家知道赵秀兰贤淑，便请媒人去说合。

赵德海答应了，接赵秀兰回家准备嫁妆。赵秀兰得知陈家退婚，气得质问父母。父亲说陈家嫌她丑，配不上秀才。

赵秀兰气愤地说：“不能就这么让他们退婚！”父亲反问：“不让退婚，难道还逼着他们娶你？”

赵秀兰说：“明天准备轿子，我去陈家宗祠，找他们族中长辈理论。要是能说服我，才准退婚。”

赵德海骂道：“一个姑娘家，去跟人理论，不嫌丢人？我已经把你许配给钱家了，别再说了！”

赵秀兰坚决地说：“女子应以名节为重，既然定了亲，怎能再嫁他人？我宁愿死，也不答应！”赵德海无奈，还是约钱家下了聘。

赵秀兰整日啼哭，到了钱家定好的婚期，她觉得自己命苦，难以从一而终，左右为难，最后决定一死了之。

她对着灯光哭诉了一整晚，天快亮时，用红绫自缢身亡。早饭后，周氏去喊女儿吃饭，才发现她死了，悲痛万分。赵家为赵秀兰诵经三日，厚葬了她，并通知钱家退回礼物。赵德海夫妇悔恨不已，只能唉声叹气。

陈书航退婚后，四处托人说亲。听说孙家有个女儿孙美娇，长得漂亮，因挑女婿太挑剔，十八岁还没许配人家。

陈书航请媒人去说亲，孙家父母得知陈家富裕，陈书航又有才华，便答应了。

第二年，孙美娇出嫁。新婚当天，孙美娇确实漂亮。拜堂后招呼客人时，孙美娇拿出半封糕点递给陈书航，说拜堂要吃糖。客人们笑起来，孙美娇竟破口大骂。

陈书航羞得不肯接，孙美娇硬要喂他，陈书航一急把糕点扔掉。孙美娇生气地扇了陈书航几个耳光，还把他衣服撕烂。

从那以后，孙美娇就像得了疯病一样，经常吵闹，陈书航稍有不顺她意，就拳脚相向。她力气很大，陈书航被折磨得心力交瘁。

为给她治病，陈家又是请郎中，又是请巫师，花了不少钱，可病情却越来越严重。

陈书航的哥嫂抱怨说别管她，说不定自己能好。没想到话音刚落，两人也疯了，陈书航的弟弟后来也疯了，陈家一下出了四个疯子。

陈富海夫妇心急如焚，听说城西有个张端公捉鬼厉害，便把他请来。张端公刚做法，孙美娇就冲上去打他，几个疯子还用石子砸他，张端公被打得落荒而逃。张端公走到半路也疯了，最后被活活拖死。

后来，陈家请了李寿昌来设醮解冤。李寿昌查明是赵秀兰为保贞节自缢，到阎君殿前告状，阎君准许她报仇，才来陈家捣乱。

李寿昌劝陈书航多做善事将功赎罪，陈书航本就后悔，听后便出资行善。撤坛时，李寿昌写祝文劝说赵秀兰放下仇恨。之后，几个疯子都清醒过来，赵秀兰的冤魂还会托梦告知陈家灾祸。

孙美娇一直没生育，怀孕后因被陈书航骂，竟用脏水掺药给婆婆喝。没想到婆婆呕吐后病好了，可孙美娇却遭了报应，分娩时难产，母子双亡。

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陈书航又托人说亲，一直没成功。顺天府汛官刘宏德有个女儿刘婉婷，长得清秀。

刘宏德夫妇溺爱女儿，刘婉婷喜欢吃毒蛇，他们就纵容她吃。刘婉婷也因伤生折寿，得了痨病去世。

奇怪的是，刘婉婷死后两天竟活了过来，还说自己是赵秀兰借尸还魂。阎君念及陈书航悔悟行善，赵秀兰守节自尽，便安排他们再续前缘。

刘宏德派人到陈家打听，发现赵秀兰说的是真的，便接来赵德海夫妇，和陈家求亲。陈书航答应了这门亲事。

婚后，赵秀兰和陈书航夫妻和睦。赵秀兰劝陈书航读书行善，操持家务井井有条。陈书航三十多岁入学，两次乡试没考中，便不再追求功名，专心宣讲教化。

后来，赵秀兰生下四个儿子、两个女儿，陈家日子越过越好。

这故事告诫人们，夫妻容貌美丑命中注定，切不可因嫌弃对方犯错。陈书航要是不嫌弃赵秀兰，也不会招来灾祸。

好在他及时悔悟，才转祸为福。孙美娇和刘婉婷，一个性格泼辣，一个贪吃毒物，因父母溺爱落得悲惨下场。张端公靠骗术欺人，最终遭到报应 。