民间故事：小寡妇力气变大，身体变粗，婆婆心生疑窦，老尼：牯牛
唐朝天宝年间，中原腹地山区里，有一个小村庄，散住着几户人家，其中有一户姓廖的穷苦人家，只有一家三口，婆婆安氏、儿媳妇罗氏，以及五岁的男孩廖顶山。两年前，廖顶山的父亲死于一场意外，留下孤寡妇幼三个人。
安氏是一个开明的婆婆，儿子死后，她曾经多次劝说罗氏改嫁，由她来抚养孙子。但是，罗氏是一个重情重义的女子，发誓不改嫁，抚养孩子，奉养婆婆。安氏非常感动，哭得稀里哗啦的，从此以后，不再提改嫁的事情，安心地过着艰苦的日子。
罗氏勤劳肯干，除了把家务打理得井井有条，还要放牛，顺便打柴采摘山货。安氏则打理菜园子，看护孙子，烧火做饭洗衣。两人虽然没有明确分工，却各自管着一块，齐心协力地操持着这个家。
最近，安氏发现了怪异，罗氏的饭量增大，一顿能吃一小盆米饭，足足抵得上三个男人的饭量，身体也变得如同男人一般粗壮。更令人匪夷所思的是，罗氏的力气变得比男人还要大，一个女人，竟然能挑两百多斤的担子。
这一天，安氏试探着问起，罗氏为何饭量变得这么大？询问她有没有注意到自己身体的变化？罗氏呵呵笑着说：“妈，你放心，我好好的，没有毛病。这样不更好吗？我家缺少一个壮劳力，老天可怜我，让我变成一个壮劳力，也好让日子过得好一点。”
安氏笑了笑，不过心里还是不踏实。一转眼，到了耕田插秧的时节，安氏忽然发现家里的牯牛，变得无精打采的，虽然干活时力气不小，但是缺少精气神。而且这一次，罗氏没有请村里的男人来帮忙耕田，而是自己亲自上阵，活脱脱就是一个男人。
家里的这一头牯牛，平常都是罗氏照顾，安氏从来没有仔细打量过，要不是农忙季节，她也不会注意到牯牛的怪异现象，走起路来软飘飘的。
说起这头牯牛，和罗氏的感情非常深，是罗氏陪嫁过来的。牯牛出生后，罗氏非常宠它，把它抱在怀里说着话，抚摸着它的小脑袋，常常喂它吃一些瓜果。牯牛非常依恋罗氏，只要罗氏一出现，它就会欢叫着过来撒娇。
牯牛三岁那一年，罗氏出嫁。发亲的吉时到了，花轿抬到门前，请新娘子上轿。伴娘搀扶着罗氏走出来，正准备上轿，牯牛突然跑过来，拦在新娘的花轿前不肯让开。罗氏和父母商量，把这头牯牛陪嫁给她，父母同意了。罗氏大喜，坐在牛背上出嫁了。她可能是绝无仅有的，坐在牛背上出嫁的新娘了。
牯牛成年后，干活特别卖力气，和罗氏非常亲近。罗氏起夜时，常常会提着灯笼，看一看牛槽里有没有草料。如果没有了，就会补充一捆干草。
安氏把牯牛的怪异之处，对罗氏讲了。罗氏呵呵笑着说：“没关系，它长大了，变得成熟稳重了，没毛病，你多心了。”
听完罗氏的话，安氏暗地里嘀咕道：听她说话的口吻，越来越像男人一样豪爽了，真是奇怪。
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这一天，罗氏去地里干活，安氏在家里照顾孙子。她抱着孙子问道：“小山，你妈妈晚上睡觉时，有没有怪异的举动？”廖顶山歪着脑袋说：“妈妈不让我挨着她睡了，她的身上，长了许多长毛，弄得我身上痒痒的。”
安氏心里咯噔了一下，陷入了沉思。晚上吃晚饭时，安氏刻意打量起罗氏来，竟然发现罗氏的嘴唇上方，长了密密的一层绒毛，像极了男人的胡子。
沉思了片刻，安氏说：“我儿，我有好长时间没有看见我姐姐了，我明天带着小山去她家走一趟，晚上回来。”罗氏说：“你去吧，早去早回，天晚了路上不好走。”
其实，这是安氏的借口，她想去半山腰里的尼姑庵，拜访老尼。第二天吃过早饭后，安氏带着廖顶山出发了。
来到尼姑庵，小尼把她俩引进老尼的禅房。安氏行了礼，讲了对罗氏的疑心。老尼诵念了一声“阿弥陀佛”，说道：“老施主，待我出去转一转。”于是闭上了眼睛。
大约一盏茶的功夫，老尼睁开眼说道：“牯牛，问题出在牯牛的身上，你的儿媳妇罗氏，被牯牛附魂了。要处理好这件事情，需要我亲自下山走一趟。”安氏说：“那感情好，有劳菩萨了。”
到了廖家，正是傍晚时分。罗氏正在院子里劈柴，看见安氏引着老尼进来了，脸色大变，扑通一声跪在老尼面前，说道：“有劳菩萨大驾了，我坦白。”于是讲了起来。
原来，大半年前，罗氏在山上放牛，顺带采摘野果。到了山崖上，罗氏看见崖壁上长着一株灵芝草，便攀爬下去采摘。哪知道崖壁上的石头松脱，罗氏掉下山崖摔死了。
牯牛看见罗氏摔下去了，本能地冲到山崖边，想去搭救她。但是，山崖太高，它在山崖边止住了脚步，魂魄却冲出了体外，撞在罗氏的身上，附魂于罗氏的身体，不能出来，只好冒充罗氏回家。因为还有一魄在牯牛的身上，因此牯牛变得没精打采的，失去了精气神。这也是罗氏的身体和力气，出现了变化的原因所在。
罗氏讲完，安氏早已哭出声来，她心疼这个苦命的儿媳妇，想不到早已做了黄泉之下的人。老尼劝慰了一番，说道：“事已至此，面临两个选择，一是让牯牛的魂魄全部附体过来，抚养孩儿，为你养老送终。但是，她会变得越来越像一个男人。另一个办法，就是让牯牛的魂魄退出罗氏的身体。”
安氏想了想，说道：“牯牛毕竟不是人类，心智差异大，附魂在罗氏的体内，我担心早晚会出妖邪，还是让它出来吧，也好让罗氏安息。再说了，我身体还好，能把孙子抚养成人。”
老尼点点头，拿出一根银针，插进罗氏的顶门心。罗氏惨叫几声，倒在地上，身体顿时像花草一样枯萎起来。与此同时，牛棚里传来牯牛的叫声，充满了精神。安氏来到牛棚里查看，牯牛变得和以前一样，生龙活虎起来。
安氏把罗氏掩埋了，独自抚养起廖顶山。至于那一头牯牛，干起活来格外卖力，比普通的牛，多活了将近十年才死去。廖顶山长大后，娶妻生子，奉养着奶奶。安氏八十而终。
本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。