民间故事：神奇的玉老鼠

清朝乾隆年间，在浙江嘉兴的双塔寺旁，住着一位名叫李子维的秀才。

李子维命运坎坷，父母早早离世，他只能独自住在一间破旧不堪的屋子里。

为了维持生计，他每天都会在门口摆上一张小桌子，靠给人代写书信和对联，挣得几文钱勉强度日。

日子虽过得清苦，但李子维始终保持着乐观向上的心态，对生活充满了希望。

有一天，一位沿街收买旧货的货郎找到李子维，请他代写一封书信。写完后，货郎一时摸不出零钱来支付报酬，便有些不好意思地对李子维说：“今天实在不巧，身上没带零钱，你看这样行不，在我的箩筐里随便挑一件旧货，就当是报酬啦。”

李子维听后，没有丝毫犹豫，便开始在货郎的箩筐里翻找起来。箩筐里的东西五花八门，大多蒙着一层厚厚的灰尘。

翻了好一会儿，他看到了一只石鼠，这石鼠浑身覆盖着灰泥，只有鼠头部分是白色的，凑近一看，那白色部分竟有点像玉。李子维觉得这石鼠模样奇特，便将它留了下来。

回到家中，李子维迫不及待地想要弄清楚这石鼠究竟是不是玉做的。他把石鼠放在锅中，用草灰泡煮，随后又用米糠仔细擦洗。

经过半日的折腾，原本脏兮兮的石鼠焕然一新，变得洁白如雪，竟真的是用一块毫无瑕疵的羊脂玉制成的。

更令人称奇的是，这玉鼠的两只眼睛鲜红欲滴，在光线的映照下，闪烁着神秘的光芒。

一天晚上，李子维从睡梦中醒来，突然发现室内被一片红光照亮。他大为惊奇，以为是家中进了贼，赶忙起身在屋内四处查找光亮的来源。

找了好一会儿，才发现那光芒竟是从玉鼠的眼睛中射出来的。

第二天，夜幕刚刚降临，李子维就迫不及待地吹灭蜡烛，想要仔细观察玉鼠的变化。当时间一交子时，玉鼠的双眼立刻透出一线红光，而且这红光越来越亮；到了正子时，整只玉鼠通体透亮，将整个屋子照得如同白昼，光华满室；过了子时交丑时，玉鼠的光华才开始慢慢收敛。又过了一个小时，室内才恢复昏暗如故。经过这番观察，李子维确信这只玉鼠是一件稀世之宝。

一天晚上，一位在夜间卖糖粥的老头儿路过李子维住屋的窗口。

老头儿不经意间往屋内一瞥，竟看到室内红红的一片。他感到十分好奇，便用手指轻轻戳破糊窗纸，往里一瞧，这才发现是玉鼠在放光。

这老头儿生性多嘴，第二天就把这件事到处宣扬。消息像长了翅膀一样，一传十，十传百，很快就在嘉兴府传开了。

嘉兴府的知府赵德荣，是个老奸巨猾的官僚，在官场摸爬滚打多年，满肚子都是算计。

他听到这个消息后，心中暗喜，觉得这是一个天大的好机会。

当天夜里，他偷偷地带了两名差役，趁黑闯进了李子维的家。一进屋，看到放光的玉鼠，赵德荣眼睛都直了，他强装镇定，板起脸来问李子维玉鼠的来历。李子维为人老实，便一五一十地如实回禀了。

赵德荣听完后，装出一副一本正经的样子，对李子维说：“这可不是一般的玉鼠，这是一只神鼠，当年我朝太祖皇帝在长白山起兵时，它从天而降，是镇国之宝啊。后来不知怎么流落民间，如今既然重见天日，理当献给皇上。你能护宝至今，也算是有功之人，我就赏给你50两银子吧。”

李子维虽然满心不舍，但他一个无权无势的穷秀才，深知自己根本拗不过知府大人。

无奈之下，他只能泪汪汪地把玉鼠递给了赵德荣。看着玉鼠被赵德荣拿走，李子维心中五味杂陈，那可是他偶然间得来的宝贝，本以为能改变自己的命运，没想到却被知府强行夺走。

赵德荣得到玉鼠后，欣喜若狂。每天晚上，他都会和妻妾们一起在内室观赏这稀世珍宝，还大摆宴席庆贺。

宾客们纷纷举杯祝贺，阿谀奉承道：“大人得此稀世之宝，日后升官发财那还不是易如反掌，这可是天大的吉兆啊！”

赵德荣听了这些话，心里乐开了花，他灵机一动，心想当今宰相和珅爱宝如命，要是把这玉鼠献给和珅，自己飞黄腾达的日子还会远吗？

第二天，赵德荣精心挑选了几名得力的家人，带着玉鼠，马不停蹄地赶往京城去晋谒和珅。见到和珅后，赵德荣恭恭敬敬地献上玉鼠，并把玉鼠的神奇之处添油加醋地描述了一番。

和珅听后半信半疑，冷冷地说道：“若是这玉鼠真如你所说的那般奇妙，本相自然会重重赏你；可要是你敢弄虚作假，哼，你可得小心自己的脑袋！”

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当天晚上，和珅为了验证玉鼠的神奇，大摆宴席，把家中数以百计的妻妾、家臣、仆人、优伶乐工等都召集在一起，准备一同观赏这只传说中的“放光玉鼠”。

众人满怀期待地围在一旁，眼睛死死地盯着那只玉鼠。可是，一直等到东方发白，玉鼠却始终毫无动静，根本没有发出一丝光亮。

“好你个狡猾的知府，竟敢戏弄本相，真是胆大包天！”和珅顿时暴跳如雷，怒不可遏，他大手一挥，命人将赵德荣五花大绑，直接投入了监狱。可怜的赵德荣，本想着靠献宝飞黄腾达，没想到却因此身陷囹圄。

一天夜里，一名打更人像往常一样走过和珅府的大厅。突然，他发现大厅内红光满室，以为是失火了，吓得大喊：“失火了！失火了！”众人听到喊声，纷纷赶来查看。仔细一看，才发现原来是那只玉鼠在放光。

这一下，和珅又惊又喜，他觉得这玉鼠是上天赐予他的祥瑞之物，于是立刻在府中建造了一个玉鼠殿，把玉鼠供奉起来，每天虔诚地一日三炷香，祈求玉鼠保佑自己能够位极人臣，甚至幻想有朝一日能登上九五之尊的皇位。

然而，好景不长。没过多久，乾隆皇帝驾崩，他的儿子嘉庆皇帝即位。嘉庆皇帝早就对和珅的飞扬跋扈、贪赃枉法行为怀恨在心，一直隐忍不发。

如今自己登上皇位，立刻下令查抄和珅的家产。就这样，这只神奇的玉鼠又回到了皇宫。原来，这只玉鼠本是清太祖努尔哈赤当年从长白山的一个山洞中得到的，后来历经辗转，不知为何流落到了民间，又经过一系列波折，回到了皇家手中。

嘉庆皇帝的孙子咸丰皇帝，是个昏庸无能、爱宝如命的皇帝。他登基后，对朝政不闻不问，整天沉迷于把玩各种奇珍异宝。他尤其喜爱这只玉鼠，特意把玉鼠带到了圆明园，并在池塘边建造了一座“赏月楼”。咸丰皇帝的想法很奇特，他觉得即使在没有月亮的夜晚，也可以借助玉鼠的银光，欣赏反射到池中的“月光”，以此来满足自己的享乐欲望。

可是，咸丰皇帝即位没几年，英法联军就发动了侵华战争，一路势如破竹，很快攻陷了北京。咸丰皇帝吓得惊慌失措，仓皇逃到了热河，慌乱之中，连玉鼠也来不及带走。

英法侵略军一进入北京城，就开始烧杀抢掠，无恶不作。他们将城内的金银珠宝和珍奇古玩洗劫一空后，听闻圆明园中有一只会放光的玉鼠，便又来到了“赏月楼”。侵略军的头目们都聚集在这里，想要见识一下这神奇的玉鼠。

果然，当那只西洋大自鸣钟敲响11下时，玉鼠的双目立刻透出一线红光。侵略军头目们大为惊奇，他们垂涎欲滴，霎时间为了争夺玉鼠争得面红耳赤，甚至拔刀相向。

就在这时，奇怪的事情发生了。玉鼠的双眼突然发出两道像火焰般的红光，朝着强盗们射去。那些侵略军猝不及防，有的被点燃了头发，疼得哇哇大叫；有的被灼伤了脸部，鲜血直流。

他们吓得魂飞魄散，争先恐后地逃出了“赏月楼”，慌不择路地跳进了旁边的池塘，这才保住了性命。

经过这场变故，这只神奇的玉鼠也就此不知去向。有人说它被侵略者抢走，带到了国外；也有人说它在战乱中被损毁，消失在了历史的长河里。但无论怎样，关于这只玉鼠的传奇故事，却在民间口口相传，成为了人们茶余饭后的谈资，流传至今。