民间故事：寡妇救下受伤公牛，事后屡做春梦，老道：赶快嫁人
在袁州，有一位名叫甘棠的寡妇，与丈夫韦三德少年夫妻，感情深厚。然而，在丈夫意外离世后，甘棠决心守寡，带着一儿一女勉力度日。
有一天，甘棠上山采集柴火，在下山的路上，她注意到一头后蹄受伤的公牛。看着公牛含泪的眼神，甘棠心生怜悯之情，为公牛包扎伤口，并站在原地观望良久。既然无人前来寻找这头牛，甘棠便决定带着它回家。
刚走到家门口，甘棠被一个男人拦住了。这个男人名叫易天兴，与甘棠住在相邻的房屋，也是个丧偶的中年人。
“甘棠，你又让孩子们独自在家上山采柴了吗？如果你需要木柴，随时告诉我，我可以帮你送过来。孩子们还太小，让他们独自在家不太安全。”易天兴用温和的语气对甘棠说道。他的目光顺便瞥向了公牛，没有深究，因为他知道甘棠不愿意别人打探她的私事。
“易大哥，没事儿，谢谢你关心。”甘棠向着易天兴低头表示感激，然后转身走进了自家院子，随手将大门关上。
易天兴望着她的背影渐行渐远，叹了口气，脸上露出一抹忧虑的神色。
在甘棠的精心照料下，公牛的伤势迅速好转。这头公牛显得聪明机敏，无需甘棠过多的指挥，主动帮忙推磨和耕地。村里的人们纷纷羡慕，纷纷称赞甘棠养了一头好牛。
听到这些赞美，甘棠轻轻一笑，并未多作辞藻，脸上却仍然笼罩着浓浓的忧愁。她心头托着一桩事情，却难以与他人分享。自从那头公牛来到她家后，她每夜都做着一个相似的梦境——一个面容模糊的男子与她亲密接触，尽管感觉对方有些熟悉，却怎么也回忆不起这个人是谁。
住在她隔壁的易天兴观察到她的变化，心生焦虑，渴望了解甘棠是否陷入了什么困境。然而，他又担心打扰甘棠，因此日夜间的忧虑也让他的容颜减色。
有一天，甘棠正在院中晾晒衣物，突然听到大门被敲响。打开门一看，一个慈祥的老道站在门外。
“贫道远远就察觉到此处妖气冲天，不知夫人是否遇到了什么异常之事？”老道向甘棠行了一礼，开口询问。
甘棠听后急忙邀请老道进入家门，将她夜夜做春梦的情况一一陈述。老道在甘棠的家中巡视一番，最终停在了牛棚前。他手持拂尘，指着公牛厉声质问：“孽畜，为何在此作乱？”
公牛在老道面前跪下，竟口吐人言：“小的不敢，只是看这家的主人实在美丽，一时之间没忍住。”
甘棠听到公牛开口说话，不禁惊愕连连，连忙后退几步，惊恐地注视着这头说人话的公牛。老道取出一个布袋，巧妙地将公牛收入其中。接着，老道凝视着甘棠片刻，突然长叹一口气。
“恕贫道直言，夫人恐怕命不久矣。”老道皱眉说道，“这牛妖吸食了你的生气，才导致你日渐憔悴。若不尽快补足生气，半月之内怕是难免暴毙而亡。”
甘棠闻言大惊，急忙询问老道是否有解救之法。老道沉思片刻后说道：“阴阳调和才是正途，只要你嫁给一个生气充足的男人，这事便能得到解决。”
“道长，不是我不想嫁人。”老道的建议让甘棠低着头说道，“我与我丈夫感情深厚，我一直觉得，我若是改嫁，他知晓后定会怨我，我不想让他伤心。”
“此言差矣，你丈夫已经去世，人要往前看才是。若你丈夫在天有灵，看你劳累自己，辛苦支撑家庭，怕是也不会开心。再说，你还有孩子，就算不为了你，也为了孩子想想，你舍得让孩子小小年纪便失去母亲吗？”老道循循善诱地说道。
听了老道的话，甘棠忍不住捂脸哭泣。老道停顿了一下，接着道，“我看着门外那个小伙不错，秉性纯善，为人勤恳，对你也十分喜欢，你不如就嫁给他吧。”
听了这话，甘棠吃惊地看向门外，发现易天兴不知何时已经站在了门口。见甘棠的目光，他还有些不好意思地朝她笑了笑。
在老道的撮合下，甘棠和易天兴敲定了婚约。两人在短短三天后举行了一场简单而温馨的婚宴，还特意邀请了老道前来赴宴。
随着婚宴的结束，老道微醺的身影离开了现场。走到一片空旷之地时，他从怀中取出一只用黄纸剪成的牛，笑着说：“这下放心了吧？”
一道虚幻的影子从黄纸中飘然而起，在半空中凝聚成人形。那人向老道施了一礼，道：“多谢道长相助，甘棠性子执拗，若不是您给她一点推动，她是绝不会改嫁的。现在看到她有了人依靠，我也就安心了。”
如果甘棠在场，她定能认出那半空中的人正是她已故的丈夫韦三德。
原来，韦三德因为意外离世，对妻儿放心不下，化为一缕幽魂一直陪伴在家人身边。他看着甘棠带着一双儿女艰难生活，心疼不已。多次入梦劝告甘棠改嫁，但甘棠总是将这些梦视为虚幻。
那一天，老道追踪着鬼气的线索找到了韦三德，准备将他引导入轮回。韦三德跪在老道面前，恳求他帮忙说服甘棠改嫁。
老道巧妙地剪出一个纸牛，并将韦三德的魂魄附于其上，使其呈现出真牛的形态。原来，甘棠所救的受伤公牛，正是韦三德所变化的。
回到家后，韦三德边为甘棠做一些力所能及的农活，边通过鬼气影响甘棠，使她夜夜难以入眠。紧接着，老道登场，将“牛妖”收走，并编织了关于补足生气的谎言。这一切都迫使甘棠为了保全生命，为了那一双儿女，最终不得不接受改嫁的现实。
韦三德再次向老道表示感激之情，然后心满意足地踏上了轮回之路。老道发出阵阵大笑声，随后转身离开了村子，行踪不明。