民间故事：新娘年幼，洞房夜害怕，新郎：我睡地上保护你
早年，开封府有一位名叫吴为的员外。吴员外家族掌控着开封府近乎半数的客栈与酒楼，其中天香楼尤其如此，几乎每个过往的商贾都会前来住上两晚。
原因很简单。天香楼有几道招牌菜品，这些菜品在别处是吃不到的，而且价格合理，环境宜人，大家都乐意在此休息，顺便用餐。
吴员外，据传是靠做货郎发家的。不知为何，十年前他突然转行经营酒楼生意，而且生意越做越大。
吴员外此生娶了一位正妻与两名小妾，一共育有两子两女。
吴员外对这几个子女极为满意，他的两个女儿皆已成家，分别许配给了城内的李家与张家。
这两家同样皆为大户，为吴家增添了些许气势，彼此间的生意往来也变得更为频繁了。
吴员外的大儿子吴忠已习得相关本事，当下接管了家中大部分生意，吴员外基本已不大过问了。
这日，吴员外正与正妻杨氏谈及小儿子吴明之事，管家匆匆奔至客厅，满脸喜色地说道：“老爷、夫人，大喜啊！小少爷中举了！”
吴员外手中的茶杯啪嗒一声掉到地上，他起身问道：“真的吗？报喜之人在何处？”
管家赶忙说道：“老爷，就在门外呢，不会有错的，中举的正是小少爷。”
吴员外赶忙吩咐管家去告知吴明，自己则疾步走到府外，瞧见报喜人果真在外面等候着。吴员外才出来，一名差役就说道：“恭喜吴员外！吴员外大喜啊！”
说罢，就将吴明中举的消息告诉了吴员外，同时也给吴员外讲了举人的待遇。吴员外听闻后心中甚是欣慰，他这辈子到如今已衣食无忧，只盼着吴家能出个为官之人。
大儿子吴忠对经商兴致颇浓，读书甚少，小儿子吴明自幼聪慧非凡，喜爱吟诗作对、舞文弄墨，吴员外便干脆教大儿子经商之道，让小儿子一心向学。
如今总算是苦尽甘来了，一旦中了举人，吴明便具备了“半官身份”，既拥有前往京城参加会试的资格，又能够更进一步。
即便不参与会试，在开封府下辖县域，只要有职位空缺，吴明马上就能赴任，从而真正步入士大夫的行列。
吴员外心中慨叹，如今他仅余下一个遗憾，若此遗憾得以弥补，他便死而无憾了。
吴明中举之事迅速传遍整个开封府，吴员外甚是欣喜，当下便决定为其子举办一场宴席，一则用以招待前来道贺之人，二则借此庆祝这桩大喜之事。
宴席当日，吴员外豪爽一挥，吴家旗下所有客栈酒楼皆开放摆宴一日，凡前往吴家酒楼用餐者皆无需付费，此消息一经传出，旋即轰动全城。
吴府此刻同样是张灯结彩的，大院里挂满了大红灯笼，那些能前来吴府道贺之人，于开封府皆为有头有脸者。
吴员外领着吴明，逐个招待敬酒。在这些宾客当中，有几人家里在朝廷为官，即便吴家也得敬畏三分。
这时，一位中年男子起身，端着手中的酒杯对吴员外说道：“吴员外，您家公子可谓仪表堂堂啊！日后必定能更上一层楼，赵某在此先向吴员外道喜了。”
吴员外赶忙说道：“赵员外，犬子不过是有些运气罢了，您太客气了。”
赵员外于前来的客人里当属尊贵之人，其子在宣化府为官，其家于开封府亦有众多产业，就富裕程度而言，不比吴家低，甚至略有些超出。
赵员外望向吴明，说道：“吴贤侄今年想必已达弱冠之年了吧？这般年纪便中了举人，着实前途无量啊。”
吴明躬身行礼，沉稳谦逊地说：“赵伯父，小侄确已至弱冠之年，中举不过是运气略佳罢了。”
赵员外听闻此言，眼珠转了一转。
转头向吴员外说道：“吴兄，你我两家于这开封府皆为有身份地位的人家，我见令郎已至适婚之龄，不知是否已成亲？”
吴员外一怔，不晓得赵员外是何用意，马上说道：“小儿一心求学，嫁娶之事尚未斟酌。”
赵员外击了一下掌，说道：“那可再好不过了，小女香兰现在已经年满二八，我们两家结为亲家如何？”
吴员外未曾料到赵员外竟如此直接，这难道是想让两家结为亲家？表面上看，这对吴家似乎极为有利，毕竟吴明如今只是举人，而赵员外之子却是四品大员。
然而，吴员外却略有些犹豫，并未马上一口应允。
赵员外见吴员外半天不言语，心中有些不悦。这情形仿佛是他在求着吴家一般，难道是他的女儿嫁不出去吗？他脸上立刻就有些挂不住了。
当下便冷着脸说道：“怎么？吴兄是认为小女不配令公子吗？”
吴员外不住摆手说道：“赵兄，你误会了。只是我儿子尚未婚配，我一时没有回过神来。此事关系重大，我们还得仔细商议，你意下如何？”
赵员外的脸色略微舒缓了些，于是说道：“行！行！之后我会多安排他俩接触接触。婚姻大事可不能当作儿戏，今日先不谈这个，我们之后再议。”
吴员外说得甚是委婉，可赵员外依旧听出了话中的含义。赵员外并未强行闹得彼此难堪，让他面色不佳的是，开封府里其他一些有权有势之人也在给吴明说亲。
尤其是李府，李老爷曾为前朝宰相，他的女儿身份极为尊贵。这使得赵员外十分忧虑，看样子，打同样算盘的人不在少数。
吴员外对此也只能苦笑不迭，好好的一场宴会变成了相亲宴会。他虽未公然拒绝，但都先推托掉了，毕竟这些事情答应哪一方都不妥。
当吴府热热闹闹地举办宴会之际，吴家的酒楼产业也开启了免费宴席，这些宴席是用来回馈周边百姓的。提起吴员外，众人都会竖起大拇指。
吴家非但未曾仗势欺人，反而时常接济贫困之人。即便是街边乞丐，亦能在天香楼讨得些吃食。乐善好施，这便是吴家生意始终红火的缘由。
不单单是有绝学菜品的缘故，更是因为其口碑良好。口碑佳，宣传力度便大，天南地北的商贾一知晓这个地方，都会禁不住前来一探究竟。
举办宴会当日中午，天香楼外出现了一对母女，女子大概三十岁上下，小女孩约十岁模样。
衣服破旧不堪，满是补丁，要不是还算洁净，看起来就和乞丐无异了。
女子行至门前，正要开口时，店小二走了过来，其眼中并无丝毫嫌弃之意。
直接说道：“是来恭贺我家公子的吧？老爷有吩咐，今日前来恭贺之人无需携带任何礼物，您直接进来就好，等人到齐入席便开饭。”
女子拦下店小二，问道：“小哥，这天香楼的老板是不是姓吴？”
店小二略带诧异地瞧了女子一眼，接着说道：“没错！我们家老爷姓吴，只是如今这天香楼由柜上的大公子打理，您说大公子是老板也没错……”
女子面上一喜，赶忙说道：“我欲见你们大公子，小哥可否通融一下？”
店小二面露难色道：“如今府上正逢喜事，大公子不在店内，而是在府上。再者，大公子平日事务繁忙，莫说是您，就连我也难见其一面。您看您是要进去呢，还是不进去？您若不进去，我可要去招待其他人了，今日事务繁多。”
见这女子不欲进食，店小二心中既觉诧异又有些不耐，哪有这样的人呢？
女子赶忙惊叫道：“那吴府在何处？”
店小二指向一个方向说道：“在那边。”
女子十分欣喜，赶忙称谢，随后拉着女儿就走了。店小二挠挠头，自言自语道：“真奇怪，今天免费吃饭都不吃，去找大公子做什么呢？”
女子带着女儿一路找寻，最终在另一条街看到了吴府。彼时吴府灯火通明，府内宾客满座。女子拉着女儿走到府外，看到管家正在忙碌地张罗着，她面露喜色，赶忙走上前去。
“罗兄……”
管家罗平微微一怔，是谁在叫他呢？当他看到那名女子的时候，一时之间未能回过神来。稍作迟疑后，他十分欣喜地说道：“秋云妹子，是你……”？
“你且等着！我这便去告知老爷……”
管家罗平赶忙招呼身旁之人代为招待客人，随后便一溜烟地奔入府内。不多时，罗平又匆匆忙忙地出来，对女子说道：“秋云妹子，你随我来。”
在管家罗平的引领下，女子和她的女儿被带到了一座别院。罗平说：“秋云妹子，你在这儿稍作等候，待老爷处理完前面的事务就会过来。我这就去为你们准备食物。”
女子眼眶泛红，躬身行礼道：“有劳罗大哥了，不着急，不着急。”
管家离去未久，吴员外便匆匆赶至别院，待见女子容貌，刹那间怔住了。
妹子，老哥找你找得好辛苦啊！怎么只有陈新兄弟在呢？
女子见到吴员外时，再也忍不住，当即哭诉起来。
那女子名叫孙秋云，其身旁的女孩叫陈思思。十年前，吴员外前往宣化府进货，当时他携带的盘缠较多，不知怎的走漏了消息，途中遭遇山贼，被劫掠殆尽，吴员外也身负重伤。
他原以为自己性命不保，没料到会遇到一个名叫陈新的年轻男子。彼时陈新正在上山采药，不想却碰到了气息奄奄的吴员外。
陈新情急之下赶忙将吴员外带回家中，一番抢救之后好歹保住了吴员外的性命。又历经三个多月的调养，吴员外才恢复了些许。
陈新开了一家客栈，吴员外修身养性之余，也会协助陈新料理客栈中的一些事务。靠着吴员外的才智与手腕，竟使陈新的客栈很快发展壮大起来。
吴员外对陈新的救命之恩铭记于心，二人性格相契，遂一拍即合结为异姓兄弟。于陈新处，吴员外习得陈家数道家传秘方，因而对开酒楼萌生兴趣，心中思忖着回开封府后是否要转行。
毕竟从事走商活动危险性过高。
于陈家修养半年之后，吴员外便告辞离去。自那时起，吴员外返回开封府，做起了酒楼生意，且越做越大。在随后的两年里，吴员外也与陈家有联系。
然而，就在七年前，吴员外携新年礼物前去拜年，却发觉陈家的酒楼已改换名称，宅子亦成了他人的财产，陈新一家则下落不明。
吴员外探寻我许久，未获取任何有用信息，只能败兴而归。此刻见到孙秋云，吴员外赶忙询问缘由。
孙秋云听闻后，眼泪又不由自主地流了出来。七年前，陈新外出寻觅药材时，不幸从山崖跌落。当初他去救助吴员外的时候也是为了寻找药材，而这些药材恰恰是陈家菜品秘方的根基。
他原本打算多准备些储存起来，待来年吴员外前来拜年时送给他，怎料发生了意外，之后家中的大宅、田产以及产业皆被族人夺走。
有的被变卖，有的被私占。
原本家境还算殷实，却在刹那间分崩离析。陈新离世之后，家中没了主心骨，孙秋云带着孩子孤苦伶仃，受尽欺辱，日子过得极为凄惨。
后来，孙秋云及其女儿陈思被叔伯卖入烟花之地，遭强行关押达三年之久。孙秋云不堪折磨，终于在六年前的一个夜晚带着女儿逃出。
孙秋云从未有过外出经历，起初因慌不择路，径直逃往南边。在南边安稳生活了一阵子后，孙秋云念及吴员外，于是开始一路探询开封府的所在之处。
就这样，一路要饭前往开封府，直至近日，母女二人才抵达开封府。这一路上，不知历经多少苦难，又走错了多少路途，不过所幸，总算到达了。
吴员外听罢，长叹了一声，说道：“秋云妹子，你与思思日后便将此处当作自己的家，只要我吴为有一口饭吃，就绝不会让你们娘俩挨饿。”
孙秋云为救命恩人之妻，陈思思乃救命恩人之后，于吴员外而言，她们亦是救命恩人，所以无论如何，吴员外都不会置之不顾。
孙秋云赶忙说道：“思思，快谢谢吴伯伯。”言罢，孙秋云便欲向吴员外行礼，这可使得吴员外慌了手脚，赶忙说道：“这可不行啊，妹子，你这是让我为难呐！千万别这样！只要你们母女俩不嫌弃，往后我吴家就如同你们陈家一样。”
吴员外心中暗自感叹，今日当真是双喜临门，终于获悉了自己一直挂念之事，只可惜……
恩人已去。
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次日，吴员外向全府上下通告了一则消息，即把孙秋云视作主母，将陈思思当作小姐对待，于是孙秋云母女二人便在吴府住了下来。
吴员外的正妻杨氏是个通情达理的女子。她常听吴员外提及陈新一家的事，却始终无缘相见，只因路途遥远，前两年吴员外每年仅回去拜年一次。
谁能想到后来发生了变故，七八年都失去了联系。
杨氏亦将孙秋云视作姐妹，对吴员外称要将孙秋云当作主母相待时毫无醋意，她亦明白，这是吴员外在弥补多年来的亏欠。
吴明家里来了个妹妹，这可把他高兴坏了。吴明原本在家中是最小的，他的两个姐姐早已出嫁，大哥整天忙个不停，前年还娶了嫂子。
在家时，吴明不是看书就是前往书院，着实也很无趣。此刻家中多了个妹妹，在知晓她和父亲的关系后，吴明对其愈发关心了。
每日将美味食物、有趣玩物都送至陈思思房间，闲暇时还会教陈思思书画、认字之类的事。
这些年，陈思思跟着母亲的日子过得十分艰苦，且在烟花场所饱受老鸨的折磨。
像她这般未满十六岁的女子，一旦被卖入烟花之所，老鸨子便会将其训练成“瘦马”，日后好以高价卖给商贾、富豪，琴棋书画、读书识字这些都是必备的。
于是陈思思也具备一些基础，对于吴明的问题大多知晓，回答起来十分流畅，这让吴明极为欣喜，心里对陈思思不禁有了些变化。
陈思思自幼受环境熏陶，对男女之事多少有所知晓，因而也面露羞红之色。不过，吴明仅仅将她视作妹妹，这种突然而至的关怀，也使陈思思体会到了家的温暖。
这日，杨氏向吴员外说道：“老爷，近几日有其他几家都在商量，打算明日操办婚配之事，您到底选了哪家呢？”
吴员外听闻后摆了摆手，说道：“哪家都不用挑了，我已经给命儿找好了成婚的对象。”
“老爷！如此行事恐怕会得罪这些人吧？”杨氏疑惑道。
吴员外满不在乎地说：“不管我们选哪家都会招人忌恨，干脆就不选了，我们自己来安排明儿的事就好，如此一来，得罪不得罪都没区别。”
杨氏问道：“那前朝李宰相的孙女呢？”
吴员外称：“李家权势显赫，可我吴为绝非贪财附势之辈，明日的婚配对象我已选定，便是思思。”
“滴水之恩，当涌泉相报，思思的父亲于我有救命之恩啊。虽说我们接纳了她们，可从根本上讲，她们一直觉得我这是在报恩，无法真正融入我们吴家。”
我的想法是，让明儿娶思思为妻。如此，就能让她们母女二人彻底归心，我也可报答这份恩情。陈哥早逝且无后嗣，将来思思和明儿若育有子女，我打算让一个孩子改姓陈。
杨氏未曾料到夫君竟有这般打算，夫君既已做出决定，她无力改变，只得说道：“然而思思如今尚幼啊！”
吴员外讲道：“思思年纪尚幼，可当下也正是我们堵住别家的理由。只要明日成婚，别家就不会再有想法了，总不能嫁过来做妾吧？”
明日仅仅是中举，而非中状元，如此一来就能让其他人家断了念想。
关于思思的年龄，我已有打算，先让他们成婚，待思思年满二八，才允许二人入洞房。
次日，吴员外赶忙寻到孙秋云，就此事商议起来，孙秋云听闻后，面露迟疑之色。
思忖片刻后说道：“明公子如今已然中举，吴大哥能高看我们母女二人，这已让我们感激不尽。思思如今是配不上明公子的，毕竟我们曾身处烟花之地，此事若传出去，于明公子不利。”
吴员外眼睛一瞪，说道：“妹子！如今思思可是完璧之身呢。”
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那这件事是否就我们知晓？
“是……”，孙秋云点头说道。
吴员外猛地一拍大腿说道：“这不就得了？这件事无人知晓，又怎会传出去呢？再说了，烟花之地又如何？难道从那种地方出来就不能好好过日子了吗？”
就这样定下来了，近期就为两人操办婚礼。
杨氏也在一旁说道：“妹妹，当初你们救了我家夫君，要是没有你们，哪有我们的今天呢？思思是个好姑娘，这几日我见明儿时常往你这儿跑，这足以表明他俩的关系了。”
思思年纪尚幼，若您应允，我们必定会等到思思二八之龄后，才准许他们圆房，您意下如何？
就在此时，陈思思与吴明恰好从外面走进来，正好听到了后面那一段内容，陈思思的脸一下子羞红了，赶忙跑回房间里去了。
吴明一怔，颇为尴尬地站在一旁，不知该说些什么。此刻父亲提及此事，着实令他有些猝不及防。
经孙秋云同意，吴员外将吴明拽入房间叮嘱：“为父晓得你的心思，看你这几日天天往思思那儿跑，我就清楚了。”
你秀云姨已然应允了这门婚事，不过我得提醒你，成婚之后仍需勤奋苦读，力求考取一个状元归来，再者要善待思思，而且在她未满十六岁之前不可圆房。
吴明顿时警醒，应道：“父亲，孩儿已牢记于心，一切皆听父亲安排。”
就这样，吴府很快便将吴明的婚配之事宣扬了出去。其他家族得知女方只是个破落女子，并非出身大户人家时，不禁加以嘲笑，称吴员外昏了头。
大好的前途就在眼前却不要，为何要娶一个穷苦人家的女儿呢？
吴员外这般行事，确实未太开罪其他家族。毕竟他未曾应允与别家的联姻之事，反倒迎娶了一位为他们所极不看好的女子。在他们眼中，只要吴家不与别家结亲，那所构成的威胁就不大。
吴员外并未理会这些事，只是一门心思地为儿子筹备婚礼。
当日，吴府亦是张灯结彩，热闹非凡。吴明与陈思思举行拜堂成亲之礼，待诸多流程完毕，已至深夜。
新娘子已被送至新房，吴明敬完酒，待宾客基本散去，才略带醉意地来到新房。虽说二人不能行圆房之事，但必要的入洞房仪式还是得有。
一旁的丫鬟递予吴明一根秤杆子，让其挑起头盖，此为称心如意之意，吴明便按照所说的做了。
挑开头盖之后，吴明瞧着那张稚气未脱却又绝美无比的脸蛋，不禁有些呼吸急促，实在是太美了。
“思思，你今日格外漂亮，较之前美了许多。”吴明着迷地说道。
陈思思羞得耳根都红了，低着头不敢看吴明。吴明比她年长，她从未想过能嫁给吴明，年纪尚小的她虽已懂得许多事，但仍有些恍惚。
小手紧紧地揪住裙摆，紧张得难以言表。
吴明朝着丫鬟摆了摆手，丫鬟便退下了。吴明对陈思思讲道：“思思妹妹，今日我颇为疲惫，而且时间也已经不早了，咱们还是尽早休息吧。”
陈思思顿时紧张起来，尽管先前母亲说过吴明不会对她有什么举动，可如今吴明一身酒气、醉意满满，她着实有些害怕。
哪知吴明自床上抱起一床铺盖，随后拉来一个屏风。
将铺盖置于地上，而后转头对陈思思讲道：“思思，父亲曾说，我得等到你二八之年。你无需担忧，我不会加害于你，安心睡吧。”
“我睡在地上，往后我来保护你。”
说着，吴明的上下眼皮开始打架，随后一头栽倒在地上，呼呼大睡起来。
陈思思瞧见后，掩口而笑，轻声说道：“这个笨哥哥呀。”
说着，陈思思又抱来一床被子，轻轻盖在吴明身上，还将他的鞋子脱掉了。
做完这些事，陈思思方才宽衣就寝。
自二人成婚之后，吴明与陈思思愈发亲近，然而，不论如何，他们二人都未再进一步发展，仅仅维持着名义上的夫妻关系。
陈思思似乎也化身成了吴明的伴读书童，每日陪伴吴明读书以备考。
这般转瞬五年过去，吴明辞别陈思思和父母，开启进京赶考之旅。
留陈思思于家中相思苦等，现今她已年近二八，出落得亭亭玉立。
次年春，有一队人簇拥着一位俊俏男子来到开封府。男子骑高头大马，戴大红花，宛如状元郎。
前来之人乃是吴明，其于去年赴京赶考，且有幸高中状元。
消息传至吴府，全府上下一片欢腾，众人皆因公子高中状元而欣喜。
吴明急切地来到陈思思的房间，彼此倾诉着相思之情。陈思思望着身着红袍、头戴高帽的吴明，突然说道：“夫君，你如今高中状元，会不会嫌我配不上你呢？”
吴明笑着说：“我怎会嫌弃你呢？我可不会做那陈世美般的人。高中之后，有许多人前来提亲，我都已告知皇上，我成婚多年……，已有妻子了。”
陈思思面色羞红，二人脉脉含情，恰似干柴遇烈火，相拥于一处。
当晚，二人入了洞房，弥补了六年来的相思之苦，成为真正的夫妻。
陈思思一直悬着的心终于落了地。
次年，陈思思为吴明诞下一子，取名吴俊。三年后，陈思思又生下一个儿子，这既是为了达成父亲的心愿，也是为了回报陈家。
吴明为幼子取名陈进，也算是为陈家延续了香火。
次年，吴明得到擢升，被召至朝中任职。
自此以后，陈思思就和吴明过上了幸福的生活，人生两大喜事——金榜题名与洞房花烛，都被吴明经历了。
二人的生活甜蜜得如同蜂蜜一般，传为一段佳话，实在令人艳羡。
吴员外知恩而图报，不攀附富贵，为后人带来了福报。