民间故事：用心良苦
何员外的儿子赖方可，昨晚又在外面鬼混，何夫人一夜未眠，已经在丈夫面前唠唠叨叨好久了。
何员外年轻时是一家商铺的伙计，幼年时父母双亡，是掌柜在风雪中捡回冻僵的他。因其人品忠厚，做事踏实肯干，掌柜就把自己唯一的宝贝女儿嫁给了他。
何员外知恩图报，不但把生意做得红红火火，还对掌柜夫妇十分地孝顺，让二老含笑九泉。
何员外当初娶掌柜女儿的时候，掌柜对他就一个要求，对自己女儿好就可以了。
他信守承诺，对夫人是百般疼爱，言听计从。遗憾的是，夫人人到中年还无所出，这可急坏了夫人，便有让丈夫纳妾的想法。
何员外信誓旦旦地告诉妻子，如果他们这辈子注定无儿无女，那他就只得认命，让他纳妾，恕难从命。
丈夫的话，让妻子吃了定心丸，感动得热泪盈眶。
何员外为人低调，自己本身就是个孤儿，在他事业越做越大时，他就给学堂捐款，到处修桥补路，救济穷人。
也许是何员外的善良感动了上天，让他在知天命的年龄终于当上了父亲。妻子生了个男孩，何员外为其取名赖方可。
为啥姓赖？因为，这是夫人的姓，何员外要让儿子传承赖家的香火，以便对得起死去的岳父岳母。
女人近五十才生子，一个奔生一个奔死，折磨了何夫人三天三夜。正因为如此，何夫人才更加珍惜这来之不易的儿子。
赖家本身家底殷实，当然对儿子是百依百顺。赖方可小时候的调皮捣蛋，任性和耍脾气，两口子就当一乐。
当何员外夫妇想尽一切办法满足了儿子的百般要求，看到儿子可爱的样子，他们的心，都被赖方可给萌化了。
到赖方可八岁时，何员外敏锐地发现了儿子有各种问题，他自私、无情、暴力、无法无天。
有一天，儿子在街上不但抢了同龄小孩的玩具，还把别人打了一顿，人家惹不起赖家就自认倒霉，后来让何员外知道了，第一次打了儿子。
哪知道，第一个要找他拼命的，就是自己最疼爱的夫人。你无论怎样给她讲道理，可就是不能打她的儿子，因为她说她的儿子还小。
就这样，赖方可看见父亲斗不过母亲，更加第大胆妄为。一个十岁的小男孩，居然敢在大街上去扯人家姑娘的裙子。
碰到大姑娘，人家看他是小孩，脸红后小声骂两句就离开了。
遇到小女孩，小女孩一哭，人家父母肯定不同意，态度温和的就找大人理论，态度暴躁的，当时就要揍他，甚至要报官。
结果，跟在赖方可后面的仆人搬出了何员外的大名，那些受害的小女孩父母，只得选择忍气吞声或者原谅。因为，何员外的名声实在太好，人人都尊敬他。
到了赖方可十四岁，让何员外惊讶的是，一个毛头小伙子，居然敢去怡红院喝花酒与人争花魁！
何员外知道，他是被人挑唆，纯粹是花钱找乐子，显摆他是阔少爷而已。
何员外惹不起夫人，又怕夫人因儿子的事伤了身体，所以在儿子的问题上达不到统一的意见。。
昨天晚上儿子又不回来，何夫人一个劲地让丈夫出去找，而不是分析他为什么会出现这种状况。
何员外起床后，什么话也不说，他轻轻地抱了抱老伴，然后就离开了家。
几天没了何员外的消息，何夫人急了。可是，赖方可一点都不着急，在他的心里，父亲就是山，永远不会倒！
半个月没了丈夫的消息，一个月没了丈夫的消息，这一下，所有生意方面的负责人都来找何夫人，然后，多处城市连锁店铺的负责人，也来找何夫人，这一下，何夫人急坏了，赖方可见母亲茶不思饭不想，也开始着急起父亲，他这才意识到，家里少了父亲，山都要塌了。
就在何夫人与儿子赖方可焦急万分的时候，有一天，一大队官兵押着何员外出现在赖家老宅，当场宣读官府文书。
文书说何员外资助反贼谋反，赖家产业和房产一概没收，何夫人与赖方可不知情，不予追究，只留给赖方可母子俩薄田三处，店铺一间做基本生活，何员外将被流放到极寒之地。
何夫人听到宣判后，立马昏了过去。见自家遭此劫难，赖方可抱住母亲，第一次号啕大哭，哭得那么伤心。
母子俩被赶出豪宅，被人像牛马一样地吆喝。赖方可使出性子，只因为瞪了官兵一眼，就被那当兵的，脸都扇红，嘴角都打流出了血。何夫人下了跪，求了好久情，那人才狂笑着收手。
十多年来，赖方可第一次真正流下了屈辱的眼泪。自己挨打无所谓，可母亲那么老，还给人跪下，真让人心疼如刀刮。
一个拥有亿万产业的家庭，突然变得和普通人一样，何夫人接受不了，赖方可当然更接受不了。
残酷的现实是最好的老师，她会教你如何做一个合格的学生。
何夫人亲自守店铺，亲自进货。幸好这铺面位置好，加上何夫人又变卖了她随身的金银珠宝，又凑了些银子，所以，一时之间，母子俩倒也饿不着。
三处田地不远，没地方住，赖方可亲自找木材，准备修一间简陋的茅草屋自己住，母亲则住在店里。
然而，当个普通人也实在艰难，自己卖力不说，关键还有人欺负。以前，赖方可看不起的人，现在反过来看不起他了。
遭受了重大家变的赖方可一夜之间似乎懂事了许多，当那些赖皮来欺辱他的时候，他这时才明白，他以前欺负别人，该是何等的可恶！
赖方可修的茅草屋，被那几个赖皮搞得不像样，赖方可本人，也被他们打得鼻青脸肿，这一次，他双眼只是发出了仇恨的光芒，并没有流下半滴眼泪。
就在那些赖皮把赖方可围起来准备向他撒尿时，来了一个魁梧的中年汉子，他三拳两脚打跑了几个混混。
赖方可好感动，平生第一次向人下跪，感谢大叔的相救之恩。
那汉子自称姓刘，以前在衙门当过差，会些拳脚功夫，他说他受过何员外的恩惠，他的家，离这里不远。
在刘大叔的帮助下，赖方可终于有了睡觉的地方。
从此，何夫人在店铺外搭了个简易灶台做饭，与儿子相依为命。
因为有刘大叔的帮助，那几处田，他和赖方可种得非常好。刘大叔有个女儿才十一岁，非常漂亮，经常跟在刘大叔身后，叽叽喳喳地说个不停。
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何夫人自然感谢刘大叔，有一天，刘大叔问赖方可还想读书不？
以前有条件不读，现在种田种地，倒思念起读书的逍遥来。赖方可当然一万个愿意了，何夫人更是欣喜万分。
进了学堂的赖方可，如饥似渴地学习着，他虽然没有能力参加官考，但起码已经知书达理，与以前动不动有暴戾之气的神态，简直是判若两人。
一有空闲的时候，赖方可还跟刘大叔学习武功。
说来奇怪，何夫人没有人侍候，什么都亲力亲为，反而越来越健康。而儿子赖方可，也逐渐懂得了人间疾苦，也养成了勤劳节省的习惯，更能种得一地好菜。
转眼之间，自赖方可十七岁时不再读书，到二十岁时，他开的连锁店已有二十七家，置买的良田，少说也有百亩。
他所创造的产业，虽远不及他父亲当年的万分之一，但照如此水平发展下去，能够赶上甚至超过父亲曾经的商业帝国，那也是迟早的事。
即便儿子有了本事把家业做大，何夫人还是闲不下来，越做越感觉到轻松。
赖方可敢买那么多的田地，是因为，这么多年来，上游围了几十座山，正在修湖，可以供下游几个城市和上百万的人畜饮水和农田灌溉。
就在赖方可迎娶刘大叔女儿的那一天，突然出现了一大队官兵，他们全都披红挂彩，敲着锣鼓，把赖家老宅装饰得喜庆又大气，还有官员为赖方可举行婚礼，让何夫人与新郎新娘都受宠若惊，不知道他们搞的什么名堂。
重回了老屋，大家百感交集，现在他们有能力修更大的房，但这老宅，有浓浓的回忆和温情，感觉看什么都舒服。
然而，就在赖方可婚后不久，这次又来了一队官兵，他们全都一身白，并送来了一口大棺材。
这时，何夫人与赖方可，各收了一封信。娘俩看完信，拼命地冲向了棺材大哭起来。
因为棺材里，正是何夫人的丈夫、赖方可的爹——何员外！
原来，何员外见儿子在夫人的庇佑下越来越出格，这样的孩子，长大后能干什么呢？自己就是给他一座金山银山，他不自食其力，也有花空的一天。
何员外本是孤儿，幸遇得贵人赖掌柜才有他的今天。何员外有悲天怜人之心，因为这里的百姓因为水的问题，生活、农田没有保障，他向朝廷提出，出资将上游几十座山围起来建成湖，这样，下游的人们，就不缺饮水和灌溉水了。
朝廷同意了何员外的计划，而且还配合何员外演了一场戏，也让赖方可从此脱胎换骨。
当然，刘叔是官府派出专门保护赖家的官差，一开始就知道所有的内幕，他把这里的一切，隔段时间就会向何员外汇报。
赖方可喜欢刘叔的女儿，何员外当然应允，他们结婚的时候，何员外正生着病，不然，他会亲自回来。
何员外不能亲自回来，这也是官府派人来打开老宅并来祝贺的原因。
没想到的是，湖还没有完全完工，何员外就病死了。死前，他给夫人和儿子各写了一封信。
本来，修建的湖，官府建议用名“何家湖”，但何员外坚持用名“赖家湖”。
何夫人信里的意思，何员外解释了他为啥这样做的原因，让夫人原谅他的不辞而别，并请夫人好好保重身体，多陪陪儿子儿孙几年。
何员外给赖方可信的内容是：
我的儿，当你收到这封信的时候，你的父亲已经有了他最后的归宿。
别怪你父亲狠心，但我却把这“狠心”给你做了最好的礼物。如果为父不狠心，你可以想见，你现在该是一个什么样的人？
我的儿，其实为父从未离开过你半步，你的每一次进步，我听到后都会欢喜好多天，这也是我能在这里安心搞水利的真正动力。
我这样做，我相信我的儿能悬崖勒马，能够做一个顶天立地的男子汉。假如我儿真的一事无成，这个“赖家湖”，将是我们祖祖辈辈的基业，这也是我给赖家子孙留下的唯一的千秋万代的基业，希望你好好珍惜。
我的儿，我是你骄傲的父亲，我也希望，将来，你也是你儿女骄傲的父亲！
记住，父亲对你的狠心，并非是薄情寡义，而是对你最最深沉的爱。
赖方可读罢父亲的信，泪流满面，感觉父亲就是一本书，一面镜子。
后来，赖方可把“赖家湖”无偿地捐给了朝廷，并立赖氏家训：赖氏儿郎，当以自力更生为荣！
（故事完）