民间故事：色婆婆

大宋熙宁年间，徐州城外，古运河水悠悠流淌，滋养着两岸的百姓。船夫周贵与妻子李氏，在这方水土上，靠着一艘小船，每日往返于河上，迎来送往，虽生活清苦，却也安稳。夫妻二人育有两子，取名周文、周武，一家四口，日子虽紧巴巴，却满是温馨。

清晨，第一缕阳光还未完全照亮河面，周贵就已起身，准备开始一天的营生。李氏则在一旁，为他整理衣衫，轻声叮嘱：“相公，今日行船可要小心些，莫要贪快。”周贵笑着点头：“娘子放心，我心里有数。”说罢，接过李氏递来的干粮，大步迈向小船。两个孩子也从屋内跑出来，奶声奶气地喊着：“爹爹，早些回来。”周贵回头，看着妻儿，心中满是温暖。

日子一天天过去，周贵凭借着自己的勤劳与憨厚，在这河上渐渐有了些名声，生意也越来越好。几年间，他攒下些积蓄，购置了一艘更大的船，又在城里买下一处小院。一家人搬进新房的那天，周贵看着宽敞的院子，对李氏说：“娘子，咱们的苦日子算是熬出头了，以后定会越来越好。”李氏眼中含泪，笑着点头，一家人沉浸在幸福之中。

然而，命运却总是无常。李氏操劳过度，一病不起，虽周贵四处寻医问药，却仍未能留住她的性命。李氏临终前，拉着周贵的手，叮嘱他一定要照顾好两个孩子。周贵悲痛欲绝，守在李氏床前，久久不愿离去。

此后，周贵独自拉扯着两个孩子，既当爹又当妈，生活的艰辛可想而知。好在两个孩子乖巧懂事，渐渐长大，也能帮着周贵做些力所能及的事。邻里们见周贵可怜，也时常过来帮忙，劝他再娶一房妻室。

经人介绍，周贵结识了赵氏。赵氏生得美丽大方，性格温柔善良，一见到周贵父子三人，便心生怜悯。周贵见赵氏温婉贤淑，心中也十分欢喜。不久，二人便结为夫妻。

婚后，赵氏对周文、周武视如己出，关怀备至。两个孩子也很快接纳了她，一家人相处得十分融洽。后来，赵氏为周贵生下一个小儿子，取名周福。周家添丁进口，日子愈发兴旺起来。

周文、周武渐渐长大，各自成家立业。周文娶了邻村的柳氏，周武则娶了城中张员外的女儿张氏。两家媳妇都孝顺懂事，周贵看着儿子们生活幸福，心中满是欣慰。赵氏则依旧操持着家中大小事务，将家里打理得井井有条，一家人的生活安逸而平静。

赵氏自幼信佛，时常去城外的越西庵拜佛祈福。庵里的尼姑们修行虔诚，赵氏与她们相处得十分融洽。每次从越西庵回来，赵氏都像是得到了心灵的慰藉，整个人都透着平和与安宁。

一日，赵氏从越西庵回来，满脸欢喜地对周贵说：“相公，今日庵里来了一位翠兰师傅，讲经说法十分精妙，我听了深受触动。我已请她来家中，往后每月都会来给咱们讲经呢。”周贵笑着点头：“娘子喜欢就好，只要能让你开心，此事便依你。”

翠兰师傅如约而至，她身着素净的僧袍，举止优雅，谈吐不凡，一进周家，便给人一种超凡脱俗的感觉。每次讲经，赵氏都听得十分认真，还不时与翠兰师傅交流心得。周贵有时也会在一旁听上几句，虽不太懂其中深意，但看着赵氏欢喜，他也觉得欣慰。

然而，日子久了，周贵的大儿子周文却觉得有些不对劲。他发现翠兰师傅的行为举止间，偶尔会流露出一些怪异的神情，让人捉摸不透。尤其是在与赵氏独处时，两人的互动似乎过于亲密，这让周文心中隐隐有些不安。

一日，周文与妻子柳氏说起此事：“娘子，我总觉得这翠兰师傅有些奇怪，她与母亲相处的样子，总让我觉得不太对劲。”柳氏听了，也皱起眉头：“我也有所察觉，前几日我去庵里上香，听到翠兰师傅咳嗽，那声音竟有些粗哑，不似女子之声。”周文听了，心中一惊：“此事可不能大意，咱们得想个办法弄清楚。”

柳氏想了想，说：“不如咱们找弟妹张氏商量商量，她心思缜密，或许能想出主意。”周文觉得有理，便与柳氏一同来到周武家中。

张氏听了他们的疑虑，沉思片刻后说：“此事确实可疑，咱们不能打草惊蛇。不如先暗中观察，寻个机会探个究竟。”三人商议一番后，决定由张氏负责留意翠兰师傅的行踪，有什么情况及时告知。

不久后的一天，城中郑员外的别院突然起火，火势凶猛，众人纷纷赶来救火。等大火扑灭后，人们发现郑员外的小妾春喜与一名尼姑葬身火海。消息传开，整个徐州城都议论纷纷。

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张氏得知此事后，心中一动，她觉得这尼姑的死或许与翠兰师傅有关。于是，她故意在赵氏面前提起此事：“婆婆，听说郑员外家的别院起火，死了个尼姑，好像还和春喜有染呢，真是 scandal（丑闻）。”赵氏听了，脸色微微一变，但很快又恢复了平静：“阿弥陀佛，出家人本应六根清净，做出这等事，实在是罪过。”

张氏将赵氏的反应看在眼里，心中更加笃定自己的猜测。她悄悄将此事告诉了周文和柳氏，三人决定加快调查的进度。

此后，赵氏整日忧心忡忡，时常一个人在佛堂里念经，一待就是一整天。周贵见她如此，心中不免担忧：“娘子，你近日为何总是愁眉不展？可是有什么心事？”赵氏勉强挤出一丝笑容：“相公，我只是有些担心家中诸事，并无大碍。你不必挂怀。”周贵虽觉赵氏的回答有些敷衍，但也不好再追问。

半年后的一个深夜，越西庵突然燃起大火，火势迅速蔓延，整个庵堂被大火吞噬。等到众人赶到时，翠兰师傅等一众尼姑皆已葬身火海。赵氏得知这个消息后，仿佛遭受了巨大的打击，一病不起。

周贵四处请医问药，却始终无法挽回赵氏的性命。赵氏临终前，拉着周贵的手，眼中满是愧疚与不舍：“相公，我……我对不起你……”话未说完，便闭上了眼睛。周贵悲痛欲绝，抱着赵氏的遗体，放声大哭。

赵氏死后，周贵将生意交给了两个儿子，自己则在家中安享天伦之乐。然而，他心中始终对赵氏临终前的话耿耿于怀，不明白她为何会如此愧疚。

多年后，周文偶然间得知，原来当年张氏曾与父亲张彪商议对策。张彪暗中跟踪翠兰师傅，发现她竟是男子假扮，且与多名女子有染。郑家的那场火灾，是张彪为了借郑员外之手除掉翠兰师傅而故意为之。而越西庵的大火，极有可能是郑员外为了报复而放的。

周文得知真相后，心中百感交集。他想起母亲赵氏晚年的种种异常，终于明白她心中的痛苦与愧疚。也许，她早已发现翠兰师傅的秘密，却因种种原因选择了隐瞒，直到最后，都背负着这份沉重的秘密离开了人世。

周文将这个真相告诉了周武和父亲周贵，一家人沉默良久。周贵长叹一声：“罢了罢了，一切皆为过往。只愿逝者安息，生者珍惜眼前人。”此后，周家依旧过着平凡而幸福的生活，只是这段往事，成为了他们心中永远的秘密，随着岁月的流逝，渐渐被尘封在记忆的深处。