民间故事：员外坚持每日行善，生意却每况日下，老和尚道破（上）
明朝万历年间，浙江省杭州府有一位姓王的员外，他是一名布匹商人，生意兴隆，家财万贯。他平日里非常善良慷慨，不管遇到什么困难的人，他都会伸出援手，帮助他们渡过难关。他还经常捐钱修桥铺路，建造寺院学校，受到了当地百姓的敬重和感激。
王员外有一个妻子和一个儿子。他的妻子叫李氏，是一位貌美如花的女子，但是心肠却十分狠毒。她不喜欢王员外的慈善行为，觉得他浪费了家里的钱财，她常常在背后埋怨他，甚至偷偷地挪用他的钱财去买珠宝首饰，或者送给她的情人。她还对王员外的儿子十分冷漠，不给他好吃好穿，也不让他上学读书。
王员外的儿子叫王明，是一个聪明孝顺的孩子。他从小就知道父亲的善举，也想学习父亲的榜样，帮助别人。但是由于母亲的阻挠和打压，他没有机会接触外面的世界，只能在家里做些琐碎的事情。他心中十分苦闷和无奈。
就这样过了十年，王员外虽然坚持日行一善，但是却没有得到任何好报。相反，他的生意越来越差，经常遇到亏损和麻烦。他的身体也开始变得虚弱多病，经常感到头晕目眩。他不明白自己做了这么多好事，为什么还要遭受这么多苦难。他开始怀疑自己的信念和道德。
有一天，王员外去市场上买些东西回家。路过一座寺院时，他看到门口有一个老和尚在化缘。老和尚身穿一袭灰色的袈裟，头发花白，面容慈祥。王员外心中一动，便走过去向老和尚施了一礼，并掏出一些钱放在老和尚的钵盂里。
老和尚看了看王员外，微微一笑，说道：“施主有福气啊！”
王员外听了这话，心中不禁苦笑起来。他说道：“大师说笑了。我这十年来日行一善，却没有得到任何好报。我的生意越来越差，我的身体越来越弱，我的家庭也不幸福。我真不知道我还有什么福气可言。”
老和尚听了王员外的话，沉默了一会儿，然后说道：“施主不必灰心丧气。你所做的善事，都已经记录在天上，一定会有回报的。只是你的夫人欺上瞒下，做了许多恶事，抵消了你的功德。你的儿子也被她压制，没有发挥他的才能和善心。你要想改变你的命运，就必须先改变你的家庭。”
王员外听了老和尚的话，心中一惊。他想起了自己的妻子，她平日里对他的冷淡和不满，对他的儿子的虐待和漠视，对他的钱财的挥霍和贪婪。他突然觉得自己被蒙在鼓里了这么久，心中充满了愤怒和悔恨。
王员外问道：“大师，你是怎么知道我家里的事情的？你又该如何让我改变我的家庭呢？”
老和尚说道：“我是一位慧眼之人，能够看透人心。我可以告诉你一个办法，让你揭穿你夫人的真面目，让你儿子重获自由，让你重新找回你的幸福。”
王员外说道：“大师，请你快告诉我吧！我愿意付出任何代价！”
老和尚说道：“好吧，那就听好了。今晚你回家后，要假装生病，让你夫人给你煮一碗粥。然后你要把这个药丸放在粥里，吃下去。这个药丸能让你昏迷不醒，像死了一样。明天早上，我会带着几个和尚来到你家，说要给你念经超度。到时候，一切就会水落石出了。”
说完，老和尚从袖子里掏出一个黑色的药丸，递给王员外。
王员外接过药丸，心中有些犹豫和害怕。他不知道这个药丸是否有毒，也不知道老和尚是否可信。但是他想到自己的苦难和无奈，想到自己的妻子和儿子，想到自己的善良和信念，他决定冒一次险。
他对老和尚说道：“大师，我相信你。我会按照你说的去做。请明天一定来救我。”
老和尚点了点头，说道：“施主放心吧。我一定会来救你的。记住，今晚一定要吃下这个药丸。”
王员外又向老和尚施了一礼，然后拿着药丸走回家去了。
王员外回到家里，果然装作生病，让李氏给他煮了一碗粥。李氏虽然不情不愿，但是还是照做了。王员外趁李氏不注意的时候，把药丸放在粥里，一口气吃了下去。不一会儿，他就感到一阵眩晕，然后倒在床上，不省人事。
李氏看到王员外昏迷不醒，心中一喜。她以为王员外真的死了，她终于可以摆脱他的束缚，和她的情人过上幸福的日子了。她连忙叫来她的情人，一个叫张三的小厮，让他帮忙把王员外的尸体搬到后院去。她还打算趁机把王员外的钱财都搬走，然后和张三一起逃走。
王明看到这一幕，心中十分难过和愤怒。他想要阻止李氏和张三的恶行，但是他力量太小，无法与他们对抗。他只能眼睁睁地看着他们把他父亲的尸体扔在后院里，然后又回到屋里去搜刮财物。
就在这时，老和尚带着几个和尚来到了王员外的家门口。他们敲了敲门，李氏听到声音，以为是来送丧礼的客人，便让张三去开门。张三开门一看，是几个和尚，心中有些惊慌。他问道：“你们是谁？你们来这里做什么？”
老和尚说道：“我们是从附近的寺院来的。我们听说这里有一个善良的员外去世了，我们来给他念经超度。”
张三说道：“你们听错了吧。这里没有什么员外死了。你们走错地方了。”
老和尚说道：“不可能吧。我们是听说这里住着一个姓王的员外，他平日里日行一善，受到了百姓的敬重和感激。我们就是来找他的。”
张三说道：“你们别再胡说八道了。这里没有什么姓王的员外，也没有什么日行一善的人。你们快点走吧，别打扰我们。”
老和尚说道：“你们怎么这么无礼？你们难道不知道这是一个大善人吗？你们难道不想让他得到安息吗？”
张三说道：“我告诉你们，这里没有什么大善人！这里只有一个败家子！他把自己的钱财都浪费在无用的事情上，还欠了一屁股债！我们现在正忙着处理他的遗产呢！你们再不走，我就叫人来赶你们！”
老和尚听了张三的话，心中明白了八九分。他知道这个小厮肯定是王员外夫人的情人，他们一定是想要谋夺王员外的财产，并且掩盖王员外的死因。老和尚决定揭穿他们的阴谋。
老和尚说道：“好吧，好吧，我们走，我们走。不过，在我们走之前，能不能让我们看一看你们说的那个败家子的尸体呢？我们想要确认一下他是不是我们要找的人。”
张三说道：“你们想看他的尸体？你们有什么目的？”
老和尚说道：“我们没有什么目的。我们只是想看一看，也许他就是我们要找的人呢？”
张三说道：“不行，不行，你们不能看他的尸体。他的尸体已经被我们处理好了，你们看了也没用。”
老和尚说道：“怎么处理好了？你们是怎么处理的？”
张三说道：“我们就是把他埋了呗。你们不用担心，我们已经给他找了一个好地方，让他安息。”
老和尚说道：“埋了？你们怎么能这样做？你们没有请亲戚朋友来吊唁吗？你们没有给他办理丧事吗？你们没有给他念经超度吗？”
张三说道：“这些都不用了。他死了就死了，谁还管他呢？他又没有什么亲戚朋友，也没有什么功德，也没有什么信仰。我们给他埋了就是对他最大的恩惠了。”
老和尚听了张三的话，气得浑身发抖。他觉得这个小厮太无耻太无情了，竟然对一个大善人如此轻贱。他决定不再忍耐，直接揭穿他们的罪行。
老和尚说道：“你们真是太可恶了！你们竟然敢这样对待一个大善人！你们知不知道你们在做什么？你们知不知道你们会有什么后果？”
张三说道：“什么大善人？什么后果？你们在说些什么胡话？”
老和尚说道：“我告诉你们，这个所谓的败家子，就是我们要找的那个姓王的员外！他是一个日行一善的大善人！他为了帮助别人，不惜捐出自己的钱财！他为了修桥铺路，建造寺院学校，受到了百姓的敬重和感激！他为了救济贫困，不计回报！他是一个有福气有功德有信仰的人！”
张三听了老和尚的话，心中一惊。他不敢相信自己听到的话。他怀疑老和尚是在骗他。
张三说道：“你们别再骗我了！我知道这个败家子是什么样的人！我和他夫人都知道！他就是一个愚蠢无能的废物！他把自己的钱财都浪费在无用的事情上，还欠了一屁股债！他对自己的夫人冷漠无情，对自己的儿子苛刻无理！他没有任何福气任何功德任何信仰！”
老和尚说道：“你们怎么能这样诬蔑一个死者呢？你们难道不怕遭到天谴吗？”
张三说道：“天谴？什么天谴？我根本不信有什么天谴！我只信有钱能使鬼推磨！我告诉你们，这个败家子已经死了，他的钱财都是我们的了！你们别想从我们手里抢走一分一毫！”
说完，张三就要关上门，把老和尚和其他和尚赶走。但是就在这时，后院里传来了一声惊天动地的巨响。原来，王员外的尸体突然爆炸了，把后院的墙壁都炸开了，露出了里面的情景。
原来，王员外并没有死，他只是吃了老和尚给他的药丸，昏迷不醒。老和尚早就知道李氏和张三的阴谋，他故意让王员外吃了药丸，让他假死一会儿，然后再用一种特制的火药，把王员外的衣服点燃，制造出一场爆炸，让王员外苏醒过来，并且揭穿李氏和张三的罪行。
王员外在爆炸中惊醒过来，发现自己还活着，而且没有受伤。他看到自己的后院被炸开了，看到自己的妻子和情人惊恐地站在门口，看到老和尚和其他和尚笑眯眯地望着他。他顿时明白了老和尚的计划，心中十分感激。
王员外从地上爬起来，走到门口，对着李氏和张三大声说道：“你们两个负心的人！你们竟然敢害我死亡，谋夺我的财产！你们真是太无耻太无情了！你们知不知道你们做了多大的罪过？你们知不知道你们会有多惨的下场？”
李氏和张三听到王员外的声音，吓得魂飞魄散。他们以为王员外已经死了，怎么又活过来了？他们难道看到了鬼吗？他们不敢相信自己的眼睛。
李氏哭着说道：“老公，老公，你不要怪我啊！我是被张三勾引的！他说他爱我，说他会给我幸福！我才跟他好上的！你要怪就怪他吧！”
张三也哭着说道：“王员外，王员外，你不要怪我啊！我是被李氏诱惑的！她说她有钱有势，说她会给我富贵！我才跟她好上的！你要怪就怪她吧！”
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李氏和张三互相推卸责任，互相揭发对方的罪恶。王员外听了他们的话，心中更加恨他们。他对他们说道：“你们两个无耻之徒！你们竟然还敢说谎欺骗我！你们以为我不知道你们做了什么吗？你们以为我不知道你们背着我偷偷地挪用我的钱财去买珠宝首饰，或者送给你们的情人吗？你们以为我不知道你们对我的儿子十分冷漠，不给他好吃好穿，也不让他上学读书吗？你们以为我不知道你们把我当成一个累赘，想要除掉我，然后和你们的情人过上幸福的日子吗？”
李氏和张三听了王员外的话，心中一惊。他们不知道王员外是怎么知道他们的一切的。他们觉得自己已经无法瞒过王员外了，只能求他饶恕。