民间故事：打更人听到鬼说话，报信反被质疑，不听劝老汉当晚丢命
明朝万历年间，有一个叫李大山的打更人，每天晚上都要在城里巡逻，敲锣报时。他是个老实本分的人，从不惹事生非，也不怕鬼神之说。他认为只要做好自己的本分，就没有什么可怕的。
有一天晚上，他像往常一样出门打更，走到一条偏僻的小巷子里。这条小巷子平时很少有人来往，只有几户穷苦人家住在里面。李大山敲了敲锣，喊了喊“三更天气晴朗”，就准备走出去。突然，他听到一阵阴森森的笑声从小巷深处传来。
“哈哈哈，你这个打更人真是不知死活，竟然敢来打扰我们的好事！”
李大山一惊，心想这是谁在说话？难道是有人在这里作奸犯科？他顾不得害怕，立刻拿起手中的铁棍，向声音的方向走去。他想如果是有人在这里干坏事，他就要当好人民的眼睛，把他们揪出来交给官府。
可是当他走到小巷尽头时，却看到了一个让他毛骨悚然的场景。只见那里有一口大水缸，水缸里浮着一个死人的头颅。头颅上还戴着一顶破旧的斗笠，斗笠下露出一双瞪大的眼睛，正冷冷地盯着李大山。而那阴森森的笑声就是从这个头颅口中发出来的。
“你看到了什么？你还不快跑？你知道我是谁吗？我可是这里最厉害的鬼王！我专门吃打更人的心肝！你今天晚上就是我的盘中餐！哈哈哈！”
李大山听了这话，吓得魂飞魄散，连忙扔下铁棍和锣鼓，拔腿就跑。他跑出小巷后，就一直跑到自己家里，钻进被窝里不敢出来。他心想这次真是遇到了鬼，幸亏自己跑得快，要不然就要被那个鬼王吃掉了。
第二天早上，李大山还在床上发抖。他想自己不能就这样放过那个鬼王，他要去报告官府，让官府派人去捉拿那个鬼王。他想如果能把那个鬼王除掉，不仅能保住自己的性命，还能为百姓除害。于是他硬着头皮起了床，穿好衣服，拿起铁棍和锣鼓，向衙门走去。
当他走到衙门门口时，却看到一群人围在那里。他挤进去一看，原来是昨晚住在小巷子里的几户穷苦人家被官兵抓了起来。他听到那些人在哭诉，说他们昨晚被一个打更人打扰了，打更人还拿铁棍砸了他们的水缸，把他们存了好几年的水都打翻了。他们说他们是因为太穷，没有钱买水，所以只能用水缸接雨水，用来洗衣服和做饭。他们说他们的水缸是用自己省吃俭用买来的，现在被打更人砸坏了，他们怎么办？他们要求官府给他们一个公道，让打更人赔偿他们的损失。
李大山听了这些话，顿时傻了眼。他想起昨晚自己看到的那个头颅，原来不是什么鬼王，而是那些穷苦人家用来装水的水缸。而那个阴森森的笑声，也不是什么鬼王在说话，而是那些穷苦人家在开玩笑。他想起自己昨晚的所作所为，不禁后悔不已。他想自己本来是想做好事，结果却做了坏事。他想自己本来是想除鬼，结果却害了人。
就在这时，官府里走出一个官员，手里拿着一张纸。原来这个官员就是李大山所在地区的知府。知府看了看纸上的内容，然后高声宣布：
“经过调查核实，昨晚发生在小巷子里的事件，确系一场误会。打更人李大山误以为那里有鬼王作祟，便拿铁棍砸坏了几户穷苦人家的水缸。李大山虽然是出于好心，但却造成了不良后果。根据法律规定，李大山应该对损坏的水缸进行赔偿，并向受害者道歉。但考虑到李大山也是一个贫困之人，没有多余的钱财，所以本府决定从李大山的工资中扣除一部分作为赔偿金，并给予李大山一顿板子的处罚。希望李大山能够吸取教训，今后不要再犯同样的错误。”
知府说完后，便让下面的衙役把李大山拉上来。李大山看到知府的判决，心里既感到委屈又感到悔恨。他想自己本来是想做个好打更人，结果却成了一个坏打更人。他想自己本来是想报告鬼王的事情，结果却被当成了闯祸的罪人。他想自己本来是想为百姓除害，结果却被百姓恨之入骨。
就在这时，他突然听到一个声音在耳边说：
“哈哈哈，你这个打更人真是不知死活，竟然敢来打扰我们的好事！你以为你能逃过我的手掌心吗？你以为你能躲过我的眼睛吗？你以为你能摆脱我的命运吗？我可是这里最厉害的鬼王！我专门吃打更人的心肝！你今天晚上就是我的盘中餐！哈哈哈！”
李大山一听这声音，吓得浑身一颤。他回头一看，却发现那个声音不是别人，正是那个水缸里的头颅。原来那个头颅并没有被砸碎，而是被衙役拿了过来，作为证据放在了衙门门口。而那个头颅也没有死，而是还活着，还能说话。李大山想不明白这是怎么回事，他只觉得自己遇到了一个真正的鬼王。
他想要大喊大叫，想要逃跑，但却发现自己动弹不得。他感觉自己被一股无形的力量锁住了，不能动也不能说话。他只能眼睁睁地看着那个头颅对他嘲笑。
“你知道我为什么要吃打更人的心肝吗？因为打更人的心肝是最香的，最甜的，最滋补的。你知道我为什么要选你吗？因为你是最傻的，最笨的，最好骗的。你知道我为什么要在这里等你吗？因为这里是最安全的，最方便的，最合适的。你知道我是怎么做到这一切的吗？因为我有一个秘密武器，那就是——”
说到这里，那个头颅突然张开了嘴巴，从嘴里吐出了一个东西。那个东西是一个小小的木偶，木偶上画着一个打更人的模样，还穿着李大山的衣服。李大山一看那个木偶，顿时明白了一切。原来那个头颅是一个会巫术的恶鬼，他用木偶来控制李大山的行动和命运。他昨晚在小巷子里故意制造声响，引诱李大山过来。然后他用木偶让李大山看到了一个虚幻的场景，让李大山以为自己遇到了鬼王。接着他用木偶让李大山拿铁棍砸水缸，让李大山惹了祸。最后他用木偶让李大山来到衙门门口，让李大山送上门来。
“现在你明白了吧？你是我的傀儡，你是我的玩物，你是我的食物。你没有任何选择，你没有任何希望，你没有任何出路。你只能任由我摆布，任由我玩弄，任由我吞噬。你就等着吧，等会儿天黑了，我就要把你带走，把你的心肝割下来烤着吃！哈哈哈！”
那个头颅说完后，又收回了木偶，闭上了眼睛。李大山看着那个头颅和那个木偶，感到了前所未有的恐惧和绝望。他想自己已经无法逃脱了，他想自己已经注定要死了。他想自己真是太倒霉了，他想自己真是太可怜了。
就在这时，他突然听到一个声音在耳边说：
“李大山，李大山，你醒醒，你醒醒！”
李大山一惊，抬起头一看，却发现那个声音是他的妻子。原来他的妻子已经从家里赶来了，看到他被衙役拉着，就急忙上前来救他。她拼命地摇着李大山的身体，叫着他的名字。
“李大山，你怎么了？你怎么了？你发什么疯？你为什么要砸人家的水缸？你为什么要惹官府？你为什么要害我们？你快点醒醒，快点醒醒！”
李大山听到妻子的声音，感到了一丝温暖和安慰。他想自己还有一个爱自己的妻子，他想自己还有一个值得自己珍惜的家庭。他想自己不能就这样放弃，他想自己不能就这样死去。他想自己要挣扎，他想自己要反抗。
于是他用尽了全身的力气，挣脱了那股无形的力量。他张开了嘴巴，喊出了一句话：
“救命啊！救命啊！有鬼啊！有鬼啊！”
这一声喊，震动了天地。所有的人都听到了这声喊，都转过头来看向李大山。知府也听到了这声喊，也看向了李大山。他看到李大山一副惊恐万分的样子，指着那个头颅大叫。他心里一动，想起了自己曾经听说过的一个传说。
传说在这个城里，有一个会巫术的恶鬼，专门吃打更人的心肝。这个恶鬼用一个水缸装着自己的头颅，用一个木偶控制打更人的行动和命运。这个恶鬼每隔一段时间就会出来作祟，选中一个打更人作为目标。然后他会用各种手段诱惑、欺骗、陷害打更人，最后在夜里把打更人带走，把打更人的心肝割下来烤着吃。
知府想起了这个传说，心里一阵寒颤。他不敢相信眼前的情景和传说如此相符。他不敢相信眼前的头颅就是那个恶鬼的头颅。他不敢相信眼前的打更人就是那个恶鬼的目标。
但是他又觉得这件事太过诡异，太过可怕。他觉得自己不能不管，不能不查。他觉得自己要找出真相，要除掉邪恶。
于是他下了一个决定。他对下面的衙役说：
“把那个头颅拿过来给我看！”
衙役听了知府的话，立刻去拿那个头颅。但是当他走到那个头颅跟前时，却发现那个头颅已经不见了。原来那个头颅趁着李大山喊叫的时候，悄悄地从水缸里跳出来，跑到了衙门后院。他想要趁机逃走，找一个新的打更人作为目标。他想要继续他的邪恶计划，继续他的残忍食欲。
但是他没有想到，他的行踪已经被一个人发现了。那个人就是李大山的妻子。李大山的妻子在跟着李大山来到衙门时，就注意到了那个头颅。她觉得那个头颅很奇怪，很可怕。她觉得那个头颅和李大山的事情有关，有秘密。她觉得自己要揭开那个秘密，要救出李大山。
于是她一直盯着那个头颅，没有放过一丝一毫。当她看到那个头颅从水缸里跳出来，跑到后院去时，她立刻跟了上去。她不顾自己的安危，不顾自己的恐惧，只想着要抓住那个头颅，要摧毁那个头颅。
她追到了后院，看到了那个头颅正要从墙上跳过去。她快速地拿起一块石头，砸向了那个头颅。石头准确地命中了那个头颅，把它打落在地上。然后她冲过去，用脚踩住了那个头颅，不让它再动弹。
那个头颅感到了剧痛和恐慌。它没想到自己会被一个女人发现和攻击。它没想到自己会被一个女人制服和摧毁。它想要挣扎，想要逃跑，想要报复。
但是它已经无能为力了。它只能无助地看着那个女人对它说：“你就是那个恶鬼吧？你就是那个吃打更人心肝的鬼王吧？你就是害了我丈夫的罪魁祸首吧？你为什么要这样做？你为什么要这样残忍？你为什么要这样无耻？你知道你做了多大的罪过吗？你知道你该受到多大的惩罚吗？”
说着说着，她眼中泛起了泪水。她想起了自己和李大山的相识相恋，想起了自己和李大山的患难与共，想起了自己和李大山的甜蜜与幸福。她想起了李大山对她的疼爱和呵护，想起了李大山对她的忠诚和信任，想起了李大山对她的承诺和誓言。她想起了自己对李大山的爱慕和敬重，想起了自己对李大山的依赖和支持，想起了自己对李大山的期待和希望。
她心里充满了对李大山的思念和担忧。她不知道李大山现在怎么样了，他是否还活着，他是否还记得她。她不知道自己和李大山还能不能再见面，还能不能再相拥，还能不能再幸福。她不知道自己和李大山的未来会是怎样的，会是美好的，还是悲惨的。
她心里充满了对那个头颅的恨意和愤怒。她恨那个头颅害了她的丈夫，恨那个头颅毁了她的家庭，恨那个头颅破坏了她的幸福。她愤怒那个头颅无理无据，愤怒那个头颅无情无义，愤怒那个头颅无法无天。她要让那个头颅付出代价，要让那个头颅尝到痛苦，要让那个头颅死无葬身之地。
于是她用尽了全身的力气，把手中的石头高高举起，向那个头颅砸去。石头重重地砸在了那个头颅上，把它砸得粉碎。随着一声惨叫，那个头颅终于停止了呼吸，停止了活动，停止了存在。
就在这时，李大山突然感到了一阵轻松和舒畅。他感觉自己被一股暖流包围了，被一股力量激励了。他感觉自己从一个噩梦中醒来了，从一个困境中解脱了。他感觉自己重获了自由和希望。他感觉自己重见了光明和生机。
他抬起头一看，却发现自己已经不在衙门门口，而是在一个草地上。他看到自己的妻子正站在他的身边，手里拿着一块石头，脚下踩着一堆碎片。他看到自己的妻子正对着他微笑，眼里充满了爱意和关切。
“李大山，李大山，你醒了吗？你醒了吗？你没事吧？你没事吧？”
李大山听到妻子的声音，感到了一阵温暖和感动。他想起自己刚才经历的一切，想起自己被那个恶鬼陷害和折磨。他想起自己差点就要死去，差点就要失去一切。他想起自己的妻子为了救他而冒险而奋斗。他想起自己的妻子是多么地爱他，多么地信任他，多么地支持他。
于是他用尽了全身的力气，把妻子搂进了怀里。他对妻子说：“我醒了，我醒了。我没事，我没事。谢谢你，谢谢你。你救了我，你救了我。你是我的英雄，你是我的天使。我爱你，我爱你。”
说着说着，他眼中也泛起了泪水。他和妻子紧紧地拥抱在一起，互相安慰，互相温暖。