民间故事：善心状元井

故事发生在唐朝初年，温州有个偏僻小镇。镇上有位吴老爷，是积善之家，乐善好施，被百姓称为“吴大善人”。

吴家良田千顷、骡马成群，是远近闻名的大户人家。宅院如同世外桃源，院里种满奇花异草，随便一盆都价值不菲，够普通人家过一年日子。

但美中不足的是，院子最显眼处有一口枯井。井壁爬满青苔，井沿破旧脏乱，跟周围景致格格不入。来过吴家的客人路过这井，都觉得奇怪，不明白这么好的宅子，为什么不把枯井填平或重新修整。

其实，这口枯井对吴家意义非凡。往前数好多代，它曾是有名的“状元井”。那时吴家还没这么富裕，但家族子弟都勤奋好学，渴望出人头地。

有个年轻后生每天天不亮就坐在井边读书，渴了就打井水喝。井水清澈甘甜，喝下去浑身是劲，困意全消。寒来暑往，后生从未间断，最终在殿试中脱颖而出，高中状元，成了家族的骄傲，名字也被刻在祠堂最显眼的位置。

从那以后，这口井的水被视作“神水”，井也得名“状元井”。吴家晚辈不论男女，入门第一件事就是由长辈领到井边，上香后喝一口井水，听长辈讲祖先刻苦求学、金榜题名的故事。说来神奇，自那以后，吴家又出了一位举人，家族声望越来越高。

随着时间推移，吴家生意越做越大，宅院不断扩建，花草也越发珍贵。但一场旱灾过后，井里没了水，成了枯井。即便如此，吴家上下从没想过填平它，历任家主都下令，要像守护祠堂一样守护这口井，因为它是吴家荣耀的象征，是勤恳精神的传承，只要井在，吴家的人脉和文脉就不会断。

一天晚上，月黑风高，乌云遮住月亮。吴老爷因为多喝了几杯，半夜起来上厕所。路过庭院时，一阵细微声响引起了他的注意。

夜晚万籁俱寂，这点声音格外清晰，而且听起来像是从枯井那边传来的。吴老爷心里一紧，寻思这么晚了谁在那儿？但转念一想，难道是枯井显灵，吴家要转运了？这么想着，他不由自主地朝枯井走去。

借着微弱月光，他看到一个黑影趴在井口。走近些，月亮从云里露出来，他看清那黑影鬼鬼祟祟的，正在井里摸索。

仔细一瞧，原来是家丁旺财！只见旺财双手在井里掏了半天，拽出一个沉甸甸的包袱，包袱没系紧，里面的金银珠宝在月光下闪闪发亮。吴老爷火冒三丈，但强压怒火，躲在花丛后，想看旺财到底要干什么。

旺财没发现自己被盯上，小心翼翼背起包袱，蹑手蹑脚往府门走。吴老爷忍无可忍，大喝一声：“旺财，站住！”他正值壮年，声音洪亮，吓得旺财浑身一哆嗦，包袱“哐当”掉在地上，珠宝滚了一地。旺财转身“扑通”跪下，脸色煞白，冷汗直冒，身体抖得像筛糠，嘴里不停求饶：“老爷饶命！饶命啊！”

吴老爷气得双手发抖，上前一步怒喝：“旺财，我吴家待你不薄，你平日也老实本分，怎么能干这种偷鸡摸狗的事？”旺财“咚咚咚”磕头，脑门都磕肿了，哭着说：“老爷，小的知错了！小的也是被逼无奈啊！我一双儿女身患重病，卧床不起，我找遍大夫、花光积蓄，还欠了一屁股债，实在走投无路，才打起井里珠宝的主意。老爷，看在我多年为府上效力的份上，饶我这一回吧！”

吴老爷更疑惑了，厉声质问：“你进府当差不就断了子孙根吗？哪来的儿女？”旺财连忙解释：“老爷，这是我弟弟的孩子。前些年我弟弟战死沙场，弟媳改嫁，我想着自己没孩子，就把侄子侄女过继到名下了。”

原来，旺财十几岁时家里穷，想进宫当太监，自己动手净了身。但当太监哪有那么容易，没钱贿赂宫里的人，最终没选上，辗转来到吴家，一干就是二十年。

吴老爷听了这番话，心里像被重重捶了一下，既震惊又心疼。看着旺财狼狈的样子，想起他二十年来在府上任劳任怨，脏活累活都抢着干，气也消了，只剩下同情。

他长叹一声，伸手把旺财扶起来：“你这糊涂东西，怎么不早跟我说？咱府里能眼睁睁看着孩子不管吗？”旺财颤颤巍巍站起来，满眼感激和愧疚：“老爷，我知道错了，哪有脸麻烦您……”吴老爷拍拍他肩膀：“走，带我去看看孩子！”

两人匆匆赶到旺财家。那是一间破旧小屋，屋顶茅草稀疏，风一吹直晃悠；墙壁的泥土剥落，能直接看到里面。一进屋，潮气和异味扑面而来，还能听见孩子微弱的呻吟声。

吴老爷顾不上脏，快步走到床边。借着油灯一看，两个十岁左右的孩子面黄肌瘦，瘦得皮包骨头，眉头紧锁，时不时抽搐一下。吴老爷心疼得揪心，转身对旺财说：“你别慌，孩子的病我管了，这忙我帮定了！”

他立刻派家丁连夜去请镇上最好的大夫，又叫丫鬟取来银子。大夫很快赶到，一番诊断后，皱着眉头开了药方，叮嘱道：“孩子的病拖得太久，得慢慢调养，先吃这几服药稳住病情，后续还得用好药补身体。不过只要钱到位，吃得好、药不断，性命能保住。”

吴老爷仔细问清楚用药细节，这才放心让家丁去抓药。旺财在一旁早已泣不成声，大夫走后，他“扑通”跪下：“老爷，您的大恩大德，小的来世做牛做马也报答不完！我发誓，以后一定全心全意为府上效力，再也不犯糊涂了！”吴老爷连忙把他搀起来：“起来吧，人都有难处，赶紧去煎药，让孩子早点喝上。孩子病好前，你不用上工，工钱照发！”

忙活了一整晚，吴老爷第二天本想多睡会儿，却被家丁慌慌张张叫醒：“老爷！状元井有动静了！”吴老爷顾不上洗漱，跟着家丁跑到井边。

只见枯井井口雾气缭绕，水汽直往上冒，站在旁边仿佛置身仙境。他壮着胆子凑近井口，一股浓郁醇厚的酒香扑面而来，再一看，井里涌出清澈的液体，在阳光下泛着微光，像琼浆玉液一般。

吴老爷让家丁打了一桶，尝了一口，发现竟是美酒！酒液醇厚，入口即化，咽下后浑身暖洋洋的，喝完神清气爽。吴老爷激动得热泪盈眶：“老天终于又眷顾我吴家了！这是咱积的福啊！”后来大家发现，这井里的酒怎么喝都喝不完，不管多大的宴会都供应得上。喝过的客人没有不夸赞的。

吴老爷没有独享这份宝贝，每逢佳节，就在府前摆上酒坛，路过的乡亲随便喝，想打多少打多少。

乡亲们对吴家赞不绝口，而吴家在吴老爷的操持下，也越来越兴旺，人才辈出。那口枯井成了吴府的传奇，也成了当地代代相传的佳话，告诫后人：善良之人必有福报，心怀仁爱，福泽绵长。