民间故事：狄公破奇案
在大唐盛世，某天，狄公刚刚审理完一桩杀人抢劫的案子，正打算退堂，突然听到衙门前传来一片哭声。
许多男男女女揪着一个二十四五岁的年轻后生，从衙门门口就开始哭喊着伸冤，一直闹到了大堂前，众人齐刷刷地跪下，哭诉起来。
这么多人又哭又喊，声音嘈杂，狄公根本听不清到底发生了什么事。无奈之下，狄公只好命令值日的差役问清楚谁是原告，留下问话，让其他人先退下。
最后，大堂上只剩下两个人，一位是中年妇女，另一位是白发苍苍的老人。
狄公开口问道：“你们二人叫什么名字？有什么冤屈要申诉？”
中年妇女抽泣着说：“民妇姓李，婆家姓王。丈夫早早离世，民妇含辛茹苦，把独生女儿阿珍拉扯到十九岁，将她许配给本地举人刘文昌的儿子刘文俊为妻。前几天花轿把女儿抬进了刘家，没想到还没过三天，女儿突然就死了。民妇听到这个消息，感觉天都塌了，急忙赶过去查看，哪晓得女儿浑身青肿，七窍流血，明摆着是被刘家谋害了。求青天大老爷为我女儿伸冤啊！”说完，便放声大哭起来。
狄公赶忙让人把她扶起来，然后向老人问道：“你就是刘文昌？”老人点头承认。
狄公说道：“佳儿佳妇本是人生一大乐事，为何娶儿媳还不满三天就下此毒手？是你们公婆虐待，还是你家教不严，儿子做出这等不法之事？从实招来，本县好去查验。”
狄公话还没说完，刘文昌已经泪流满面，说道：“我家是书香门第，知书达理，怎敢肆意虐待儿媳。儿子文俊，从小读书，懂得礼仪，新婚燕尔，夫妻二人相处和睦，怎么会做出这种事？只因前几天新婚之夜，儿媳拜堂之后，许多年轻的亲友都在闹新房。
我想着这是大喜的日子，不能太刻板，就随他们去了。谁知道其中有个县学生员，叫张大胆，是小儿的同窗好友，平日里就最爱嬉闹。当时他见儿媳有几分姿色，便生了妒忌之心，围着儿媳评头论足，闹得最凶。我看夜已经深了，就请他们到书房去喝酒。
一开始大家都不肯走，后来有人出来打圆场，让新娘子喝三杯酒表示讨饶。眼看大家都同意了，唯独这张大胆执意不肯。我实在没办法，就责备了他几句。没想到他恼羞成怒，说什么闹新房，皇帝老爷都不禁止，就我这老古板不知趣，还说三天之内定要让我知道他的厉害！我原本以为他是酒后胡言，为了不伤和气，第二天还特地摆酒请他。
谁能想到他心胸狭窄，一直怀恨在心，不知道怎么就把毒药放在了新房的茶壶里。昨晚幸亏文俊没喝茶，才逃过一劫，儿媳不知何时喝了茶，结果服下毒药，不到三更就腹痛难忍。顿时全家都起来了，赶忙请医生来救治。
可谁想到，快到四更的时候，她就一命呜呼了。可怜我那如花似玉的儿媳，就这么被张大胆害死了，恳请大人为她伸冤啊！”说着，也是痛哭不止。
狄公听他们各执一词，问道：“照你们这么说，凶手肯定是张大胆了。刚才你们扭送的就是他吧？”刘文昌点头。
狄公一声传令，很快就看见一个四五十岁的妇人领着一个后生，哭喊着在案前跪下。
狄公问道：“你是张大胆？”下面回答道：“学生正是张大胆。”狄公喝道：“亏你还自称是生员，一个读书懂礼的人！刘文俊与你是同窗好友，你为何暗中加害？人命关天，你当初是出于什么动机，又是如何下毒的，从速招来！”
张大胆伏在地上，流着泪回答：“大人请息怒，容我细细禀明。前几天闹房的时候，学生参与其中，可能玩笑开得有点过头了。但当时在场的不下三四十人，刘文昌摆出长辈的架子，当众斥责我，让学生一时非常难堪，于是说了句不知轻重的话，让他三天内小心点，这不过是我窘迫时的失态之言，纯粹是玩笑话，怎能当真？
既然第二天刘文昌又设宴相请，就算有点小矛盾，也早已和解了，我怎么会因为这点事就干出谋害人命的勾当呢？学生知书达理，岂会不知国法森严，疏而不漏？
况且家中还有老母亲和妻儿，全靠我教书维持生计，我就算不为自己着想，也要为一家老小考虑啊。就算我有妒忌之心，也只会想法子去追求她，怎么会把她毒死呢？求大人明察。”
张大胆说完，跪在他身旁的妇人又是叩头，又是喊冤。原来她是张大胆的母亲，多年守寡，好不容易把儿子拉扯成人，如今因为一句玩笑话就遭此飞来横祸，生怕儿子在堂上受苦，所以一同来向狄公求情。
狄公听了三方的申诉，心中疑惑不定。心想：这刘李两家，看到儿女身死，自然是心急如焚。但要说这张大胆因妒谋害，理由似乎又不充分。听他一番言语，说得合情合理，多半不像是个谋害人命的人。
此事万万不可草率，不能轻信供词。于是决定，先打发两位原告回去，明天本县亲自到现场查验。至于张大胆，既然有凶犯嫌疑，暂时交给县学看管，查验完毕后再作处置。
暂且不说张大胆的母亲如何跌跌撞撞、哭哭啼啼，拉住儿子不肯放手，也不说新娘的母亲如何痛女情深，又跑到女婿家哭得死去活来。单说第二天上午，狄公来到刘家验尸。他在前厅坐下后，便把刘文俊叫到跟前问道：“你前晚什么时候进的房？进房时你妻子是什么样子？随后又是怎么知道茶壶里有毒的？”
刘文俊回答道：“当时家中补请宾客，客人散去后已经是二更天了。我先到父母跟前请安，然后回到房中。那时妻子正坐在床边，见我回来，便让陪嫁丫鬟倒了两杯浓茶。我因为酒后在书房已经和父母一起喝过茶了，就没喝。妻子便把那一杯喝了。
没想到到了三更，我听到她隐隐喊痛，起初以为是受寒腹痛，谁知道越痛越厉害，叫喊个不停。我们正派人去请郎中，到了四更她就去世了。后来追根溯源，想到喝过茶，才把茶壶拿来检查，发现壶里的茶水已经变成赤黑色，这难道不是有人下毒吗？”
狄公说：“你再回忆一下，那天张大胆进过房间吗？”文俊说：“进过。是上午和大家一起进的房。”狄公说：“既然是上午和大家一起进的房，那茶壶放在哪里？他怎么能背着人下毒呢？”
刘文俊一时语塞，刘文昌也不知如何回答。狄公又说：“把陪嫁丫鬟叫出来，本县有话问她。”刘文昌见狄公有意为张大胆辩解，怀疑他存心袒护，心中很不高兴，但又不得不照办。
眨眼间，陪嫁丫鬟已经跪在地上。狄公说：“你就是陪嫁丫鬟？是李府陪嫁过来的，还是刘家的老仆人？”
那人低头禀报道：“老奴姓孙，自幼承蒙李老夫人的恩情，留在府中做婢女。后来承蒙恩典，嫁给孙福为妻，我们夫妻一直都在李家为仆。小姐是老奴一手带大的，近来因为老夫人和老爷相继去世，夫人为了小姐出嫁，见老奴是府里的旧仆人，特地命我陪伴小姐过来。没想到前晚出了这种祸事，小姐不明不白地死去，求老爷拷问张大胆。”
既然是李家的老仆人，断然没有蓄意加害小姐的道理。狄公问：“这几天泡茶、取水，都是你一个人照应吗？晚上那壶茶是什么时候泡的？”
老仆人说：“都是老奴一个人照应。茶是午后泡的。”
“泡茶之后，你有没有离开过房间？”
“老奴只有吃晚饭的时候离开过一次，其他时候都在房里。”
“你出来吃饭的时候，书房里是不是在摆酒席？”
“是的。姑爷和张少爷也在那里喝酒。”
讯问完毕，狄公和刘文昌走进房间。只见那把茶壶还放在一张四扇漆桌子上。狄公拿过一个茶杯，把壶里的茶倒了一杯，果然看见茶水颜色紫黑，像糖水一样，还散发出一阵阵刺鼻的腥气。
狄公看了一会儿，让人取来一些食物，把茶泼在上面，然后喂给狗吃。那狗吃了之后，霎时间乱咬乱叫，大约过了一顿饭的工夫，就一命呜呼了。狄公命令差役把茶壶贴上封条，以免闲人误食。然后走到床前，只见死者口角流血，浑身上下青肿。
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狄公心想：自古以来奇案众多，若要下毒害人，无非是砒霜之类的毒药。就算七孔流血，立刻毙命，也不该有这种腥秽之气啊。你看她尸身虽然青肿，皮肤却没有破损，而且胸前膨胀得像个瓜，显然不是一般毒药造成的。等到尸体入殓后，狄公又把床前的地面仔细检查了一遍，只见许多血水点子里带着些黑丝，好像还在活动。狄公办过无数案子，见过无数尸体，还是第一次遇到这种情况。到底谁是凶手？用的又是什么毒物？就连断案如神的狄仁杰，此时此刻也如同坠入了五里雾中。
狄公正苦苦思索，刘家的仆人送上一杯茶来。狄公揭开杯盖，只见上面浮着几点黑灰，便问刘文昌：“你家的茶水是从外面茶坊买的，还是自己家里烧的？”
刘文昌回答道：“是家里烧的。”
“既然是家里烧的，这上面的灰是从哪里来的？”
老仆人愣了一下，叩头回答说：“东家的厨房是间老房子，很久没有修理打扫了，一定是屋椽上的灰尘落下来了。都怪奴才老眼昏花，没看见，求老爷饶恕。”
狄公点了点头，似乎突然明白了什么。转身又问陪嫁丫鬟：“那天的茶水是你去泡的？”
老仆人点头说：“是我去泡的。”
“水也是你烧的吗？”
老仆人回答道：“本来厨房里有个叫春香的丫头专门负责烧水。那天午后我去泡茶的时候，她正好有事走开了。我看见炉子里的水没开，炉火不旺，我性子急，就把炉子搬到屋檐下，添上煤炭，把火扇旺，烧了一壶水。”
狄公不再多问，便命令老仆人立刻带他去厨房。刘文昌也不明白他到底想干什么，只好跟在后面。
狄公来到厨房，果然看到房屋破旧不堪，由于长年被油烟熏蒸，污垢层层堆积。狄公问老仆人那天把火炉搬到了哪个檐口，老仆人指着一处说：“就在这块青石上面。”
狄公朝着她指的地方抬头一看，只见有几根椽子已经被虫蚁蛀蚀，瓦檐也破损得不成样子。狄公对老仆人说：“水是你烧的，茶是你泡的，你家小姐的死，你脱不了干系。本该立刻把你带回去拘禁起来。不过看你年纪大了，怪可怜的，就罚你在原地再烧一天开水，以便本县在这里和你主人喝茶聊天。”本来，刘文昌对这位县太爷不肯严刑拷问张大胆，早就一肚子不满，如今听到这话，实在猜不透他到底在搞什么名堂。
狄公随手搬了一张椅子在厨房里坐下，和那些厨子、仆妇们问长问短，闲聊起来。一边说，一边催促老仆人加煤添水，使劲扇火。
刘文昌已经不耐烦了，板着脸正想拂袖而去，只听见“啪”的一声，也许是火炉里一股热气直冲而上的缘故，突然从檐口落下几点碎泥。大家不觉同时抬起头来，只听见屋檐间好像有窸窸窣窣的声音。
狄公对老仆人说：“你过来，仔细看着：害你小姐性命的毒物马上就要现身了。”
大家都屏住呼吸，紧紧地盯住檐口。果然，只见一条白花花的东西被烟气熏得微微蠕动，终于伸出一个蛇头，从口中流出一条浓涎，正好滴入炉中。那蛇头朝四下张望了一下，猛地看见底下有许多人，连忙又缩了回去。
狄公转身望着刘文昌，只见这位举人仍然仰着脸，一脸茫然，呆呆地盯着那檐口，张着嘴半天都合不拢。
狄公说：“看清楚了吗？这就是谋害你儿媳的凶手。你家房屋年久失修，才生出这种毒物。依我看，不如趁这个机会把它拆了，免得日后再出祸事。”
刘文昌哑口无言，只能听任狄公指挥。狄公一声令下，众仆人一齐动手，找来钉耙、锄头，几下子就把檐口的椽子、瓦片全都捣了下来。
一条足有三尺长的毒蛇从泥瓦中突然窜了出来，还没等它反应过来，就已经被一把火叉夹住。大伙呐喊着，纷纷围拢上来，早有人提起锄头，狠狠地朝蛇头上砸去。那蛇扭动了几下身子，便不再动弹了。
原来真凶是这条毒蛇，案子真相大白。