民间故事:阴间中秋官不办事
罗之芳,乃湖北荆州府监利县的举人。辛未年他参加会试时,有一位来自福建浦城县的李姓人士前来拜访,对他说:“您这次考试必定能中进士,但恐怕无法入选翰林院。”罗之芳询问原因,李姓人士却不肯透露,只说:“等到结果验证后再告诉您。”等到榜单发布,罗之芳果然中了进士,但确实没有入选翰林院,于是他便前去询问李姓人士。李姓人士解释道:“我之前做了一个梦,梦见您将成为浦城县的县令,因此特地前来拜访您。”罗之芳回到家乡后,由于选官的时间还早,他便在某家担任了塾师,并自信地认为将来选官时,自己一定会得到浦城县的职位。然而,不料他在教书三年后,因病去世,他的家人也并不知道李姓人士所说的梦境之事。
又过了一年,到了八月十五日中秋节,罗之芳的家中请来了仙灵。乩盘上赫然出现大字:“我乃罗之芳,如今回来了。”全家人都不敢相信,这时乩盘上又写道:“你们若是不信,可查看螺蛳湾的田契,我当年在教书馆中去世,未能将这份田契清理交给家中,我记得它夹在《礼记》的某一篇里。现在你们正与田地的邻居打官司,可以找出这份田契来呈验,这样四至(田地的四界)就会分明,官司也就可以平息了。”家人闻言,立即翻查,果然找到了这份田契,于是全家人痛哭起来,乩盘上也随之出现了数十个“哭”字。
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家人问道:“你现在在哪里?”乩盘上写道:“我在浦城县做城隍。”接着又说:“阴间的公务比阳间还要繁忙,一刻也不得空闲,只有中秋这一日,按照惯例不办事。但必须是月光明亮、风清气爽的夜晚,英魂才能远行。今天恰好是这样的夜晚,所以我才得以抽空回家一趟。如果是平常的日子,我就没有空闲回来了。”
罗之芳又吩咐家人:“庭院外面的草木不要摇动,我带回来的鬼吏鬼卒有十多人,他们都是依附在草木上栖息的。鬼的本性害怕风,如果没有可以依附的东西,被风一吹,就不知道会飘泊到哪里去了。那岂不是我这个做城隍的反而害了他们吗!”
乩盘上的字迹写完后,又出现了一篇长赋,然后才消失。