西游记：太上老君地位不如如来佛祖吗，为何会手捧礼物拜献佛祖？
有人问，在孙悟空大闹天宫之后的安天大会上，有这么一段描述：
“不一时，那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊……都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献……”
太上老君就是道德天尊，他这么高的身份，为什么会手捧礼物，向如来佛祖拜献呢？
难道太上老君在天庭的地位，都比不上西方而来的如来佛祖？
西游记：太上老君地位不如如来佛祖吗，为何会手捧礼物拜献佛祖？
一、
在西游世界，天下其实是这样分的：
玉皇大帝出自道教，此时属于三界主宰，换成现在西方社会的话讲，他此时出任大总统。道家目前属于执政党，在天庭中任职的也大都是道家神仙，当然，也有佛家人员，只是比较少而已。佛家属于在野党，实力还比较弱，天庭有些事情要推行，也需要佛家的支持。
太上老君属于道家元老级别，在西游记中，甚至连天地都是他开的，女娲也是他点化的，按照实力来讲，应该在道家排老大。
不过，在雾隐山的时候，孙悟空听豹子精自称南山大王时，颇为不屑，曾经讲过这么一句话：
“李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下……”
是啊，连开天辟地的太上老君，都坐在太清之右，你个小小的豹子精，竟然敢用“南山”二字？
由此可见，太上老君其实在道家，地位也并非是第一，真正的两个大佬级别的人物，像元始天尊、灵宝天尊，基本退居二线了，但地位却很高。
其实，可以这样理解，玉皇大帝当上大总统后，邀请太上老君出任国务卿，治理天下。
所以，不管是从天庭这个角度来排，还是从党派的角度来排，太上老君的地位都不低于如来佛祖。
天庭中的排序是这样的：
“三清、四御、五方五老、六司、七元、八极、九曜、十都……”
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二、
那么如来佛祖是属于哪个级别呢？
在七仙女去取蟠桃的时候，面对孙悟空的询问，她们曾经说过蟠桃会请的人都有哪些：
“上会自有旧规。请的是西天佛老、菩萨、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝，十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。”
看过其他人的分析，基本都答错了，这里提到的五方五老并不包含西天佛老，就算包含，也不是指如来佛祖，而是指燃灯古佛。
理由很充分啊，孙悟空大闹蟠桃会的时候，如来佛祖可根本就没被邀请来参会，来参会的是燃灯古佛。他利用开会前那段时间，正跟太上老君论道呢，这也是孙悟空偷仙丹能得逞的原因所在：
“原来那老君与燃灯古佛在三层高阁朱陵丹台上讲道，众仙童、仙将、仙官、仙吏都侍立左右听讲。”
而且，孙悟空当齐天大圣的那段时间，跟佛老（燃灯古佛）也算打得火热，他们是认识的：
“见三清称个‘老’字，逢四帝道个‘陛下’。与那九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，俱只以弟兄相待，彼此称呼。”
若他跟五方五老已经俱以弟兄相待了，为什么如来佛祖前来收服孙悟空时，他却不认识呢？
“你是那方善士，敢来止住刀兵问我？”
西游记：太上老君地位不如如来佛祖吗，为何会手捧礼物拜献佛祖？
图片来源：1986 经典版西游记
三、
所以，整部《西游记》都没有证据证明，如来佛祖属于五方五老之一，这也是他未能受邀参加蟠桃盛宴的原因所在。
因为如来佛祖是新人，是刚刚继任灵山掌门人的位置，目前在天庭中尚未取得职务。
而玉皇大帝之所以下旨邀他来降服孙悟空，一方面是因为孙悟空的身份特殊。另一方面则是给天庭众神一个信号了，天庭目前的人不随心，自己要引进西方人才。
也就是说，在孙悟空大闹天宫那时候，如来佛祖的职务，顶多在佛家算是灵山第二任掌门人。在天庭，并无半点职务，这一点上比不上五方五老之一的观音菩萨，不然在天庭闲逛了半年之久，到处称兄道弟的孙悟空不会不认识他。
经历了安天大会之后，如来佛祖在天庭才算有了一个说不清道不明的职务，就跟孙悟空跟南山大王讲的那样：
“佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下……”
那么为啥说这个“治世之尊”是个说不清道不明的职务呢？
因为孙悟空的这个说法，很快就被弥勒佛，也就是东来佛祖，同时也是灵山候任掌门人给否决了。他不仅纵容自己的小童子变成如来佛祖的样子，招摇撞骗，还在孙悟空质疑他能力之时，给了一个下马威：
“我为治世之尊，慧眼高明，岂不认得你！凭你变作甚物，我皆知之……”
你个小猴子，如来佛祖不过就治了你一个，就成你嘴里的治世之尊啦，睁开你的眼睛看看，我才是治世之尊！
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四、
由此可见，如来佛祖在灵山的地位，也并不怎么稳固，在天庭领福利的是燃灯古佛，在灵山动不动顶他的又是东来佛祖。
但，不管是太上老君，还是如来佛祖，在玉皇大帝面前，都得称臣。而刚刚我们也讲了，他们不同的地方在于，太上老君在天庭有具体的职务，如来佛祖并没有。
太上老君虽然在道家有着至高无上的地位，玉帝跟王母也高看他一眼，但毕竟是臣子，比如孙悟空偷了仙丹之后，太上老君就来奏报：
“老君朝礼毕，道：‘老道宫中，炼了些九转金丹，伺候陛下做丹元大会，不期被贼偷去，特启陛下知之。’”
老君面对玉帝时，也需要朝礼的，遇到问题，也得启禀陛下！
而玉皇大帝降职让如来佛祖前来降服猴子后，如来佛祖并没有去见玉帝，而是转身要走。这时候，天蓬、天佑急忙出来拦着，说玉帝马上就到了，要设宴款待佛祖。
当时如来佛祖是这样说的：
“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”
很多人觉得这是如来佛祖比较拽的表现，其实并不是这样，而是因为他并没有奉仙箓，在天庭没有地位。
不仅他，当初二郎神降服孙悟空后，就跟自己的梅山六兄弟说：
“贤弟，汝等未受天箓，不得面见玉帝。”
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五、
由此可见，当初的如来佛祖连仙箓都没有奉过，甚至都没权利面见玉帝，从这一点上看，他在天庭的职务都比不上弼马温。
那么就有一个问题了，玉皇大帝放着至高无上的三清大神不请，偏偏选择降职邀请遥远的西天如来前来降妖，这是为何？
说到底，就是现在天庭内部矛盾重重，那些当神的，在其位不谋其职，天天混日子，让玉帝有点恼怒。
比如，孙悟空这么一个小猴子，竟然能一路打到凌霄宝殿，而那些护驾的神们却选择了逃避：
“打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无形。”
后来的取经路上，连二十八星宿的奎木狼都能跟孙悟空对战一下，而这里，连本来要护驾的四大天王都逃了，这就是天庭危机啊。当然，之前我也开过脑洞，讲过这是玉皇大帝跟王母娘娘在争夺授仙箓和赐蟠桃的权力，这跟本文无关，这里不提。
而引进了西天如来势力，这是让那些天庭众神们始料未及的，也带给他们深深的危机感。虽然如来佛祖在天庭的职位没有，但实力强啊，又明确表态支持玉帝，其他神总得慌一慌的。
当然，从来没有无缘无故的义务，也没有无缘无故的权力，玉帝邀请如来露面支持自己，震一震天庭众神。同样，他也得给如来行方便，支持他以后的西天取经，把佛家传到东土大唐。
说到这里，我们各方面势力，及天庭的情况就讲得差不多了，下面就来好好分析一下，安天大会上，太上老君为什么要给如来佛祖拜献礼物呢？
西游记：太上老君地位不如如来佛祖吗，为何会手捧礼物拜献佛祖？
六、
首先我们得搞明白，这个拜献是什么意思，可千万不要理解成跪拜哦！
比如我们常说的，拜托你啦，难道要跪下来求人家帮忙？
再比如，人们会谦虚地说，拜读你的大作，难道还得跪着读，怎么可能呢，作者跪着求大家还来不及呢。
因为如来佛祖突然到来，向众位天神展现了神力，玉皇大帝也颇为欣赏，特地举办了一次宴会。让大家来感谢如来佛祖替天庭降妖，其实这里的三清是带头的，在他们的带领下，才有了：
“五跂真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒，玄虚一应灵通……都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献曰：‘感如来无量法力，收伏妖猴。蒙大天尊设宴呼唤，我等皆来陈谢！’”
不管怎么说，玉帝都发话了，大家也是借这个理由前来参加宴会，理应对如来佛祖表示感谢，这是最基本的礼仪问题，而并非理解成地位高低。
就像朝廷一大臣过生日，王爷带着礼物亲自前去，在门口冲你拜了拜表示感谢，难道王爷的地位就低于那个大臣了？
况且，此时的灵山势力已经相当强大了，天庭中不乏特意讨好者，趁着这次机会大献殷勤。当然，也不能怪他们，实际上王母娘娘都把自己私藏的大珠蟠桃拿出来进献佛祖了，毕竟之前她可是宣传大桃都被孙悟空吃了哦：
“今蒙如来大法链锁顽猴，喜庆安天大会，无物可谢，今是我净手亲摘大株蟠桃数颗奉献。”
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而且王母娘娘都是行礼的哦：
“众皆畅然喜会，只见王母娘娘引一班仙子、仙娥、美姬、毛女，飘飘荡荡舞向佛前，施礼……”
就算太上老君心里不痛快，也不能在这时候表露出来啊，毕竟后来的路还长着呢！
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等到取经时，太上老君没少出马阻拦取经，甚至派出了青牛精，连灵山带天庭，所有孙悟空能请到的神仙，全都嚯嚯了一个遍。最终如来佛祖没辙了，自己也不敢出马，派人给老君送了人家十八座金山，此事才算完结。
“那怪物我虽知之，但不可与你说。你这猴儿口敞，一传道是我说他，他就不与你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也。”
“那怪急了，拔出脚来，即忙取圈子，往上一撇，叫声：“着！”唿喇的一下，把十八粒金丹砂又尽套去，拽回步，径归本洞。”
至此，太上老君跟如来佛祖的明争暗斗，这才告一段落！
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所以，如来佛祖虽然在安天大会上出尽了风头，实际上他的日子也不好过，甚至连蟠桃都拿不到了。没办法，吃掉了十次转世的金蝉子，这才度过无法续命的难关，不然，取经早就开始了，何必等五百年？