故事：狄仁杰智断人参命案（民间故事）
金华县城里，有一家药店，名叫保全堂。药店的门面很大，生意也火爆，不但替人看病抓药，还卖一种叫“养元丹”的药丸。那药丸是保全堂依秘方自制的，能治愈当地的一种流行病，非常畅销，每年它的利润都要占到药店总利润的六七成。药店的老板名叫钱大器，医术一般，却很有生意头脑，请了两位先生，一位叫苏天吉，一位叫朱元良，都是把脉抓药的行家。尤其是那位苏先生，制得一手好药丸，“养元丹”从购药、晒洗到熬汁、搓丸都是他一手操办的。他制的药丸，色泽鲜亮，疗效也好，别人都比不上。钱老板对苏天吉非常器重，每年给他的红包也要比给朱元良的多出好几十两银子。
那秘方共由四十九味中药组成，苏先生知道四十八种，唯有一种掌握在钱老板手中。当四十八种药物都配齐了的时候，钱老板会支开身边的人，加入最关键的那味药。没有这味药养元丹便制不成，钱老板把它看得像命根子一样，除了他自己，谁也不知道这是什么东西。
这天傍晚，下起了小雨，钱老板估计不会再有什么生意，便让大家早些回去。苏先生刚出门不远，一个小伙计就气喘吁吁地追上来，说有急事让他赶紧回去。苏先生回到药店，发现大家都坐在那里，一个个沉着臉不说话。原来刚才钱老板清理参茸柜时，发现柜门被撬，少了一枝野山参。那野山参可是正宗的长白山货，至少也值三百两银子。看着大家都不吭气，账房先生说：“为了证明自己的清白，我愿意被搜身。”既然有人开了口，其余的人也不便反对，一个个都到后柜去接受搜身。搜了半天，也没搜出个结果来。最后，只剩下苏先生和朱先生了，钱老板说：“我看二位先生就免了吧。”朱先生说：“不，我愿意搜。”说着瞟了一眼苏先生。苏先生说：“大家都搜，我也没理由例外！”便随朱先生一起到了后柜。
奇怪的是，朱先生和苏先生身上也没有那枝野山参。这下钱老板慌了，嘴里咕噜道：“真是奇怪，难道那山参自个儿飞走了不成？”说完一屁股坐在椅子上，一臉懊丧的样子。大家呆立着，僵了好半天。钱老板回过神来，摆摆手说：“唉，你们走吧，打好雨伞，小心淋着！”大家抓起伞，正要出门，朱先生突然说：“慢，各位留步，我们的雨伞还没搜呢！”一句话提醒了大家，是呀，伞柄里也可以藏东西的。于是又挨个地搜起雨伞来。当搜到苏先生的雨伞时，一个小伙计拿着铁钩子，往伞柄里七钩八钩，钩出了一个小白布包，展开一看，正是那枝野山参！苏先生一看，立马就蒙了，拉着钱老板的手一个劲地解释：“请相信我，我是不会做出这种事的，真的不会呀……绝对是有人捣鬼！”
大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，一个个默不作声地走了。钱老板说：“我也不相信这事是你干的，可能是有人想利用你的雨伞把这山参带出去。你放心吧，我会慢慢查清楚的。”
第二天，苏先生一臉的不高兴。虽然账房先生和小伙计们当面还像先前一样客气，但他隐隐感觉到他们都在拿异样的眼光瞅着自己，朱先生更是在背后指指点点。苏先生是个极爱面子的人，他找到钱老板，说想辞了这差事。钱老板极力挽留，苦口婆心地劝说道：“你可不能走，走了我再到哪里去找你这么好的先生？我正在暗中观察，很快就会揪住那贼人的！改天咱俩到双凤楼去喝两杯，消消气……”钱老板劝了半天，苏先生虽然打消了辞职的念头，但心里还是有个大疙瘩，神情恍惚，几次都差点儿抓错了药。
第三天早上，苏先生迟迟没有露面。钱老板去“味回园”吃完早点回来，问账房先生苏先生怎么没来。账房先生说他已派人到苏先生租住的房子去看了，门是锁着的，不知道他到哪里去了。钱老板说：“不见了？那就去苏家庄问问苏夫人他回家没有，说什么也要把他请回来！”账房先生就让一个小伙计赶紧到十几里外的苏家庄去请人。
怎么也没想到，苏先生竟然投水自尽了。下午的时候，有人在城外一个水塘里发现了他的尸体。大家都很吃惊，纷纷议论说这下糟了，一枝人参害了一条性命，苏先生肯定是被冤枉的，他是以死来证明自己的清白……苏夫人看到丈夫的尸体，哭得死去活来。她深知丈夫的为人，本就不相信他会干出那种事，听众人七嘴八舌一说，更加坚定了信心，便一张状纸递到了县衙里。
知县罗大人看了状子，便让几个公差去打探苏先生的人品，公差回来禀报说：“众人都说苏先生绝对是个可靠的正派人。”罗大人想，苏先生是被冤枉无疑了，要不他也不会自尽的，便传钱大器、朱元良、账房先生及一帮小伙计前来审讯。钱大器说：“肯定不是我干的，苏先生是我的台柱子，我怎么舍得失去他呢？”账房先生和那些小伙计也都矢口否认。
唯有朱元良的嫌疑最大。据账房先生交代，他平日里总觉得自己的医术并不比苏先生差，拿的钱却比苏先生少，很不服气，时不时爱背后发几句牢骚。可朱元良也拒不承认那是他干的。他说：“我心里是有些妒忌苏先生，可我发誓没陷害他！”罗大人瞧朱先生长得獐头鼠目，不像个好人，一拍惊堂木：“大胆刁民，休想瞒过本县！我问你，你是如何知道那人参藏在伞柄里的？”朱元良说：“回大人，小人也是一时信口胡说，歪打正着的……”罗大人嘿嘿冷笑：“好一个歪打正着，那我再问你，为何别人都不知道，偏你一个人知道？”朱元良一时语塞。
罗大人见朱元良还不肯就范，便令左右大刑伺候，直打得他皮开肉绽，哭爹喊娘……最后朱元良实在抵熬不过，便承认是自己陷害了苏先生，并写了供词，画了押。罗大人让人把朱元良收进牢房，择日再行发落。
不久，罗县令的同年蓬莱县令狄仁杰恰好有事路过金华县。那狄仁杰素善断案，听罗县令谈及此事，觉得案子结得有点仓促，便说：“罗年兄可否带我到那水塘去看一看？”
狄大人来到那水塘边，见塘水肮脏不堪，而不远处又有一条清澈的河流，沉思良久，道：“据年兄所说，那苏天吉平日里最是讲究不过的，为何不投那干净的河水，却选择了这臭水坑？其中可能有诈。”罗县令一听，觉得狄仁杰的话很有道理，就叫来仵作验看苏天吉的尸体。仵作查了半天也没查出疑点来。狄仁杰问：“那死者的发丛里可曾仔细看过？”仵作小心翼翼地翻开死者的头发，发现头顶上贴了黄豆大的一小块膏药。揭开膏药，竟然扯出一根半尺长的银针来！原来苏先生不是自尽，而是被人谋杀的，这下事情闹大了。狄仁杰说：“看这作案的手段，估计是那药店的人所为，各位暂且不要声张，以免打草惊蛇。”接着便提来那朱元良细细审问。
朱元良一五一十地交代了案发后药店里每个人的一言一行，狄仁杰令人一一记在纸上，又暗中唤来药店的一个伙计，那伙计说的和朱元良说的一般无二。最后，狄仁杰说：“据他们交代，我已大概推断出那作案的人是谁了，只是还得想个计策拿住他才成。”
于是，狄仁杰就用一种药水在白纸上写了“利器穿顶，不得超生，解铃不及，大祸上身”四行字。那药水只有在受热之后字才会显现出来。狄仁杰扮作一个相士，假装躲雨径直来到保全堂。钱大器和账房先生正在下棋，狄仁杰看了一眼说：“黑棋输矣。”果然不一会儿黑棋就输了。钱大器抬头一看，见是个提着鸟笼，一臉仙风道骨的相士，便问：“你果真能断人祸福？替我算上一命如何？”狄仁杰说：“今天借宝地避雨，也算有缘，我就免费替你算上一命吧！”钱大器报出生辰八字，狄仁杰放出鸟儿，从牌堆里衔出他的生肖，打开条幅一看，却是一张白纸。狄仁杰说：“你夜晚把白纸合在掌心，默念一百遍‘心诚则灵’，白纸上便会显字，那就是你的命。”账房先生和那些小伙计看在眼里，每个人也都跟着算了一命。
苏天吉的棺材停在灵山庙里，狄仁杰命人偷偷地在那里埋伏起来。半夜的时候，果然来了一个黑影，他撬开棺材，取出苏天吉头顶上的那根银针，刚要转身离去，就被一群公差按住了。公差揭开他的面纱一看，竟是钱大器！钱大器被带至公堂，见到狄仁杰，知道事已败露，为了免受皮肉之苦，便老老实实地作了交代。
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原来，养元丹的第四十九味药是砒霜。那药虽然可以治病，但对人的肝脏损害很大，钱大器从不敢让他人知晓。一天，他没等那包砒霜的红纸烧完，就匆匆跑出去办事了。等办完事回来，发现苏天吉正在炉边看那烧残的半张红纸，心想这下完了！事后钱大器多次试探过苏天吉，虽没有发现他已得知秘密的迹象，仍放心不下，遂起了歹意。于是钱大器就设下一条毒计：先是把人参塞进苏天吉的伞柄里，故意提醒朱元良捉赃，又在夜晚想办法迷昏了苏天吉，把他扔进水塘里。这样，别人都以为苏先生是不堪受辱跳水自尽的……在他的头顶插上一根银针，是怕他被凉水给激醒了。不想钱大器聪明过了头，最后反被那根小小的银针出卖了。
整个案子终于真相大白。罗县令问狄仁杰是如何怀疑上钱大器的，狄仁杰捋了捋黑胡子，道：“其一，他让人去请苏天吉时，不直接说‘看苏先生回家没有’，而是说‘问问苏夫人他回家没有’，为什么要问苏夫人呢？其二，据朱元良和小伙计交代，那天早晨，钱大器没有打开制药房的门，而是径直去了味回园。平日里，他总是要先打开那门的，好让苏先生来后进去制药。这两点虽然都是他无意中表露出来的，但足以说明，他心中早已清楚，那苏天吉不可能回家，也不可能来药店了……至于那张纸条，哈哈，世上的鬼，都是由人心生的，如果钱大器心中没鬼，一张小小的字条，如何能吓得住他？”