民间故事：男子回家，半路救落难妇人，妇人说你大祸临头而不自知
李三指小时候在河边玩耍，结果被老鳖咬住两根手指头。后面因为溃烂而导致两根手指缺失，从此落下了一个李三指的外号。
按道理说，这并不算多大缺点，可竟然因此耽误了娶媳妇。万分沮丧的他一直蹉跎颓废到二十多岁，眼见父母日益年迈，却还要整日为自己操心，他感觉自己活得太浑，遂振作起来，决定找个营生。
他跟着一个补锅匠学了几个月后出师，开始自己挑着担子补锅赚钱。
补祸需要手艺，但同时也是个出力的营生，因为需要挑着担子每日奔波，他早出晚归，经常是披星戴月。
这天他挑着担子路过一个村子，见一处院子中厮打着出来两个人，一个屠夫和一个小伙子。
他赶紧放下担子劝说，询问之下才知道，这小伙子名叫陈铁牛，欠了屠夫五文钱，人家来要，他还耍横，因此招来了毒打。
李三指说自己身上倒是有几文钱，帮他还了便是，打出个好歹来，倒霉的是大家。
屠夫接过钱，对着他连连摇头而去，这边的厮打当然也惊动了村里人，他们对着李三指笑，说他不该帮陈铁牛。
原来，陈铁牛平日里不事生长，惹得村中人不喜。没钱自己受苦也就是了，他却偏偏还去借赊屠夫的钱，如此懒惰之人，帮他做什么？
李三指苦笑，但却并不后悔，帮便帮了，当时情况紧急，哪里有功夫想这么多？他挑着担子接着出发而去。如此转悠一天，等他回家时，天已经黑了。他本是胆大之人，并不害怕赶夜路，加上天上有月亮，风将一天的热浪吹走，他反倒觉得十分畅快。
行至一边树林时，就见前面草丛中飘着个白影子，白影子还发出幽幽哭泣之声。寻常人见此情景，定会吓得拔腿便跑。可李三指不同常人，他心无邪念，反倒加快脚步走向白影。
待到了距离白影一丈远时，他张嘴大喝一声：“前面是谁？为何半夜在此哭泣吓人？”
白影转身，此女子大约有二十多岁，从发鬓上判断是个已婚妇人，刚才风吹动她的白衣，使她看起来像是飘在草丛中。
李三指顿时为自己的鲁莽大吼而内疚，只是他心中仍然好奇，此妇人深夜不在家睡觉，跑至路边草丛之中哭泣，却是为何？
“这位娘子，为何深夜在此哭泣？可是遇到了什么难处？”
妇人听后，悲从心来，掩面痛哭诉说。
她拿着钱去买寿衣，不料到了地方才发现自己的钱掉了两文，她只好返回寻找，但此时是夜间，也不知道两枚铜钱丢失在了何处，想找到谈何容易？
李三指听得恍然大悟，同时哑然失笑：“小娘子且莫再因此哭泣，区区两文钱，何必如此悲伤？在下身上倒是还有几文钱……”
他的话尚没说完，突然想到一件重要的事，此时已经入夜，这妇人独自拿着钱去买寿衣却是为何？尚没等他发问，妇人凄惨摇头：“罢了，罢了，临去想穿件体面衣裳也是不能。”
她边说边失魂落魄转身而去，边走还掩面小声哭泣。
李三指挠了挠自己的脑袋，这妇人举止怪异，且悲伤异常，而且所买之物还是寿衣，是家中有人意外离世而悲伤？还是有别的什么缘由？
他思来想去不放心，反正妇人所走也是自己回家的方向，他便在后面远远跟随，月亮很大，不至于跟丢。
妇人进入村中一户人家，他到了门边思索良久，人家一个妇人回了家中，自己如果贸然进去，怕是不太好，万一被人看到，对人家妇人的名声会造成巨大影响。
可是，他越想越觉得妇人不对劲，刚才她说了什么？说的是临去想穿身体面衣裳也是不能，她所买寿衣是给谁穿？
想到此处，他从门缝中向里面看。妇人这院门很是破旧，堪堪能合上，中间还露出一个巨大缝隙，人在外面可以看到里面。
刚趴到门缝上，李三指看到屋中点着油灯，窗户上有个人影，人影上面还有个绳套。
这是要自尽？此时人影已经将脑袋伸进绳套中。他顾不上多想，放下肩膀上的担子，一脚踢开院门奔向屋中。
屋子里，那名妇人脖子套在绳子中，脚下的凳子已经被她踢翻。
李三指上去抱住妇人双腿，将她从绳套中放出，妇人剧烈咳嗽，他则怒容满面：“岂有此理！小娘子何必自寻短见？不就是丢了两文钱吗？我身上的钱全给你，心眼如此之小，这世上难事太多了，两文钱便寻死觅活，真是太……”
他话没说完便发觉自己的想法有问题，妇人是拿着五文钱去买寿衣，看此情景，她是想在临走前给自己买身体面衣裳，在去的路上掉了两文钱而没有买成。
也就是说，她抱定寻死之心在前，掉两文钱在后，那么，她寻死便和掉了两文钱没有关系，而是有别的原因。
“你大祸临头而不自知，救我便是惹了大祸！”
从妇人断断续续的诉说中，李三指明白了她为何要寻死。
原来，此妇人姓陈，二十八岁，嫁到此家已有七年，但在嫁过来的头一年，丈夫便意外离世，夫妻二人没有孩子，只剩下她一个人孤零零的生活。为丈夫守孝三年后，陈氏也不准备再嫁，便想着在夫家了此终生。
前些时日突降大祸，邻村一个姓张的员外带人过来，说家中丢失了贵重东西，有人曾看到窃贼身穿白衣，像是陈氏平日里喜欢穿的白服。张员外认为，陈氏便是连续几年横行此间的白衣窃贼，她不改嫁只是为了以弱者示人，这样更容易隐藏自己。
故，张员外限期让她交出所窃之物，否则便要出雷霆手段。可怜陈氏一介妇人，家中还没有丈夫，却要蒙受如此不白之冤，她根本没有偷窃，又谈何交出？
张员外见她执意不交，甚至放出风去，说陈氏丈夫几年前不明不白死去，弄不好也和陈氏有关。
如此恶毒之语，如利剑一般刺向陈氏，使她萌生了以死明志之心。可是，丈夫已经去世几年，家中一贫如洗，她连买身寿衣的钱都凑不够，无奈之下，只好欺骗自己的娘家弟弟，说自己生活困难，想借五文钱。
不知道事情真相的弟弟前两天送来了五文钱，她今天拿着去买，准备买来后便换上自尽，自己的清白不能被玷污，就算是去死，自己也要提前换好衣裳，不让别人在自己死后碰自己。
可谁能料到这钱竟然丢了两文，使她买寿衣的愿望无法实现，在路上找钱时又碰到了李三指，他跟随而来出手相救，怕是会惹到张员外。所以陈氏才说他大祸临头而不自知。
“岂有此理！岂有此理，气煞我也！”
李三指听得怒目圆睁，关于白衣窃贼的事，他也听说过。此贼横行这里几年，也曾被人数次目击到，每偷窃时便穿一身白色衣裙，虽说是个女飞贼，可看陈氏家中这个贫寒劲，怎么可能是窃贼？如果她是窃贼，过去盗来之财物哪里去了？这张员外平白无故冤枉陈氏，莫不是觉得她无依无靠？别人可能怕那个什么张员外，他可不怕！
怒吼几声后，李三指很快冷静下来，他摸着下巴思索。
如果说凭着白衣便认定是陈氏，这无疑是胡扯，因为此白衣窃贼非常有名，被这里的人深恶痛绝。几乎所有人都知道窃贼独喜白衣，可总不能窃贼独喜白衣，便认定爱穿白衣的陈氏便是窃贼吧？这根本没道理！再说了，假如窃贼行窃时爱穿白衣，那她平时肯定不会穿，也是为了不让别人怀疑自己。
故，陈氏不可能是窃贼，张员外揣着明白装糊涂，他想要指鹿为马，活生生让陈氏蒙冤。
但是，为什么？张员外和陈氏有仇吗？她一介女流，肯定不会主动去惹张员外，此人既被人称为张员外，家境肯定不错，陈氏怎么会跟他有交集？
“这个张员外是什么人？”
听他发问，陈氏摇头表示自己并不是太清楚，之前根本不认识。就那天带人来自己家中时见过，此人个子矮小，由于怕羞，她根本没敢抬头看脸，不知道此人相貌。
李三指想了半天，耐心劝陈氏，见陈氏情绪稳定下来，他说道：“你不用急，这件事他想平白无故冤枉你怕也不容易，什么用手段都是为了吓唬你，你如果真的自尽，那么这窃贼的名头就算是套在了你的身上，你想摘也摘不掉，甚至还会变本加厉，把你丈夫之死也套在你身上。到那个时候，谁还能为你分辨？我将担子放在你家中，去打探这件事，说好了，你不能等我走后便寻短见，那样人们又会将你的死套在我的身上，因为我的担子放在你家。”
陈氏很绝望，凭着这个补祸的，他能还自己清白？但此人热情，她只好点头，且先看他如何帮自己。
见陈氏点头，他便将担子在墙边放好出门而去。
他要夜入张员外家，看看张员外为什么要平白无故冤枉陈氏。不怕找不到张员外家，因为陈氏说得明白，张员外家境富裕，去了后，找村里最高的门楼便行。
一路赶到邻村，此时天已经四更，在一处高门前停下，左右看了看，院墙很高，他退了两步，准备助跑后越墙而过。
不料他刚退到对面黑暗处，就见一个白影从远处而来，到了墙边一蹿而起，两手抓着墙便骑了上去。
李三指大吃一惊，看白影翻过墙后，他赶紧也爬上了墙，借着月光看到白影进入了一间屋子。他从墙上滑下，到了这间屋子窗户下，里面根本没有点灯，却传出嘀咕声。
里面至少有两个人，但是说话声音很小，他无法听清楚说的是什么。
过了好一阵，房门打开，一个人走了出来，伸了个懒腰后便又进入另一间屋子。
整个院子陷入了寂静，窗户下的李三指感觉这里面有道弯，但他一时想不明白，加上外面更夫敲响了五更的梆子，他不能再久留，便从原路退回，急匆匆向陈氏家里而去，他要把自己的担子挑出来，到张员外家村中补锅，打听一些事。
到了陈氏家门前时，天已经蒙蒙亮了，刚推开院门，从门后突然闪出一个汉子，一把抱着他，将他摔倒在地后，骑在他身上挥拳便打。
“好你个补锅匠，我当你好心帮我还钱，原来你打我姐姐的主意，今天不揍死你，我便不是陈铁牛。”
李三指这才看出来，这不是欠屠夫钱的陈铁牛吗？他竟然是陈氏的弟弟？他什么时候藏到了门后？
“铁牛住手。”
陈氏被外面的叫喊惊到，开门喊停，陈铁牛不情不愿住手，却仍然骑在李三指身上不站起。
陈氏过来，打了他几下，他才站了起来。原来，他是陈氏的亲弟弟，姐姐嫁过来一年便守寡，使他痛心万分，前几天，姐姐说家中困难。他原本也没钱，可他不忍心看姐姐挨饿，便找屠夫借了五文钱交给姐姐。
昨天，李三指帮他还了屠夫钱，他想找个营生，赚点钱帮姐姐。路过此处顺道来看一下姐姐。不料刚进院子，就看到了放在墙边的补锅担子。
他当下就气坏了，也误会了姐姐。他认为，李三指帮自己并不是临时起意，而是他早就认识自己姐姐，只是自己不知道罢了。此时在院中看到担子，他给想歪了。
小伙子怕姐姐难堪，想要悄悄离开。不料刚到门边，却听到外面传来脚步声，他躲在门后，见门开便抱住了李三指欲打。
李三指没有责怪陈铁牛，他给姐姐五文钱，是担心姐姐生活困难，并不知道姐姐要自尽。他要打自己，是因为他觉得自己对他姐姐有所图，身为陈氏的弟弟，他的确要这样做，任何一个弟弟也是同样。
误会解除，三个人一起进屋，陈氏这才跟陈铁牛说了昨晚发生的事。陈铁牛一听便吓坏了：“姐，你……你怎么能寻短见？你死了，让铁牛怎么活？”
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说完，他转身对着李三指便磕头，李三指拉都拉不住，他脑袋碰着地说道：“你救了我姐姐，便是救了我们姐弟两个，以后铁牛会报答你。”
他说罢站起左右看，抄起陈氏家的缺口菜刀便欲出去。
李三指一把拉住了他：“铁牛兄弟意欲何为？”
“你放开我！”陈铁牛怒目圆睁：“这个张员外平白无故冤枉我姐，我这就去把他给剁了，我饶不了他！”
李三指和陈氏一起动手才拉住了他，陈氏夺过他手中菜刀潸然泪下，弟弟的心她明白，可弟弟如果去做了此事，那便会害了他。
李三指当然也不会允许陈铁牛冲动，他对陈铁牛说道：“昨晚我看了看，发现有些地方不对劲，但是我无法证实。所以，今天我要去张员外村中补锅打听。铁牛你这样……”
他在陈铁牛耳朵边说了几句话，又交给他几文钱。见陈铁牛不情不愿点头后，他挑着担子离去。
不打听不知道，一打听才发现张员外是个传奇人物，确切来说，此人有怪癖。
他几年前突然搬到此地居住，此人身材短小，面色阴沉，极少跟人交谈。如此富裕的家境，他竟然不娶妻，直到现在还是一个人。媒婆都踢破了门槛，可他不为所动。
十几天前，白衣窃贼偷窃了别村一户人家，这家人一直追查，大家都以为白衣窃贼会消停下来，不料就在几天前，又夜入张员外家，据说偷走了他家里传下来的宝贝。
有人说窃贼是邻村陈寡妇，只不过村民们都感觉不大可能。张员外却深以为然，他派人去陈寡妇家，逼她交出东西，不然就要上手段。
李三指边补锅，边打听出这些消息，对于他的怀疑来说，这些信息全都有用。他已经有了下一步计划，并且让陈铁牛开始实施了。
挑着担子回到陈氏家中，他并没有进去，而是在陈氏家门外摆开了补锅摊。陈氏家中有不少人，除了村中的村民，还有带着差役的陈铁牛。
陈铁牛见他支开了补锅摊，便出门而去，也不知道干什么去了。
此时，有人拿出锅来让李三指补，顺便站在陈氏家门前看热闹。
陈铁牛干嘛去了？他去了张员外家，告诉张员外，他姐姐要还张员外宝贝，让他去拿。
张员外和陈铁牛赶到陈氏家中，发现有很多人后，他脸色变了变，但很快又恢复了正常。
众人询问他家中丢了何物，为何怀疑陈氏，张员外说了自己的理由。陈铁牛却突然说他才是真正的白衣窃贼，众人和张员外都大吃一惊，张员外这才明白过来，陈铁牛叫自己来并不是为了还什么宝贝，而是埋汰自己。
大家当然也不相信陈铁牛的话，张员外愤然请人们到自己家中察看丢失东西的地方，几个人刚出门，坐在门口补着锅的李三指突然向前栽倒在了张员外脚边。
他赶紧爬起来，对着张员外和众人陪笑，张员外没有在意便带着大家而去，陈铁牛跟在人群中。李三指向陈氏看了几眼后，也挑着担子随众人而去。
进入张员外家，张员外突然皱眉，声称自己情绪激动时便会肚子疼，需要上个厕所。
他离开片刻后又回来，打开一间屋子，开始说自己丢了何物，是怎么丢失的，又为什么怀疑陈氏是白衣窃贼。他相信，陈氏家中定还有别的盗窃之物，只不过需要好好搜寻。
陈铁牛听得火冒三丈，正欲开口反驳，李三指在人群中突然盯着张员外衣服下摆发笑。
众人不解看他，不明白他一个补锅匠为何这般笑，看热闹就看热闹，这般冷笑，又是在嘲讽谁？
李三指放下自己的补锅担子，分开众人走到了陈铁牛身边，打量着张员外的家说道：“张员外很会伪装，如果我猜得不错，等下再去陈氏家中，她家里定然会放有一些过去曾经被白衣窃贼偷走的贵重物品，是不是张员外？”
张员外听得一脸茫然：“你在说什么？为什么我听不懂？”
李三指冷哼一声突然发问：“我来问你，刚才你去陈氏家中时，我在哪里？”
众人听得丈二金刚摸不着头脑，他刚才不是在陈氏家门外补锅吗？张员外出门时，他还跌倒在了张员外脚边，如此深的印象，加上事情刚过去不久，张员外岂能不知？
但出乎大家意料的是，张员外却不回答，而是转脸欲和差役说话。
“张员外不回答，其实你是不知道吧？我在陈氏家门前跌倒在你的脚边，趁着你不注意，将一把锅底灰抹在了你的衣服下摆上，你衣服没换，可是锅底灰却消失不见了，张员外你说奇怪不奇怪？”
李三指不依不饶，张员外恼羞成怒，正欲怒斥，李三指收起笑容，面色严肃说道：“你不说，说明你不知道，你衣服没换，但锅底灰消失，说明你不是刚才的张员外。刚才那个张员外现在应该在陈氏家里，按时间来算，他快被带来了。”
众人根本听不明白李三指在说什么，什么叫眼前的张员外不是刚才的张员外？如果不是，他是谁？为何跟张员外一模一样？刚才的张员外明明跟着他们一起回来，为何会在陈氏家里？谁又会带他来？
就在大家茫然时，外面突然进来两个人，众人一看又惊呆了，进来的是一个壮汉，他用绳子捆绑着一个人，竟然还是张员外。众人看他衣服下摆，果然有锅底灰。
两个张员外见面，全都沮丧低下了头，而这一切，只有李三指能解释清楚。
此二人都是张员外，因为他们是一对孪生兄弟，同时也是横行此间几年的白衣窃贼。
白衣窃贼行窃时，喜穿一身白衣衣裙，使众人都自然认为窃贼是女的，任谁也不会想到会是男人伪装成了女人行窃。
这对兄弟仗着个子矮小，能够穿上女衣裙，行此盗窃之事已经有数年，他们到此落脚后，靠行窃积攒下了大量的钱财。谁也不会怀疑到他们，因为大家认为窃贼是女人便是他们的第一道伪装，两人一模一样，又是他们的第二道伪装。
当某户人家失窃时，张员外可能正在跟朋友饮酒大醉，众人都可以做证他没有时间，而且以他的财富，他也没必要去行窃。因为此原因，人们一直找不到真正的白衣窃贼。
前段时间，他们偷了一户人家，这户人家追查不休，使他们生起了栽赃陷害的心思。栽赃给谁呢？他们选中了守寡的陈氏。因为陈氏没有男人为她做主，还有她一直一个人生活，没人能帮她证明，陈氏平时也喜欢穿白衣。
所以，就发生了张员外家失窃的事，其实他家中根本没有失窃，只不过想陷害陈氏。接着，他们便说有人看到陈氏行窃，逼她交出东西。
陈氏平白受冤，想要一死了之，却被李三指所救。李三指根本不相信陈氏会是窃贼，他夜入张员外家，意外发现有个白衣人出现，进入屋子后低声交谈。
这让他怀疑窃贼根本不是个女人，所以，他给了陈铁牛钱，让他去找屠夫，用钱雇佣他，让他埋伏在陈氏家中。从村民嘴里得知张员外个子矮小，使他更加怀疑，联想到同时有两人在屋中密谈，张员外还不娶妻。李三指认为，张员外极有可能是两个人，如此神秘，正是为了隐瞒此事。
陈铁牛按计划报了官后，又按照李三指的授意跑到张员外家，说陈氏要还失窃之物。
让张员外去的目的，就是为了做下记号。李三指假装跌倒，悄悄在张员外下摆上抹了一把锅底灰，跟着看热闹的人一起去张员外家。
张员外回家途中便一直在盘算，怎么样才能坐实陈氏是窃贼？只有在她家中搜出赃物。
所以，他回到家中后假装肚子疼消失，其实是跟另一个“张员外”见面替换，让家中的“张员外”出来跟大家周旋，他则带着以前偷来的赃物去陈氏家中。
陈氏家必须他去，因为在家里的“张员外”刚才并没有去，不知道陈氏家中布置。
这个“张员外”出来后，当李三指看到他衣服下摆上没有锅底灰时，便已经证实了自己的判断。而带着赃物去陈氏家中的张员外则被埋伏好的屠夫所擒。
众人听得目瞪口呆，这对孪生兄弟心机如此之深？为了行偷窃之事煞费苦心，如果不是李三指，任谁也不会想到这其中的缘由，这个补锅匠实在不简单。
张员外兄弟二人，欲要陷害陈氏，不料偷鸡不成，反把自己蚀了进去，这是他们万万想不到的。众人当场在他家中搜出白衣和赃物，两人辩无可辩，全被带走。
陈氏冤屈得以洗清，姐弟二人非常感激李三指。特别是陈铁牛，对于李三指简直就是崇拜，数次跟姐姐交谈，终于使陈氏点头同意。陈铁牛让姐姐改嫁给了李三指。
婚后，夫妻二人恩爱，共育有两子两女。补锅无法大富大贵，但夫妻勤劳，生活普通而幸福。