民间故事：放牛娃夺家产
话说在明朝德宗年间，山东济宁府的城里，住着一位富贵人家，家主刘员外。他五六十岁，为人精明，在城里开了两家商铺，乡下还有几十亩田地，靠着这些产业，生活富足。
刘员外捐了个六品员外郎的虚职，平日里也算风光。
他的正妻早已去世，家中虽有三个小妾，却一直没能给他添个一儿半女。
人上了岁数，心境也会发生变化。年轻的时候，刘员外喜爱城里的繁华热闹；可随着年龄渐长，他越发向往田园生活。
于是，他带着小妾们回到了乡下。回到乡下后，刘员外发现自家旁边多了一户邻居。一打听才知道，这邻居姓赵，从上一辈就来了，并非新搬来的。
赵家经过多年开垦，拥有了十亩地，还在官府登了记，成了合法的土地所有者。
如今，赵家夫妻带着一个七八岁的儿子过日子。平日里，地里的农活都是男人自己干，农忙时会雇短工帮忙，日子过得也算安稳。
赵家的地比刘家的地势高且平整，庄稼和蔬菜的产量也略胜一筹。其实，产量有差异主要是因为赵家自己种地，更上心，而刘家是雇人耕种。但刘员外不这么想，他认定是赵家的地比自己的好。有些人就是这样，看到别人比自己强，不去反思自己的努力程度，而是先琢磨别人占了多少便宜。
刘员外就是如此，他一心想把赵家的地买下来，多次与赵家交涉，可赵家靠这地生活，怎么会轻易卖掉呢？刘员外的要求被一次次拒绝，他无可奈何，心里却越来越窝火，甚至起了恶念，恨不得一把火烧了赵家的房子。
这一年，山东遭遇旱灾，连续数月滴雨未下。河流干涸，田地干裂，庄稼都蔫了，这样的天气极易引发火灾，一点火星就能燃起大火。
刘员外趁机作恶，真的放火烧了赵家。大火熊熊，赵家夫妻不幸葬身火海。好在赵家的儿子赵大牛头天晚上在小伙伴家玩，玩得太晚就没回家，在小伙伴家睡下了，这才逃过一劫。
村里人发现赵家的惨状后，纷纷表示要凑钱帮着安葬赵家夫妻。这时，刘员外假惺惺地出来了，一边哭一边说：“我和老赵做了多年邻居，没想到他就这么去了。他的丧事，你们都别管了，全包在我身上。”
村里人都很纳闷，平时抠门的刘员外怎么突然这么大方了？有人提出，赵家儿子还小，这产业怎么继承呢？刘员外一把将赵大牛拉到身后，哭着说：“老赵的儿子就是我儿子，孩子，你以后就跟着我，我肯定把你平安养大。”
村长也姓刘，和刘员外有点沾亲带故。他心里明白，刘员外这么积极，肯定是想霸占赵家的田产，但他也想着自己能从中捞点好处，便对大家说：“既然刘员外愿意出钱出力，那赵家的事儿就都托给他吧。”众人听村长这么说，也没什么意见，就都散了。
赵大牛当时才七八岁，正是淘气的年纪，可突然遭遇父母双亡，整个人都懵了，呆呆愣愣的，任由别人摆布，谁跟他说话他都不吭声，大家都以为这孩子吓傻了。
刘员外把赵大牛领回自己的庄子，出钱安葬了赵家夫妻，丧事办得中规中矩，其实就是做给村里人看的，想让大家觉得他重情重义。
办完丧事，他又给村长送了些钱，让村长把全村人都叫来吃席。在席上，刘员外让赵大牛跪地给自己磕了三个头，认他做了义子。
村里人都夸赞刘员外，说他虽然有钱，平时有点抠门，但心眼不坏。
刘员外达到目的后，就露出了真面目。他把赵大牛当下人使唤，让他整天干活，稍有空闲就得去山坡上放牛，还经常打骂他。
赵大牛父母不在了，年纪又小，只能默默忍受，心里却对刘员外充满了仇恨。这些年，赵大牛在外边零零碎碎打听到一些消息，更加确定父母的死和刘员外脱不了干系，可他年纪小，只能等长大后再报仇。
不知不觉，赵大牛长到了十三四岁，已经人高马大，能当壮小伙使了。
这一年夏天，刘员外又纳了个小妾。这小妾一开始死活不愿意，又哭又闹，后来不知刘员外使了什么手段，霸王硬上弓，小妾只能就范。事后，小妾反而不闹了，安心和刘员外过日子。刘员外很高兴，经常带着小妾外出游玩，还买了不少金银首饰给她。
一天，赵大牛忙活了一整天，回到自己屋里，想早点躺下休息。可一进屋，他吓了一跳，屋里竟然是刘员外新纳的小妾。小妾对他说：“我嫁了个老头子，实在不甘心，不如咱们俩好吧，等把那老东西熬死，这庄子和田产自然都是咱们的。”
赵大牛说：“我就是个穷小子，你跟着我有什么好的？再说，那老东西身体好着呢，哪那么容易就死了。”
小妾说：“咱们可以想办法，我可以偷偷给他下药，过不了几个月他自然就死了。”
赵大牛年纪虽小，却心思缜密。他经历了这么多磨难，心眼少了根本活不下来。他觉得小妾未必真心对自己，说不定背后有什么阴谋，就假装答应，说等刘员外一死，就和她在一起。
从那以后，小妾时常来找赵大牛，给他送吃的和一些不值钱的首饰，还说这些都是刘员外给她的，让赵大牛帮她存着。赵大牛每次都照单全收，对小妾态度也很温柔，让小妾以为他真的看上自己了。
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小妾还经常用言语挑唆赵大牛，说刘员外的坏话，撺掇他杀了刘员外。赵大牛心里比谁都希望刘员外死，但他不露声色，每次都装出很愤慨的样子，说自己准备好了就动手。同时，他开始留心观察小妾，想看看她到底想干什么。
刘家田地边上有一片小树林，树林和田地交界的地方有一间小房子，是农忙时守夜人睡觉的地方。这房子是用树林里的树木就地取材盖的，很粗糙，墙上有不少缝。
因为只在夏天用，所以墙上有缝也不碍事。
一天，小妾约赵大牛去守夜人的小屋，态度十分暧昧，像是要在小屋里做什么。赵大牛答应了，两人约好半夜见面。
黄昏时分，赵大牛主动跟刘员外说要去山坡上放牛，刘员外答应了，毕竟他经常去放牛。赵大牛带上两块粗粮饼子，牵着牛直奔守夜人小屋。
他先把牛牵到树林里吃草，自己悄悄摸到小屋后墙，从墙板的空隙往里瞧。果然，小妾在里面，还有个男人。
只听小妾说：“你快藏起来，大牛马上就要来了，那老东西看我不在屋，肯定会到这里来找我，说不定已经在路上了。”男人说：“要是赵大牛不杀那老东西怎么办？”小妾塞给男人一把菜刀，说：“那你就把他们全杀了。你躲在这儿，他们不知道，到时候我把门一锁，他们逃不出来，你跳出来直接动手，他们肯定没有防备。”
赵大牛听了，心里大怒，心想：好啊，你果然没安好心，我又没招惹你，怎么这么心狠手辣？他当时就想冲进去质问这对狗男女，可还没等他行动，后腰被顶了一下，身子往前一趴，摔倒在泥地里。
他一看，原来是自己放的牛。他想爬起来，牛却把头一低，用牛角死死地把他顶在地里，让他站不起来。
赵大牛张嘴就想骂，这时，他听到一阵脚步声，屋里传来吵架声，其中有刘员外的声音，看来是刘员外找过来抓奸了。牛在旁边竖起耳朵听了一会儿，忽然走了，走之前还回头看了赵大牛一眼。
赵大牛爬起来，跟着牛走。牛绕到小屋前头，用头顶着小屋门，又回头看了他一眼。赵大牛一开始不明白，顺着牛腿的方向一看，发现墙根扔着个火折子，大概是守夜人留下的。
他顿时明白了牛的意思，立刻从旁边搬了块大石头，把小屋的门堵住，又从墙根处搬了很多干柴，堆放在屋子四周，然后拿起火折子点燃了干柴。
屋里的人正在吵架，突然看到外面浓烟滚滚，想往外跑，可门被堵住了。这屋子小，又没有窗户，根本无处可逃。小屋是木头做的，烧得很快，不一会儿就塌了，刘员外、小妾和那个男人都被烧死在里面。
几年前，刘员外收养赵大牛并认他为义子，全村人都见证了。所以，赵大牛理所当然地继承了刘员外的全部产业，一夜之间不但报了仇，还变得富有了。
善恶到头终有报，刘员外烧死赵大牛的父母，最终自己也葬身火海；小妾被刘员外霸占，身世可怜，却因贪图刘家财富，和情人合谋杀人，连无辜的赵大牛也想算计，最后也没落得好下场。
所以，千万别干绝户事儿，别被贪欲冲昏头脑，否则遭报应的时候，后悔都来不及。