民间故事：婆媳恩怨

明朝万历年间，在湖广长沙府，住着一户姓刘的人家。当家的是秀才刘知礼，妻子孙氏，两人育有两个儿子，大儿子叫刘宏，小儿子叫刘熙。

刘宏十八岁那年，弟弟刘熙才十岁，刘知礼却因病离世，好在留下的田产，足以维持一家人的生活。

守孝三年期满，孙氏便给刘宏娶了媳妇周婉。周婉性格温柔，善良贤惠，可孙氏性格强势凶悍，丈夫在世时就常让他受气，如今成了婆婆，更是变本加厉地刁难周婉。

周婉性情温和，不管孙氏怎么挑刺，她都不反抗，依旧恭恭敬敬地侍奉。但孙氏却丝毫没有收敛，稍有不顺心就对周婉破口大骂。

有一回，刘宏不小心受了风寒，孙氏却指责周婉梳妆打扮得太妖艳，故意迷惑丈夫，才害得他生病。

周婉满心委屈，第二天连妆都没化就去请安，结果又被孙氏说成是故意和她斗气。刘宏是个孝顺儿子，为了让母亲消气，竟然揪住周婉的头发一顿痛打。

从那以后，孙氏越发厌恶周婉，周婉再怎么尽心尽力，也换不来她的认可。

有一天，孙氏故意说口渴想喝茶，周婉没听见，这下可惹恼了孙氏，她对着周婉一顿大骂。周婉赶忙煎好茶端过去，没想到孙氏直接连杯子一起砸了过来，还不停地辱骂她。

刘宏看到这一幕，竟然要把周婉赶出家门。周婉苦苦哀求饶恕，刘宏却叫来仆人李妈妈，让她送周婉回娘家。孙氏还在一旁威胁儿子，要是周婉不走，就打死她。

周婉无奈之下上了船，在途中越想越绝望，甚至想跳江自尽，好在被李妈妈劝阻了。李妈妈建议把她送到上水洲刘宏的婶婶郑氏家暂且躲避。

郑氏是个寡妇，为人豪爽大方，便收留了周婉。李妈妈回去后，把事情一五一十地告诉了刘宏，刘宏虽然心疼妻子，却也没有办法，只能叮嘱李妈妈别让母亲知道。

可纸终究包不住火，孙氏还是发现了。她气势汹汹地带了一群人前往上水洲。郑氏与她理论，指责她不该这样对待儿媳妇，孙氏被说得哑口无言，想冲进屋里找周婉，却被郑氏拦住。孙氏见形势不妙，只好哭着离开了。

周婉在郑氏家待得不安稳，便去了婆婆的姐姐孙老太太家。孙老太太很同情她，留下她住下，还打算送她回去，劝她们婆媳和解。

周婉拒绝了，还请求大家别把她的行踪说出去。孙老太太让她给娘家写信报平安，周婉的父亲周明德来看望她，想带她改嫁，周婉坚决不同意。

孙氏赶走周婉后，想给刘宏再娶一门亲，可因为她名声不好，附近人家都不愿意把女儿嫁过来。

几年过去了，刘宏一直单身。这时，刘熙长大了，和王家的女儿王芳结了婚。

王芳性格强势，结婚第三天，就因为刘熙的一句玩笑话，动手打了他。孙氏知道后很生气，但考虑到她是新媳妇，而且娶亲不容易，就暂时忍了下来。

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第二天，王芳来请安时态度很不好，和孙氏吵了一架后就回房了。

从那以后，她越来越放肆，不仅指使孙氏做粗活，还经常恶语相向。刘宏看在眼里，疼在心里，可因为忌惮王家的势力，不敢和她起冲突。

有一次，刘宏有事出门，孙氏前一天干活太累，起晚了。王芳故意让大家先吃饭，还把米饭都吃光了，孙氏连口饭都吃不上，只能自己淘米做饭。刘宏回来后，心疼母亲，就帮她烧火煮饭。

后来，孙氏积劳成疾，病情越来越严重。刘宏一个人照顾母亲，累得疲惫不堪。他想找个人帮忙，就想到了孙老太太，于是前往十家村求助。

到了孙老太太家，刘宏把家里的遭遇哭诉了一番。这时，周婉从屏风后面走了出来，刘宏顿时觉得羞愧难当，匆匆离开了。

孙老太太随后带着丫鬟来到刘家，悉心照料孙氏。在孙老太太的照顾下，妹妹孙氏的病情逐渐好转。

孙老太太趁机劝说孙氏和儿子分家，刘宏为了让母亲安心，主动提出把好的田产都给弟弟，自己只要收成少的那部分，并且独自赡养母亲。王芳这才满意。

之后，孙老太太准备回家，孙氏舍不得她走，孙老太太便劝她去自己家住一段时间。在孙老太太家，孙氏得知之前送来的那些好吃的，都是周婉做的，心里懊悔极了。孙老太太把周婉叫了出来，婆媳俩抱头痛哭，多年的心结终于解开了。

孙氏叫刘宏来接周婉回家，从那以后，婆媳关系变得和睦起来。他们靠着刘宏教书、周婉做针线活勉强维持生活。而刘熙家虽然田产富足，却被王芳管得死死的，对母亲和兄嫂不闻不问。

王芳脾气暴躁，经常打骂丈夫和丫鬟。有一天，丫鬟被她逼得上吊自杀，丫鬟的父亲报了官，官府要拘拿王芳。刘宏为了救弟媳，四处求情，还劝说原告撤诉。但官府不肯轻易放过，最终王芳被拶刑折磨得十指血肉模糊。

为了救她，刘熙没办法，只好把田产抵押给富户钱万贯，凑齐了二千两银子送给官府，才把王芳保回了家。

没过多久，钱万贯来催债，刘熙没钱偿还，只好商量着再凑些银子把田赎回来一部分。

来到钱万贯家，在更换契约的时候，钱万贯突然像是被什么附身了一样，自称是刘知礼，说阴司因为刘宏夫妻孝顺，让他来告诉他们，紫薇树根下面有银子，可以用来赎回产业，还让刘宏别管忤逆的刘熙夫妻。

说完，钱万贯就倒在地上，等他醒来，什么都不记得了。众人都觉得这件事十分稀奇。

刘宏回家后，发现紫薇花树就在自家院子里。

王芳听说了这件事，带着人抢先去挖，结果只挖到一些砖头石块，只好扫兴而归。

等他们走后，刘宏夫妻去挖，却挖出了二千一百两银子。刘宏不忍心自己独占，就叫刘熙来分。

刘熙把银子拿回家后，却发现都变成了砖瓦。他跑去告诉刘宏，刘宏便把自己的那一份也给了他。可钱万贯却声称赎田的银子是假的，要去官府告发。

刘熙夫妻吓坏了，只好哀求钱万贯，情愿把田再还给他。钱万贯收下田契，退还了银子。刘熙发现其中有一锭银子被剪断了，里面是铅，外面包着一层银皮。

王芳让刘熙把这锭假银子送还给刘宏，还说兄弟没福气，承受不了这些银子，让他去赎田。

刘宏不明白是怎么回事，称了一下，发现少了五两，就凑足银子去赎田。钱万贯查验后，发现都是真银子，便把田契还给了刘宏。

王芳以为银子都是假的，看到刘宏把田赎了回来，就怀疑是他们事先藏起了真银子，用假的来骗刘熙，于是隔着墙指桑骂槐地骂。刘宏知道后，把田契交给刘熙，让他收田租过日子。

当天晚上，刘熙梦到父亲责骂他夫妻独占好的产业，又轻易地舍弃，如今是上天赐给刘宏银子赎回产业，他们却还想抢夺，这样没有天理，会损害子孙的福分。刘熙惊醒后，把这个梦告诉了王芳，王芳却不相信。

没过多久，他们的大儿子生病去世了，紧接着二儿子也突然病逝。王芳和刘熙这下慌了神，赶紧拿着田契去还给刘宏，祈求他收下，只为保住小儿子的性命。刘宏见他们真心悔过，便收下了田契。

从那以后，王芳意识到自己的过错，去婆婆那里叩头赔罪，也开始敬重刘宏和周婉。

然而，孙氏福气太浅，刚刚享受了几天好日子，就生病去世了。

后来，刘宏经常资助弟弟，刘熙夫妻也一直对他心怀感激。

刘宏的三个儿子都考中了进士，做了大官，让父母享受到了荣耀。

刘熙的小儿子虽然没有取得大的成就，但也延续了刘家的血脉。真可谓是：善恶到头终有报，只争来早与来迟 。