民间故事：男子心善掩埋白骨，老翁半夜托梦说，把白菜放入鸡窝里
明朝时，在山西太原府阳曲县的长福村，共有53户家庭，而其中唯一的姓宋的一户，家主是一位从事生意的男子，名字已不为人知。他的妻子名叫鲁氏，生下了两个儿子，大的叫宋天明，小的则被称为宋二明。

在小儿子刚降生不久之后，生意人的丈夫外出进货，却在路上遭遇了山贼的袭击。不仅所有货物被抢走，丈夫本人也受了山贼几记重击，最终留下了咯血的病症。随着时间的推移，再过了五六年，生意人终究抛下了妻儿三人，离世而去。

秦氏虽然勤劳能干，但养大两个儿子着实不易。辛苦熬到大儿子宋天明21岁，为他找了一位媳妇。

然而，出乎意料的是，这位媳妇性格强势，家里颇有威势。不到半年的时间，她就天天耀武扬威，对宋天明毫不尊重，言语间张口就打，动手便骂。婆婆鲁氏心生怨念，虽多次叮嘱，但儿媳立即发飙，将一家人搞得鸡犬不宁。

尽管宋天明是个大男人，却显得缺乏主见。面对这位凶悍的妻子，他竟然束手无策，只能私下里苦求母亲和弟弟不要惹她。

等到宋二明16岁时，他向母亲表明心意：“娘，我想外出工作，挣点钱回来照顾您。”

鲁氏舍不得小儿子离家，但看到他充满志气，也感到欣慰，只能嘱咐他：“外面要注意安全，无论做什么都要踏实守本分，不可投机取巧，做人要善良正直，遇到别人有困难时要伸出援手。”

宋二明点头应允，向母亲磕了三个头，然后告别哥哥和嫂子。嫂子一边嗑着瓜子一边笑盈盈地说：“兄弟，无论挣多少钱，一定要拿回家，为将来娶媳妇做准备。”

宋二明一去就是整整三年。他在一家米行做伙计。一开始，他只做一些洒扫、搬运的体力活，但由于他表现得忠诚可靠、机智活泼，老板决定教他做生意，让他学习进销存、成本利润等方面的知识。他学得非常认真，业绩也相当出色，老板对他赞不绝口。

到了第三年的腊月，店里的其他伙计陆陆续续回家了。看着别人购置新衣、采购年货，宋二明思念家乡到了无法入眠的地步。他心一横，发现自己已经攒下了50两银子，于是毫不犹豫地告别老板，表示要回家探亲。

从太原府到家有100多里的路程。宋二明不舍得花钱雇轿或坐马车，只能靠着两条腿，一步一脚印地踏上回家的路。

午后时分，宋二明感到又饿又渴，于是走进一家小饭馆，向店小二点了一碗刀削面。

坐下没多久，他听到旁边传来一阵吵闹声。抬头一看，是一位头发花白的老婆婆，带着一个五六岁的小女孩，似乎想要进饭馆求些吃的。店小二则板着脸不让她们进。

老婆婆拉着小女孩跪在门口，哀求着：“小哥哥，我们是来城里找亲戚的，可找不到人。老太婆和小孙女已经三天没吃东西了，您能不能给点吃的呀。”

店小二一脸不耐烦，挥手驱赶着：“别在这里耽误生意，走开走开！”

宋二明心生怜悯，看着这老婆婆，想到自己家中的母亲，便走上前扶起了两人，说：“老婆婆，我这里有面，您们过来吃吧。”

他将老人和小女孩引到自己刚才坐的位置上，将自己的面让给了她们。为了确保她们吃得饱，他还让店小二再加了两碗面。

用过餐后，宋二明关切地问：“婆婆，您们是来投靠哪位亲戚的呢？为什么找不到呢？”

老婆婆听了，感慨地抹了抹眼泪：“我们家遭了灾，儿子媳妇都没了，只有这个小孙女。为了求生，我带着她来找表兄一家，但到了这里一直找不到人。问了邻居，说他们都搬到京城去住了。可京城离这儿太远了，我们祖孙两个怎么走得到呢？”

宋二明听了心生同情，但一时也无法提供解决办法。于是，他从怀里掏出几锭银子，塞到老婆婆的手中说：“老人家，这是20两银子，你先拿着找个地方住下，以后再慢慢想办法。”

老婆婆拉着孩子跪下来感激地磕头：“好心人啊，您真是救苦救难的善良之人。老身无以为报，只能日后常念佛，祈求神佛保佑您平安喜乐，凶险变吉，难事化解。”

阳光正午，宋二明扶着老婆婆和小女孩离开了小饭馆，继续踏上漫漫的旅途。经过几座小镇，跨越小山，穿过河流，最终抵达了阳曲县城。在一家茶摊前坐下，他打算歇息片刻再继续行进。

茶摊上人群熙攘，一位说书人正生动有趣地讲述着三国时期关云长千里走单骑的故事。宋二明也被深深吸引，正陶醉其中。突然，一个姑娘冲了进来，不慎摔在了宋二明的脚下，拉扯着他的腿不停地哀求：“大哥，救救我，救救我！”

宋二明吓了一跳，低头一看，这姑娘比他小两岁左右，容貌俏丽，但却披散着头发，眼中充满泪水，显得惊慌失措。

跟在她身后的是一个彪形大汉，脸上满是横肉，眼露凶光，手里还拿着一条绳子。他上前几步，抓住姑娘的头发，欲将她拖回。

宋二明站起身，伸手拦住那大汉：“大哥，莫要急，这姑娘是你什么人，为何要这样对待她？”

大汉冷冷地回答：“她是我妹子。”

宋二明质问：“既是你妹子，为何要如此粗鲁对待她？”

大汉一甩手，咄咄逼人地说：“别多管闲事，我教训自家妹子关你什么事？让开！”

姑娘吓得颤抖着，紧紧抱住宋二明的腿，苦苦哀求：“大哥，我不是他妹子！我被人拐骗，卖到前面的青楼，老鸨逼我接客，我不愿意，偷偷逃了出来，他是来抓我的。大哥，我若被他抓回去，就算不接客，也会遭打，求求你救救我。”

周围围观的人纷纷议论纷纷，有的劝说大汉释放姑娘，有的鼓噪着让宋二明救人，也有些人淫笑着说女子长得不错，能卖个好价钱。然而，没有人真正站出来，帮助这位姑娘。

宋二明咬了咬牙，对大汉说：“这姑娘实在可怜，你就行个好，放她回去吧。”

大汉冷笑一声，将绳子狠狠地摔在桌子上：“小子，你想做好事，还得付出代价！我们买她可是花了30两银子，要让她走，你得给我钱啊？”

“我给！”宋二明怀中只剩下30两银子，但此刻他只想尽早拯救姑娘，顾不得其他。他掏出银子递给大汉，大汉一把夺过，嘟囔着咒骂着离开了。

那位女子满脸感激之情，频频向着宋二明行礼，不停地磕头。宋二明注意到她身上破旧的衣物和头上一片凌乱，甚至连发簪都没有，于是询问她的居住地，以及是如何被拐骗并最终被卖到青楼的。

然而，几句问话却似乎触及了女子的敏感点，她止住了哭泣，艰难地述说了自己的身世。

原来，这位女孩名叫李香儿，十岁时母亲离世，父亲再婚后对她十分凶恶。上个月，继母突然对她态度转变，甚至送了一盒新胭脂给她使用。

李香儿察觉事态不寻常，悄悄向邻居打听，得知继母打算将她嫁给自家侄子，以节省开销，并摆脱她在家中的碍眼之处。然而，这侄子却是一个虚弱患病的痨病患者，李香儿不愿意嫁给他。于是，继母便转变计谋，声称要带她进城购买新衣服，实际上将她出卖给了人贩子，而后被卖到了青楼。

宋二明闻言，既生气又心疼。他询问李香儿接下来的打算，是否有其他亲戚可以寻求帮助。李香儿摇了摇头，表示自己无法回家，也没有其他亲人可以依靠。她看着宋二明说：“我深感大哥是位好人，既然你救了我的命，就让我跟随你吧。”

宋二明内心本想拒绝，可看着她单薄的身形宛如弱柳扶风，那一双水汪汪的大眼睛始终注视着自己。年近20岁的他从未与女子如此亲密过，感到一阵脸红心跳，最终只好点头答应了她的请求。

身上尚有一些碎银子，见李香儿披头散发，衣衫破旧，宋二明先到附近的店铺，为她购买了一个钗子整理头发，又选购了一套新衣物。然后，他带着她缓慢地走向家中。

抵达家门时，正是腊月二十三小年。宋二明远远地看见院子里有一个苍老的身影正在洗衣，他认出那是自己的母亲，迫不及待地冲了过去。

鲁氏见到小儿子回来，高兴得合不拢嘴，抓住他的身子不停地左看右看。三年未见，瘦弱的小儿子如今已经长成五官端正、身材魁梧、英气勃勃的小伙子。

宋二明向母亲介绍了李香儿，并详细叙述了她是如何跑到他跟前，以及他是如何救她的。母亲听后不住地说：“你做得对，做得对。”她拉着李香儿的手，同样左看右看，内心已经将香儿当作了自己的儿媳妇。

哥哥和嫂子在屋里听到兄弟回来，迫不及待地领着孩子走了出来。嫂子像连珠炮一样追问：“二明怎么回来了？挣了多少银子？给侄子侄女带了什么礼物？”宋二明搓搓手，很不好意思地解释了路上的遭遇。一听说他身上只有几个小铜板，嫂子的脸顿时沉了下来：

“大兄弟这是回来吃白饭了！我和你哥可没那么多闲钱，那养得起这么多张嘴？我说二明啊，你几年不在家，还没孝敬过老娘呢。既然回来了，咱们分个家，你带着娘去后院过年吧？”

他的大哥欲言又止，嫂子一瞪眼，大哥便将话咽了回去，慢吞吞地走进屋里。

宋二明无奈之下，只好领着母亲和李香儿走向了后院。虽然称之为后院，实际上是宋家原有的三间老房子，由于岁月的摧残，其中一半已经倒塌，勉强还能容纳下一口锅和两张床。

母亲劝慰着他：“金窝银窝不如自家的狗窝，人回来就好。这房子收拾一下，我们几个今天就可以住下！”

夜幕降临时，坐在昏黄的灯光下，母亲拉着李香儿的手，温柔地说：“闺女啊，我这个小儿子虽然有些穷，但他有志气、肯努力，如果你不嫌弃，就嫁给他吧，他一定会好好对待你。”

李香儿害羞地低下头：“我愿意嫁给宋二哥，愿意为他生个儿子。”这算是默许了。

当晚，两人成了夫妻。虽然居所简陋，但二人心心相印，充满了幸福的滋味。

眼看腊月二十六将至，家中却还没有准备好年货。宋二明感到着急，一直在思考：到哪里能换得一些银子，以购买米面和两斤肉，如果还能给母亲和妻子买件新衣服就更好了。

突然，他想到城里有家当铺。翻找全身，他发现身上这件棉袄算是值点钱的物品，这是米行掌柜赏给他的，看他不舍得买新衣，于是免费送给了他。

心意已决，他走向了当铺。城里最有信誉的当铺叫做“王记”，门口高挑着两面旗帜，一面写着“当”，另一面写着“王”，铺中央悬挂着一块写有“天地良心”的匾牌。

宋二明走进店里，脱下身上的棉袄整齐叠好，递给柜台前的伙计。伙计接过，问道：“小哥打算卖这衣服，想要多少银子？”

宋二明从未典当过东西，对行情不了解，便说：“5两银子就够了。”

伙计拿起衣服审视，摇摇头说：“这是旧物，值不了那么多钱。我出个价，当500文吧。”

宋二明听了颇感失望，500文根本买不了什么东西。正犹豫之际，突然从内部传来一个声音：“按白银10两，给他开个票。”

原来，当铺的老板王老板巧合地在柜台检查物品，他一眼认出了宋二明，就是前几天在街上仗义疏财、救了李香儿的那位年轻人。心中对他颇为赞赏，也很愿意帮他一把。

宋二明觉得自己交了大运，高兴地收下了当票和银子，三步并作两步地匆匆赶回家。回到家中，母亲看到他穿得单薄，满头大汗，不禁问他去了哪里。

宋二明拿出10两银子，摆在桌子上，母亲和妻子一看，都吓了一跳：“你哪来这么多钱，是偷的还是抢的？”

“没有偷没有抢，我是把棉袄拿到王记当铺典当的。”

“把棉袄当了，你自己穿什么？而且，你那棉袄也不值这么多钱。咱们也没有其他收入，如果过了当期，棉袄赎不回来，那不就成了‘死当’，白白让别人占了便宜。”鲁氏虽然贫困，却从不占人便宜。

“娘说得对，这银子咱们不能乱花。如果家里需要用钱，儿子就把这些拿去典当吧。”妻子也附和着，取下头上的饰物，建议他再去典当。

宋二明一听，觉得母亲和妻子说得有理。于是，他又匆匆走回当铺，把银子还了回去。这时王老板和伙计正好在，都诧异地问：“怎么当天就回来了，家里用不着钱了吗？”

“方才我一时冲动，没考虑周全。回家听母亲和妻子说，才明白不该占便宜。”说着，他将母亲的话对王老板重复了一遍。

“古有孟母三迁，岳母刺字，今有贤母不慕钱财，有这样的母亲教导，难怪儿子能见义勇为啊！”王老板听后感动不已：“小兄弟，我看你相貌堂堂，一身正气，前日还拿出30两银子救人，现在怎么穷得要典当棉衣？”

“老板可能不知道，我本来外出挣了不少钱，足够回家孝敬母亲。但路上发生了很多事情，钱用完了，回到家兄嫂又逼着分家，才这样窘迫。”

老板沉思片刻，感叹地说：“我们王家当铺凭借‘信’和‘义’两个字，从太爷爷传承至今，日益兴隆。今天能够再次相见，也算是有缘。我这里正好缺一个伙计，你要不如来上班吧，这十两银子算是我提前支付的薪水。”

他让伙计拿出棉袄，撕掉了当票，让宋二明先带着银子回家，等到正月初五再来上班。

宋二明心怀感激，对王老板深感谢意。他带着一袋子银子，充满喜悦地购买了食物、生活用品，还为母亲和媳妇挑选了新衣服。心满意足地回家，一家人听闻他不仅找到了新工作，还领到了薪水，都欢天喜地。

这位宋二明是个诚实守信的人，他在当铺工作，对比在米行的日子更加用心三分。每天一早就到店里，把柜台内外打扫得干干净净，然后谦虚地向老伙计请教，学习接待客人、验货、报价、货物保管，还学会了算账、结票等事务。不到三个月的时间，他就能熟练地独当一面了。

转眼到了第二年的腊月二十九，王老板慷慨地给伙计们放了几天假，让大家各自回家过年。宋二明心急如焚，选择了近路，翻过一座小山，再走三里左右，就能回到家中。

然而，这天却起了薄雾，四周弥漫着朦胧的雾气，视线不太清晰。宋二明走着走着，忽然脚下一滑，竟然绊到了一个白花花的人头骨。

宋二明被吓得几乎跳起，距离那颗头骨迅速退后了两米。他本能地想要远离，但又转念一想：这里都是荒山野岭，怎么可能有人的尸骨散落在这里呢？莫非是路过的行人被野兽吃掉了？无论如何，这样的曝尸景象实在令人不忍，而且马上就要过年了。他心生一计，决定做一件好事，找个地方把这具尸骨好好地埋葬。

宋二明环顾四周，发现一棵巨大的树，于是他用树枝在旁边挖了一个深深的坑。小心翼翼地将骷髅骨头捡拾起来，整齐地摆放在坑里。埋好后，他找到一块修长的石头，竖立在上面，仿佛是墓碑的模样。然后，他虔诚地祭奠了几拜：“生者无法回头，我只能将你先行葬于此，愿你得到安宁，早日转世为善缘。”

回到家中，妻子李香儿正忙着准备过年所需的各种糕点。这一年，他们的生活更加稳定，香儿的容颜也愈发红润。宋二明走到她身后，搂住她的腰，感慨地说：“娘子，你辛苦了。”

香儿一边嘟囔着，一边转身将一块刚刚炸好的酥肉送到他嘴里。她催促着他快去叫母亲一起享用晚餐。

那个晚上，宋二明和媳妇在温馨的谈话中，李香儿羞涩地提到：“母亲一直催着我们抱个孙子，如果明年能为你生个儿子，我将毫无遗憾。”宋二明哈哈大笑，与她嬉戏打闹，两人欢愉交织，直到深夜才陷入沉沉的睡梦。

在梦中，他突然感到一道金光闪入房间，使得整个屋子明亮如白昼。金光中，一位白发苍苍的老者站在那里，不停地向他行礼：“我曾是京城的玉石商人，来此探访故人。不料在路上遭遇劫匪，为了银子，我被他们杀害后匆匆扔到树林里。感谢恩人帮我安葬，大恩大德，无以为报。我有一句话嘱托，望你切记在心。”

次日清晨，宋二明醒来四下查看，却并无金光和老者的踪影。但老者所说的话，却清晰地留存在他的脑海中：“新年开市第一天，第一个进当铺的人，无论典当何物、需多少银两，都应接纳。”

初六的早晨，宋二明早早来到店铺，开门迎客。他放了一串红彤彤的鞭炮，将“王记当铺”的旗帜高高竖起，开始了新的一天的生意。

这时，一名满面胡须的男子走了进来，高声喊道：“老板，快点过来接收当品！”

宋二明接过他递来的包裹，打开一看，竟是一颗大白菜，叶子翠绿、茎白嫩，典型的市井白菜，最多价值20文一颗，怎么可能值得特别留意。

“老板，这白菜可是别人托我典当的，典银50两，过7日我来赎回。”男子见宋二明犹豫，催促地说道。

“50两？”一位小伙计笑着插嘴：“这位兄弟，我们是当铺，不是银号。就算是银号，也未必会用50两去购买一颗白菜吧。”他边说边想将男子赶出去。

然而，宋二明突然想起了梦中老者的嘱托，下定决心说：“好，这白菜我典了，我给你开张典当票。”

接过当品后，宋二明将白菜包好，放入库房。小伙计不屑地笑着说宋二明可能是瞎了眼，被人愚弄了；或者是胆子大得吃了熊心豹子胆，居然背着老板接下这样的东西。他认为无论等多久，那人都不会再来，肯定早已将50两银子用来享受了。

虽然心中犹豫，但宋二明仍怀着一份侥幸：既然是梦中老者的嘱托，一定有深意。或许那人也正经历困境，如同他当初一样，将旧棉袄典当成5两银子，先渡过难关再说。

7天过去，没有人前来赎回白菜；再过7天，同样寂静。快到月底结账时，王老板前来检查，小伙计立刻向他汇报：新年开张第一天，宋大哥接了个巨额买卖，您猜是什么？

王老板好奇询问，宋二明老老实实地告诉他，是一颗白菜。王老板追问典了多少钱，小伙计立即插话说了50两。

听到这个消息，王老板顿时难以置信。他开了几十年的当铺，从未遇到过典当白菜的情况，更别说一颗白菜竟然值50两银子。

他命人把白菜从库房里取了出来一看，结果白菜已经枯萎，帮儿也变得发黄。

“宋二明啊，宋二明，我本以为你可靠稳重，怎么会做出这种糊涂事情呢？别说50两了，这白菜5文都嫌多！”王老板责备着。

宋二明看着王老板的责备，心里也愧疚不已，这祸根是自己种下的，只能自己承担：“掌柜的，这事情怪不得别人，全怪我自己。既然那人过了7日还没来赎回，那就算死当，我拿50两银子，买下这颗白菜吧。”

王老板摇摇头，无奈地答应了。宋二明端着那颗大白菜回到家中，妻子见他神情疲惫，追问是怎么回事，他毫不隐瞒地将整个经过详细讲述一番，担心妻子会责备他，他忙解释：“你别生气，这笔钱我们早晚能赚回来。”

妻子噗嗤一笑，没有责备他，反而说：“50两银子买颗白菜，说不定是宝贝？就算不是，也比普通白菜好吃。”

说着，她要把白菜拿去准备饭菜，没想到一撕一掰都无法弄下叶子，白菜还是纹丝不动。她双手捧着仔细一看，噢，这分明不是食用的白菜，而是一颗精美的玉雕大白菜！

宋二明不太相信，伸手摸了摸，这白菜怎么感觉凉冰冰、坚硬有力，敲起来还发出叮当的声音。仔细一看，表面晶莹剔透，原来是一块完整的玉石，经过精湛的雕琢，成就了这颗玉白菜。

夫妻俩既震惊又高兴，抱着玉白菜不停地翻来覆去看，都不敢相信：

“这么大一块玉，雕工如此精致，不说50两，500两也值！”

“别说500两银子，就是500两黄金也值！”

“这是别人典当过的，我们白白得到了这么大的好处，总觉得不太合适，还是送回当铺吧！”宋二明经过一番思考，决定连夜将玉白菜带回去找王老板。

当时已是深夜，王老板被敲门声惊醒，急忙穿上衣服出来看个究竟。宋二明将玉白菜用破棉袄包好递给他，说：“掌柜的，我们当铺所收的那颗白菜，实在是一件不同寻常的宝物，也许能给咱们店带来好运，当初收下这个当是我的错，您赶紧收回吧。”

王老板一时间以为他半夜说梦话，打开破棉袄一看，吓得差点摔倒。他将宋二明请到屋里坐下，自己来回踱步，半晌之后，再次把玉白菜包好，推给宋二明说：

“小时候，我曾听爷爷说，京城有个大富商，家中藏有一颗无价的玉白菜，为家族生意兴隆、儿孙们升官致富祈福。这份宝贝我不能收。

何况，命运是注定的，别人夺不走，自己找也找不到。这份财富应该属于你，当时如果是别的伙计接手，是绝对不会接收的。”

王老板听完后，宋二明心中又浮现出梦中的老者。他对王老板深深一鞠躬，然后抱着玉白菜离开了当铺。

回到家时，天色已经逐渐亮起。他正准备将玉白菜藏进柜子，却听到一阵声音传来：“把白菜放到鸡窝里。”

宋二明一听，立刻意识到那位老者又来传话了。他迅速将玉白菜包好，放到了院子里的鸡窝中。

然而，隔壁的大嫂偷听到了他们谈论玉白菜的事情，嫉妒之情顿时涌上心头。她决定趁机偷取这个宝贝，以期能换取一些银子。

傍晚时分，大嫂端着一碗香喷喷的肉进了宋二明家：“兄弟、兄弟媳妇，我大哥今天打到了一只野兔，我炖了红烧兔肉，赶紧尝尝吧。”

她一边说，一边试图夹食物塞入两人的嘴中。宋二明向媳妇使了个眼色，说：“嫂子，我娘最爱吃兔肉，你先放下，等她回来了我们一起享用，娘保准会夸奖你孝顺。”

大嫂听出理，放下碗，高兴地回到了自家。

深夜降临，宋二明听到房门发出吱呀的声音，悄无声息地被推开。两个人踮着脚走了进来。

“一点动静都没有，他们应该都被你药晕了。”大哥的声音传来。

“哼，那碗肉香得很，正好宰了老二他们。”大嫂不满地说着，“赶紧找宝贝，你去查柜子，我看看他们床边。”

宋二明和妻子早已醒着，他们察觉到大嫂送来的肉可能有问题，没有动口。

大哥打开柜子，一个木盒子“咚”地掉在地上。

“有老鼠。”宋二明辗转身，似乎在说梦话。大哥赶紧“吱吱吱”地模仿老鼠的叫声。

大嫂碰到床头的小桌，一不小心打翻了上面的瓷碗。

“有声音？”李香儿轻声说，大嫂吓得躲到地上，“喵喵喵——”模仿猫的叫声。

两人在屋里摸索着，却一直找不到他们想要的东西。在黑暗中，不是撞到桌角就是踢到凳子腿。

“回去吧，你肯定听错了，哪有宝贝！”大哥急忙说。

“气死我了，回去！我看老二那穷酸样，估计也没得什么宝贝。”大嫂咬紧牙关说着，头部撞得不轻，嘴里发出痛苦的嘶嘶声。

香儿在被窝里轻轻踢了踢宋二明，宋二明偷偷捏了捏她的手，两人憋着笑，一言不发。

几天后，香儿说总觉得疲倦，吃东西也容易恶心。宋二明找来郎中给她诊治，一摸脉搏，郎中欣喜地告诉他们好消息。九个月后，香儿顺利生下一个白白胖胖的小孩。

在当铺这边，王老板对宋二明越发看重，看他本分不贪，又勤勉守信，两年后，直接将一家新开的店铺交给了他打理，让他成为了掌柜。宋二明也不辜负所托，将当铺经营得有声有色，生意兴隆。

宋二明一家的生活越来越好。然而，关于那颗玉白菜的事，他们却很少对外提及，将它珍藏在家中，当作传家之宝。