民间故事：画中的凶手

明朝嘉靖年间，秋日的凉风裹挟着丝丝寂寥。在徐州知府任上操劳了二十载的李元礼，终于从那纷繁复杂的官场中脱身。

他满心疲惫，却又带着几分解脱后的畅快，精心收拾了一车金银细软，带着温柔贤淑的妻子和聪慧伶俐的女儿李聪儿，踏上了归乡河南汤阴县的路途。

这二十年的官宦生涯，尔虞我诈、勾心斗角，早已让他心生厌倦，渴望回归田园，做个逍遥自在的隐士。如今皇上恩准退休，恰似久旱逢甘霖，他求之不得。多年官场沉浮，也积攒了不少财富，想着往后余生，尽可安享太平，李元礼一路上，脸上都挂着轻松的笑意。

这日黄昏，他们踏入河南地界，故乡的气息愈发浓烈，归家心切的李元礼，全然不顾天色渐晚，催促着家仆李福继续前行。夜幕如墨，迅速笼罩大地，四周一片寂静，不见行人，唯有马蹄声在空旷的原野上回荡，村庄的影子也隐匿在黑暗之中。

李聪儿坐在车内，满心忧虑，忍不住轻声提醒：“爹爹，听闻这一带盗贼横行，您务必小心谨慎。”李元礼满不在乎地摆摆手，爽朗一笑：“聪儿，莫要担忧。你爹我闯荡半生，什么样的风浪没见过？那些小毛贼，还敢打咱们官眷的主意？”话刚落音，李福的声音从前头传来：“老爷，前方似有一家小店。”

李元礼点头道：“好，天色已晚，今晚就歇在此处。”李聪儿掀开帘子，向外张望，焦急地说：“爹爹，这小店孤零零的，四周皆是野地树林，荒无人烟。咱们再赶一个时辰，去前面的大市镇投宿吧。”李元礼却坚持道：“我已说过，咱们好歹是官家出身，不必过于担忧。况且你娘也累了，早些休息为好。”李聪儿见父亲主意已定，便不再多言。

李福赶着车，缓缓驶入小店的大门。店主是个四十多岁的精悍汉子，目光敏锐，一看李元礼一行的气派，便知是贵客，立刻热情周到地忙前忙后，又是打热水，又是精心准备饭菜。李元礼对这招待十分满意，当晚，一家人便安心住下。

夜半时分，万籁俱寂，突然，一声巨响打破了宁静。李元礼睡房的门被猛地撞开，几个手持钢刀的蒙面大汉如恶狼般冲了进来。李元礼从睡梦中惊醒，刚要起身询问，寒光一闪，一把利刃已刺向他的胸膛，他甚至来不及发出一声呼喊，便倒在血泊之中。

紧接着，妻子也惨遭毒手。李聪儿被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，呆坐在床上，喉咙像是被死死扼住，发不出半点声音。一个大汉举刀欲砍，另一个赶忙阻拦：“别杀她，这丫头模样俊俏，卖了定能赚大钱。”众人纷纷点头称是。于是，李聪儿被蒙住双眼，堵住嘴巴，双手双脚被紧紧捆绑，扔到马背上，在夜色中被疾驰带走。

一路颠簸，不知过了多久，也不知走了多远，途中还渡过一条湍急的河流。李聪儿在心中默默计算，约莫过了两天。这天，她突然被人用迷药迷晕，待再次醒来，发现自己身处南京一家昏暗逼仄的妓院。

李聪儿是个烈性女子，面对老鸨的威逼利诱，坚决不肯接客。她曾无数次想要一死了之，可每当想到父母惨死的模样，复仇的火焰便在心中熊熊燃烧，让她放弃了轻生的念头。

她深知，自己若就这么死去，父母的大仇将永远无法得报。为了报仇，她必须活下去，哪怕要忍受这世间最不堪的屈辱。最终，她咬着牙，含着泪，被迫踏入了这黑暗的深渊……

时光匆匆，三年转瞬即逝。在这漫长的三年里，李聪儿在青楼中忍辱负重，心中从未忘记复仇的誓言。然而，老鸨看管严密，她根本找不到逃脱的机会。更让她绝望的是，她连杀害父母的凶手究竟是谁都一无所知，即便侥幸逃脱，茫茫人海，又该去哪里寻找仇人？李聪儿的心中，渐渐被绝望的阴霾所笼罩。

这天三更，送走客人后，李聪儿疲惫地倒在床上，迷迷糊糊进入了梦乡。恍惚间，父亲李元礼面容憔悴，满脸愁容地出现在她眼前。李聪儿又惊又喜，激动地喊道：“爹爹，您在哪里？”李元礼长叹一声，缓缓说道：“聪儿，我在阴间。那几个强盗杀了我和你娘，我心中怨气难消，一心想弄清楚到底是谁下的毒手。”

李聪儿急切追问：“到底是谁？”“唉，阴间有规矩，不许追究阳世恩怨。所幸我略通琴棋书画，被判官看中，收为幕僚，他对我颇为器重。我趁机苦苦哀求，他才愿意帮忙。但他不敢直接说出凶手，便画了两幅画，说凶手就在画中。我给你带来了。”

说着，李元礼从袖中抽出两个纸卷，缓缓展开。李聪儿定睛一看，一张纸上画着一轮红日，红日下方是北京城；另一幅更为奇特，一个太阳上竟然坐着三个人。李聪儿正疑惑不解，李元礼收起纸卷，叮嘱道：“聪儿，你一定要为我和你娘报仇。

但你孤身一人，力量单薄，务必找个帮手。记住，明日会有一个‘把皇冠别在腰里的人出现，他会助你一臂之力，你一定要留住他。好了，我该走了。”说完，李元礼化作一缕青烟，消失不见。

李聪儿猛地从梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫。她回想着梦中父亲的话语，心中满是震惊与疑惑。她反复琢磨那两幅画的含义，却始终毫无头绪，只能暂且放下。但父亲提到的那个“把皇冠别在腰里的人”，究竟会是谁呢？她绞尽脑汁，也想不出个所以然。不知不觉，天色已亮。

（图片来源：文推网 wentuifa.com 美剧 日韩剧 卡通 资源大全）

李聪儿简单梳洗后，便听到老鸨在楼下扯着嗓子大喊：“聪儿，有客人来了，赶紧下来招呼！”

她强打精神，来到楼下茶室。只见一位风度翩翩、气质儒雅的青年书生早已等候在那里。书生见她下楼，立刻起身，彬彬有礼地行礼道：“姑娘安好，小生王玉，久仰姑娘芳名，今日得见，果然名不虚传。”

李聪儿听到“王玉”二字，心中猛地一震，犹如一道惊雷在脑海中炸响。她暗自思忖：“王”，不正是“皇上”之意；“玉”字，上面一点恰似皇冠，这不正是“把皇冠别在腰里”吗？看来父亲的预言要应验了。

李聪儿心中虽惊喜万分，但表面上却不动声色，依旧笑容满面地接待王玉。原来，王玉是个风流才子，平日里最爱与青楼女子交往，为人善良，心地纯良。

他对李聪儿倾慕已久，只是一直无缘亲近。这次卖画得了一笔丰厚报酬，便鼓足勇气前来相见。李聪儿牢记梦中父亲的嘱托，对王玉百般讨好，关怀备至。两人很快便熟络起来，感情也日益深厚。

交往一段时间后，李聪儿觉得时机成熟，便将自己悲惨的身世、父母的血海深仇，以及梦中那两幅神秘的图画，一五一十地告诉了王玉。王玉听后，义愤填膺，对她的遭遇深表同情，当即下定决心要帮她赎身，脱离苦海。

王玉对那两幅画也充满好奇，他仔细端详许久，沉思道：“你爹既说凶手在画中，那画里必定藏着凶手的名字。让我想想……三个人加一个太阳，这莫不是‘春字？‘春字拆开，正是‘三个人加一个日。

至于北京城上面一个太阳，嗯……是不是‘景字？北京城乃我大明朝京城，‘京字上加个日，便是‘景字。如此看来，杀害两位老人的凶手，名字中必定一个带‘春，一个带‘景。”李聪儿听他分析得头头是道，不禁连连点头，心中燃起了一丝希望。

王玉果然信守承诺，没过几天，便凑齐了赎身的钱，将李聪儿从青楼中解救出来。

然而，就在赎出李聪儿的第三天，她却突然消失得无影无踪。王玉四处寻找，最终在桌上发现了一张纸条，上面写着：“相公，你对小女有再造之恩，我来世做牛做马也难以报答。此次不辞而别，并非我忘恩负义，只因大仇未报，我不能就此罢休，只能委屈相公了。”王玉看完，心中满是无奈与失落，只能苦笑着摇头。

李聪儿去了哪里？原来，她回到了河南，那个父母惨遭杀害的伤心之地。她立下誓言，一定要从这里开始，追查凶手的下落。为了方便行事，她女扮男装，还用颜料将脸抹黑，毁坏了自己的容貌，昔日的如花少女，如今变成了一个丑陋无比的男子。

她沿着河南向南，一路打听寻访。历经千辛万苦，终于在淮河一带，有了重大发现。原来，淮河地区有一对臭名昭著的强盗兄弟，哥哥叫毛春，弟弟叫毛景，这“春”和“景”二字，恰好与王玉推测的一致。她还打听到，毛氏兄弟经常秘密落脚的地方，是淮河边上王大营镇的一家大车店。

得知这些消息后，李聪儿化名李安，扮成一个小伙计，进入了这家大车店。在店里，她干活勤快，吃苦耐劳，无论大事小事，都处理得井井有条。

然而，由于她长相丑陋，没有人把她放在眼里。毛氏兄弟向来神出鬼没，行踪不定，一个月来，从未在大车店出现过，只有一些小喽啰偶尔来此歇脚。因此，李聪儿一直未能与这两个仇人碰面。

一天深夜，几个黑影突然闯进大车店。为首的黑大汉一进门便大声叫嚷：“弟兄们，毛二爷我今儿个又劫了个大户，快给老子上酒，都来痛饮一番，谁不喝就给我滚一边去……”正喊着，他突然停住了，因为店里一片寂静，一个喽啰也没出来迎接，只有李聪儿战战兢兢地站在门口。

李聪儿心中一惊：“莫非这个毛二爷就是毛景？那毛春又在哪里？”来不及多想，她立刻满脸堆笑，说道：“二爷，您回来啦！有什么吩咐，小的立刻去办。”毛景疑惑地打量着她：“你是谁？我怎么没见过你？”李聪儿连忙回答：“小的李安，刚到店里一个月，您还没见过我呢。”“其他人呢？都死哪去了？回来连口酒都喝不上，反了天了！”毛景一边骂着，一边大步走进屋里。只见几个小喽啰横七竖八地躺在地上，呼呼大睡。

毛景气得暴跳如雷，一边踢着那些小喽啰，一边骂道：“都给我起来！”可那些人只是哼哼几声，翻个身又接着睡。毛景气呼呼地问：“李安，这是怎么回事？”李聪儿连忙解释：“今天中午，他们说您可能明天才回来，就打开一坛老酒喝起来。他们不让我喝，只让我做菜，还说您回来就通知他们。可他们喝着喝着就都醉倒了。”

毛景又骂了几句，便走进里屋。李聪儿见状，立刻抱来一桶老酒，又去厨房炒了几个精致的小菜，端了上来。毛景见她手脚麻利，伺候周到，十分满意，夸奖了几句，便开怀畅饮起来，不一会儿便醉倒在地，鼾声如雷。

李聪儿看着熟睡的毛景，心中闪过一丝杀意。但她很快冷静下来，心想：“现在杀了他固然容易，可毛春还未露面，杀了他再找毛春就难了。小不忍则乱大谋，暂且饶他一命，既然他已信任我，以后定有机会。”于是，她强压下心中的怒火，找了个房间，安心睡下。

第二天，毛景醒来，把那些小喽啰狠狠教训了一顿，并当场宣布，以后由李安负责大车店的伙食。

时光荏苒，半年过去了。在淮河上，毛氏兄弟又犯下几起大案。他们行动迅速，手段狡猾，官府对他们毫无办法。就连王大营镇的大车店，他们也很少来了。李聪儿一直没有找到下手的机会，心中焦急万分。

一天三更，李聪儿突然被店主叫醒，让她跟着一起出去一趟。店主带着她出门上船，逆流而上，大约走了一个时辰，船拐进一个雾气弥漫的小河汊。河汊里，几条小船零零散散地停泊着。店主带着她登上一条隐藏在芦苇丛中的大船。

路上，店主告诉李聪儿，毛氏兄弟刚刚截获了一条运军饷的船，叫他带个能干的手下来商量销赃之事。此事极为机密，知道这个议事地点的人寥寥无几。李聪儿听后，心跳陡然加快，她知道，自己离仇人越来越近了。

大船的船舱里，毛景和几个人正在喝酒。见他们进来，毛景招呼他们坐下。李聪儿一进门，便一眼认出，坐在毛景身边的那个精瘦汉子，正是当年杀害父母的小店店主。而他帽子上镶的那块美玉，正是父亲的遗物。仇人相见，分外眼红，李聪儿心中的仇恨瞬间燃烧起来。但她很快冷静下来，暗自提醒自己：“千万不能冲动，这些人都是惯匪，稍有不慎，便会性命不保。一定要小心行事，这次绝不能让他们逃脱。爹娘，女儿今日定要为你们报仇雪恨！”

坐下后，毛景为众人作了介绍，那个精瘦汉子果然就是毛春。

几个匪首商量好销赃的办法后，心情大好，开始开怀畅饮。李聪儿心中早有计划，她施展在青楼时练就的劝酒本领，一杯接一杯地向匪首们敬酒。在她的殷勤劝酒下，几个匪首很快便酩酊大醉，人事不省。

此时已是四更天，李聪儿见时机已到，悄悄从毛景腰上解下令牌，对舱外的两个小喽啰说：“毛大爷有令，所有人等立刻到王大营大车店集合，庆祝此次大功。快去传令！”小喽啰领命而去。

很快，其他几条船上的小喽啰也纷纷向下游驶去。李聪儿一刻也不敢耽搁，她小心翼翼地将大船撑到河心，让它顺流而下。不到半个时辰，船便驶到了离县衙最近的码头。她跳上岸，飞奔到县衙，向捕快报告了此事。

捕快兵分两路，一路直奔王大营大车店，抓捕那些小喽啰；一路由李聪儿带领，前来捉拿毛春和毛景。当他们赶到时，几个匪首还在醉梦中酣睡。就这样，李聪儿凭借着自己的智慧和勇气，成功端掉了这个让官府头疼不已的土匪窝，终于为父母报了血海深仇。

由于毛氏兄弟罪大恶极，皇上亲自下旨，将他们就地正法。李聪儿的英勇事迹传遍大江南北，她一时间声名远扬。然而，面对皇上的赏赐和众人的赞誉，李聪儿却淡然处之。她谢绝了一切赏赐，毅然削发为尼，遁入空门。

王玉得知消息后，从南京赶来，想要见她一面。但李聪儿避而不见。王玉不死心，在寺门外苦苦守候了七天七夜。最终，李聪儿托人转告王玉：“妾身大仇已报，对世间万物再无牵挂。况且我为复仇，已自毁容貌，如今容颜尽毁，形如恶鬼，已不配侍奉相公。

相公对我恩重如山，今生无缘，来世愿做牛马，报答您的恩情。”王玉听后，心中悲痛万分，却也无可奈何，只能满怀惆怅地返回南京。

从此，李聪儿在青灯古佛旁，度过了余生，她的故事，却在民间代代相传，成为了人们口中的传奇。