民间故事：无蚌河

很久以前，胶东有条胶沽河，河水清澈，鱼虾蟹蚌丰富，两岸村民靠捕鱼为生。

这年大旱，从开春到入伏没下一滴雨，胶沽河水位急剧下降，最后干涸，只剩干裂淤泥，人们饮水困难。

赵家岭的刘三上山砍柴，下山时发现一处石窝旁草木茂盛，与别处不同。他好奇用柴刀挖，竟挖出一股细流，喝了一口，顿感神清气爽。

刘三赶忙回家拿水桶，村民得知后纷纷跟上。山上有泉眼的消息很快传开，附近村民都来取水。

一天中午，刘三办事回来路过干涸的胶沽河，看到岸边趴着一个老大爷。大爷穿着怪异，黑袍加身，光头无发，扁嘴无胡，嘴唇干裂。刘三背他回家，喂水后大爷苏醒。

大爷说自己是邻县淤泥沟村人，家人都死于旱灾，家也没了，想在刘三家借住几天。

刘三有些为难，旱灾之下粮食短缺，可大爷表示只喝水就行，还写下字据，保证出事与刘家无关。

刘三只好同意，大爷选住地窖，说那里环境适合自己。 此后大爷每天只喝两碗水，拒绝食物。

十几天后，大雨倾盆，大爷从地窖出来手舞足蹈，向刘三夫妇道谢后冒雨离开。 大雨下了两天两夜，胶沽河恢复生机。第二年春天，刘三捕鱼去镇上卖，看到鱼霸孙强带人殴打一位钓鱼老人。

老人无力捕鱼，钓鱼所得微薄，交不出保护费被孙强欺负。刘三看不下去，上前阻拦，却被毒打一顿，落下残疾，无法捕鱼和干农活，生活陷入困境。

他多次想休妻，让妻子离开，可妻子翠兰不离不弃。 一天深夜，刘三趁翠兰熟睡，到院子枣树下上吊，却被之前救过的大爷救下。

大爷送他一块黑布，说每月初一半夜去胶沽河边，蒙上黑布会有发现，但不可贪心。刘三醒来以为是梦，却发现枕边真有黑布。

几天后初一，刘三在翠兰搀扶下到胶沽河边，蒙上黑布，看到河中出现亮光。他让翠兰拿抄网，捞上来几个大河蚌。

回家打开河蚌，竟发现里面有花生米大小的珍珠。他们拿到城里最大的珠宝店“玉珍阁”，掌柜周桐以一两银子一颗的价格收了珍珠。

刘三给自己定规矩，每月初一去胶沽河捞一次，不管收获多少都收手。卖珍珠的钱除了家用，都用来接济穷人。翠兰劝他多捞些攒钱，刘三没同意，他觉得做人不能贪心。

一天，刘三摆摊时邻居跑来告诉他，翠兰被孙强绑走了。孙强让刘三第二天带一百颗鸽蛋大的珍珠赎人，否则就撕票。

原来，周桐觉得刘三珍珠来路不明，行家鉴定是新货后，周桐向刘三打听，刘三不说。孙强来找周桐时，周桐说了这事，孙强派人盯梢，偷走黑布。

但他们用黑布去河边，不是看到凶神恶煞拿刀的老人，就是眼睛剧痛，只好把黑布还回去。 周桐给孙强出主意，逼刘三就范。

于是孙强绑架了翠兰，刘三无奈，在九月初一捞了一百颗鸽蛋珠赎回翠兰。孙强靠卖珍珠发了财，挥霍完后又想故技重施。 这次刘三在家，他拒绝了孙强的要求，孙强动手打他，翠兰反抗，却被孙强踢中肚子，一尸两命。

刘三悲痛欲绝，用刀自尽。 孙强和周桐带人去胶沽河捞河蚌，想自己找珍珠，却一无所获。这时，那个老人出现，掀翻了他们的船，孙强等人被拖入河底，尸体漂了上来。

刘三夫妇出殡时，人们看到河边站着那个大爷，他向棺材鞠躬后，大叫一声钻进水里，消失处出现巨大黑影，像个大河蚌。人们这才知道，大爷是胶沽河里的蚌精。

从那以后，胶沽河再也没有河蚌，有人说蚌精认为是自己害死了救命恩人，带着子孙离开了。胶沽河成了无蚌之河。