民间故事：竹妖女

北宋太平兴国（宋太宗赵光义年号，公元976年到984年）年间，成都府有一位富人，叫何明胜，他家族庞大，家中极有钱，且为人很正直，从不会阿谀奉承。他虽然富有，但都是自己挣来的血汗钱，并非奸商那样，靠着不当手段发黑心财。

何明胜其他都好，就是有一个遗憾，他已经四十岁了，还没有孩子，别说儿子了，连女儿也没有。这在当时，是个大问题。

何明胜正烦恼呢，家族又出事了。

原来，叔叔的儿子何隆嫉妒何明胜，觉得他很有钱，就想尽办法去占何明胜的便宜。何明胜以前都是谦让的，毕竟两人是堂兄弟，自己也确实不差钱。没想到，让着让着，对方越来越得寸进尺，何明胜无奈，就把叔叔儿子告了。

何隆也不甘示弱，和何明胜打官司。结果，这事儿弄了一年，还是没个决断，明明何明胜更有理，但是官府和稀泥，又想着从两头捞好处，因此迁延许久。何明胜实在心累，这一年多，都耽误他挣许多钱。

一日，何明胜找到表弟石桂芳，和他倾诉。石桂芳是何明胜姑姑的儿子，家族也很庞大，也有钱，祖上做过官，工读诗书，是个青年才俊，不过还没娶妻。听了表哥的话后，石桂芳建议，让何明胜去东京玩儿，一来结交朋友，二来游玩取乐，三来躲避诉讼。

何明胜听了后，觉得不错，于是跟妻子告别，让妻子别再管官府之事，等自己回来再说。

石桂芳家有个朋友，叫韩杰时，何明胜、石桂芳就去找他。一路上游山玩水，何明胜觉得轻松了许多。二十多天后，两人快到京城了，当晚在城外的东山店里住下。

次日早上，两人进城，寻访韩杰时，结果韩杰时外出了，两人于是就在城里玩儿。吃了早饭后，两人就去找花园古迹、名山宝刹。

未到中午，两人游玩看到一处寺庙，进去后发现三个老和尚在法堂上讲经。为首的一个和尚是法空，看到来了客人，于是起身施礼，邀请两人到禅房中谈话。这样，是为了避免俗人打扰和尚讲经、修行。

两人客套了一番，于是游玩了寺庙。准备离去时，何明胜看到寺庙对面有一片竹林，看起来幽静苍郁，就问身后的小沙弥，对面是谁家。

小沙弥说：“那里原本是刘知府的家，不过刘知府后来走了，那里也就荒废了，现在没人住，里面也就剩下花草树木了。”

听到这里，何明胜本打算离去，但石桂芳却坚持要去看看，何明胜只得随他。

房门的锁都坏了，两人很容易进去了。进去后，只见规模很大，但是房子坏了，墙也倒了，还有许多狐狸兔子的脚印、粪辨，十分腥臭，一片狼藉。看到这里，两人都是一番感慨。

“表弟，我的手帕丢了，里面还有几两银子呢，我估计丢在寺庙里了。你在这里玩一会儿，我去找来。”说完后，何明胜回寺庙了。

石桂芳无聊，就去竹林看竹子。

“你是石公子吗？我们家知府请你去商量事情。”不知道从哪里冒出来两个少女，看穿着应该是婢女，但应该是有钱人家的婢女，因为她们的衣衫很精美，连头上的簪子都是金子做的。

石桂芳吓了一跳，不知道两个少女是谁，怎么来的时候一点声音也没有。他看少女天真烂漫，不似坏人，就问：“你家知府是谁？我不认识啊！”

“公子去了就知道。”两个婢女齐声说道。

看着何明胜还没来，石桂芳还以为他先回去了，于是跟着少女来到了一处地方。这里，明楼高屋，朱门绣户，果然是官府宅邸。进去后，石桂芳看到大堂上坐着一位官员，似乎有五十来岁了。

那官员看到了石桂芳后，亲自来迎接，还让他坐了上宾的位置。石桂芳受宠若惊，连忙施礼。

“足下远来到此，不用太客气。老父避居此地，已经十几年了，从来没有人来过。如今，足下来了，也是我们的缘分，对不对？是这样，我方才观察足下，发现你言谈举止都有贵族气质，祖上一定做过官吧？”

“大人好眼光，家父、祖父都曾做官，只是到我这一代时，小可愚蠢，没能考功名做官，每每想起都很汗颜。”

“非也，不是这么说的。每个人都有自己的时运，我看你只是时运不济，还没到发迹之时。依我看，你将来立功名取富贵，只是早晚得事。不然的话，我也不会邀请你来了。我有一个女儿，一直没嫁人，经常想给她找个好人家。这几年，我看了许多人，没有比你还出色的年轻人了，所以，我想把女儿嫁给你，你不会拒绝吧？”

石桂芳听了后，心想：也不知道你女儿是丑是美，是肥是瘦，是完整还是有疾啊？这我怎么能轻易答应呢？

正想着，只听一阵声音，原来那两个婢女已经扶着石桂芳，进入到一个房间了。这里锦帐绣幄，金壁辉煌，奇香扑鼻，令人心醉。很快，一位绝美佳人进来了，毫无疑问，她就是知府的女儿了。婢女们又准备了合卺酒，然后便出去了。

石桂芳一看，这女子大概十六七岁，美得不可方物，简直就不是人间女子。他只看了一眼，就觉得骨头酥软了。此时，他也顾不上那么多了，和美人喝了合卺酒，然后便相拥而眠，享受春宵之乐。

此后，石桂芳就没见过知府了。几天后，他看婢女很美，于是把两个婢女也宠幸了，那婢女不拒绝，知府女儿也不生气。于是，石桂芳胆子更大了，每天就和几个美女混在一起，再也不想出去了。

何明胜找到了手帕，再去看时，发现石桂芳不见了。他以为石桂芳先走了，结果到客栈发现，石桂芳没回来，他又去寺庙问，大家也说石桂芳没来。何明胜不由得纳闷：难不成，石桂芳已经回成都去了吗？

何明胜着急，前后又找了几天，还是没找到石桂芳。这一天，他在京城中，四处打探石桂芳，猛然看到了叔叔的儿子何隆，吃了一惊。而不巧的是，何隆也看到了何明胜。

原来，何隆听说何明胜去了京城，觉得他可能在找大官对付自己，于是就来看看。一看何明胜慌张的表情，他更加确信了，稍微一打听，他就知道了，原来何明胜把石桂芳弄丢了。他眼珠子一转，计上心来。

何隆找人写了状子，说何明胜害死了表弟石桂芳（石桂芳也是他的表弟），然后就去开封府状告何明胜。到了开封府，幸亏府尹不在。何明胜一直跟着他，看到后更加害怕了。

出来后，何隆狠狠地对何明胜说：“看你这回怎么办？不弄死你，我就不是何隆！”

“这位施主，好狠的心啊，是何道理，就要弄死何先生？”说话的是个和尚，何明胜已经认出来了，正是在那个寺庙里的法空老和尚。

“大师，我真没有害死表弟啊，我……我……我也不知道他怎么突然就没了？我对表弟从无害人之心，天地可鉴啊！”何明胜一看到法空，顿时激动地说。

“何先生，那日你去而复返，老僧就看到你头上有黑气，这黑气虽然不是妖气，却是冤气，和妖精有关。你表弟失踪多日，只怕也和妖精有关。对面的竹林，隐隐有黑气来去，老僧向来不愿多管人间事，因此不曾去理会。这番再不理会，只怕要连累你了，不得不管。且随我来，一同去捉妖。”

“大师，既然有妖精，为何不去除掉？”

“岂不闻，福祸无门，惟人自召？很多时候，妖精不在山水林间，只在人心之中。人心若正，正气充沛，就算再强大的妖精，也不敢找上门。既然妖精肯找上门，只能说明，人心不正，所以才能被妖精趁机钻入。且休多言，再不去，只怕你表弟就要没命了。”

老和尚说完，自顾自去了，何明胜有了希望，连忙跟上去。何隆又好奇，又想看个究竟，也跟了过去。

很快，三人来到了刘知府的废宅内，那一片竹林随风摇曳。法空念念有词，忽然喷了一口水，说一声“现”。何隆发现，竹林内果然有黑气，连何明胜身上都有一些。何明胜吃惊之余，不由得担心石桂芳安全。

“你们看中间最粗壮的几根竹子，它们就是妖精。”

“竹子也能成精？”何明胜与何隆异口同声地问。

两人刚说完，发现那中间四棵竹子，都比四个绑在一起的水桶还粗，而且隐隐出现了人。果然，有一位老者，有一位女子，还有两位少女。只是，他们被老和尚困在了竹节内，想要出来，却出不来。

“据老僧所知，对面竹林少数也有五百年了，这些年来，不少文人雅士、知府大人来盖房子。他们喜欢这篇竹子，因此没有砍伐，只是作为后园。不成想，这些竹子机缘巧合，活了数百年，终于成精了。能在此地住下的人，哪个不是有钱人？夜夜笙歌奏，朝朝美人舞，穷奢极欲。以至于，这些竹子看在眼里，有样学样。修得人形，便要变成美人，迷惑男子，享受人之乐。你表弟未婚，更容易着迷，所以才会如此。”

何明胜忽然听到了声音，连忙到旁边的破屋里看，只见石桂芳在门板上叫唤着“美人”“喝酒”“一起来呀”。他已经瘦得皮包骨头，眼珠子深深陷了下去，皮肤泛黄，看起来好像60多岁的老头一样。

何隆看了也有点震惊，说道：“老子要放火，烧了这片竹林！”

“切勿如此。这竹林留下还有用，你们不觉得，这竹林之妖，能救人吗？凡我所救之人，无一不幡然醒悟，此后安心做人，再也不敢贪财好色。如此教训，他们终生都不会忘，还会说给别人听，教诲别人。这样，不是比烧了竹林更好吗？放心，只要有我在，它们不会害死人的。再说，火势一旦起来，莫说这竹林，只怕我们寺庙都保不住了。”

何明胜与何隆听了后，觉得有道理，谢了法空和尚，然后带着石桂芳离开了。

“给哈哈，他们走了，走了！人啊，果然好骗。这次是你们采阳补阴，下次该你们出力了啊，给我找个美人，我要采阴补阳。”法空和尚忽然大笑，摇身一变，赫然便是那刘知府！

“师兄，还是你高明。只要我们不搞出人命，就不会有高人来对付我们，不然的话，只怕我们真的活不成了。”竹林中的少女，笑着说。

“你们仨最近越来越过分了，那石桂芳都被你们玩坏了，我看他回去后，起码得三年，才能恢复正常。要学会控制啊，细水长流啊，师妹们！万一把人玩坏了，难免会有人注意到这里的。快回去吧，我还是到庙里装大师去。”

很快，人都不见了。