民间故事：枣树成精，被雷神怒劈成两半，他急忙折断粗枝逃过一劫
明朝洪武二十八年，说起鸡心枣无人不知，开封府新郑县就以盛产此枣而远近闻名。
县里有一个小村子，村里只百余户人家，且以闫姓和辛姓人居多，故此唤作闫辛庄。
村子里到处都是枣树林地，每年到了收获季，满村都飘着香甜的枣香味。
这一年，又到了该打枣的时候，看着满树的大红枣，张老汉却愁苦满面。这到底是怎么回事？
张老汉并非闫辛庄本地人，而是闫辛庄东部偏北半日脚程的孟庄人。他家世代为枣农，但每隔一代人就要举家搬迁一次。
张老汉他爹在咽下最后一口气之前，把已经娶妻生子的他叫到床前，告诉他等自己咽气后，立刻收拾东西搬家。还没等张老汉开口问该搬去哪里，他爹已经撒手人寰。
张老汉在料理他爹后事后，就谨遵父命准备收拾东西搬家。在他收拾他爹的遗物时，在箱柜的最底层找到了一个红布包裹，包裹里有一柄木剑。
那柄剑有尺把长，通体红木，木质坚硬，剑身打磨得油光锃亮。剑柄处还用很细的刻刀，雕了一条栩栩如生的游龙。柄底有一个弧形小孔洞，但并没挂任何饰物。
张老汉拿着剑翻过来调过去仔细瞧了瞧，这莫不是一把雷击枣木剑吗？
凭他多年种枣的经验，此木定出自至少百年以上的多年生枣树，且此剑必是雷击木所制而成。
可张老汉从没听爹说起过这柄木剑。他再一翻包裹，里面还有一个酒葫芦，打开葫芦口，满屋里便酒香四溢，这是他爹生前最喜欢喝的枣花酒。
张老汉从不饮酒，于是就把酒葫芦又重新盖上放置一旁。酒葫芦下面还有一张画，画上是一个美男子的侧面图，男子正手擎一只巨枣。那颗枣竟比男子的头还大了三圈不止！
张老汉看着画忍不住咧嘴笑了，世上哪有这么大颗的枣？他心想，爹爹也不知从哪里弄来的这样一幅奇怪的画。既然是爹爹留下的东西，又占不下多大地方，就一并带上好了。
妻子辛氏见张老汉不停地打理家什，忍不住问张老汉要搬去哪里。张老汉也不知该何去何从，常言道：树挪死，人挪活。他想先去县城里走走看看，保不齐会有比种枣更好的出路。
见丈夫没有头脑，辛氏提议道，若非搬不可，何不就搬到闫辛庄？在那里他们还可以重操旧业。毕竟，她的娘家就在闫辛庄，有她娘家人照应，总好过去人生地不熟的县城。
张老汉一听，此话甚是有理，便欣然答允。于是，两口子领着五岁的儿子丑儿便搬到了闫辛庄。
到村不久，张老汉才发现，妻子的娘家虽和闫姓并驾齐驱，可远远不及闫姓人家兴旺。
这兴旺可不是说人丁兴旺，其实姓闫的人并没有姓辛的多，可整个村里的林地几乎都归在闫家人手里，特别是枣树地。只有二十郎当岁的闫彪，竟掌管着整个闫氏家族。
可想而知，张老汉并没借着辛氏娘家人的任何照应。他靠租种闫家的枣林，凭自己的一双老手撑起了新家。在他的辛苦劳作下，一家三口的日子过得还算可以。
一晃十年过去，眼看着儿子丑儿一天天长成了大小伙子，张老汉就算再累也很开心。张老汉前几年经管的枣林收成极好，今年他就把攒下的所有银子都拿出来多租了一片林地。
闫彪看张老汉能干又按时交租，就只收了他八成的租金，还说余下的租金让张老汉卖了枣子再给他也无妨。如此一来，张老汉就又多租了几颗枣树。
他整日在林间挥汗如雨，可没成想，以往成熟时又香又甜的枣子，今年却香甜全无。还是馋嘴丑儿偷吃了一颗才发现，这些看起来又红又大的枣，吃起来却犹如嚼棉花一般。
这样的枣如何能卖出去呢？枣子卖不出去，就没法交租钱。闫彪一早就派人来拉走了丑儿，还放下话说，一天交不上租钱，丑儿就要给闫家当一天苦工。
丑儿在被拉走之时，冲着家门大声喊，让爹娘不必为他担心，他一定会照顾好自己。可辛氏还是哭红了眼，张老汉则偷偷跑到枣林里抹眼泪。
丑儿到了闫家后，整日没白没黑地在府上的枣林里干活。闫府自家的枣林比张老汉租的林地要大上好几倍还不止。让丑儿更吃惊的是，枣林最东边那颗巨大的枣树。
枣树的树干自下而上从中分作两半。一半只剩部分残骸，另一半则仍枝繁叶茂、硕果累累。
馋嘴丑儿偷吃了一颗树上的枣子，他发现那棵树上的枣香甜可口、软糯绵密，真是枣中之极品。
与丑儿一起干活的，还有几个和他般般大的小伙子。只言片语间，丑儿得知并非他一家的枣子不香不甜，全村的枣树似乎都生了病。那几个小伙子家也和他家如出一辙。
为何闫家枣树上的枣却如此香甜？丑儿觉得这件事定有蹊跷，莫不是闫彪从中做了什么手脚来欺压村民？
既然已身入虎穴，必要探个究竟！他打定主意后，便留心闫府里的一举一动。
闫彪家够宽敞可并不奢华，府里只有一个管家也姓闫，据说是闫彪的一位堂兄。闫彪的夫人陈氏，只在内院走动，从不见她外出。他并没有任何妾室，膝下也无半个儿女。
一段时间下来，丑儿并没发现闫彪有何异常举动，只一件事让他觉得奇怪。那就是，总有一位男子在深夜造访闫府。
这位男子只要一到府上，闫彪必在枣林间摆上好酒好菜伺候，还独自陪酒一直到次晨方才罢休。
丑儿知道，闫彪拿来招待客人的酒是枣花酒。他爹张老汉曾经说过，他爷爷生前最喜欢喝枣花酒。爷爷过世时还留下了一葫芦这种酒，他小时候好奇心强又馋嘴，还偷喝过一口。
为此，丑儿的小屁股还挨了张老汉一顿板子。这枣花酒的醇香他怎会忘记呢？可闫彪的枣花酒定然没有爷爷葫芦里的酒好喝，对此他一闻便知。
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张老汉虽不饮酒，却十分会酿制枣花酒，这全都是张爷爷生前传授他的。张老汉早早就把酿酒秘方告诉了丑儿，他认为除了种枣之外，这也是张家能够生存下去的另一门手艺。
和张老汉不同，丑儿更看重酿酒的手艺。或许是因为他的馋嘴，丑儿酿出来的枣花酒，在口感味道上已经可以和他爷爷当年酿的酒相媲美了。
这天夜里，丑儿听说男子正在枣林间饮酒。他等别人都鼾声如雷后，偷偷爬起身跑到枣林旁观瞧。此时，闫彪已不胜酒力醉倒桌上，只那位男子仍在自斟自饮。
“此酒本应天上有，奈何闫君不喜饮！”
男子拿起酒杯对树当歌，他的侧脸正对着丑儿。丑儿心里一惊，这幅画面他一定见过！丑儿一拍大腿，爷爷包裹里留下的那幅画不正是这个人吗？
“是谁在那里？”男子听见了丑儿拍大腿的声音，回转身形朝着黑暗中的丑儿问道。
“糟了！”丑儿拔腿就想跑，可他的腿哪里还听使唤。
“不必惊慌，我已瞧见你了，你何不过来与我痛饮三杯？”男子缓缓说道。
“这酒没啥喝头，不喝也罢！”跑不动干脆不跑了，丑儿一骨碌站起身，大摇大摆来到男子面前。拿起酒杯闻了闻，一脸嫌弃地说道。
“哦？你难道还有比这更好的酒吗？”男子微微一笑。
“那是自然！”丑儿一拍胸脯说道，“都不用说我爷爷，我酿的酒就好过这个酒！”
“小小娃娃休要口出狂言！”男子放下杯中酒，一甩衣袖说道，“你何不将酒拿来，我一尝便知优劣。”
“我，我！”丑儿搔着后脑勺，低头看了看醉倒的闫彪。
“怎么？拿不出来吗？哈哈哈……”男子笑着说道。
“还不是这个家伙！”丑儿一急，指着闫彪说道，“他让我回不去家，自然无法拿酒来啊！”
“哦？”男子低头看了看不省人事的闫彪，又抬头看了看丑儿，“为了品一品你的酒，闫君得罪了！”
“拿上你的酒！”丑儿还没反应过来到底怎么回事，已经站到了自家的酒窖里。耳畔传来男子的声音，他随便抱起一坛自酿的枣花酒。顷刻间，他又回到了男子所在的枣林。
“怎么会？”丑儿抱着酒坛，犹如梦幻般呆呆地立在当地。
“嗯……”男子上前一步就揭开了酒坛盖子，大吼一声，“好酒！”
他可不管呆若木鸡的丑儿，拿起酒坛也不往碗里倒，直接倒进了自己的嘴里。咕嘟咕嘟，一坛酒不一会儿就一滴不剩地进了男子的肚子。
“啊……嗝……”
男子喝完酒后，咂着嘴打了个长长的嗝，回头笑着拍了拍还没缓过神来的丑儿，他一边唱一边踱着步子走进了枣林深处。
鸡鸣破晓，丑儿才意识到天快亮了。他低头看了看，幸好闫彪还在熟睡中。丑儿赶紧跑回柴房，闫管家已经在叫他们起床开工了。
“你小子跑哪去了？”闫管家看到丑儿进门，没好气地问道。
“我，我尿急！”丑儿揉了揉蓬乱的头发，假装伸了个懒腰，嬉皮笑脸地说道，“嘿嘿，比管家你还早起了一步。”
“你们这些臭小子，别跟我耍什么花样，”闫管家绷着脸，一甩手里的小皮鞭，“都去好好干活！让我看到你们偷懒，有你们好看的！”
丑儿日间边干活边琢磨昨晚的事，那男子到底是谁？爷爷为何会有他的画像？他又为何来闫府喝酒？
而且，此人定有法术在身，否则如何将自酿美酒搬来此地？不成不成，一定得设法回家一趟，向张老汉问个究竟。
“醒醒，爹，快醒醒！你还记得爷爷留下的那幅画吗？”丑儿当晚就冒险回到家，推醒了熟睡中的张老汉。
“儿子，你咋回来的？”张老汉迷迷糊糊醒转，不知丑儿如何逃出虎口，“什么画？别说这些了，爹马上带你离开此地，我们远走高飞！”
“不，爹！”丑儿一本正经地说道，“闫家定有蹊跷，我看到了爷爷那幅画上的人。爹，你可知道那是何人？和我家又有何关系？”
“那个人？”张老汉哪里知道竟真有其人，况且张爷爷临死前对此只字未提，“我也不晓得他是何许人。”
“儿啊！我的丑儿！”辛氏闻声醒来，见到儿子恍若隔世，瞬间哭成了泪人。
“娘，你别哭！”丑儿见辛氏哭得死去活来，忙安慰道，“丑儿自有道理，你休要如此悲伤。爹娘，我要回去了，你们多多保重！”
丑儿见张老汉当真毫不知情，只得忍痛离开家门。他临行前抱走了两坛自酿枣花酒，心想或许能派上用场，又再次潜回闫家。
好巧不巧，他刚走到枣林边，就瞧见那位男子急匆匆迎面而来。丑儿往他身后一瞧，闫彪并没在林间为他摆酒筵宴。
于是，丑儿抱着酒坛大踏步迎了上去。
“今天我请你喝个够！”丑儿说着话，把一只酒坛递给男子。
“哦，不巧不巧！”男子停下脚步缓缓说道，“我有急事无心饮酒，改日定和小兄弟一醉方休。”
男子推回酒坛，拔腿便行。丑儿哪里肯就这样放走他，便上前一把抓住他的衣袖。男子用力一甩，丑儿竟将他的衣袖给扯了下来。
“唉呀！这可如何是好？”丑儿见自己太过鲁莽，觉得实在过意不去，可男子已扬长而去。
丑儿无奈，只得将衣袖收入袖袋，又将两坛美酒藏到枣林东头的大枣树底下，方才赶回柴房。
丑儿刚刚迷迷糊糊似睡非睡，闫管家就拿着小皮鞭来催他们起来干活了。只因丑儿起得慢了一步，后背就挨了狠狠一鞭子。
“唉哟！”丑儿尖叫道，“闫管家，你下手可轻点！”
丑儿这一句不经意的话，可惹恼了闫管家。小皮鞭噼噼啪啪雨点般落在丑儿的背上、身上、胳膊上和腿上，直打得他叫苦不迭。把一屋子人也吓得不轻，竟没人敢上前拉一把闫管家。
他不明白，闫管家虽然手里总掐着条小皮鞭，可尽管日里常和他嬉皮笑脸，从没动过谁一根毫毛。
今天这是怎么了？真是祸从天上来啊！丑儿也只能自认倒霉。他咬咬牙，就算浑身都疼也没吭一声，只是闷头做事。
其他人一见闫管家如此这般，也都乖乖干活，连头都不敢抬一下。
接连数日，闫管家都是挥鞭相向。丑儿再也没见到那位男子来家里做客，连闫彪也没有归家。这天夜里，丑儿想，不如拿出私藏的美酒喝上几口。一来可以缓解连日的疲劳，二来还可减轻身上的鞭痛。
深夜，丑儿偷偷到了大枣树下，掏出酒坛，揭开坛口就猛喝了几口。喝罢，他抹了抹唇角，打算再将酒坛藏回去。就在这时，忽然有人在他的左肩上拍了拍。
“啊！”丑儿丝毫没听到任何脚步声，怎会有人拍自己？
“小兄弟，莫怕莫怕！”原来却是那个多日未见的男子，正蹲在丑儿身后。
“你怎么走路没声音？吓死我了！”丑儿摸着胸口喘了一口气。
“我闻到酒香才忍不住出来见你，你倒怕起我来了。”男子哈哈一笑。
“谁怕你？”丑儿故作镇定地说道，“莫不是你怕了？多日未敢露面！”
“啊哈哈哈……”男子爽朗地笑了一阵，接着说道，“你倒像我的一位老友，人像，酒更像。来来来，休提其他，你我今日不醉不归！”
男子说着就和丑儿一人一坛痛饮起来。此次丑儿拿的可并非第一次时那坛普通的酒，而是掐头去尾只留酒身的酒中之精华。
丑儿喝惯了自酿酒，顶多有些似醉非醉。男子此次却有些不胜酒力，只见他昏昏忽忽、摇摇摆摆。丑儿还在指着他大笑不止时，男子一骨碌趴倒在地，一动不动了。
丑儿叫了半天也不见男子醒来，只那一身白衣迎风抖动。他忽地想起，男子的一只衣袖还在自己怀里。他便起身去拉男子，想把衣袖送还给他。
“怪哉！”丑儿伸手去掏衣袖时，怀里却只有一把烂树叶，衣袖竟不翼而飞。
他低头又想去拉男子，男子却不见了。地上只有一堆烂树叶，丑儿扒拉开树叶看到一颗硕大的红枣，那红枣至少比他的头还要大三圈！
丑儿一见大吃一惊，微醉之意全无。这红枣不也是爷爷那幅图上的红枣吗？男子难不成就是红枣？
正当他丈二和尚摸不着头脑之际，红枣竟开口说话了。
“小兄弟，实在是好酒啊！”红枣摇摆了几下又变成了男子。
“你，你是？”丑儿一下子坐到了地上。
“不瞒你说，我就是枣树精！”男子直言不讳地告诉丑儿，“你可姓张？”
“不错！”丑儿答道，“我姓张名丑儿。”
“你家可有一把枣木剑？”
“正是！”
“那就对了！那就对了！”
原来，枣树精本是玉皇观枣台下的一颗千年枣树。在若干年前就已得道，可随意幻化人形。但他贪恋人间美酒，不想飞升成仙。
张家祖上当年就在观枣台下种枣树。枣树精和张家祖上交情匪浅，只因张家酿制的枣花酒最和他的心意，故此流连，不忍离去。
仙界得知枣树成精，便派出雷神。枣树经历几道天雷后，被一劈两半。雷神以为枣树必死无疑，便回天庭复命去了。
谁知，次日张家祖上见枣树被毁心痛不已，大骂天雷毁他枣林。随后，他将枣树连根挖起，移栽至现在的闫辛庄内。在他的精心呵护下，次年枣树又枯木逢春，一半竟又开始抽枝发芽。
枣树精虽失去了幻化人形的能力，但元神仍可自如游走。张家祖上大骂天雷的消息，不知如何被雷神得知。雷神大怒，要找张家人算账。
枣树精闻此消息后，劝张家祖上速速逃命。他急忙折断自己的一根粗枝，制成一柄雷击剑赠予张家。此剑或可让张家逃过一劫。
张家祖上听从枣树精的话，离开了闫辛庄。为了避免枣树精因此再遭劫难，张家每隔一代就要搬家一次。
雷神虽说下狠话，可却没能找到张家人，时日一长，此事也就不了了之了。
枣树精保下了张家的后人，可也失却了美酒。张家人走后，闫家人接管了大片的枣林。闫家偌大的家业，竟无人喜欢饮酒，这让枣树精郁郁寡欢。
闫彪的到来，让枣树精又重新燃起了对酒的喜好。其实，丑儿见到那个醉卧不行的闫彪并非真闫彪，而是枣树精自己幻化出来的假闫彪，真正的闫彪却是闫管家。
偶然有一次，枣树精因贪杯变成了巨枣，正让闫彪看个正着。闫彪是个极其聪明的人，暗自观察后发现，自家园里的枣树竟然成了精，他岂有不利用之理？
闫彪推测枣树精嗜酒如命，故此便从各地买来美酒好生款待于他。枣树精也乐得如此，故而整日呆在闫彪府内，和他把酒言欢、对树当歌。
在闫彪的利诱下，枣树精也上了当。枣树精说自己能让此地的枣树结出的枣子变得更加香甜可口。
闫彪便说，变香甜有什么了不起，他绝不能同时将他园子里的枣子变得香甜可口，而将园子外的枣子变得臭不可闻。
枣树精一听，闫彪竟如此小瞧自己！一气之下，他把脚一跺，园内的枣子当真变得香甜可口了，园外的枣子虽并没变得臭不可闻，但却都丧失了原有的香甜。
枣树精对此洋洋自得，闫彪也表示大写的佩服。可他不知道的是，自己已经上了闫彪的当。
闫彪用此法来欺压租枣林的村民，不仅加收租金，还拉来不少免费劳力。
丑儿第一次偷偷看枣树精喝酒时，枣树精才恍然大悟，闫彪当真耍了自己。自从他施法变了枣子的味道后，真闫彪就已不再邀他喝酒，他为了安慰自己才变出假闫彪来陪自己。
听丑儿说自己无法回家后，枣树精找到闫彪，告诉他自己决定收回法术，把孩子们还给村民。可闫彪要挟他说，若把枣子变回原来的样子，就将他这颗老不死的枣树连根铲除。
枣树精一听闫彪发了狠话，也有些心有余悸。第二次撞到丑儿的时候，他正慌忙赶回枣树林，元神回归到枣树上，以防闫彪出其不意砍了他的根。
枣树精一五一十把事实真相告诉了丑儿。丑儿此时才知道，原来枣树精竟和自己一样是个馋嘴精！丑儿想到此处呵呵傻笑了起来。
枣树精却没有笑，他站起身来双手合十，口中还振振有词，在地上一会儿跺脚，一会儿转圈。丑儿也不知他在念叨个啥玩意，还以为他仍在耍酒疯哩。
“丑儿，过不了几天你就可以回家了！”枣树精停下来后，有些有气无力地说道。
“真的吗？太好了！”丑儿开心得直跳脚。
枣树精说得没错，三天后丑儿就回了家。分别多日，辛氏和张老汉见到儿子后，都喜极而泣。
丑儿一问才知，原来三天前自家枣子一夜之间变得更加香甜无比。张老汉马上挑着枣子出去卖钱，这才有银子换回丑儿。
“回来就好，回来就好啊！”张老汉老泪纵横，可他高兴作罢不免又叹了口气。
“爹，丑儿已经回来了，你为何又在叹气？”丑儿不知张老汉因何惆怅。
“听说，闫彪少爷要砍掉所有枣树，不知日后该如何讨生活。”
“他因何要砍枣树？难道……”丑儿稍加思索便知，此事定和枣树精有关。他掉头就往外跑，“爹，娘，我去去就来！”
“你又要去哪？”
丑儿身后传来爹娘的呼喊声，可他已无暇顾及二老，径直朝着闫府奔去。可是，他还是晚了一步。
闫府的大门敞开着，府里上下竟没一个人影。林地里的枣树已全部被砍倒，横七竖八地躺在地上。
林东那棵巨大的枣树更是惨不忍睹，不只被连根拔起，树干还被截做数段，枝叶也被一掠而光。
丑儿一下子扑倒在枣树上痛哭起来。丑儿实在不明白，这狠心的闫彪，不给村民出路，难道还要断了自己的活路吗？
“小伙子，你因何而泣？”丑儿身后不知何时立了一位须髯皆白的老者，正笑眯眯地看着他。
“我……”丑儿不知如何答话，他心里很复杂，因为他在为很多事而流泪，为家，为枣树，更为枣树精。
老者走上前，从枣树精的枝干上折下一根还算完整的枝条，用手指自上而下轻轻划过，又指向枣树，只见一道红光从枣树射向了枝条。
“你将这枝条复种此地，不出三年又是一棵上好的枣树。”老者将枝条递予丑儿，“你张家也不必劳碌奔波，只管常住此地便了。”
“闫彪会砍掉村里所有的枣树，”丑儿接过枝条，边想边说道，“我爹说继续留在此地恐怕无法度日。”
“哈哈哈……”老者倏忽之间不见了踪影，他的话却留在了天地间，“此地再无闫姓，你只管继续种枣吧。”
老者消失后，丑儿还没完全明白过来。想那闫姓偌大的家业，怎会再无闫姓？
他摇了摇头准备先把枣树种下，再回家和爹娘商量去留。可他一回头却见之前被砍倒的枣树，竟然都好端端地立在当下！只那棵巨大的枣树仍残枝遍地。
丑儿忙把老者递给他的枝条小心翼翼地种到地上，当他走出闫府时下意识回看了一眼。这一望让丑儿大吃一惊，府门上的两个大字已变成了张府！
远处正有一群人簇拥着张老汉和辛氏，敲锣打鼓地把他们接进了府门。三年后，枣树精的枝条在丑儿的照顾下，抽枝散叶、开花结果，结出的枣子各个饱满圆润、香甜软糯。
从此，张家定居在闫辛庄，子孙越来越兴旺，故村子也改称张辛庄。丑儿的儿女们时常会看到爹爹和枣树对饮，将一杯枣花酒散在树前，然后哈哈大笑。至于闫家人因何消失，至今无人能知。