民间故事:杀虎救妻
大唐天宝年间,漳浦有一人叫勤自励,是个无业游民。几年之后,勤自励已经十九岁了,到了成家的年纪,于是他托媒婆说亲,娶了当地的林氏为妻。
林氏年轻貌美,和勤自励成婚以后,一切家务活做得很不错。他还常常劝勤自励,让他找点事做,虽然家中有些钱,但是不能一直闲着,不然人就会慢慢堕落心志。
勤自励听了后,觉得有道理,但一时还不知道做什么好。
彼时,大唐王朝已经动荡不安,尤其是到了天宝末年。为了防御内乱,以及安南、吐蕃等地的侵犯,很多地方都在征兵。
得知这些事后,林氏就劝勤自励:“好男儿志在四方,应该立功名,取富贵,岂能一直在家中闲着无事?相公日常熬力气练剑,如今朝廷动荡,正是立功扬名的好时候,难道你没有打算吗?”
勤自励一听,知道了妻子的意思,于是他买了马匹,又买了宝剑,交待好妻子之后,自己去投军了。
从此,勤自励上阵杀敌,跟着朝廷大将军出征安南、吐蕃,镇压内乱等,也立下了一些小功劳,还成了小将军。不过,多年的军旅生涯,使得他根本没有空回家看看,屈指算来,已经有十年了。
终于,天下太平了,军中没啥事了,勤自励就回家去了。等到老家的时候,勤自励内心那个激动啊,十年过去了,不知道家人如何呢?父母怎么样了,妻子怎么样了?自己十年未归,如今立功回来,他们会不会很激动?
结果,一到家的时候,周围人看到了勤自励,认出来了他,都纷纷向他道贺。但是,也有的人好心提醒勤自励,快回家看看。
勤自励觉得不妙,马不停蹄到了家中。推门之后,只听到一阵哭泣的声音,到了堂屋,父母正相对哭泣。十年过去了,父母头发有些白了,但看他们如此憔悴,好像一下老了三十岁。
勤自励赶紧问父母,为何哭泣。
父母一看儿子回来,惊喜连连,激动地差点说不出话来,只是不断地看着勤自励,时不时拍拍他。
勤自励问父母,妻子何在。父母一听,又叹了一口气,说道:“她……她……你十年不回来,谁知道你是死是活啊,她要改嫁了,改嫁给本县的陈公子。一个时辰之前,那陈家公子就来迎娶她了,如今只怕已经到陈家了,唉!这孩子一直好好的,怎么忽然就要改嫁呢?”
一听父母这么说,勤自励顾不上许多,他又伤心又愤怒,也不跟父母说一声,提着剑,直接出门了。他本想骑马去,一看马儿累得不行,直喘粗气,就放弃了,直接步行去林氏娘家,打算问个清楚。
父母在后面喊,勤自励也不听。
林氏娘家到这里,有十多里路,勤自励的剑,是击破吐蕃立功时,上级奖励给他的利剑,十分锋利。他想好了,如果林氏执意要嫁人,那么他就杀了她。
“没想到,我今晚刚回家,没有喜事儿,却要让宝剑见血。可怜我的宝剑,没有杀敌,却用来杀妻,实在令人心寒。”勤自励一边走,一边这么想。
走了四五里路的时候,天上忽然下起了大雨。勤自励没办法,只能先躲雨。趁着电闪雷鸣,他四处看了看,发现路边山脚下,有一棵大树,树下有一个山洞,里面似乎空空的。
勤自励艺高人胆大,也顾不上多想,匆忙走过去,进入了洞中。
结果,进了洞勤自励才发现,洞里有三个小家伙,借着外面的闪电,他看清楚了,那是三头小老虎。不知道虎爸和虎妈去哪里了,估计在外觅食。虽然说是小老虎,但也不小了,已经知道要过来吃勤自励了。若是寻常人,真还就弄不过这三头老虎。
勤自励武艺高,又从战场上下来,不是一般人。他拔出宝剑,费了不少力气,这才杀了三头小老虎。饶是如此,他也累得气喘吁吁,身上衣服都被抓破了,受了些轻伤。
此时,外面下雨,老虎可能回来,勤自励也不怕,继续在洞里等着。
过了一会儿,一头大老虎来了,还带了一件大物。
大老虎似乎很忙,把那件大物往洞里一丢,然后吼一声,似乎在告诉小老虎,赶紧吃掉,然后跑开了。
那大物动了一下,显然还活着。勤自励听到,大物还哎呦了一声,这才知道,大物居然是个人,而且是个女人!原来,这老虎不知道从哪里捉来一个女子,来喂自己的孩子。
此时,外面没了闪电,勤自励看不到女子模样,就问她是谁,还说自己杀了三头老虎,可以救她出去,送她回家。
那女子被老虎叼来,但没有受伤,她坐了起来,说道:“妾身是林家之女,十年前嫁给了本地人,我丈夫叫勤自励。婚后没多久,他就去从军了,十年来一只没有消息。我父母知道后,认为他已经战死,逼着我改嫁。我不肯,父母就以死相逼。唉,我不得不答应。”
勤自励听到后,一惊一喜。惊的是,他没想到眼前的女子,就是自己的妻子。喜的是,他之前误会了妻子,现在他才知道,原来妻子是被她父母逼迫,不得不改嫁,而不是背叛了自己。
可是,妻子怎么会被老虎捉来呢?他不懂。
勤自励还没问呢,只听妻子继续说:“今天傍晚,陈家的人就要来接我,我怎么会嫁给他呢?我想好了,宁死也不嫁给他!可是,我也不能违背父母,这可怎么办啊?我想到了,以前的焦仲卿和刘兰芝,刘兰芝宁死不改其志,我也可以!于是,我趁着乱跑了出来,我一直跑,跑到了后山桑林中。我哭了好久啊,老天爷估计也被我感动了,又是打雷,又是下大雨。我告诉自己,不能再犹豫啦,于是掏出长巾,吊在树上,然后就上吊了。可我没想到啊,不知道哪里窜出来一头老虎,一下就咬破了长巾,把我叼来这里了。”
此时,勤自励忽然有些内疚,暗暗想道,这么说来,这老虎在某种程度上还救了自己的妻子。自己却杀了它的孩子,实在有些惭愧。但是,一想到如果不是自己在,妻子还会被三头小老虎吃掉,他就不内疚了。
“没想到啊,我虽然被老虎扔到这里,却遇到了你。若不是你,只怕我就要被老虎吃了。对了,不知道恩公尊姓大名?能不能送我回到我家?就是我夫君家,勤自励家。我被父母带回家的时候,公婆很伤心,也不知道他们现在怎么样了?如果可以送我回家,我会永远记住恩公的救命之恩,有机会一定报答。等我夫君回来,我就告诉他,一定登门拜访,谢过恩公。”
听到这里,勤自励再也忍不住了,他擦了擦眼泪,对妻子说:“贤妻,我……我就是勤自励啊!我今天下午回来,一到家就听父母说你改嫁的事,我很生气,提着剑就去你家,要当面质问你。没想到,晚上下雨,我就躲在了这里。我更没想到,我会在这里遇到你啊!”
一个闪电下来,两人看到对方的模样,一时激动得不能自已,只是紧紧拥抱,泪流不止。
过了一会儿,雨停了,大老虎来了。勤自励出来,让妻子继续在洞里躲着。老虎一看,一个人从洞里出来,自己孩子没出来,知道了什么,扑过去就要吃了勤自励。勤自励侧身闪过,挥剑砍了过去。
那老虎也极为聪明,甩动尾巴,打中了勤自励的身子。勤自励吃痛,差点没站住。
那老虎大吼一声,又扑向勤自励,勤自励奋起神威,一剑砍断老虎的左前爪,又趁机砍了老虎的脖子。那老虎后腿只顾蹬,勤自励被蹬到两次,身上衣服顿时破成碎布条,几道血痕,淋漓滴血。
忍着痛,勤自励斩断了虎头,此时他力气用尽,剑都拿不住了。
老虎死后,勤自励歇了一会儿,未免再有老虎来,两人不敢久留,勤自励拿着宝剑,带着妻子回家了。