民间故事：过不去的奈何桥

某地有三个好朋友，一个姓黄，一个姓徐，一个姓赵。

这三个人关系很好，所以就结拜为兄弟。其中，赵公子年纪最大，是赵大哥，徐公子年纪第二，是徐二哥。黄公子年纪最小，他是黄老弟。

不过，黄老弟虽然最小，也已经五十来岁了。徐二哥快六十岁，赵大哥则六十二岁了。

三个人住的地方不算近，所以并不能天天见面，有时候可能几个月才见上一次。所以，很多事情，他们并不能马上都分享，毕竟那会儿也没有网络、手机，三人都没啥文化，也不可能写信。

这一天黄老弟病了，他躺在床上，迷迷糊糊睡着了。梦中，他看到了徐二哥。

徐二哥对黄老弟说：“三弟啊，我刚才看到大哥了，他说最近要去渔梁游玩，渔梁你也知道，那是海内胜迹，最好玩儿的地方，我一直想去。赵大哥叫我去，然后还嘱咐我把你一起带过去，你现在有空吗？要不要一起去？”

黄老弟一听，果断答应了，于是两个人一起去渔梁，顺便找大哥。

走了不知道多久，两兄弟来到一处山谷之间，这里有一条河，但是河水非常黑，走到旁边都看不到人影。

两人顺着黑水河继续往前走，又走了许久，看到前面有一座桥飞架在河上，好像天上的彩虹一样。这座桥一头在河边，另一头伸出去很远，不知道在哪里。

桥上有很多人，因为人特别多，桥又很高，所以这些人就像是一窝觅食的蚂蚁一样大。而且这些人一直在走，一直在走，走了一批又换了一批，始终都有很多人。

很快赵大哥出现了，他正在桥头等着两人。

徐二哥走在前头，看到赵大哥之后，上前作揖施礼，说了几句话，然后徐二哥和赵大哥就上桥上去了。

黄老弟跟在后面，他步子小，没有追上去。好不容易到桥头的时候，那两人已经走远了。

黄老弟着急了，正要上桥去追两个人时，旁边来了一个衙役，呵斥道：“你不能过，快走，快走。”

黄老弟一看，觉得这衙役针对自己，上去就要打他，结果没有打过人家，反而被别人打趴下了。被衙役打趴下后，黄老弟不得不灰溜溜到旁边。再看徐二哥和赵大哥时，他们已经走远了，看不到影了。

黄老弟很生气，觉得两位哥哥不等自己，又觉得自己被衙役针对，可是他又打不过衙役，也喊不到两位哥哥，不得不拂袖而去。

回来的路上，他遇到了一位很高的男子。男子似乎有法力，他用两个手拢起来，拢住了一群鸟，少说也有几百只。

那些鸟都在哀鸣，似乎知道自己要死了一样。

黄老弟看到之后，就劝这个男子，说：“这些鸟儿都有翅膀，它们的志向在天空中，你何必把它们拢起来，不让它们飞走呢？”

男子说：“对啊，我如果不把它们拢起来，它们就会飞了。”

黄老弟又说：“上天给了它们翅膀，就是让它们飞翔啊，你何必不让它们飞呢？”

男子听说后，笑了，说：“这位先生，你是第一次来这里吧？你不知道，这些其实不是鸟儿，他们都是人，有罪之人。按照原则，我不能放了它们，但是我看你很有仁心，那么我就破一次例，放了它们吧。”

说完之后，那个人放开了鸟儿。但是，还有一只大鸟他没有放。

黄老弟问他，为什么不放。那个人笑了笑，什么也不说，带着鸟儿离开了。

这些被放开的鸟儿，落地后纷纷变成了人，其中一个正是黄老弟的堂哥。一时之间，黄老弟也忘了，自己的堂哥已经死了。

堂哥看到黄老弟后，哭着道谢，说道：“兄弟，幸亏你救了我呀，不过我得跟你说，你快一点回去，此地不宜久留。看到我的家人之后，替我说句话。”

黄老弟也不知道怎么回事，答应了堂哥后，两人分别。

黄老弟走着，经过高台，他往下一看，只见下面的城市之中有许多房子，鳞次栉比，很多房子还有袅袅炊烟，周边地方，树木丛生，百草丰茂，不知是何处。他从梯子下来之后，继续走着。

又走了许久，经过一个集镇，黄老弟觉得渴了，就找了一家酒店，坐下来喝酒。

走了半天的路，黄老弟确实渴了，现在他喝着酒，觉得很惬意，高兴地大声吟诗。

一首诗还没吟完，只见堂哥走了过来，他看着黄老弟说：“你怎么还有心情在这里喝酒吟诗啊，快回去，快回去，再晚就来不及了。”

黄老弟不知道怎么回事，赶紧起来准备离开。但是那酒保却拉着他的衣服不放，让他付酒钱。

堂哥看了看那酒保，呵斥道：“你怎么敢这样，还不撒手？钱我来给你。”

堂哥给了酒保钱之后，亲自送黄老弟。走到前面大门的时候，堂哥把黄老弟推了进去。黄老弟刚进去，忽然醒了，发现自己躺在棺材里。

还好棺材的盖子没有盖起来，他起来之后，家里人吓了一跳，好不容易大家平复了心情，黄老弟才知道情况。

原来他做梦的时候，其实就已经死了，家里人就为他准备了棺材。

黄老弟明白了，那一座桥其实是奈何桥，赵大哥和徐二哥之所以能过去，是因为他们确切死了。而黄老弟之所以过不去，还被衙役（鬼卒）打，是因为他的死期还没到。

那个高大的男子，其实要带着那些人去投胎。那些变成鸟儿的人，因为有罪，所以要投胎变成鸟儿。

只不过黄老弟求情之后，那个男子就放了这些人，给了他们一次重新投胎的机会。堂弟就是因为这样，所以可以重新投胎做人了。

那个男子之所以没有放了大鸟，是因为其人罪过实在是太重，不能投胎做人，所以他还是要让此人投胎为鸟。那个大鸟其实是猫头鹰，在当时，猫头鹰被认为是不祥的鸟儿，很容易被人打死，甚至做成汤。

醒来之后，黄老弟才想起来，赵大哥已经死了一个多月了，他的堂哥也已经死了好几天。只不过徐二哥并没有死啊，这是怎么回事呢？

三天之后，徐二哥去世的消息传来了。