民间故事:四熊抬棺,天现五彩祥云,老道:天现异象,有人要倒霉
唐朝永泰年间,偏远的山区里,突然出现了巨蟒伤人事件,弄得过往客商绕道而行。县令接到报告,派出士兵围剿,却被巨蟒吞食了一名士兵,吓得士兵再也不敢上山了。
县令心生一计,贴出告示,称巨蟒已经成仙,不能围剿,应该好生供养,以免伤害行人。自此以后,每天供奉给蟒仙一头牛或羊,每家每户按人头缴纳费用,一人一月五百文钱。
告示一出,老百姓叫苦连天。县令派人催收,交不起钱的,就抓到大牢里关起来,好多人家被弄得家破人亡。就这样过了三个月,此事惹恼了一个姓秦的老汉,他拳脚功夫了得,善使弓箭,具有百步穿杨的本领,人称响箭老叔。
响箭老叔一生未娶,孤身一人,反正他无牵无挂,索性冒险去除掉蟒蛇,假如失败了,大不了葬身蟒口,万一成功了,就会解脱老百姓的苦难。
这一天晚上,响箭老叔穿上紧身短衣,腰悬宝剑,背上弓箭,拎着一只鸡,绕过把守的官兵,来到了巨蟒的洞口。他把鸡扔在洞口,鸡的腿被绑着,不住地扑腾鸣叫。
不一会儿,一阵腥风扑来,巨蟒扑出来,一口将鸡子吞下。响箭老叔张弓搭箭,一箭射进巨蟒的左眼。巨蟒大怒,向响箭老叔扑来。响箭老叔赶紧闪身,又发一箭,射进了巨蟒的右眼。
巨蟒疯狂地甩动身体,洞口顿时飞沙走石。响箭老叔躲在一边,瞅准机会,一剑刺进巨蟒的咽喉,死死地钉在地上。巨蟒将响箭老叔的身子卷着,眼看响箭老叔就要坚持不住了,巨蟒突然委顿在地,已经死了。
响箭老叔拖着巨蟒下山,人们奔走相告,将他扛起来,像英雄一样在街上游走,人们纷纷跟在后面鼓掌。每经过一家门口,人们就会端出一杯酒敬给他。很快,响箭老叔酩酊大醉。
半夜里,响箭老叔的屋门被撞开,冲进来一队官兵,将他五花大绑,押到了县衙。县令大怒,指着响箭老叔的鼻子大骂他多管闲事,喝令将他重打了二十大板,打进死囚牢里。
县令原本想借巨蟒来发财的,他才刚刚尝到甜头,就被响箭老叔断了财路。县令已经给刺史和朝中的高官送去了银子,让他们网开一面,准备大赚一笔,如今却成了一场空梦。
响箭老叔被定下了谋逆大罪,行文申报上司,从州府一直到都城,层层批复下来,就地正法,县令接到批文,当天晚上就下令将响箭老叔杀害在监狱里,然后将他的尸体扔在乱葬岗上。
人们得到消息,大哭起来,跑到乱葬岗上去给响箭老叔收尸,却被县令派士兵拦住,不准给响箭老叔收尸,违者同罪。人们敢怒不敢言,只好作罢。
当天下午,只见四只黑熊抬着一口棺材,向乱葬岗走去,人们大喜,奔走相告,响箭老叔的四个干儿子给他收尸来了。
原来,这四只黑熊是响箭老叔救下来的。早在十年前,司马大人上山打猎,猎杀了两只大黑熊,活捉了四只小黑熊。回来的路上,路过响箭老叔的家附近,响箭老叔张弓搭箭挡在路上,要司马大人留下四只小黑熊。
司马大人看了看他和弓箭,笑着说:“听说你善射,这样吧,我俩比箭,谁赢了四只小熊就归谁。”于是令人在百步开外挂上六朵小花,两人各发三箭。结果响箭老叔三箭皆中,司马大人只中了两箭,四只小黑熊成了响箭老叔的。
响箭老叔精心喂养,几乎花光了积蓄,四只小黑熊很依恋他,响箭老叔就称呼他们为干儿子。远近的村民们都见过四只小熊。小黑熊长大后,响箭老叔就把它们放归山林了。
四只黑熊将响箭老叔装进棺材里,抬着就走,士兵们不敢阻拦,只好眼睁睁地看着它们抬走了棺材。它们往高山上走去,后面跟着许多老百姓,天空中出现了五彩祥云。
山脚下有一座道观,老道长也出来观看四熊抬棺。他望见五彩祥云上面,隐含着煞气,摇头叹息说:“天现异象,有人要倒霉了!”
此事传得沸沸扬扬的,有官员就向朝廷上奏了此事。皇帝看了奏章后,觉得怪异。当天晚上,他梦见神人,向他讲述了响箭老叔的冤屈。皇帝震怒,下令彻查此事。
过了一段时间,县令、刺史、都城的官员,以及经手此事的属下们,都受到了惩罚,罢官的罢官,杀头的杀头,一共牵连了一百多人。
老百姓们闻言,无不拍手称快,跑到响箭老叔的坟墓上祭奠,告知此事。
这正是,苍天不负良善人,神人托梦还公道。老汉心善救黑熊,黑熊抬棺慰英灵。本故事采用了荒诞的笔法,在于借事喻理,劝喻世人,与封建迷信无关。
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