中国真的从明朝开始就落后于西方了吗？

中国自从诞生文明以来，基本上都是领先与西方，甚至领先于世界各大文明。但是这一切都从明清时期发生了转变，随着西方步入近代化，科技水平和思想文化都迅速发展，一跃成为世界领先水平，就连传承了数千年历史文化的中国，都不能与之相比。

最后在1840年爆发了鸦片战争，西方第一次将枪炮真正地打到了中国领土上，此时的中国才察觉到与西方的差距已经如同鸿沟一般难以逾越。彼时的中西方，无论是科技、军事、思想、政治还是文化，都有着巨大差距，如果以年份来算，清朝至少落后了英国300多年。

那么中国是什么时候开始落后于西方的？难道真的是网络上很多人所说的，从明朝开始中国就落后于西方了吗？

中国从明朝就开始落后于西方，这个说法无疑是错误的，明朝建立于1368年，于1644年灭亡。在这一期间，西方先后发生了文艺复兴，宗教改革，启蒙运动。但是西方却并没有开始工业革命，众所周知，第一次工业革命诞生于18世纪60年代，以蒸汽机的诞生和大量运用作为标志。

而同时期的中国，明朝早已灭亡，取而代之的是清朝。1760年是清高宗乾隆皇帝在位时期，而真正意义上的西方超过中国，也应该是从清朝开始算起。

15世纪以来，欧洲先后经历了地理大发现，宗教改革和民族国家的崛起，这些种种都标志着欧洲进入了近代时期。再看15世纪初的中国，1402年蒙古帝国被灭，1420年朱棣修建北京紫禁城。此时的中国正是上升期，朱棣开创的永乐盛世以及后来的仁宣之治，都让中国依旧位列于世界第一强国的宝座。

西方有地理大发现，中国也有郑和下西洋，两者时间相差无几，但是通过史料对比，不难发现郑和的船队无论是船员人数，船队规模还是航海技术以及科技水平等方面，都远超当时的葡萄牙船队。

当葡萄牙人还在寻找遥远的东方国家，并且把美洲大陆误认为是印度时，郑和早就带着船队前往东南亚，中亚和非洲等地，与各地人进行了友好的贸易往来。因此同时期的明朝，无论是综合势力还是巡航远洋能力，都在西方之上。

其实明朝无论是冶铁还是造船，以及本身就擅长的丝绸瓷器、印刷纺织等技术，都超过了西方各国。作为一个农业大国，农业产量自然比西方各国总和都高，而随着商业的繁荣，在中国南方甚至出现了资本主义的萌芽，这就说明，在明朝，中国完全没有落后于西方。

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明朝末年，郑成功收复台湾，就是一次典型的中西方军事对碰，结果非常明显，荷兰侵略者被赶出了台湾，证明了当时明朝的军事能力并不弱于荷兰。要知道郑成功收复台湾是1661年左右，当时的荷兰正处于势力的巅峰时期，被誉为“海上马车夫”。

而郑成功仅仅是一个割据政权，在没有国家的帮助下，却战胜了荷兰，夺回了宝岛。这不仅仅是因为郑成功出色的指挥，还有当时明军出色的军事素质。由此可见在明朝末年，明朝的综合实力虽然有所下降，但是却依旧没有落后于西方。

真正导致中国落后于西方的，还是清朝建立后一味的闭关锁国，并且封锁于西方国家的往来交流。同时西方各国开启了工业革命，以蒸汽机替代传统劳动力，使得西方各国的军事、经济迅速发展，并且一举超过了中国。

综上所述，明朝时期中国虽然有发展变缓慢的迹象，但是却并没有完全的落后于西方，甚至清朝初年，中国与西方的军事政治经济对比，都还占据上风。但是在乾隆年间，中国开始迅速下滑，而西方因为有工业革命的帮助，开始慢慢称霸世界，让往日强大的中国，也吃了苦头。