民间故事：老秀才考状元郎
话说明朝嘉靖年间，在安徽歙县，有个名叫赵贤的书生。
赵贤家境贫寒，又没有权势可以依靠，因此在科举之路上屡屡受挫。
尽管他年事已高，胡子都一大把了，却连个秀才都没能考中。
然而，赵贤对此并不在意，他始终坚信自己具备状元之才。
在县学里，赵贤常常以未来的魁元自比，可现实却是一次次考试失利。
时间长了，乡里人都觉得他不过是个空有大志、才能平庸的吹牛之人。
于是，有人作诗嘲讽他：“徽州有个赵贤哥，一气秋闱走十科。经魁解元荷包里，怎奈京城翦络多。”意思是说，赵贤本以为“经魁解元”这样的功名就像装在自己荷包里的东西，十拿九稳，可惜总是被别人“偷走”，与他无缘。
但赵贤听到这些讽刺，不但没有灰心丧气，反而更加发愤图强，全身心投入到读书中。他在自家墙上写下一首充满斗志的自勉诗：
昨夜倚枕细思量，我要生前做一场。名不显扬心不死，再次挑灯看文章。
每当夜深人静，赵贤读书读得眼神迷离、昏昏欲睡的时候，只要抬头看看墙上的这首诗，瞬间就像被注入了一股力量，眼睛变得明亮，精神也重新振作起来，继续埋头苦读。
一天夜里，赵贤正全神贯注地捧着书本研读。
突然，门外传来一阵呼喊声：“赵贤，你越读越不中！”此时沉浸在书海之中的赵贤根本没有听到，依旧专注地读书。
门外的声音再次响起，而且更大了些：“赵贤，你越读越不中！”这一次，赵贤听清楚了。
但他毫不示弱，对着门外大声回应道：“我越不中，越要读书！”
赵贤身上有着一股不服输的犟劲，即便年过花甲，他对读书的热情和劲头丝毫不减当年。
他的妻子见他如此辛苦，心疼不已，劝说道：“官人，或许我们命中就没有做官的福气，还是收收心吧，别把身体累垮了。”
赵贤微笑着看着妻子，坚定地说：“没有福气，我们可以努力去争取嘛。”说完，又一头扎进书本里。
妻子见劝不动他，只能无奈地摇头叹息，然后贴心地为丈夫倒了一杯热茶。赵贤接过热茶，轻轻抿了一口，温柔地说：“贤妻，你辛苦了，快去休息吧。”
等妻子睡下后，赵贤再次坐到书桌前，这一夜，他又一直读到鸡叫三遍，东方泛起鱼肚白，才和衣躺下。
有一天，赵贤在村口散步，看到一个人手里拿着一幅画，沿街叫卖。
赵贤心生好奇，便走上前去一探究竟。只见画上画的是一个渔人，正用网兜在水里打鱼。画的旁边还题了一首诗：“一网复一网，总有一网得。笑煞无网人，临渊空叹息。”
赵贤看后，微微露出笑容，自言自语道：“这渔翁不就像我吗？我考了十几次，就如同一次次撒网，总有一天，我也能收获属于自己的‘鱼’，考中功名。”
果然，功夫不负有心人。已经年过花甲的赵贤在科举考试中一路过关斩将，先是在会试中高中会元，紧接着又在殿试中一举夺魁，成为状元。
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不久之后，他便入朝为官。第二年，赵贤奉正德皇帝的旨意，出使朝鲜。
朝鲜国王见到赵贤时，见他一头花白的胡子，外表看起来普普通通，心里便有些轻视他。
在一番礼仪过后，朝鲜国王假装诚恳地说道：“赵大人奉诏出使我国，本王深感荣幸。如今本王有一上联，思索许久，却想不出合适的下联，还请赵大人帮忙对一对。”
赵贤听出了朝鲜国王话里的深意，他微微一笑，自信满满地说：“既然国王信得过我，那我就斗胆一试。”
于是，朝鲜国王给出上联：“琴瑟琵琶八大王，一般头面。”这上联巧妙地将“琴瑟琵琶”四个字的上半部分都为“王”字，暗指有八个“王”，且表面看起来都一样。
赵贤略一思索，立刻对出下联：“魑魅魍魉四小鬼，各有肚肠。”下联中的“魑魅魍魉”四个字都是“鬼”字旁，且寓意这四个小鬼各怀鬼胎。
赵贤这巧妙的对答，让朝鲜国王大为惊叹，对他的轻视之意瞬间烟消云散，转而对他充满了敬佩。