民间故事：老头打柴

在那建南道大荒山脚下，有个小村子，村里住着个吴老头。这吴老头，打了一辈子光棍，无儿无女，全靠每日进山砍柴，挑到镇上去卖，换些钱粮糊口。他为人老实巴交，心地善良，在村里的人缘儿虽说不上极好，可也没跟谁结过仇怨。

这日，吴老头像往常一样，天还没亮透，就背着家伙事儿进了后山。后山的树林子密得很，阴森森的，一般人还真不敢独自深入。可吴老头在这儿打了几十年柴，对每一条小道，每一处山坡，都熟悉得就像自家院子。他哼哧哼哧地砍了大半晌，累得气喘吁吁，汗流浃背，好歹是砍够了一背柴。

吴老头把柴捆扎实喽，擦了擦额头的汗珠，准备打道回府。这刚走到半山腰，眼尖的他瞧见路边草丛里躺着个啥物件，黄乎乎的一团。他心里纳闷儿，走近一瞧，原来是只黄鼠狼。这黄鼠狼四脚摊开，一动不动，眼睛半睁半闭，只有肚子还微微起伏，看样子是奄奄一息了。

吴老头见状，赶忙把背上的柴卸下来，放在一旁。他蹲下身子，伸出粗糙的大手，轻轻摸了摸黄鼠狼的身子。这一摸，发现还有一丝热气儿，看来还没死透。吴老头心里寻思着：“这黄鼠狼虽说在旁人眼里是个‘黄大仙’，可好歹也是条性命。咱做人呐，得有良心，能救它一命，也是积德行善。” 想到这儿，他也顾不上脏，解开自己的衣襟，小心翼翼地把黄鼠狼抱在怀里，就像抱着个刚出生的娃娃，然后背起柴，匆匆往家赶。

回到家中，吴老头把黄鼠狼放在炕上，忙前忙后。他先是找了块破布，给黄鼠狼垫着，又端来一碗清水，用手指蘸了水，一点一点地滴在黄鼠狼的嘴边。那黄鼠狼的嘴微微颤抖，似乎是在努力吞咽。吴老头看着它这副可怜模样，不禁摇头叹息：“唉，也不知道你是遭了啥罪，落得这般田地。”

打这之后，吴老头每天除了进山砍柴，就是守着这黄鼠狼。他把自己省吃俭用留下来的干粮，掰碎了喂给它。嘿，你还别说，这黄鼠狼的命可真硬，在吴老头的悉心照料下，没几天，就渐渐缓过劲儿来了。它先是睁开了眼睛，滴溜溜地转，接着就能在屋里爬来爬去了。吴老头看着它一天天好起来，心里那叫一个高兴，就像吃了蜜似的。

这黄鼠狼也怪，伤好了之后，并没有像吴老头想的那样，拍拍屁股走人，而是大摇大摆地在吴老头家里住了下来。吴老头也不恼，他想着：“这屋里冷清清的，有个活物陪着，也热闹些。就当是养了条不会汪汪叫的狗吧。”

日子就这么一天天过去，不知不觉，一个多月就晃悠没了。这一晚，吴老头早早地躺在床上，打算第二天早起进山。他刚迷迷糊糊地合上眼，就见那黄鼠狼不知啥时候站在了他的床前。吴老头吓了一跳，还没等他开口，黄鼠狼竟然口吐人言：“恩人呐，我在你梦中托话，你可听好了。这几日，千万莫要去后山砍柴，否则必有大难临头。至于啥难，我也说不清楚，你且信我一回。”

吴老头一听，猛地从梦中惊醒，额头上满是冷汗。他坐在床上，心里直发慌：“这黄鼠狼成精了？还会托梦？它说的话，能信吗？” 吴老头在屋里来回踱步，心里像十五个吊桶打水七上八下。他寻思着，自己全靠砍柴为生，不去后山，哪来的柴卖？可这黄鼠狼的话，又让他心里犯嘀咕。

思来想去，直到天蒙蒙亮，吴老头一咬牙，还是决定去后山。他心想：“咱小心驶得万年船，去是得去，不过得多留个心眼儿。” 于是，他像往常一样，背起柴刀，踏上了后山的路。

这一路上，吴老头心里就像揣了只小兔子，蹦跶个不停。他的眼睛瞪得大大的，耳朵也竖得高高的，生怕有啥危险突然冒出来。往日那熟悉的山林，今儿个看起来却格外阴森。他砍柴的速度比往常慢了许多，每砍一斧头，都要先瞅瞅四周。

好不容易砍够了一背柴，吴老头开始往家运。第一趟还算顺利，一路上平平安安，啥事儿都没发生。吴老头心里松了口气，可他不敢大意，寻思着赶紧把剩下的柴运完。

当他第二趟背着柴走到山腰时，突然，一声震天动地的吼叫从山林深处传来。这吼叫，好似打雷一般，震得树叶沙沙作响，吴老头的耳朵都快被震聋了。他心里一紧，暗叫不好：“难道这就是黄鼠狼说的大难？”

他顾不上多想，扔下背上的柴，转身就朝旁边的一棵大树跑去。他手脚并用，像个猴子似的，拼命往上爬。那树皮糙得很，把他的手和脸都划破了，可他现在哪还顾得上疼，心里只想着逃命。

吴老头好不容易爬到了两丈多高的树枝上，他气喘吁吁地往下一看，我的个乖乖！只见一只斑斓大虎从树林里窜了出来。这老虎又高又大，张着血盆大口，露出锋利的獠牙，眼睛里透着凶狠的光。它来到树下，往上一扑，那爪子离吴老头的脚只差那么一点点。吴老头吓得脸色煞白，双腿发软，心里直呼：“完了完了，这回可真是捅了马蜂窝了。早知道就听黄鼠狼的话，不来后山了。”

老虎在树下扑了几次，见够不着吴老头，便开始用身子撞树。那大树被撞得摇摇晃晃，吴老头在树上紧紧抱住树枝，感觉自己就像大海里的一叶扁舟，随时都可能被掀翻。他心里暗暗叫苦：“这可咋办？难道我吴老头今天就要葬身虎腹了？”

第一天，就在这紧张的对峙中过去了。吴老头又累又饿又困，可他不敢合眼，生怕一闭眼，就成了老虎的盘中餐。他望着老虎，心里琢磨着：“这后山平日里虽说有野兽，可从来没听说过有这么大的老虎啊。难道是从别的地方跑来的？也不知道村里其他砍柴的人知不知道这事儿。”

到了第二天，老虎似乎有点不耐烦了。它在树下转了几圈，然后慢悠悠地转身走了。吴老头看着老虎远去的背影，心里燃起了一丝希望。可他不敢轻易下树，他知道这老虎狡猾得很，说不定就在附近等着他呢。果不其然，没一会儿，老虎又回来了。吴老头暗自庆幸自己没莽撞，不然可就惨了。

第三天，吴老头已经绝望了。他觉得自己肯定逃不过这一劫了，不是被老虎吃掉，就是饿死在树上。他闭上眼睛，心想：“罢了罢了，这就是命啊。”

就在这时，树下传来一阵轻微的动静。吴老头睁开眼睛一看，原来是那只黄鼠狼来了。吴老头又惊又喜，可他又担心黄鼠狼被老虎伤害，连忙在心里喊道：“你这小家伙，咋来了？这里危险，赶紧走！”

黄鼠狼却像是没听到他的话似的，灵活地绕过老虎，三两下就跳到了树上。它嘴里还叼着几个野果，来到吴老头身边，把野果放在他面前。吴老头这才明白，黄鼠狼是来给他送吃的。他感动得热泪盈眶，拿起野果就吃了起来。

有了食物的补充，吴老头又有了力气。他和黄鼠狼在树上继续与老虎对峙。又过了两日，老虎饿得实在受不了了，它看了看树上的吴老头，无奈地摇了摇头，转身离开了。

吴老头看着老虎走远，长舒了一口气。他感激地看着黄鼠狼，说道：“小家伙，这次多亏了你。要不是你，我这条老命可就没了。” 黄鼠狼似乎听懂了他的话，在他身边蹭了蹭。

从那以后，吴老头逢人便说这黄鼠狼的神奇之处，村民们听了，也都啧啧称奇。大家都说，这是吴老头善有善报，救了黄鼠狼，黄鼠狼也反过来救了他。这事儿，也在当地流传了开来，成了人们茶余饭后的谈资，也让更多的人明白了，做人呐，还是要多行善事，说不定哪天，就会有意外的回报。而吴老头和他的黄鼠狼伙伴，继续在那大荒山脚下的小屋里，过着平淡而又充满传奇色彩的日子。