民间故事：寡妇洗衣时不慎溺亡，老汉将其尸体捞起，道士：太好了
宋朝末年，台州有个姓裴的老汉，他年过四十，膝下无子，孑然一身。裴老汉是个裁缝，他住在村里，在镇上开了个裁缝店。他每天早出晚归，由于路途遥远，他常常睡在店里。
裴老汉所住的村里还有个寡妇，名唤怡聪。怡聪虽年过三十，可模样清秀，风韵犹存，是当地数一数二的大美女。裴老汉对怡聪爱慕良久，奈何始终不敢表明心意。怎料没多久，他遇到了一件怪事，此事也彻底改变了他二人的命运。
民间故事：寡妇洗衣时不慎溺亡，老汉将其尸体捞起，道士：太好了
话说一年中秋，裴老汉在镇上买了两盒月饼，急匆匆往家赶。当时天色已晚，路上没几个行人。在路过村口的小河时，他碰到了一个衣着怪异之人。
那人浑身湿漉漉的，沿着岸边一直往前走，嘴里还一直念叨着“明天终于有人来接替我了！”那人从裴老汉身边路过时，他好奇之下，开口问道：“明天谁来接替你啊？”
对方没有防备，答道：“一个脚穿绣花鞋，头戴方巾，胳膊上有道疤的人。”说完，那人便跳进河里消失了。
民间故事：寡妇洗衣时不慎溺亡，老汉将其尸体捞起，道士：太好了
裴老汉大吃一惊，这才意识到自己碰到淹死鬼了。回忆起淹死鬼所说的话，看来明日河里就要死人了。
隔日一早，裴老汉赶到河边不断张望。他本不想多管闲事，可得知有人命在旦夕，怎能不出手相助。裴老汉在河边站了半天，一直没有看到淹死鬼所说的人。
一直到傍晚时分，河边都没发生异常。裴老汉以为淹死鬼弄错了日子，便起身离开了。在走到村口的时候，他碰到了寡妇怡聪。二人互打招呼，随后擦肩而过。
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刚走出没多远，裴老汉猛然发现，怡聪就穿着绣花鞋，戴着方巾，且端着水盆，正要去岸边洗衣。这几个特征，不正是淹死鬼所说的吗？裴老汉大叫不好，随即向河边狂奔。
刚跑出村子，裴老汉一个没注意，撞倒了一个云游的老道士。道士见他着急忙慌的样子，不免心生疑虑，询问他发生了何事。裴老汉一看是个道士，心中大喜，也顾不上解释，拉起道士就往河边跑。
来到河边后，裴老汉环顾四周，并未发现怡聪的身影。他急得站在岸边大喊怡聪的名字，忽然，一只绣花鞋浮出水面。裴老汉一眼认出，那就是怡聪穿的，看来她已经凶多吉少了。
裴老汉二话不说，跳入湖中，并成功在湖底找到了已经断气的怡聪。他将怡聪拖回岸边，发现怡聪的左胳膊上果真有道疤，看来她就是淹死鬼所找的“替死鬼”。裴老汉趴在怡聪身上，痛苦不已，怎料道士见状，快步来到其面前，看着怡聪的尸体笑道：“太好了，太好了，这都能活！”
道士的话叫裴老汉一头雾水，他正要反驳，却被道士一把捂住了嘴巴。道士在裴老汉耳边轻声道：“不要哭，假装把人救回来了。”
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随后，他顺着道士的目光，看到离岸边不远处的水面，浮现出一颗人头，正死死盯着他们。裴老汉吓了一跳，立马按照道士所说，一边抚摸怡聪的脸，一边喊道：“还好，还好，我还以为失去你了。”
这时，裴老汉忽然听到河中那人发出了疑问：“怎么会，我明明把她的魂魄拉下来了，待我看看。哎呦，哎呦，别跑！”
道士见状，迅速从怀中掏出一张符咒贴在怡聪额头，并抽出桃木剑，立在岸边，挡住了妄图上岸的淹死鬼。不到一盏茶的功夫，怡聪吐出一大口河水，恢复了气息。淹死鬼见状，灰溜溜地离开了。
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怡聪得救后，裴老汉喜极而泣，跪在道士面前连连道谢，并询问道士是如何救回怡聪的。道士收回桃木剑，笑着道明了缘由。
原来，鬼最忌起疑心。淹死鬼若想还阳，就必须找一个人当替死鬼。替死鬼落水后，淹死鬼会将他的灵魂抽出，装进竹管当中。这时，只要将人救到岸边，随后装作把人救回来的样子，淹死鬼就会起疑心。只要他打开竹管，里面的灵魂就会窜出，重回肉体，落水之人就能复活了。
经过此事，怡聪对裴老汉芳心暗许，两人很快便走到了一起。至于那只淹死鬼，失去了这次机会他，只好继续待在河底，等待下一个替死鬼的到来。