民间故事：新妇感觉口渴，睡前在床头放糖水，起床见碗中全是蚂蚁
在明朝万历年间，有一位名叫李氏的女子，她嫁给了一个名叫王瑞的富家公子。尽管王瑞家世显赫，拥有无数田地和珠宝，但李氏并非出身豪门。然而，她的美貌深深吸引了王瑞，二人坚持在父母的反对声中走到了一起，共度幸福美满的夫妻生活。
王瑞对李氏体贴温柔，无微不至。李氏也孝顺公婆，使他们的家庭生活备受羡慕。然而，李氏却隐藏着一个不为人知的秘密。她每天都感到口渴难耐，因此在晚上放一碗糖水在床头，偷偷地解渴。这个习惯持续了一段时间，直到有一天早上，她惊讶地发现碗里爬满了蚂蚁。原来，她并非每晚将碗里的糖水完全喝完，吸引了蚂蚁前来觅食。
这一发现让李氏心生恐慌，她不敢告诉王瑞或公婆，只好忍受口渴。然而，她的身体却开始发生变化。皮肤变得干燥粗糙，头发失去光泽，眼睛变得无神。王瑞察觉到妻子的变化，心生疼惜，但李氏却难以启齿。在这时，一个妯娌赵氏前来探望，她与李氏有着深厚的关系。赵氏发现李氏异常，引导她倾诉，得知了她的秘密。
赵氏听闻后表示震惊，认为李氏中邪了。她建议李氏寻找法师，治疗这一状况。李氏心有余悸，担心王瑞的反感。赵氏安慰她说，王瑞是深爱着她的，不会因此而嫌弃。最终，李氏决定接受赵氏的建议，寻找名叫张真人的法师。
于是，赵氏找到了王瑞，以李氏身体不适为借口，提议去庙里祈求平安。王瑞同意了她们的请求，并嘱咐她们小心，并尽早回家。赵氏和李氏趁机前往庙里祈祷，然后顺利找到了张真人的住处。
张真人是一位中年道士，相貌平凡却眼神深邃。见到赵氏和李氏后，他亲切地邀请他们进屋坐下，并为他们泡了一壶香茶。询问他们是否有需要帮忙的事情。赵氏将李氏的情况向张真人娓娓道来，希望他能救救李氏。张真人默默思考片刻，随后对李氏说：“跟我来，我给你看看。”
在内室，张真人让李氏坐在一张椅子上，拿出一面铜镜，对着她的脸仔细照看。接着，他又取出一面铜镜，重复这个动作。然后，他从袖子里拿出一根银针，轻轻地刺在李氏的手指上。李氏感到一阵刺痛，却忍住了不叫出声。看到银针上沾满了血，血色鲜红正常，但张真人却皱起了眉头。他将银针在火上烧了一下，再次拿到李氏的眼前。她惊讶地发现银针上的血竟变成了黑色，散发着一股腥臭的气味。张真人淡淡地说：“你的血已被毒素侵蚀，体内寄居一种邪物，吸干了水分和精气，让你变得干枯无力。”李氏吓得脸色苍白，迫切问道：“那我该怎么办？”张真人安慰道：“别担心，我有办法驱除邪物，但你必须听从我的指引，切勿反抗或怀疑。”李氏点头表示同意。
张真人让李氏躺在床上，为她盖上被子，劝她休息片刻。他离开内室，对赵氏说：“不用担心，我会尽力救她。”赵氏感激地说：“谢谢张真人，你一定要救救她。”张真人淡定地回应：“这是我义不容辞的责任。”他随即嘱咐赵氏待在屋里，不要打扰李氏，并离开了房间。
片刻后，张真人带着一个小木盒返回。他对赵氏说：“一切已准备就绪，跟我进去吧。” 赵氏随着他走进内室，看到李氏已进入梦乡，呼吸平稳。张真人说：“你看她身上有何不同？”赵氏端详了一番，未发现异常。她摇头道：“她看起来很正常啊。” 张真人解释：“邪物尚未显形，现在让我揭开它的真面目。” 他打开小木盒，露出白色粉末。继而撒在李氏身上，口中念着咒语。
随着咒语的吟唱，李氏的身体出现了变化。皮肤更显干燥和黯淡，头发更加干枯脱落，眼神变得干涩无神。身体也渐渐缩小，如同一个枯干的木乃伊。赵氏看到此景，吓得惊呼：“天哪，她怎么变成这样了？”张真人冷静地说：“这是邪物真实的模样，它几乎吸干了她的生命力。”接着他指向李氏胸口，说：“你看，邪物就在那里。” 赵氏顺着他的视线，只见李氏胸口处有一个黑色小东西，状似虫子，在那里蠕动，发出嘶嘶声。
张真人说：这就是邪物，它叫做水蚁，是一种吸水的妖怪。它能够寄生在人体内，吸走人的水分和精气，让人变得干枯无力。它还能够控制人的意志，让人产生口渴的感觉，从而让人不断地喝水，为它提供更多的水分。它是一种很难对付的邪物，只有用我的驱邪粉才能让它显形，并且用我的银针才能刺穿它的身体。赵氏听了张真人的话，感到既恐惧又厌恶。她问：那李氏怎么会中了这种邪物呢？张真人说：这种邪物一般都是有人故意放在水里，让别人喝下去。我想李氏一定是被什么心怀不轨的人害了。赵氏想了想，觉得也有可能。她说：李氏嫁给王瑞后，虽然得到了王瑞和公婆的疼爱，但也招来了不少嫉妒和恨意。王瑞家里有几个姑娘，都想嫁给王瑞，但都被王瑞拒绝了。她们对李氏恨之入骨，常常找机会刁难她。我想她们中间一定有人做了这件坏事。张真人说：你说得有道理，这件事情我们以后再查清楚。现在最重要的是救治李氏。他拿起银针，对着水蚁刺了过去。
水蚁感觉到危险，立刻从李氏的胸口上跳了下来，并且向张真人扑了过去。张真人敏捷地闪开，并且再次刺向水蚁。水蚁又躲开了，并且发出尖锐的叫声。它在屋子里乱窜，试图逃跑。张真人紧追不舍，并且不断地念着咒语。赵氏也帮忙寻找水蚁的踪迹，并且用手巾或者扫帚之类的东西挡住它的去路。
就这样，张真人和赵氏与水蚁展开了一场紧张激烈的对决。在屋子里，他们奋力追逐，搏斗了良久，最终成功将水蚁逼至一隅。张真人趁机一针刺中水蚁的头部，并用力扭转。水蚁发出一声凄厉的惨叫，紧接着便静止不动。张真人将水蚁从银针上拔下，随即扔进火盆。水蚁在火焰中燃烧，发出阵阵爆裂声。张真人和赵氏松了口气，然后走到李氏的床边，关切地察看她的状况。令他们惊喜的是，李氏的身体已经奇迹般地恢复了正常。她的皮肤变得光滑柔嫩，头发乌黑发亮，眼神明亮有神。
她的身形也已回复到先前的状态，宛如一位沉睡中的美人。张真人激动地说：“你看，邪物已经被排除，她终于康复了。”赵氏感慨地说：“太好了，太好了。”她对张真人表示感激：“张真人，你真是太了不起了，救了李氏的命，我真不知该如何报答你。”张真人谦虚地说：“无需谢我，这是我应该做的。”接着他又提醒：“但是，你们仍需小心，事情还没有完结。你们必须查清是谁陷害了李氏，让她得到公正对待。”赵氏坚定地说：“放心吧，我一定会调查清楚的。”张真人笑了笑说：“好吧，那我就先告辞了。”他整理了一下行装，并给李氏服下一颗药丸。他解释道：“这是我炮制的补身丸，能够助她恢复体力和精神。回去后，让她好好休息几天，就会康复的。”赵氏感激地说：“好的，谢谢张真人。”随即张真人离开了。
赵氏等李氏醒来后，将发生的经过告诉她，然后带她回到王瑞家。王瑞见到李氏安然无恙，喜出望外，询问她在庙里有何感觉。李氏欣然说：“有啊，感觉自己轻松了很多，精神也好多了。”王瑞高兴地说：“那就好，那就好。”他向赵氏道谢，并邀请她留下共进晚餐。赵氏虽然说：“不用客气，这是我应该做的。”但内心却想：“吃完饭后，我得去找那几个姑娘问个明白。”
赵氏用餐后，找到了王瑞家的几个姑娘，询问有关李氏饮水事件的情况。一开始，姑娘们都假装不知情，但在赵氏的追问下，其中一位最为软弱的姑娘终于坦白了。原来，她们中有一位名叫王芳的姑娘，是王瑞最喜欢的表妹。王芳一直暗恋着王瑞，但王瑞却娶了李氏为妻。王芳对此心生不满，怀恨在心。她找到了一位擅长下毒的老婆婆，花了重金购买了一只水蚁。趁着李氏不备，将水蚁放入她的水壶中，企图让李氏慢慢衰弱，最终死去，以便自己顶替她，成为王瑞的妻子。她还拉拢其他几位姑娘，让她们监视李氏的动向，确保不被他人发现。她们就这样多月来一直在害李氏，直到被赵氏揭穿的今天。
赵氏听了这个姑娘的供述，气得浑身发抖。她说：你们真是太可恶了，你们竟然敢害你们的表嫂，你们不怕遭报应吗？她就要动手打那个姑娘，却被王瑞拦住了。原来，王瑞听到了外面的声音，就过来看看发生了什么事情。他听到了姑娘的供述，也十分愤怒。他说：你们是怎么回事？你们竟然敢害我的妻子，你们不知道这是什么罪名吗？他叫来了家里的仆人，并且让他们把姑娘都绑起来，并且送到衙门里去。他说：我要让法官来审判你们，给我一个公道。姑娘被吓得哭哭啼啼，求王瑞饶恕。王瑞却不为所动，他说：你们做了这样的事情，还想我饶恕你们？你们太不知道天高地厚了。他就让仆人把姑娘带走了。
王瑞回到李氏的房间，抱住了她，并且对她说：对不起，是我没有保护好你，让你受了这么多苦。李氏说：不要怪自己，是那些人太坏了。我只要有你在我身边，就什么都不怕。王瑞说：我也是，我只要有你在我身边，就什么都不在乎。他们相拥而泣，并且互相安慰。从此以后，王瑞和李氏更加恩爱无间，并且过着幸福美满的生活。