民间故事：木匠放生老鼠，大婚之夜老鼠托梦说，你娶的新娘不对劲
在南宋淳熙年间，巨野县位于鲁苏豫皖四省交界地带，这座历史悠久的小城非常繁华。据传说，伏羲氏曾在这里农耕渔猎，尧、舜、禹等人也曾到访过这个地方。
往南走两里路就是麒麟镇，这个镇上有一家棺材铺，掌柜的姓鲁。他年轻时是个木匠，经常四处奔走，后来成家后在镇上开了一家木材店。这家店里售卖的家具都是鲁掌柜亲手打造的，因为做工精细，常常供不应求，有时候人们甚至要排队才能买到。
然而，随着鲁掌柜年纪的增长，他的儿子鲁菜并不愿意学习木匠这门手艺。因此，木材店转型成了一家棺材铺，只售卖棺材。毕竟制作棺材更为便捷，顾客购买时也不会还价，利润空间也更大。
虽然鲁掌柜是个手艺人，但年轻时他见识过世面。随着日子过得富裕，他经常帮助一些贫困的村民，因此在这个小城里颇有些名气。
然而，有一件事情一直让鲁掌柜心中不快，那就是他的儿子鲁菜如今已经快三十岁了，却依然没有娶妻。
鲁菜长相不错，性格也善良，按理说想嫁给鲁家的姑娘排队到了街尾，可是当这些姑娘听说鲁家是开棺材铺的时候，都不同意这门亲事。
针对这个问题，鲁掌柜把儿子叫到跟前，苦口婆心地说道：“孩子，学一门手艺是不吃亏的……”
鲁菜知道父亲想要将木匠这门手艺传给他，可是从小他就喜欢玩泥巴，对木匠活没有丝毫兴趣。有人曾建议他以后做泥瓦匠，结果他将这个建议告诉了父亲，却被父亲狠狠责骂了一顿。父亲指着他的鼻子骂道：“我鲁达做了一辈子木匠，结果生了个玩泥巴的，这种事情传出去，岂不是让人笑掉大牙？这事不用商量，绝对不行。”
在鲁掌柜的眼中，木匠作为八大匠之首，出门在外谁不敬畏？而且，泥瓦匠有什么好的？除了盖房铺地的活，能做的事情实在有限。
鲁菜不想让父亲对自己失望，便答应道：“爹，你不用再说了，我跟你学。”
鲁掌柜甚至以为自己听错了，不放心地再问一遍：“真的吗？”
他实在没想到，儿子这些年来一直与他对立，现在突然间改变立场。然而，学习木匠这门手艺看起来虽然简单，但实际上并不容易。
学木匠活儿是有一定规矩的，木艺界有一句流行语：“学徒三年，半个大师五年，真正成为师傅需要七年。”这意味着要从小就开始学习这门手艺，所以像鲁菜这样到快三十岁才开始学习的人很少见。
幸好鲁菜的师傅就是他的父亲，所以不用遵守那些常规规定。一般情况下，徒弟进入师门后，最初要做一年的粗活，如担水、扫地、磨刨刃等等，才能学到真正的本事。
虽然他们既是师徒，又是父子，但鲁掌柜对儿子非常严格，只要看到他使用刨子不平、拉锯线不直、砍斧过头，他总是先打骂一顿，然后亲自示范。
正如人们所说，“师傅领进门，修行在个人。”在那个时候，一旦选择从事某个行业，就必须全身心地投入其中，学习多少技能，取决于个人的悟性和勤奋程度。
虽然鲁菜以前没有真正跟随父亲学习这门手艺，但他从小就受到了影响，看得多了自然也就懂了，所以学起来省了不少事。
鲁掌柜认真地告诉儿子，“要想学好木匠这门手艺，说起来难并不是很难，说起来易并不是很易，只需要把“砍劈”、“刮磨”、“凿眼”、“刺刻”这几项基本功练好，做出来的工作一定不会差。”
鲁菜点点头，认真地学习着。实际上，他突然答应父亲学习木工还有一个非常重要的原因没有说出来。
麒麟镇西头有一大户人家姓柳，他们经营绸布生意。柳家和鲁家门当户对，本来两家的婚姻是早就定下的。但当要开始商量婚事时，柳家的小姐却坚决反对这门亲事。
鲁菜很疑惑，他和柳小姐是青梅竹马，两人也相互喜欢，为什么突然反悔呢？
后来他了解到，柳家不久前来了一个年轻的道士。那个道士住在柳家几天后，柳家的小姐柳兰就反悔了。虽然柳家没有直接拒绝这门亲事，但他们提出了一个非常苛刻的条件：如果要娶柳兰过门，必须制作一个会跳舞的木偶人作为嫁妆。
虽然普通的木匠可以制作木偶，但要做出会跳舞的木偶人，即使是鲁掌柜也觉得自己无法做到。
鲁菜认为柳兰是在刁难他，毕竟他从未学过木工，柳家也知道这一点。更何况，制作一个会跳舞的木偶根本是不可能的事情。就在鲁菜想要放弃的时候，鲁掌柜无意中说了一番话，让他眼前一亮，重新燃起了一丝希望。
原来在《鲁班经》中记载着，偃师曾经给周穆王献上了一个木偶人。穆王看到那个木偶人能够快速行走，自如地动作，低头唱歌时歌声和谐，抬手起舞时舞步符合节拍，而且动作变化多样，非常灵活自如。
穆王起初以为那是一个真人，就请来自己宠爱的盛姬和妃嫔们一起观看表演。当表演结束时，木偶人竟然去挑逗穆王身边的盛姬。穆王大怒，准备杀死偃师。
偃师吓得半死，立刻拆散了木偶人，原来会跳舞的木偶人并非真人，而是由皮革、木头、树脂、漆和颜料等材料制作而成。
穆王看到这惊奇的一幕，感叹道：“人的技艺竟能与天地自然有同样的效果，真是了不起！”
鲁菜得知了这个神奇的故事后，对木工产生了向往之情，甚至梦想着能做出这样的木偶人来。
然而，鲁掌柜却告诉他，鲁班造的云梯、墨翟做的木鸢已经是他们手艺的最高水平了。就连他们听说偃师的技艺后也自愧不如，一个半路出家的木匠，又怎么可能做出那样巧夺天工的木偶人呢？
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鲁菜是一个认真工作、善于钻研的人。除了跟父亲学习以外，他每有空闲就会拿着锯子、斧头、凿子研究木工技巧。
有一天，他在门口干活，父亲让他去棺材铺里拿一块木料。到了店铺里，他找到那块木料，正要离开时，耳边突然传来“吱吱”的声音。
他心中不解，这间屋子里摆放的都是棺材，哪里来的叫声呢？他循着声音走近过去，发现声音是从一口棺材里传出来的，他吓得退后了两步。
就在鲁菜要跑开时，那口棺材里传出了说话声：“年轻人别害怕，我是不小心被困在里面，请救救我！”
鲁菜停下脚步，有些不敢相信地看着那口棺材，试探着问了一句：“你是人还是鬼，怎么会在棺材里面？”
“我既不是人，也不是鬼，你将棺材盖打开就知道了。”里面继续说道。
鲁菜心中有些好奇，手刚放到上面又犹豫了，毕竟不知道里面是什么怪物，要是打开伤害他的性命，那就得不偿失了。这时，里面的声音传来：“你放我出去，我可以满足你一个愿望。”
鲁菜听了这话更加好奇，他试着打开了一条缝，刚想睁眼往里瞧的时候，一个黑影从缝里窜了出来，吓得他险些摔了一跤。
鲁菜向黑影看去，只见一只老鼠爬到棺材盖上，瞪着眼睛迎上他的目光。他感到不可思议的问道：“难道刚才说话的是你？”
那只老鼠拨弄了一下胡子，两只前脚立了起来，一副得意的样子说道：“不是你鼠爷爷，还能是谁？”
“你……”鲁菜指着对方，感觉这只老鼠好生无礼，可是手指刚伸出又缩了回来，眼前这可是一只会说话的老鼠，万一伤害他怎么办？
那老鼠继续说道：“让你叫鼠爷，已经是给你便宜占了，我可是和你祖先鲁班大师一个辈分的。”
鲁菜听了这句话，下巴都要掉下来了。虽然他父亲曾说过，他们家祖先就是鲁班大师，但是这已经是几百年前的事了。眼前这老鼠竟然大言不惭地说自己活了几百年。
鲁菜好奇地问道：“既然你这么厉害，怎么会困在这口棺材里？”
说到这里，那只老鼠气呼呼地说：“这还要怪你父亲，昨天我吃饱了找个地方睡觉，没想到他把棺材盖关上了，我醒来才发现被困在里面。小子，还要多谢你放我出来，说吧，你想要什么？”
鲁菜顾不得对方说的是真是假，他垂头丧气地说：“我想要的，你帮不了我。”
老鼠听到这话顿时不满意了，它不服气地说：“还有什么是你鼠爷爷做不到的，你尽管说出来。”
鲁菜看了站在棺材上的老鼠一眼，说道：“我想制作一个会跳舞的木偶，你能帮我吗？”
老鼠听完，转了几圈，摇了摇头，“这个不行，你换一个。”
鲁菜不屑地道：“就知道你吹牛，我就这一个愿望，其他没有了。”
那只老鼠听完急得上窜下跳，最后盯着鲁菜一咬牙一跺脚说道：“好，既然你救了我，这个忙我帮了。”
鲁菜有些不敢置信地问了一句：“你确定？你真的能帮忙？”
老鼠顿时得意地道：“你放心，我一定能帮你。不过，你得将木偶人做成空心的。”
鲁菜有些疑惑，他回去后用凿子慢慢掏空了一些木头，很快就做成了一个空心的木偶人。然而，那只老鼠见了却说：“重新做，这个太丑了，不符合你鼠爷爷的身份。”
鲁菜无奈地只好找到父亲问道：“爹爹，你知道哪种木头中间是空心的吗？”
鲁菜听了鲁掌柜的话后，感到非常兴奋。他决定利用这棵几百年的乌木来制作他的木偶人。于是，他开始仔细观察树干，寻找适合的部分来雕刻。
鲁掌柜奇怪地看了鲁菜一眼，然后解释道:“紫檀树也是空心的，但是这种树需要长好几百年甚至上千年才能达到空心的状态，因此很难找到。”
听完鲁掌柜的话，鲁菜有些失望，但他还是问道:“那还有其他树是空心的吗？”
鲁掌柜回答道:“乌木也是空心的。”
鲁菜听后迫不及待地问道:“乌木在哪里可以找到？”
鲁掌柜忍不住问道:“你要找空心木做什么？”
鲁菜抬头看着父亲，坚定地说道:“我想制作一个会跳舞的木偶！”
听到这句话，鲁掌柜叹了口气说道:“唉，你对那个丫头还没死心吗？”
鲁菜摇摇头，坚定地回答道:“不，我只是想证明自己，如果别人能做到，我也一定能。”
鲁掌柜点了点头，带领他走到鲁家后院，指着一棵大树说道:“这棵树已经在这里生长了几百年，是我们祖先鲁班大师亲自种下的。”
鲁菜抬眼看了一眼郁郁葱葱的大树，好奇地问道:“爹，这难道就是乌木？”
鲁掌柜点了点头，解释说：“乌木也称为阴沉木，一般的树木，放在水中浸泡，不到千年，就会腐朽，但乌木却能在水中更加黑亮，非常珍贵。”
“爹……”鲁菜欲言又止，被鲁掌柜打断道：“你想做什么就去做吧，只要你愿意传承木匠的技艺，父亲就已经满足了。”
鲁菜感动不已，但他没有砍伐整棵大树，而是只砍下几根粗壮的分支，然后笑着说：“父亲，这些就足够了。”
鲁掌柜点了点头，他知道儿子一旦认真起来，无论遇到什么困难都能克服。
拥有乌木后，鲁菜花了一个月的时间，成功地制作出了一个精美的木偶人。当他拿给老鼠看时，老鼠赞叹不已，称赞道：“完美，简直是巧夺天工，看来你天生就是做木匠的，鲁班大师的传统可以延续下去了。”
鲁菜听到这样的赞美，心中充满了喜悦，他迫不及待地问道：“你真的可以让它跳舞吗？”
老鼠得意地说：“这有什么难的？”说完，它消失不见了，然后木偶人的手脚突然动了一下，接着开始摇摆身体。
鲁菜喜出望外地大喊道：“我成功了，我终于成功了！”
鲁菜的喊声引来了鲁掌柜和邻居们的注意，很快鲁家院子里聚集了一群围观的人。当然，这个消息也传到了柳家人的耳朵里，柳兰当然不相信，但当她亲自过来看时，她惊呆了。
众人目睹木偶人手持红丝带，起舞翩翩。宛如美丽的蝴蝶翅膀般摇曳，令人叹为观止，陶醉其中。
突然，一位年轻道人挤出人群，指着跳舞的木偶人说：“这里会不会有人藏在里面？我听说有一种空心树木。”
鲁菜冷哼一声：“这确实是用空心树制作的，但里面并没有人藏着。”
“是否有人，打开看看就知道了！”柳兰冷冷地说道。
鲁菜看着正欢快跳舞的木偶人，他费了很大劲才做成功，如果拆开他会有些舍不得。但他咬了咬牙，看着柳兰说道：“可以拆开这木偶人，但前提是你答应嫁给我，不要反悔！”
“哼，废话少说，赶紧拆！”柳兰说完，周围的人纷纷起哄，都想看看里面到底是怎么回事。
鲁菜无奈地叹了口气，随即让木偶人停止跳舞。他在木偶人的几个位置转动了几下，木偶人立即散架了。
众人一看，除了一些常见的材料外，木偶人的身体确实是由空心的乌木制成的。然而，在拆开后，他们惊讶地发现木偶人的内部还有木头和树皮制成的肝脏、心肺、脾肾和肠胃。鲁菜随后将这些零件重新组装起来，木偶人恢复了原样。
所有人看完后都赞叹不已，惊讶得张大了嘴巴。而柳兰也激动地说道：“看来这是命中注定，我注定无法逃脱这一劫。”
鲁菜并不知道她在说什么，但能娶柳兰为妻，他觉得这次努力没有白费。只是他感到奇怪的是，当他找那位年轻道人时，他已经不知何时消失不见了。
鲁家与柳家选择了一个吉日，鲁菜迎娶了柳兰，按照古代礼仪三拜成婚。
由于鲁家和柳家都是镇上的富户，因此请了很多客人参加宴会，直到深夜才结束。这时，鲁菜喝得烂醉，走向洞房的途中，竟然倒在地上睡着了。
在梦中，他看到一片广阔的天空，感觉自己在云端飘荡。正当他感到惊奇时，一只老鼠突然出现在他面前，对他喊道：“喂，小伙子，你喝太多了！”
鲁菜挥了挥手，撅着嘴说：“谁说我喝多了，我没喝多，再来一杯，我先干为敬！”
老鼠摇摇晃晃地摇头，爬到鲁菜头顶上用力敲打，焦急地说道：“小伙子，快醒醒，出大麻烦了。”
鲁菜被老鼠的敲打惊醒了一些，他急忙问道：“老鼠大爷，怎么了这么着急？”
老鼠一本正经地说道：“小伙子，你要娶的新娘有问题，晚上进洞房时别脱鞋。”说完，老鼠的身影就消失了。
突然，一阵凉风吹过，鲁菜顿时清醒过来，四处看了一眼，却没有见到老鼠的踪影。他站起身继续走向房间，打开门后，看见新娘子坐在床边。
鲁菜走到前面，对柳兰说：“娘子，久等了。”
柳兰冷冷地哼了一声，没有说话。她把头扭向一边，似乎因为某件事而生气。鲁菜看到这种情况，赶紧关切地问道：“娘子，出了什么事？”
柳兰转过头来，说道：“娘子，今晚是我们大婚的喜庆日子，你能拿出木偶人来跳舞吗？给我们增添乐趣！”
鲁菜犹豫了一下，神情复杂。他不明白为什么柳兰会变成这样，让他感到很陌生。对方嫁给他的原因好像不是因为深深的感情，而是出于某种目的。
“时间有点晚了，明天再看吧，我有点累。”鲁菜冷冷地说道。他刚脱下衣服，准备脱鞋上床睡觉时，突然想起老鼠托梦时告诉他的话，于是放弃了脱鞋子，把衣服放在床上，说道：“今晚我喝多了，还是去客房睡吧。”
鲁菜刚站起来，柳兰突然发出阴冷的笑声，然后张牙舞爪地扑向他。幸好他及时躲开，否则就会受伤了。
鲁菜看着面色苍白，有些狰狞的柳兰，问道：“兰儿，你怎么变成这样了？”
“相公，快走！”接着，柳兰痛苦地喊了一声。但是不久后，她的双眼又变得血红，再次凶狠地朝鲁菜扑来。
就在鲁菜几乎被对方抓住时，房间的门被人一脚踢开，鲁掌柜手持墨斗，走进了房间。
“哼，木道人，果然是你！”鲁掌柜向柳兰喊道，随即一拉墨线，朝对方屈指一弹。只见一道青光闪过，柳兰的身子被弹飞出去，倒在地上吐出一口黑血，紧接着就昏迷过去。
与此同时，在一个阴暗的角落里，之前在柳家那个年轻道士正对着一个木头人做法，突然间身体遭到一阵重击，受到反噬，一口血喷了出来。
年轻道士愤怒地怒吼道：“不，我就要成功了，我不甘心，为什么？”说完这些，他怒视着前方，断了最后一口气，死不瞑目。
鲁菜满脸疑惑地问道：“爹，这是怎么回事？”
鲁掌柜看了一眼昏迷的儿媳，缓缓吐了一口气说道：“放心吧，她只是心神受到一些损害，休息一段时间就会恢复。你跟我出来，我告诉你原因。”
鲁菜将妻子抱到床上，贴心地盖上被褥，随后跟着父亲走出了房间。
鲁掌柜带着儿子到鲁家祠堂，然后将刨子、锯子、斧子和锤子放在供桌上，小心地将墨斗放置在上面。他转身对儿子说：“跪下，今天我要告诉你一些事情。”
鲁菜一脸迷茫，但还是乖乖地跪在神龛前。
鲁掌柜长叹一口气，缓缓道出了真相。
原来，鲁家世世代代是麒麟镇的守护神，同时也是木匠。他们把自己藏在木匠的身份后面，悄悄地融入普通百姓的生活。鲁菜遇到的老鼠其实是鲁家的守护兽，而鲁掌柜安排了它出现在棺材里。
鲁掌柜懂得，只有自愿才会让儿子真正喜欢做木匠。只有这样，鲁家的传承才能继续守护麒麟镇。
年轻时，鲁掌柜也曾反对父亲的安排，不想成为木匠。父亲没有强迫他，反而收了一个徒弟，名叫王木生。
王木生学艺认真，不仅掌握了鲁掌柜父亲的技艺，还精通周易之术。
但鲁掌柜发现王木生心术不正，经常利用技艺做出伤天害理的事情。他很生气，将王木生赶出了师门。
鲁掌柜明白父亲的用心良苦，最终为了守护麒麟镇，放弃了自己的自由。
王木生被赶出师门后，为了永葆青春，学习邪魅术。他听说鲁家的守护灵兽冠鼠的血可以帮助他修炼，于是千方百计想得到它。
他伪装成道士接近柳家，操控柳兰逼迫鲁家屈服，最终获得冠鼠。他提出做一个会跳舞的木偶人的条件，试图测试鲁掌柜的实力，但鲁掌柜早已看穿他的阴谋，没有接受这个挑战。鲁菜却对挑战感兴趣，决定跟父亲学习木匠技能。
当木偶人跳舞时，王木生发现操纵木偶的是冠鼠。他通过柳兰的身份接近鲁菜，企图得到冠鼠。然而，鲁掌柜也在场，王木生不敢轻举妄动。最终，鲁掌柜识破了他的计划。
得知这一切后，鲁菜深感触动，对自己以前的幼稚想法感到羞愧。他站在鲁家祠堂前郑重地承诺：“从现在开始，我鲁菜将继承木匠这门手艺，并用自己的生命守护这片土地。如果违背了这个誓言，我情愿天诛地灭！”
刚说完，一只老鼠突然现身，说道：“小子，你终于长大了！”
鲁菜看着老鼠，感激地说：“鼠爷爷，谢谢您的教诲。”
老鼠哈哈大笑一声，然后消失不见。
从那以后，鲁菜接手了棺材铺，但在他的勤劳经营下，棺材铺重新改名为木材店，里面摆满了精美的木工艺术品。
没有木道人的干扰，柳兰的身体也逐渐恢复健康。鲁菜和妻子过上了幸福安稳的生活，二人互相爱护，不再怀疑彼此。