二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
提起二战中的王牌飞行员，很多人如数家珍；对于阔日杜布、哈特曼、京特拉尔、巴尔克霍恩、理查德·邦等人的大名，很多战史爱好者耳熟能详。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
而对于另一款在战场上浴血奋战，为取得胜利作出重要贡献的重要机型——轰炸机、双座战斗机的机组飞行员，很多人却很少了解。
终于那些为保卫自己的战机，战斗到最后一刻，洒下鲜血、付出生命的自卫机枪手，就更少有人知道了。
幕后英雄——自卫机枪手
二战期间，很多情况下，轰炸机是没有护航的，在没有己方护航的前提下，这些直面敌军枪炮的机枪手，便是座机的唯一防线。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
如果没有他们的存在，任何一款轰炸机都会被轻易击落。这些默默无闻的勇士，在盟国空军与轴心国空军的生死较量中尽职尽责，视死如归。
但是工作性质注定了，他们默默无闻，不会走到前台，成为聚光灯下的英雄。
在飞机的乘员组中，飞行员是当之无愧的灵魂，其他乘员都被其耀眼的光芒所掩盖，无论是武器操作员还是自卫机枪手，都是飞行员的陪衬而已。
尤其是轰炸机，机枪手战位甚至都不在驾驶舱里。他们的工作岗位，没有驾驶舱优越的环境，飞上蓝天后，高空里陪伴机枪手只有噪音、寒冷。
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不仅如此，等待他们往往是比飞行员高出几倍的伤亡率。
一般来说，每次轰炸任务都会持续数小时之久，有的空袭行动持续时间更长。
1942年4月的杜立特空袭持续时间长达13个小时，从上午8.30出发，到晚上9.30降落。
需要指出的是，这次行动为了更多携带炸弹，飞机临时被卸掉尾部机枪以减轻飞机载荷。
但为了保护飞机不至于受到来自后方的攻击，因此在机尾安装了两根涂成黑色的木棍，模拟机枪枪管。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
这种”稻草人”机枪在实战中还颇有效果：日军飞行员远远看去，难辨真假，倒也不敢轻易从后面发动攻击。
这也足以说明，自卫机枪的重要性。
由于尾部没有良好的保温措施，机枪手们必须面对飞机上升到一定高度时外界零下30摄氏度左右的低温。
这些机枪手要穿着厚厚的御寒服，蜷缩在狭窄的机枪位上，目不转睛地向外瞭望。
每当后方出现敌机的声音，尾部机枪手都会紧绷神经，注意力高度集中，他们必须全神贯注留意敌机的动向。
因为飞机速度超快，只要目测到敌机到来，威胁就迫在眉睫，他们必须严阵以待，以便在必要的时候，随时进行准确无误的射击。
要是认为机枪手的职责仅仅是这些，那就错了。
机枪手还有一个任务，那就是及时向机长通报敌机的方位，好让飞机调整飞行路线进行避让。
毫不夸张地说，在特殊情况下，尾部机枪手决定着飞机的命运和飞行员的生死。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
二战欧洲战场，盟军空军的伤亡总数高达14.6万人，其中英国空军的伤亡5.5万人，美军伤亡9.1万人。
资料显示，牺牲的航空队员中，超过6成都是机枪手。
这是因为在轰炸机乘组里，机枪手所占比例最高。
比如B-17或者B-24轰炸机的机组共10人，其中有2名驾驶员、1名领航员、1名投弹手，剩下6人全是机枪手。
英制“兰开斯特”的机组7人，其中1名驾驶员、1名领航员、1名无线电员和1名投弹，另外再加上3名机枪手。
有太平洋英雄之称的TBD-1“蹂躏者”鱼雷轰炸机，乘员3人，其中2名是机枪手，飞机上的标准挂配为Mk13型航空鱼雷1枚，自卫武器为7.62毫米机枪2挺。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
机枪自卫的起步
在一战二战中，轰炸机的短板就是战斗能力差，因为它必须携带更多的弹药，飞机上就没有空间安装机炮。
而轰炸机面的敌人，是速度更快的战斗机，后者机动性超强，让轰炸机显得笨拙无比，在遭遇之后只能坐以待毙。
所以人们绞尽脑汁加强轰炸机的自卫能力，但是也没有什么好办法，只能在轰炸机上增加机枪手。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
在实战中，机枪手的表现出色，一战最后一年，英军DH9型轰炸机在5个月的战斗中击落了157架德国战机。
但是，机枪手也为此付出巨大代价，有246名机枪手丧生。
1934年问世，由马丁公司生产的B-10轰炸飞行，飞行性能优越，甚至让不少国家的主力战斗机都望尘莫及。
但美中不足的是，它的自卫机枪塔竟然采用敞开式设计，高速运动的飞机形成的气流，大大影响射击精度，也增加了机枪手的风险。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
不难想象，这种飞机机枪手的处境有多么威胁，他们坐在敞开式座位里，一边要与威胁轰炸机生存的战斗机进行殊死搏斗，一点闪失都不能有；一边还要面对高空中刺骨的冷风。
一战时期，降落伞没有普及，操作起来也非常困难。更多精彩资源–【文推网 wentuifa.com】
至于氧气面罩，还处于试验阶段；防寒也没有什么高招，只能多穿几层皮衣。
在这样的环境中执行任务，难度可想而知。
所以，为了改变自卫机枪手的处境，飞机自卫武器的设计必须改变。
封闭机枪塔问世
20世纪30年代，飞机自卫技术取得重大突破，确切地说，是电力驱动的机枪塔被引入到轰炸机上，这是一个革命性的成果。
如此一来，机枪手的输出火力提高了许多，飞机的防护能力也得到提升。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
之所以说它是革命性的成果，是因为机枪塔的诞生让轰炸机独立作战成为可能。
这种技术的问世，也极大改善了机枪手的作战环境。
1932年，对美军机枪手来说是个值得庆贺的日子。马丁公司生产的B-10单翼轰炸机，装备了可收放起落架，让飞行员进出更为方便。
机枪塔也从开放式，变为全封闭机枪塔；它的诞生让机枪手不必在直面寒流和冷风。
B-104个乘员中，有3名是机枪手，他们负责操纵3挺7.62毫米机枪，其中1挺在机鼻，1挺在机尾，1挺在机腹，除了机鼻处机枪塔，其它部位都为电动操控。
由此带来的最大好处。就是轰炸机战斗力大大提高。
在当时的作战环境下，轰炸机只要有了足够的数量和有效的火力来自卫，完全可以独力完成轰炸任务。
其实一个合格机枪手是能够保持敏锐的观察力，他们最需要的是未雨绸缪，尽早发现敌机，而不是消灭敌机。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
英国空军第6大队第429中队的“哈利法克斯”轰炸机机枪手戴维斯说：“机枪手的最高境界是一枪不放，当好观测员。我在行动中从不打第一枪。如果开火，只会暴露自己的位置。如果你率先发现敌机，最好就是偷偷溜开。”
二战中期，美军的轰炸机为了加强自卫能力，都变成了刺猬：B-17F装备了12挺枪，B-24D装备了11挺。这足以说明，机枪手发挥的作用多么大。
但是，虽然机枪手对保护飞机发挥的作用最大，他们的危险性也是机组中最大的。
飞机一旦遇到危险，需要跳伞的时候，机枪手的座舱空间狭小，操作难度大。
二战最古怪岗位：飞机自卫机枪手
而且降落伞是放在机枪塔门后的，想跳伞机枪手首先要打开舱门，进到燃烧的飞机里取得降落伞，然后再找到逃生门跳伞。很多时，候燃烧产生的高温会让人根本无法触碰舱门，所以机枪手的死亡率远远高于飞行员。
可是工作性质决定了，即使成为烈士，他们的知名度也没有飞行员高。
自卫机枪手，这一个在战后甚少为人所知的岗位，在一次次高风险高要求的作战中，掩护了飞机的安全，他们是真正的英雄。