民间故事：种瓜得金，财主一夜暴富，岂料田地突变荒芜

在清朝时代，湖北省有个名叫李四喜的老伯，他是当地的种瓜高手。李老伯自小跟随他父亲学习种西瓜，成年后又带着自己的儿子一起耕作，可说是当地种西瓜的佼佼者。

然而，最近李老伯却为了家事烦恼不已。他的儿子李小虎不想继承家业，偏要跟一群同乡跑到南方去做买卖，结果非但没赚到银子，还赔了一大笔。李老伯拿出自己多年的积蓄，却发现填补不了这个大洞。

李老伯为此焦急万分，却又无可奈何。他只能恳求那些债主，能否宽限些时日，等田里的西瓜卖掉后再还债。债主们虽然不情愿，但也没有更好的办法，只好答应了他的请求。

从那时起，李老伯更加细心地照料田里的西瓜，生怕一不小心出差错，导致儿子欠下的债务无法偿还。然而，怕什么就来什么，尽管他小心翼翼，田里的瓜还是出了问题。

在一个月色明朗的夜晚，李老伯正在瓜棚里乘凉，突然看到田里闪过一道金光。他心中疑惑，立刻跑过去查看，发现田里出现了一个金光闪闪的西瓜。当他把那个西瓜捧在手里时，金光又开始收敛。

李老伯百思不得其解，觉得这个瓜有些诡异，便打算把它扔掉，以免影响其他好瓜。就在这时，他手中的金瓜突然跳到地上，开始不停地蹦跳，随着金瓜的蹦跳，周围的西瓜也受到了影响。

转眼间，田里就有四分之一的西瓜变得枯黄。李老伯心如刀绞，立刻朝那只金瓜踩去，却被金瓜弹了回来。尝试了几次都无果，李老伯开始感到恐慌。

他决定不再理会那只金瓜，找来一些木板，围成一个围栏将金瓜圈起来，以免它继续祸害其他好瓜。处理完毕后，李老伯感到困意袭来，便回到瓜棚倒头就睡。不知过了多久，他被一声呼唤唤醒。

睁开眼，李老伯发现瓜棚里站着一位富商打扮的中年人。意识到这是顾客上门，他赶紧到井边打水洗脸，然后问富商需要多少西瓜。富商转身，手伸向围栏中的金瓜。

李老伯见富商神情严肃，不像是在开玩笑，便问他打算出多少钱。富商表示，这只金瓜是一把至关重要的钥匙，李老伯只管开价，他绝不会还价。

李老伯这才明白对方是有备而来，他伸出手指，富商见状立刻点头。李老伯心中疑惑，自己还没报出价格，对方怎么就答应了。他试探地问富商，是否明白自己手势的意思。

富商满脸笑容地看着李老伯，表示即使是千两黄金，他也愿意购买，只是希望连这片土地一起买下。李老伯见富商如此慷慨，便问富商，这片土地下是否藏有什么秘密。

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富商听后，脸色数变，最后还是坚定地点了点头。王老伯心中暗喜，要富商给出一百两黄金，他就把金瓜卖给他。至于土地，他得等儿子回来后再做决定。

富商留下黄金便走了，王老伯用这笔钱很快就还清了儿子的债务。这时，他的欲望开始膨胀，根据他的经验，自家瓜地下面肯定有宝藏。

他把儿子找来，父子俩商量后决定先拿金瓜在地里试试，如果不成再作打算。到了晚上，父子俩拿起锄头在地里挖了起来，不久就挖到一个奇特的洞口。

洞口被一块黄岗岩堵着，石头上有个圆形凹槽，像是个锁孔。王老伯赶紧拿金瓜过来，塞进凹槽里左右旋转。不久，花岗岩裂开，露出了洞口下的东西。

洞里金光闪闪，满是珍宝。王老伯让儿子拿麻袋下去装些珠宝，儿子照做了。一个时辰后，正当儿子准备出来，地面突然震动，紧接着，洞口的花岗岩合二为一，把小王封在了下面。

王老伯慌了，想尽办法也救不出儿子，气急攻心，吐血晕倒。第二天醒来，发现地里的瓜苗全枯了，其他西瓜也半死不活。

这时，富商来到王老伯面前，问他是否让人拿金瓜下去了，王老伯承认了。富商连连摇头，说地下宝藏是他祖先留下的，只有他们家族能顺利取出，别人去取就会被困。瓜苗枯萎是因为王老伯儿子擅自下去，遭到了报应。

王老伯悔青了肠子，求富商救救儿子，但富商不理。富商走后，王老伯气血攻心，走上了黄泉路。此后数十年，这块地再没长出一个西瓜。
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“成长是成功者与失败者之间的巨大分隔符。当我看到一个人开始脱离群体时，这几乎总是由于个人成长。” — 约翰·C·麦克斯韦