古代故事：美妇人偷腥，事后送情人肚兜，牵出一桩风月案
易乾元派人将白吟荷送回了娘家，白吟荷怀揣着一封休书，泪水涟涟，她心中懊悔不已，怎么自己就没能经受住诱惑，做下了这等丑事。
易家世代跑商，积累了很大一笔家产，易乾元是易家的独苗，他六岁丧母，十七岁丧父，十九岁时娶了情投意合的姑娘白吟荷为妻，小夫妻两人就此过上了蜜里调油的生活。
白吟荷非常喜欢珠宝，易乾元为了讨妻子欢心，耗费上千银两，给白吟荷做了一件绣满珠宝的肚兜，因是闺房秘事，所以这件肚兜只有他们两人知道。
再庞大的家产也会坐吃山空，很快，易乾元发现家中的钱财要见底了，为了生计着想，他继承了祖辈的事业，准备外出跑商。
白吟荷和他正是新婚燕尔，自然不愿意和他分离，易乾元也十分舍不得貌美的妻子，他拉着白吟荷的手承诺，说他定会在海棠花开之前赶回来。
易乾元南下跑商，因为气候不适应，在路上生了病，不得不在客栈停留了很久。病好之后，他本想即刻返程，但又想到自己出门一趟却没做成生意，害怕回去无法支撑夫妻两人的生活，于是选择继续南下。
白吟荷在家中日日盼，夜夜盼，但怎么也盼不回易乾元，眼看海棠花已经开了，白吟荷天天坐在小楼的窗前，希望丈夫回来时一眼就能看到自己。
这一天，白吟荷突然看到门外有一个身影穿着丈夫走之前穿的衣服，她以为那就是易乾元，情急之下冲出家门拽住了那人的袖子，但那人一回头，白吟荷发现自己认错了人，她红着脸转头跑回了家。却不知那人已被她勾走了魂。
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那人名叫陈康，是一名皮毛贩子，白吟荷粉面桃腮，眼神潋滟，陈康被她的美色吸引，抓心挠肺了好几天，最后他来到了白吟荷家附近，装作不经意向邻里打听这户人家中的女子是谁，她又爱好些什么。得知白吟荷爱好珠宝，陈康心里有了主意。
陈康从别处买了一箱成色极好的珠宝，然后敲响了白吟荷家的大门。白吟荷见到珠宝很是惊喜，又看到陈康，认出了这就是那日被自己拽住的人，不由得有些羞怯。
陈康看到白吟荷便心旌荡漾，但是面上仍装出一副正经的样子，他把珠宝箱子递给了白吟荷，说自己是珠宝商人，里面的珠宝正配白吟荷这样的美人，请她将箱子拿进家中挑选，为了不让邻里说闲话，自己就不进去了。
白吟荷觉得这人十分正直，便大方开门请他进去坐坐，陈康相貌英俊，说话也风趣，跟白吟荷聊了不一会儿就把她逗笑了。
陈康看白吟荷笑得花枝乱颤，尽管心里痒痒，但还是礼貌告退，说自己还有其他事情，珠宝箱子就先放在白吟荷这里让她慢慢挑选，自己明日会来取走箱子。
就这样，陈康一连数日到白吟荷家，虽然来的时间越来越晚，但由于他一直举止有礼有度，且每次坐一会儿就会离开，所以白吟荷渐渐放下了对他的戒心，甚至因为空闺寂寞，偶尔还会盼着陈康来。
这一天晚上，陈康敲响了白吟荷的家门，他说自己马上要走了，所以来取走珠宝箱子。白吟荷不疑有它，将他带进了屋，自己转身去拿珠宝箱子，这时，陈康竟从背后抱住了白吟荷，在她耳边诉说自己对她的情谊，手脚也开始不老实，白吟荷开始还有些挣扎，到了后面就半推半就起来，当晚，陈康达成了自己心中所想，和白吟荷成就了好事。
从那天起，白吟荷把易乾元抛在了脑后，整日与陈康厮混，陈康也为白吟荷花了不少银钱。就这样过去了一段时间，到了陈康不得不走的时候，白吟荷说她愿意和陈康一起走，陈康却将她哄住，说自己这番路途辛苦，等自己回到家中处理好事务，一定回来娶白吟荷。白吟荷含泪与他分别，陈康临行前，她将自己那件镶满宝石的肚兜送给了陈康，让他千万不要忘记自己。
陈康是南方人，家中已有妻子名叫甘棠，但他一直嫌弃妻子太过沉闷，容貌平平，当下心里有了回家休妻的打算。他乘船南下，不料中途落水，还是另一条船上的人搭救了他，这个人自称姓李。
陈康与李商人一见如故，两人很快熟悉起来。这一日，陈康请李商人喝酒，陈康喝醉了，从怀里掏出了一条肚兜给李商人看，说这是自己妻子的，平日里自己就看着这件肚兜睹物思人。李商人看到这条肚兜脸色大变。
原来，这位李商人就是易乾元，他在外行商，为躲避麻烦，一直自称姓李。易乾元看到这条肚兜，又看将肚兜收进怀里的陈康，再也没有了喝酒的心情，他连夜行船，恨不得下一刻就赶回家中，询问白吟荷这是怎么回事，但其实他心里已经很清楚，白吟荷怕是忍受不住寂寞，做了丑事。
到家后，易乾元询问白吟荷那条肚兜现在在何处，白吟荷自然拿不出来，易乾元叹道，也怪自己许久不在家，所以白吟荷才犯下这样的过错。他给了白吟荷一封休书，言明自己并不怪她，只是出了这样的事，夫妻也无法继续做下去了，他不会声张白吟荷做下的事，对外只说是夫妻不和所以分开。
白吟荷羞愧之下答应了，带着休书回到了家中，后来，一名南方富商路过此地，见白吟荷生的貌美，就将她纳为小妾，一起带走了。易乾元听闻此事，将白吟荷的嫁妆连同婚后为她买的珠宝一起送还给了白吟荷。
再说那陈康，他与易乾元分开没多久，就遭遇了水匪，肚兜因藏在他怀中，所以保留了下来，其余的财物都被水匪一扫而空。
他生了重病，一路乞讨回到了家，到家后没多久就病死了。他的妻子甘棠在收拾遗物时，发现丈夫房中偷藏了一件绣满宝石的肚兜，知道丈夫定是做了恶事，她也怕这肚兜惹出什么祸患，就将它妥善放了起来。由于陈康没有父母和孩子，甘棠就继承了他全部的财产，带着钱财回了老家。
甘棠的老家恰好就在易乾元的家乡，后来，两人经媒人介绍，结为了夫妻，易乾元很满意甘棠的端庄持家，夫妻俩相敬如宾，日子过得也很愉快。
直到有一天，甘棠在收拾衣物时，将那件肚兜拿了出来，易乾元看见这肚兜便问这是从哪儿来的，甘棠将经过跟他讲了一遍，易乾元听完连连感叹，将白吟荷的事也跟甘棠讲了讲，两人都感慨命运的神奇。
转眼又过了两年，易乾元在跑商时被人讹诈，全身的钱财都被骗光了，就在他一筹莫展时，竟在街上遇到了白吟荷，原来，白吟荷所嫁的那名商人就是在此地经商的。
白吟荷将易乾元带回了家，跟富商说这是自己的哥哥，落难到了此地。富商见两人长得很不相似，于是仔细盘问。无奈之下，易乾元与白吟荷将之前的事和盘托出，易乾元还讲了自己娶了甘棠的事。
这富商听了啧啧称奇，说陈康曾是他手下的一名掌柜，因为手脚不干净，所以被他赶了出去，没想到再次听到故人的消息竟是在他死后。
富商设宴款待了易乾元，他看出白吟荷对易乾元还有留恋，于是写了放妻书，将白吟荷的嫁妆还给了她，让她随易乾元一起回到家乡。
易乾元回到家后，将自己这一趟的经历讲给了甘棠听。甘棠感谢白吟荷帮助了易乾元，又可怜白吟荷现在孤身一人，于是提议让易乾元将白吟荷再娶回家。
从此，易乾元每次外出跑商都格外安心，他知道家中的两个妻子定会互相陪伴，等他回家。