民间故事：老汉生意失败，欲跳江轻生，大鱼：在江边的破屋住一晚
唐朝武周年间，有一个姓童的老汉，心地仁慈，待人和善，人们尊称他为善爷。这一年的秋天，童善爷的儿子忽然得了重病，家里请来名医给他医治。因为药材里有一味人参，价格昂贵，等到儿子的病好后，家里欠下两贯钱的外债。
家里的几亩良田只够维持生计，想要攒下两贯钱，着实不易，童善爷便动起了心思，决定跑一趟长安，贩卖茶叶。到了春茶上市之际，他找亲朋好友借了二十贯钱，收购了十几袋茶叶，赶着驴队，往长安而去。
走到半路上，老天不作美，忽然下起了连阴雨，童善爷只好住在客栈里等候。这雨一直断断续续地下了小半个月才停，茶叶回潮，长了霉。老天一直阴着，不见阳光，童善爷只好把茶叶摊在走廊上透风。但是，这里的气候怪异，空气里透着厚重的湿气，茶叶越来越潮湿，霉气越来越重。
客栈掌柜好心劝说道：“照这样下去，茶叶变得一文不值，不如就地处理，好歹能收回一些本钱。”童善爷无奈之下，只好央求客栈掌柜帮忙处理。客栈掌柜找到一些熟人，你两斤我五斤，贱价卖了茶叶。
最后剩下十几斤茶叶渣，童善爷只好扔了。他一算账，回收了不到十贯钱，这下亏大了。他结算了驴队的钱，让脚夫带着九贯钱，赶着驴队回去，交给他的儿子还债，自己推说晚几天再回去。
脚夫是他的好朋友，两人之间充满信任，不会昧下他的钱财。脚夫狐疑地说：“你为何不和我一起回去呢？老哥，你千万不要想不开啊。”
童善爷干笑几声，说道：“你想到哪里去了？你放心，我不会寻死的，只不过想独处几天而已。”脚夫这才半信半疑地走了。
其实，脚夫猜得没错，童善爷确实有寻死的心。他本想赚钱还掉两贯钱的债务，想不到反倒多了十贯多钱的债务，无异于雪上加霜。他一个普通人家，一共十三多贯钱的债务，也不知道何时才能还上。他心灰意冷，打算轻生。
傍晚时分，童善爷在小酒馆里美美地喝了一顿酒，迈着踉跄的脚步，往江边走去，打算投江自尽。大约四五里的路程，他觉得比一辈子都长。
到了江边，他把衣服脱光，叠放整齐，走进了江水里。江水漫到腰部时，童善爷忽然萌生了对生的眷念，不想自杀了。但是，他又无颜回去，就在这生与死的徘徊当口，他左右为难，忍不住大哭起来，边哭边大声喊叫道：“老天，我一生没有做过亏心事，你为何待我这么薄啊！”
忽然，响起一个声音问道：“恩公，你为何如此伤心啊？”童善爷一惊，循声望过去，不知什么时候，游过来一条大鱼，仰着头望着他。
他狐疑地问道：“大鱼，刚才是你在说话吗？”只见大鱼的嘴巴一张一翕，说道：“正是我在说话。恩公，你难道忘了我吗？十几年前，要是没有你，我早已成为人们的盘中餐了。”童善爷这才发现，大鱼的头顶上，有一道长长地伤疤，分外醒目，果真是旧相识。
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说起童善爷和大鱼之间的交情，还得从头说起。大约十七八年前，两个渔夫在大河里网鱼，网住了一条大鱼。这一条大鱼大约一百七八十斤，鳞片翻出青光，两个渔民打了几十年的鱼，也没有见过这么大的鱼。
大鱼在水里搅起惊天的浪花，两个渔民费尽九牛二虎之力，才拉住渔网，没有让大鱼把渔网带走。但是，渔网破了一个大洞，眼看大鱼就要破网而出。这时，渔民的儿子赶紧撒出撒网，套在渔网外面，将大鱼牢牢地套住。
将大鱼拉到岸边后，渔民的儿子拿起鱼叉，扎进大鱼的头部，水中顿时翻起血花，大鱼停止了挣扎。
童善爷赶集回来，恰好看见这一幕，感觉鱼叉不是扎在大鱼的头上，而是扎在自己的心里。他赶紧走上前，将三人一阵数落。他天生一张利嘴，三人笨嘴笨舌，哪里是他的对手？一个老渔民没好气地说：“你别再这里假慈悲了，你心肠好，买下大鱼放生啊。”童善爷怒说：“买就买，我不但买下放生，还要给它疗伤。”
最终，几个人讨价还价，讲定按照市场价交易。那时候的鱼价大约四五文钱一斤，童善爷花了大约八百文钱，买下了这一条大鱼。那时候童善爷年轻力壮，家境还算过得去，拿得出这么一笔钱。
童善爷让渔民的儿子帮忙跑一趟，喊来他的老父亲，带来钱币、被褥和药粉。他把钱交给渔民，拔出鱼叉，在伤处涂抹上药粉，然后守在河边。他割了许多青草，扔在渔网旁边，让大鱼吃。接连守了三天三夜，大鱼的伤口结了疤痕，童善爷这才解开渔网，扛着被褥回家去了。
这就是童善爷和大鱼之间的渊源。想不到，时隔十七八年了，大鱼还认识童善爷。童善爷惊讶地问道：“你不是在大河里吗？怎么跑到江里来了？”大鱼格格地笑了几声，说道：“十年前，下了一场特大暴雨，我随着洪水来到了大江里。我听见了你的哭声，这才赶了过来。恩公，你哭的如此伤心，遇到了什么难关呢？”
童善爷就将遭遇讲了。大鱼说：“不过十几贯钱而已，你没必要选择轻生。我帮你一把吧，你看见岸边的一间破屋了吗？你去那里住一晚，自然会得到一笔钱财。”说罢，大鱼从嘴里吐出一个气泡，瞬间变成了一片莲叶。它叮嘱童善爷，无论遇到什么，只管把莲叶往头上一盖，千万不要吱声。
交代完，大鱼沉入水底不见了。童善爷抬头往岸边一看，在一处浅水湾附近，果然有一间破屋。他走上岸，走进破屋里，倒在地上睡了起来。
大约三更将近的时候，童善爷被一阵说话声惊醒，爬起来一看，只见岸边停下两只小船，跳下几个拿着刀子的汉子，举着火把，抬着一只箱子，往破屋里走来。童善爷赶紧缩在屋角里，把莲叶盖在头上，顿时消失不见。
原来，这是一伙水寇。早些年，他们在这里摆渡，住在这间屋里。后来赚不到钱，干脆拉来同伙，当起了水寇。这间破屋，便成了他们藏匿赃银的地方。
只见他们来到破屋里，掀开杂物，地上露出一个地窖口。他们打开锁，掀开木板，抬着箱子走了进去。不一会儿，他们走了出来，锁好地窖的门，把杂物堆在地窖口上，举着火把走了。
一直到小船消失在夜幕里，童善爷才拿掉莲叶，撬开锁，走进了地窖里。地窖大约三间屋那么大，堆满了金银珠宝。童善爷拿了四个金元宝，用衣服一包，往肩上一搭，喜滋滋地回家去了。
走到半路上，童善爷寻思起来，这些水寇不知道伤害了多少条性命，才积攒下这么多钱财。我不能为了几个金元宝，昧着良心，让他们继续祸害人间。不行，我要去举报他们。
于是，童善爷来到县衙里报案，四个金元宝成了赃物，交给了县令。县令定下计策，让差役们埋伏在破屋附近，第三天的晚上，水寇们又来了，他们将水寇们一网打尽。
童善爷因为举报有功，县令奖赏了五贯钱。童善爷苦着脸说：“县太爷，我欠下了大约十三贯的债务，赃银成千上万，我不要多的，只要十三贯就够了。”县令大怒，呵斥道：“赃银要上交国库，岂能随便给你。”喝令差役们将他乱棍打出。
童善爷闷闷不乐地来到江边码头，准备坐船回家。忽然，岸边的水花不住地翻滚，大鱼露了出来。大鱼说：“恩公，你心地仁慈，值得嘉奖。你再去地窖里找一找吧，说不定能得到惊喜。”说罢，沉入水底不见了。
童善爷来到破屋里，在地窖里寻找。他发现地窖的一个角落里，隐隐有光，便蹲下身挖了起来。不到两尺深，挖出两颗珍珠。原来，这是水寇头子藏的私货，没有交代出来。童善爷这回学乖了，拿着珍珠回家去了。
这两颗珍珠，买了大约五千两银子，童善爷一家从此过上了富裕的生活。
这正是，老汉心善救大鱼，大鱼报恩救老汉，善有善报果不虚，冥冥之中显天道。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝人为善，与封建迷信无关。