民间故事：对对子选状元
话说在大宋神宗年间，又到了大考的重要时期。朝廷任命大学士苏东坡为大主考官，负责为国家选拔优秀人才。
东坡学士与他的父亲苏洵、弟弟苏辙，在当时的朝廷中并称为“三苏”。
他们三人在诗词和文章方面的造诣极高，名震全国，其中苏东坡的才华更是尤为出众。
这次担任主考官，东坡学士一心想着要竭尽全力，为国家挑选出真正的栋梁之材，不辜负圣上的恩宠与信任。
经过两轮考试，苏恒、李俊山、常玉林因为文章写得极为出色，被东坡学士分别选为一、二、三名进士。
随后，东坡学士将他们的名单以及文章一并呈交给了神宗皇帝。神宗皇帝看过之后，心中十分欢喜，他觉得这三篇文章写得实在是太精彩了，在他看来，几乎难分高下。
然而，就在这个关键时候，朝廷上下突然传出了许多谣言。
有人说苏恒是苏东坡的远房子侄，论文章水平，他并不在李俊山和常玉林之上，只是因为他姓苏，苏东坡才在评判时有所偏袒，把他选为了第一名。
这些谣言很快就传到了神宗皇帝的耳朵里。宋神宗生性多疑，听到这些谣言后，心里不禁犯起了嘀咕：我看这三篇文章确实不分伯仲，真不知道苏学士是怎么给他们排出名次的。
但他又转念一想：这也不难，等过几天点状元的时候，我再亲自考考他们，不就清楚了吗？不过，我还是先把苏学士叫来问问情况吧。
于是，神宗皇帝传下旨意，宣苏东坡到后殿觐见。苏东坡接到旨意后，立刻来到后殿。他先行了君臣大礼，然后问道：“不知圣上宣臣前来，有何事吩咐？”
神宗皇帝回答道：“苏爱卿，朕看过三名进士的文章后，深感欣慰。我大宋朝能有三位如此才华横溢的栋梁之才，实乃国之幸事。
但朕看这三篇文章，文字工整，文采斐然，实在难以区分高下，不知爱卿是如何给他们排定名次的呢？”
苏东坡是什么人？他可是当朝文渊阁大学士，堪称大宋朝的顶尖人才。当时的那些谣言，他也有所耳闻，但他对此嗤之以鼻，根本不屑一顾。
如今被神宗皇帝这么一问，他心里明白：看来皇帝对我也起了疑心。于是，苏东坡对皇帝说道：“圣上，依臣之见，这三位的文章确实各有长处，难分伯仲。
不过，臣是根据他们三人交卷的先后顺序来决定名次的。苏恒最先交卷，这表明他思维敏捷；李俊山次之；常玉林又比李俊山晚交了半盏茶的时间。
将来他们入朝为官，为国家效力，为百姓办事，思维敏捷、办事果断的人，自然应该委以重任。这就是臣决定名次的依据。”
神宗皇帝听了，觉得很有道理，便对苏东坡说：“苏爱卿，过几天点状元的时候，朕想对这三位进士进行一次小考，你觉得合适吗？”
苏东坡回答道：“臣选拔人才，是为国家效力。如今圣上想要考考他们，也是顺理成章的事情，有什么不合适的呢？况且，他们三位还需要圣上钦点之后，才能诏告天下，委以重任。”
到了点状元的那天，大臣们上朝之后，神宗皇帝传旨，宣三位进士上殿。三位进士上殿后，先行了君臣大礼，高呼万岁。
神宗皇帝降旨，在殿前赐座，并命人准备好文房四宝。神宗皇帝对三位进士说：“三位爱卿文章锦绣，才华出众。
今日朕出一个上联，看你们谁对得更妙。”于是，神宗皇帝提笔在三张白纸上分别写下了一行字，太监将三张纸分别送给三位进士。
第一名苏恒接过纸看了一眼，立刻提笔在纸上刷刷刷地写下了下联，然后交给太监。太监接过下联，呈交给神宗皇帝。神宗皇帝看过后，点了点头，把纸放在了龙案上。
第二名李俊山接过纸，看了之后略微思考了一下，便提笔写下了下联。太监拿起下联，交给神宗皇帝。神宗皇帝看后，又点了点头。
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第三名常玉林拿起纸看过后，一时想不出合适的佳句，又担心写得太俗会被皇帝轻视。正在这时，只听远处传来“当”的一声，原来是远处寺庙里的钟声。
常玉林一听，心中一动，马上提笔在纸上写下了下联，交给了神宗皇帝。神宗皇帝看了之后，哈哈大笑，然后把三张纸交给太监，让太监拿给文武百官们观看。
众人看了，都暗暗称奇。原来，神宗皇帝出的上联是“八刀分米粉”，而三位进士的下联竟然都一样，都是“千里重金鍾” 。
只见神宗皇帝对众文武大臣说：“文章和对联虽然都一样，但他们的思维快慢还是稍有差异。将来为官，当然要优先选拔思维敏捷的人委以重任。”
接着，他又问苏恒：“苏爱卿文章出众，思维敏捷，当为今科榜首。不知苏爱卿是哪里人氏？”苏恒赶忙起身，恭敬地回答道：“祖居河北高阳。”
这一问一答，让苏恒是苏东坡远房子侄的谣言不攻自破。
苏东坡听了，心里暗自感激神宗皇帝。他心想：“我苏家祖籍四川眉县，这是天下人都知道的事情，怎么可能会有远房子侄远居河北呢？这位皇帝真是英明啊！”
只见神宗皇帝降旨道：“大学士苏东坡，为国选才，尽职尽力，官升三级，赐锦缎百匹，俸禄每年增加百石。”
最后，神宗皇帝御笔钦点，苏恒为状元，李俊山为榜眼，常玉林为探花。并下令他们明日起骑马游街，夸官三日，同时发布皇榜，诏告天下。