故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
明朝万历年间，苏州有一木匠叫余佩玉，他自幼丧父，与母亲刘氏相依为命。多年来，刘氏含辛茹苦抚养儿子，并让其和老木匠学习做木活。
余佩玉天资聪慧，出师不久，找他干活的人便络绎不绝，娘俩的生活终于得到改善。眼看生活逐渐变好，余佩玉也长大成人，刘氏决定给儿子说门亲事，一来让家里越来越好，二来早点抱孙子。哪知，没等她去找媒婆，儿子却把儿媳带回来了。
故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
儿媳名叫如华，相貌平平家世一般，更没有一技之长。刘氏为此心中不悦，劝道：“儿啊，娶媳妇并非找个拖油瓶。”余佩玉却笑称俩人真心相爱，无关容貌和钱财。刘氏拗不过儿子，只得勉强同意。
不久后，如华嫁进余家，起初一家人比较和睦。日子一久，刘氏恶婆婆本性暴露无遗，对儿媳非打即骂。余佩玉不止一次劝娘适可而止，她非但不知悔改，反倒变本加厉。
有一次，刘氏说衣服脏了，非要儿媳马上洗衣服，寒冬腊月里，如华在外面冻得瑟瑟发抖，等洗完衣服都要晕厥了，即便如此，也只换来刘氏一句：“没用的东西。”
故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
后来，余佩玉得知，对母亲大发雷霆，并决定带妻子一起外出做工，省得在家挨欺负，哪知夫妻俩刚出去，就出事了。
且说这日，余佩玉和妻子一同来主家做工，由于房子年久失修，俩人做工时房梁不慎坍塌。余佩玉为救妻子，活生生被砸死。刘氏听说儿子因儿媳而死，当场昏厥。醒来后，对如华一顿拳打脚踢，觉得不过瘾，甚至拿刀要捅死她，幸亏左邻右舍拉着才没出人命。
故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
之后的事情更加糟糕，刘氏要主家赔钱，可他耍无赖说没钱，官司虽打赢，赔偿款一分没要到，反而搭不少银子，几经折腾家里连吃饭钱都没有了。
如华劝道：“娘，不行就算了吧。”话音未落，刘氏一个嘴巴抽到她脸上，恶狠狠道：“我儿还不是因为你死的，你不想办法赚钱，反而埋怨我？”如华委屈的转身离开。刘氏饿得头晕眼花，骂道：“哼，晚上你若不找来吃的，我定要你好看。”
故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
令她想不到的是，当晚如华竟端来碗香喷喷肉汤，欣喜道：“娘，赶紧趁热喝吧。”刘氏见状面色阴沉，对儿媳又是一顿毒打，边打边骂道：“好啊，竟敢背着我藏钱。”打完后，她一个人把肉汤喝个精光，转身回屋睡觉了，如华则默默收拾碗筷，眼里泛起泪花。
往后的半个月，如华每天都给婆婆端肉汤喝，刘氏仍一丁点不给媳妇，奇怪的是如华反比之前胖不少。刘氏怀疑儿媳偷吃，特意掰开她的嘴检查，却连味道都没有，不禁暗道：“她半月不吃不喝，为何会胖呢？”于是决定暗中观察一番。
故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
当晚，刘氏潜入儿媳房中，见她睡得正香，怒瞪她一眼道：“哼，老娘倒要看看，你这一身肉是怎么长得！”说完解开儿媳裙摆朝里一看，竟吓得当场瘫坐到地上，大吼道：“如华，究竟怎么回事？”原来儿媳腰部往下全部是稻草，有稻草充盈身体，自然显得丰腴。
（图片来源：文推影音 wentuixia.com 美剧 日韩剧 卡通 资源大全）
如华从睡梦中惊醒，见裙摆被解开，顿时明白怎么回事，这才说出实情。
原来，如华知道婆婆已饿到极点，根本撑不到她发工钱，于是乞求老板，希望能用自己换点吃的，老板听完眼前一亮，说道：“实不相瞒，我是只狼妖，早就想尝尝人肉味道，不如你割肉给我，作为回报我拿猪肉汤给你。”如华点头答应。
故事：寡妇半月不吃不喝，却日渐丰腴，婆婆掀开其裙子羞愧不已
那狼妖也不贪心，且割完肉还会给如华疗伤，可身体上没肉，一眼就会被发现，这才她找来稻草填充，想不到被刘氏发现。
得知实情，刘氏羞愧的落下眼泪，哭道：“只因我刁蛮，竟害得儿媳遭受大罪，我真是害死。”说完狠狠抽了自己个嘴巴。如华也哭道：“娘，您不必如此，丈夫对我有恩，我宁愿死也要好好照顾您。”刘氏泪流满面地点点头。
自那之后，刘氏不再做恶婆婆，反倒用心照顾如华，她还求道士帮忙，让儿媳脱离狼妖束缚。更庆幸的是，之前那主顾受不了良心谴责同意赔偿，婆媳终于不用过苦日子。随着如华恢复健康，婆媳俩还一起做个小买卖，生意蒸蒸日上。一年后，如华又改嫁给个庄稼汉，生活十分幸福。