民间故事:盗印奇案

 

民间故事:盗印奇案

话说在清朝光绪年间,张铭德出任湖南湘潭县令。

某一天,他收到了巡抚大人陈霖的一封密信。信中这般写道:经调查,你县的举人赵文昌等六人,与“发逆”余党相互勾结,证据确凿。

见到此信后,请迅速将这六名罪犯秘密逮捕,并就地处决,不得延误。

张铭德处理事务向来极为细致谨慎。信中提及的这六人,他都颇为熟悉。他们要么是举人,要么是贡生,个个才情出众,家中也都颇为富足,平日里也没有任何“不轨”的言行举止,怎么会冒着灭门的大祸,图谋叛乱呢?

他心中满是疑惑,然而再看那密信,上面明明白白地盖着巡抚大人鲜红的印章。万一此事属实,却因为自己的迟疑耽搁了大事,这个责任他可担当不起。

张铭德陷入了两难的境地,于是叫来手下的一位师爷一同商议。

师爷将密信仔细研读了好几遍,又反复思量,突然拍手喊道:“这封信是伪造的!虽然有巡抚大人的印章,却没有监印官员在后面签名。

听闻布政使李大人明察秋毫、果敢决断,依我看,您必须亲自前往省城一趟,与李大人商议并核实此事,千万不可轻举妄动。”

张铭德觉得很有道理,便安排衙役暗中监视赵文昌等六人,自己则备好快马,连夜奔赴省城长沙。

布政使是总督、巡抚的下属官员,湖南布政使名叫李宏。李宏将密信仔细审阅后,也难以做出判断,便对张铭德说:“你明天暂且不要露面,等我向巡抚询问清楚后,咱们再商量应对之策。”

第二天,李宏前去拜见巡抚陈霖。他让陈霖屏退身边的随从,轻声问道:“湘潭县的举人赵文昌以及吴先生、周先生等人,是不是您书院的门生?”

陈霖回答道:“没错,这几位都是极为优秀的学生,每次考试都名列前茅,我一直对他们颇为器重。是不是他们有事来求您帮忙?”李宏神色凝重地说:“这倒没有。

不过我听说您要将他们杀掉,不知是何缘故?”陈霖大惊失色,说道:“这话从何说起?是谁在您面前无中生有地胡说八道?”

李宏不紧不慢地说:“即便有人胡说,我也不会轻易相信;只是,这话可是有真凭实据的。”说着,他掏出那封密信,双手递了过去。

陈霖把信读了一遍,顿时脸色变得煞白,额头上冒出黄豆般大小的汗珠,声音颤抖地回答道:“这个印章确实是我的,可我何曾写过这封信?”

当官的被人盗用官印,这可是严重的失职行为。陈霖惊恐地说:“此事事关重大,必须严加追查。”

他立刻对衙门里的仆人、婢女、妾室等一一进行严厉审讯。巡抚夫人有个贴身小丫鬟回忆道:“某月某日,有个姓孙的卖婆来到衙门里叫卖针织用品,恰好夫人身体不适。

卖婆自称能用巫术治病,让夫人在几张白纸上盖上巡抚的印章,她再画上符,焚化后用来驱赶邪魔。”

陈霖向夫人询问,果然确有其事,于是立刻将孙卖婆抓到公堂之上。

孙卖婆一开始坚称借印章是为了驱邪治病,并无其他企图。

陈霖喝令左右对她用刑,孙卖婆吓得放声大哭,最终招供道:“是本城的大绅士钱瑞祥给了我银子,让我到夫人这里骗取印章的。”

陈霖当即把钱瑞祥抓到公堂。钱瑞祥见人证物证俱在,还没等用刑,便磕头交代了一切。

原来,长沙有个名妓叫林婉玉,她容貌绝美,才艺出众,在当地声名远扬,众多男子都为她倾倒。

钱瑞祥多次想将她纳为妾室,可林婉玉却坚决不答应。钱瑞祥仔细打听后,才知道她钟情于湘潭县的举人赵文昌。

这赵文昌年仅二十三四岁,英姿飒爽,才华横溢,家中也颇为富有。林婉玉对他倾心相爱,早就有以身相许的意愿。

每逢省城在书院考核生员、举子们学业的时候,赵文昌一到长沙就住在林婉玉那里。钱瑞祥对此恨得咬牙切齿,却又毫无办法。

有一天,钱瑞祥突然问林婉玉:“要是你的心上人突发疾病去世了,你打算怎么办?”

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林婉玉虽然不喜欢钱瑞祥,但也不敢过于得罪他,听了这话,暗自觉得好笑:赵文昌年轻力壮,怎么会突发疾病去世呢?

为了摆脱钱瑞祥无休止的纠缠,她便随口答道:“文昌要是死了,我就嫁给你。”

没想到钱瑞祥绞尽脑汁,竟然想出了这么一条毒计,企图借湘潭县令之手除掉情敌。

吴先生、周先生等另外五人也因为公事与钱瑞祥有矛盾,结怨很深,钱瑞祥索性一不做二不休,打算把他们一并除掉。

案情真相大白后,钱瑞祥和孙卖婆都依法被判处斩首。

陈霖的夫人因此事羞愧难当,吞金自杀。陈霖也因心力交瘁,称病辞职,回到了家乡。