民间故事：赶考奇案

在北宋时期，潮州潮水县孝廉坊铁邱村，住着一位名叫李民的秀才。李民自幼勤奋研读儒家经典，满怀抱负。

他的妻子王氏，容貌秀丽且性情贤淑，还为他生下了一个三岁的儿子，一家人生活虽不富裕却也温馨。

一日，李民听闻开封即将举行科举考试，心中燃起了希望的火苗，便与妻子商量着前去赶考。

王氏面露担忧之色，说道：“咱们家本就贫寒，孩子又这般年幼，你若去了，我和孩子可如何是好？”李民满怀憧憬地回应：“我多年苦读，就盼着能在科举中崭露头角，博个好前程。既然你在家无人照料，不如我们一同前往。”

于是，夫妻二人收拾行囊，带着孩子踏上了前往开封的路途。

一路上，他们风餐露宿，早出晚归，历经艰辛，终于抵达了开封城，在王婆的客栈住了下来。次日，李民梳洗完毕，用过饭后，便带着妻子和孩子进城游玩，想放松一下旅途的疲惫。

正当他们漫步街头时，突然听到一阵威严的喝道声，夫妻二人赶忙退到一旁避让。只见一位骑着高头大马、气势不凡的侯爷缓缓而来，此人正是当今皇后的兄长，赵国舅。

赵国舅一眼便瞥见了貌美的王氏，顿时心生邪念，当即指使手下的衙役将李民请到府中叙话。李民一听是国舅有请，心中虽有些忐忑，但也不敢违抗，只好带着妻子随衙役进入了赵府。

赵国舅亲自出门迎接，一番客套后，宾主分坐，询问起他们的来历。李民如实告知自己是前来赶考的书生。赵国舅听后，脸上露出虚伪的笑容，先是让丫鬟将王氏带到后堂款待，随后便吩咐下人摆上丰盛的酒席，亲自向李明劝酒。

李民不胜酒力，很快便被灌得酩酊大醉。之后，赵国舅暗中指使手下，将李民扶到偏僻之处，用麻绳残忍地绞死，就连那无辜的三岁孩童也未能幸免，惨遭毒手。

可怜李民满腹才学，还未来得及施展抱负，就这般含冤而死，如同一场虚幻的美梦破碎。

王氏在后堂久等丈夫不归，便出来想一同回客栈。赵国舅却假惺惺地骗她说：“你丈夫饮酒过量，已被扶到房里休息了。”王氏心中隐隐不安，坚持不肯出府，一心盼着丈夫醒来。

直到黄昏时分，赵国舅才让丫鬟告知王氏，她的丈夫已经去世，并威逼她做自己的夫人。王氏听闻此言，悲痛欲绝，放声大哭，一心求死。赵国舅见她坚决不从，便将她囚禁在深房之中，还命丫鬟不断地劝说她屈服。

此时，包拯刚从边庭犒劳三军归来，回朝复命后正返回府中。当他路过石桥边时，马前突然刮起一阵狂风，久久盘旋不散。

包拯心中一动，暗自思忖：这其中必定隐藏着冤屈之事。于是，他派遣手下的张龙、赵虎跟随这阵风，探寻其去向。张龙和赵虎领命后，顺着风一路追寻。

那阵风径直吹到了赵国舅的豪华府邸才停了下来。二人抬头望去，只见四周高墙环绕，中间的大门上赫然写着几个大字：“有人看者，割去眼睛。用手指者，砍去一掌。”两人见状，心中一惊，赶忙回去向包拯禀报。

包拯听后，怒不可遏，说道：“这又不是皇宫，他怎敢如此嚣张跋扈！”于是，他亲自前往查看，果然看到一座气势恢宏的宅院，却不知是何人所有。包拯让衙役去询问一位老者。

老者战战兢兢地禀报：“这是皇亲赵国舅的府邸。”包拯皱了皱眉头，说道：“就算是皇亲，也不该有如此奢华的宅院！他不过是个国舅，建这般气派的府第意欲何为！”老者长叹一声，说道：“大人若不问，小老儿实在不敢说。这赵国舅权势滔天，比皇上的威严还盛。谁要是得罪了他，就会被戴上沉重的铁枷。哪家的女子生得美貌，就会被他强行抢去奸污，若女子不从，便会被残忍打死，不知已有多少无辜之人丧命于他之手。最近府里因为害的人太多，大白天都闹鬼，国舅住不下去，如今全家都搬到别处去了。”

包拯听后，赏了老者一些钱财，便离开了。回到衙门后，包拯吩咐张龙、赵虎去将马前旋风中的冤魂招来作证。

二人出了门，正发愁不知如何是好，到了晚上，便在赵府门口大声呼喊：“冤鬼到包大人衙门去。”

忽然，一阵风起，一个冤魂手抱着三岁的孩子，跟随他们来见包拯。

那冤魂披头散发，浑身血迹斑斑，将自己前来赶考，却被赵府谋害，尸体被抛入后花园井中的悲惨遭遇，从头到尾详细地诉说了一遍。

包拯又问：“既然你妻子还在，为何不让她来告状？”冤魂李民哭诉道：“妻子被他带到郑州已有三个月，如何能见到您为我申冤呢？”包拯安慰道：“你先去吧，我定会为你主持公道。”说完，冤魂如同来时一般，化作一阵风消失了。

第二天，包拯升堂理事，召集衙役吩咐道：“昨晚冤魂说，赵府后花园的井里藏着千两黄金，谁要是肯下去取，就分给他一半。”张龙和赵虎两个衙役回禀说愿意前往。他们被吊下井后，摸到了一具死尸，吓得魂飞魄散，急忙回衙门向包拯禀报。

包拯说：“我不信，就算是尸体也要捞上来查验。”二人又被吊下去，将尸体打捞上来，抬进了开封府衙门。包拯让人把尸体放在东廊下，又询问衙役赵国舅搬到何处去了。衙役回答说：“现在搬到狮儿巷内了。”

包拯立刻让王朝、马汉准备了羊和酒，前往赵府祝贺。包拯到了赵府，大赵国舅正在朝廷尚未归来，他的母亲老夫人见包拯前来，顿时大发雷霆，责怪包拯不该贸然前来送礼。

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包拯被老夫人羞辱了一番，正要回府，恰好遇到大赵国舅回来。大赵国舅见到包拯，赶忙下马与他交谈了许久，得知包拯是来祝贺却被母亲羞辱，连忙赔礼道歉说：“请包大人别见怪。”

二人告别后，大赵国舅回到府里，心中十分忧虑，对老夫人说：“刚才包大人遇到我，说他是来向您贺礼的，却被您羞辱走了。如今二弟做下这等大逆不道之事，要是被包大人知晓，他的性命可就难保了。”

老夫人却满不在乎地笑着说：“我女儿可是正宫皇后，还怕他包拯不成？”大赵国舅忧心忡忡地说：“如今皇上要是有过错，包大人都毫不畏惧，他岂会惧怕皇后？不如写封信给二弟，让他把那个秀才的妻子也杀了，以免后患无穷。”老夫人听后，觉得有理，便写了一封信，派人送往郑州。

二赵国舅收到信后，虽有些无奈，但也不敢违抗兄长的命令，只好用酒将王娘子灌醉，手持利刃正要进房杀她。然而，当他看到王娘子的面容时，心中突然有些不忍，便走出了房间。

正好遇到院子里的张老头，便将此事告知了他。张老头说：“国舅要是在此处杀了她，那冤魂必定不会消散，日后定会前来作祟。我家后花园有口古井，深不见底，不如将她推下井去，岂不一了百了。”

二赵国舅听后，觉得此计甚妙，便赏了张老头十两银子，让他将王氏捆绑起来，抬到花园。其实，张老头心地善良，有心搭救王娘子，便一直等待她苏醒。

不一会儿，王氏渐渐苏醒过来，哭着向张老头诉说了自己的悲惨遭遇。张老头听后，十分同情她，便偷偷打开后门，将那十两银子交给王氏作为路费，让她前往开封府找包大人告状。

王氏感激涕零，拜谢后便出了门。她一个深闺女子，独自一人要如何才能顺利到达开封府呢？或许是她的悲惨遭遇和满腔怨气感动了上苍，太白金星化作一位老翁，一路引领她来到开封府，随后化作一阵清风消失不见。

王氏又惊又喜，抬头一看，正是之前住过的王婆客栈门口，便走了进去投宿。王婆认出了她，王氏将事情的经过详细说了一遍，王婆听后也不禁潸然泪下。王婆说：“今日五更，包大人去行香，等他回来，你可拦住马头告状。”

王氏请人写好状子，走到街上，正好遇到一位官员路过，便急忙拦住马头喊冤。可她万万没想到，这位官员并非包大人，而是大赵国舅。

大赵国舅看到状子后，大惊失色，立刻给她定了个冲撞马头的罪名，当场用棍子将王氏打昏，还搜出她身上的十两银子抢走，将她的“尸体”扔在了偏僻的小巷里。

王婆听到消息后，急忙赶来查看，发现王氏还有一丝气息，连忙将她抱回客栈救醒。

过了两三天，打听到包大人从门口经过，王氏赶紧跪到马前喊冤。包拯接过状子，让衙役将王氏带到府里东廊下认尸，王氏一眼便认出，那正是自己的丈夫。包拯又将客栈老板王婆拘来询问，将事情的来龙去脉审得清清楚楚。之后，包拯让王氏到后堂休息，打发王婆回客栈。

包拯心想：必须先将大赵国舅捉拿归案，再做下一步打算。于是，他假装生病卧床不起。皇上听说包拯病了，便与群臣商议前去探望。

大赵国舅上奏说：“陛下，让微臣先去探视，陛下再去也不迟。”皇上同意了。第二天，消息传到包府，包拯吩咐众人做好准备。等大赵国舅到府前下轿，包拯出府将他迎到后堂坐下，寒暄慰问一番后，便叫人摆酒。

酒过三巡，包拯起身说道：“国舅，我前几日收到一张状纸，有人状告丈夫和儿子被人打死，妻子被人霸占，后来妻子逃到开封，又被仇家打死，幸好被王婆救醒，又到我这里告状，我已受理此案，正想请国舅一同商议，不知这作恶之人究竟是谁？”

大赵国舅听后，吓得脸色惨白，浑身颤抖。这时，王氏从屏风后面走出来，哭着指着大赵国舅说：“打死我丈夫和儿子的就是这个人！”大赵国舅色厉内荏地大声喝道：“你无故诬陷人，该当何罪？”

包拯大怒，命令衙役将大赵国舅抓起来，脱掉他的官服，戴上长枷关进牢里。包拯担心消息走漏，便关上府门，将大赵国舅带来的随从也一并抓了起来。

包拯又开始谋划如何捉拿二赵国舅，他写了一封假家书，从大赵国舅身上搜出印章盖好，派人连夜送往郑州，说老夫人病重，让二赵国舅速速赶回。二赵国舅看到信，认出是兄长的印章，立刻马不停蹄地赶回开封。

还没到府里，就遇到了包拯，被包拯请到府中叙话。喝了三杯酒，二赵国舅起身说：“我兄长有信来，说老夫人病重，我改日再向您请教。”这时，厅后突然走出王氏，跪下哭诉自己的悲惨遭遇。二赵国舅一见王氏，顿时吓得面如土色。包拯立刻让人将他抓起来，也用枷关进牢里。

国舅的随从将消息告知了老夫人，老夫人惊慌失措，急忙进宫去见皇后，将事情的经过一五一十地说了一遍。皇后向宋仁宗奏明此事，仁宗却没有受理。

皇后心急如焚，私自出宫来到开封府，想为二赵国舅求情。包拯严肃地说：“国舅已犯下滔天罪行，娘娘私自出宫，明日我便向圣上奏明。”皇后听后，无言以对，只好又回到宫中。

第二天，老夫人向仁宗上奏，仁宗无奈之下，派众大臣到开封府劝和。包拯料到他们会来，吩咐衙役出示告示：各位大臣都有自己的衙门，今日只要有人进府，就与国舅同罪。

众大臣听说后，谁也不敢贸然进府。皇上知道包拯铁面无私，绝不会轻易放过国舅，但老夫人在金殿上苦苦哀求，皇上只好亲自前往开封府。

包拯上前迎接圣驾，咬了三口玉带奏道：“如今又非祭祀天地、劝勉农事之时，圣上随意出朝，恐预示着天下将有三年大旱。”

仁宗无奈地说：“朕此次前来，是为了二皇亲之事，看在朕的面子上，就饶了他们吧！”包拯坚决地说：“既然陛下要救二皇亲，下一道赦文即可，何必劳您亲自前来？如今二赵国舅罪恶深重，如果不按照我的判决处理，臣情愿交还官职，回家务农。”仁宗见包拯态度坚决，只好回宫。

包拯命令从牢里押出二赵国舅，送往法场处决。老夫人得知后，又进宫哀求皇上降赦书救二赵国舅。皇上同意了，立刻颁布赦文，派使臣到法场。包拯跪着听宣读，赦文只赦免开封的罪人以及二赵国舅。

包拯说：“天下百姓皆为皇上子民，犯罪皆应一视同仁，为何不赦免天下，却只赦免开封？先将二赵国舅斩首，大赵国舅等到午时开刀。”老夫人听说二赵国舅被斩，急忙哭着向皇上奏报。

王丞相上奏说：“陛下必须通行颁布赦令天下，才能保住大赵国舅。”皇上同意了，立刻起草诏书，颁布天下，不论犯罪轻重，一律赦免。包拯听说各处都已赦免，便在当场打开大赵国舅的长枷，将他放回府里。

大赵国舅回到府里，见到老夫人，两人抱头痛哭。大赵国舅悔恨地说：“孩儿不成器，辱没了父母，如今能死里逃生，想来母亲自有人侍奉，孩儿情愿交还官职，进山修行。”老夫人再三劝说，却也留不住他。

再说包拯判明了这桩公案，让人将李民的尸首安葬在南山的南面。又从府库中拿出三十两银子，赐给王氏，让她回本乡。当时，受到赦免的人家，无不称赞包拯的仁德。

包拯这一举动，斩杀了一个国舅，为李民申了冤；赦免了一个国舅，让天下的罪囚都得到了释放，真可谓是既能雷厉风行地惩处罪恶，又能广施恩泽的好官。