林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
张爱玲在《红楼梦魇》开篇“红楼梦未完”中曾提及高鹗续写后40回：
小时候看《红楼梦》看到八十回后，一个个人物都语言无味，面目可憎起来，我只抱怨“怎么后来不好看了？”……很久之后才听见说后四十回是有一个高鹗续的，怪不得！——《红楼梦魇》
张爱玲评价后40回人物，用“面目可憎”四字，着实精确。不论是续书中的文笔，还是人物塑造，与前80回的差距是肉眼可见的。如果文笔的低劣读者尚能接受，那人物性格塑造的三百六十度大转弯则是让读者白目视之的关键原因——袭人、贾母等人物塑造就是最典型的败笔！
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
前80回的贾母，对林黛玉可谓宠爱有加，连自家迎、探、惜三春都暂且靠后。
潇湘馆的窗纱旧了，贾母亲口给王夫人安排工作，让抓紧时间换上新纱（第40回）；林黛玉的零花钱不够了，贾母特意派人去送钱（第26回）；包括林黛玉能来到贾府，都是贾母一人极力要求下的结果……
图片来源：1987 红楼梦 1080P高清
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
很明显，老太太想要促成两个心爱的孙子、孙女的婚事，于是贾府中到处盛传“木石姻缘”的舆论：
第57回“慧紫鹃情辞试忙玉”，紫鹃规劝林黛玉提前规划未来：趁早儿，老太太还明白硬朗的时节，作定了大事要紧。俗语说：‘老健春寒秋后热’。倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得称心如意呢！
第66回“情小妹耻情归地府”，小厮兴儿向尤二姐、尤三姐推断贾宝玉的未来婚事：只是他（宝玉）已有了，只未露形。将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三二年，老太太便一开口，那是再无不准的了。
可就是这么板上钉钉的婚事，到了后40回却发生了变故，很讽刺的是，引起这个变故的最大责任人就是贾母！
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
《红楼梦》第96回“瞒消息凤姐设奇谋，泄机关颦儿迷本性”，贾母、王夫人等人开始策划金玉良缘的婚事，被袭人得知，作为贾宝玉的贴身伺候丫环，她知道贾宝玉的心一直在林黛玉身上，一旦强行促成“金玉良缘”，岂不同时害了宝、黛、钗三人？于是袭人选择了告密：
袭人道：“宝玉的亲事老太太、太太已定了宝姑娘了，自然是极好的一件事。只是奴才想着，太太看去宝玉和宝姑娘好，还是和林姑娘好呢？”王夫人道：“他两个因从小儿在一处，所以宝玉和林姑娘又好些。”袭人道：“不是好些。”便将宝玉素日与黛玉这些光景一一的说了出来，还说：“这些事都是太太亲眼见的，独是夏天的话，我从没敢和别人说。”——第96回
高鹗无形之中就把袭人也给“黑化”了，因为此处的告密属于实打实的人品问题！
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
前80回中，袭人也曾告过密，那是第34回因贾宝玉被贾政笞挞，袭人建议王夫人将贾宝玉搬出大观园。引发袭人告密的原因有两个：其一，贾宝玉遭到笞挞，袭人担心贾宝玉的安全，希望通过搬出大观园的措施，让贾宝玉远离是非；
其二，第32回曾发生了“诉肺腑心迷活宝玉”的情节，贾宝玉向林黛玉表白，却被袭人听了去，袭人担心贾宝玉、林黛玉离得太近，将来难免有“不才之事”，她希望借此机会，隔开宝玉、黛玉的距离，亦是保全两人的名声。
但要注意，袭人即便“告密”，她从头至尾都没有说出“宝玉告白黛玉”的事，因为她知道在男女之防异常森严的封建时代，如果她说了实话，会对林黛玉、贾宝玉造成怎样的恶性舆论。
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
可在第96回的告密中，袭人将所有事和盘托出，彻底将林黛玉置于风口浪尖的位置，随后王夫人又将此事告知了贾母，贾母态度大变，言谈之间甚至对林黛玉有了嫌厌之意：
贾母心里只是纳闷，因说：“孩子们从小儿在一处顽，好些是有的。如今大了，懂的人事，就该要分别些，才是做女孩的本分，我才心里疼她（黛玉）。若是她心里有别的想头，成了什么人了呢！我可是白疼了她了。你们说了，我倒有些不放心。”——第97回
在前80回，分明是贾母撮合宝黛，又是将两人接到一处住，又称两人是前世的小冤家，可眼下贾母却倒打一耙，觉得黛玉没有礼仪廉耻，自己私自动了恋爱的心，对不起她老人家往日的疼爱。
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
同时，彼时林黛玉身患重病，常日卧病在床，可贾母看着奄奄一息的黛玉，说出了一句令人寒心的话：
贾母看黛玉神色不好，便出来告诉凤姐等道：“我看这孩子的病，不是我咒她，只怕难好。你们也该替她预备预备，冲一冲。或者好了，岂不是大家省心，就是怎么样，也不至临时忙乱。咱们家里这两天正有事呢。”凤姐儿答应了。——第97回
贾母这话犹如一堵厚厚的冰墙，压向了命在旦夕的林黛玉。
试看第25回“魇魔法叔嫂逢五鬼”，仅仅因为赵姨娘一句“哥儿已是不中用了”，贾母气得直往她脸上啐唾沫，可眼下林黛玉病重，贾母居然命王熙凤提前准备好棺木，以防林黛玉突然病逝，影响贾宝玉、薛宝钗婚事的进度，这哪里是外祖母，分明是披着羊皮的狼外婆。
林黛玉病重之际，贾母为何不请医疗治，却让王熙凤提前准备棺木？
不难看出，《红楼梦》续写后40回的文笔功底捉襟见肘，为了推动情节的发展，强行逆转了前80回曹公苦心打造的人物设置。
事实上，不仅贾母、袭人，包括林黛玉的性情也发生了巨大变化，她变得格外矫情敏感，甚至在探春、湘云前来探病时，她心里想的却是“我不请她们，她们还不来呢”（第82回），俨然将前80回那个丰神若仙子的姑苏林黛玉，塑造成了多疑敏感，以小人之心度君子之腹的心机女。
因此，《红楼梦》后40回之所以被称为狗尾续貂，并非是激进愤青之语，而是有一定道理的。